耐心聽完了艾倫的全部說明後,卡特“呼”地吐出一口長長的氣息。艾倫看得出來,那是爲了隐藏憤怒情緒的舉動。
作爲具有較大影響力的大人物,卡特一舉一動都會被看在旁人眼裏,所以才會注意壓抑自己的情感,不輕易怒形于色。而另一邊的薩姆則沒有這樣的顧慮,他的臉龐顯而易見地扭曲了,半獸人的表情比起哥布林比較容易辨認,艾倫能認出那是憤怒的表情。
毫無疑問,艾倫所訴說的遭遇,引起了他們兩人的強烈共鳴。
“那些家夥……真是越來越猖獗了,竟然連綁架這種事也幹出來了。”
聽到卡特那像是自言自語的低喃,艾倫感到有點意外,忍不住問他:
“卡特先生知道那個組織嗎?”
“呵呵,何止是知道。”
卡特想起自己曾執行過的任務,不屑地嗤笑。
兩年前的某一天,卡特率領的騎士團襲擊了雪山鎮周邊的一處村莊,并燒毀了那裏的農田。
乍一看那像是強盜行徑,但實際上并非如此。
理由就出在那些農田上,栽培在田裏農作物既不是麥子等谷物,也不是蔬菜,而是被北境王國明令禁止栽培的違禁藥物,“麻藥”的原料植物。而那座村莊經過事先調查,也早就被證明是栽培麻藥作物的大本營。
那種植物經過烘幹研磨後會成爲粉狀,再按照比例兌水調配,便成爲了“麻藥”,可直接飲用。
這種名爲“麻藥”的藥物會帶給服用者強烈的興奮感與陶醉感,但在給人快感的同時,副作用也十分嚴重。它會讓服用者陷入類似于被魅惑魔法支配的幻覺狀态,進入這種狀态後大腦的判斷力會降低,表現爲對周圍的人言聽計從,任由擺布。更棘手的是,即使脫離了幻覺期,服用者的意識中仍然會殘留那段時間内攝入的信息,并對此堅信不疑。除非神官們使用魔法強制排毒,否則幾乎糾正不了他們的想法。
因此,對于這種能控制他人思想的藥物,王國早就将其列入違禁品。但在高額利益的刺激下,仍然有非法組織在偏遠地區偷偷種植,沙鹫背後的組織便是其中最爲猖獗的一個。
一心爲王室效力,想要守護這個國家的卡特,眼中自然容不下這種危害社會的毒瘤。
他曾多次向王室請示,希望能将這個組織徹底鏟除,但每次都被“時機不當,會打草驚蛇”“計劃太草率,最好從長計議”等明顯是敷衍的答複給駁回。
卡特很清楚是有貴族從旁作梗,幹擾了王室的判斷。
在村落裏明目張膽地栽培違法植物。光從這一點,就知道擁有這塊土地的貴族也是一丘之貉。跟派系無關,不管是擁王派還是貴族派,隻要是貴族,都逃不過名爲“欲望”的束縛,實際上就卡特所知,好幾個竭盡向國王效忠的貴族都收了黑錢。
所以,上次放火燒田這種倚靠暴力的手段,也是卡特未經請示而擅自采取的行動,爲此他還被扣除了兩個月的薪饷。
老實說,他認爲就算燒了一兩片農田,也隻不過是杯水車薪。盤踞這座城鎮的非法組織實在太過強大,甚至連周邊城鎮也遭到控制,并隐隐有蔓延至整個王國的趨勢。
而說起沙鹫背後的這個組織,與其說是一個組織,倒不如說是許多非法組織的集團,囊括了走私、暗殺、恐吓、盜竊、放高利貸、違禁品交易、奴隸買賣等各種非法勾當。這就解釋了尤利·威爾遜爲何會和沙鹫一起找上艾倫,因爲他們本來就是一夥的,隻不過所屬的部門不同罷了。
至于沙鹫,則是這個組織中名聲最爲響亮的人物。
之所以名聲響亮,是因爲他是這個組織中爲數不多在明面上活動的人物,經常進入人們視野,從而被人所熟知。說得好聽點,他是一名嚣張跋扈的執行人;說得難聽點,他隻不過是個被操控的人偶而已。
不過,即使是人偶,沙鹫能作爲整個組織的代表四處活動,也說明他有着相應的本領。
實際上,沙鹫的确擁有不俗的本事,甚至有傳言說他能與大名鼎鼎的騎士長卡特·亞蘭德一較高下。不過兩人從未交過手,所以傳言是否屬實還有待商榷。
卡特将自己所了解的情報說出來後,房間的氣氛仿佛受到了震懾一般,變得沉重而又壓抑。
艾倫一言不發,他早就從哥布林那裏得知了這個組織的強大,但卡特的說明,再一次刷新了他的認知。原本以爲自己的敵人是一條惡犬,現在卻變成了更加兇猛的獅子,艾倫此時的心境便是如此。
也正因爲這樣,他有點難以開口向卡特求助了。
沒辦法,都已經知道對手那麽強了,還要叫别人幫忙對付他們,這不等于是叫人往火坑裏跳嗎?
不過,就在艾倫沉默的期間,一向細心的卡特卻輕易洞穿了他的想法。
“艾倫先生來這裏,應該是想拜托我去救回你的女兒吧?”
其實卡特自己也沒有想到能看穿艾倫的心思,畢竟初次相遇的時候他便試過,卻以失敗告終。這次之所以能成功,卡特猜測也許是女兒被綁架,分散了他的注意力的關系吧。
艾倫露出苦笑,既然心思被看穿,也沒有糾結的必要了。
“雖然有些難以啓齒,但确實是那樣沒錯。我希望卡特先生能率領騎士殺入他們的大本營,讓他們的犯罪行爲浮出水面。”
“讓他們的犯罪行爲浮出水面嗎……有道理,他們這次幹了綁架的勾當,隻要能救出艾倫先生的女兒,也就得到了他們犯罪行爲的鐵證,一旦這件事進入公衆視野,即使是貴族也沒辦法當面維護他們吧,的确是一個給予他們打擊的好辦法……不,是千載難逢的好時機才對。”
聽着卡特的嘟囔,艾倫心底浮現疑問,莫非他真的在認真考慮這麽亂來的做法嗎?
下一刻,卡特的話語便證明艾倫猜得沒錯。
“我明白了,交給我吧,我會立刻叫騎士們做準備。”
見卡特講得這麽輕松,艾倫與薩姆都倒抽一口氣。
這應該不是這麽快就能決定下來的事情吧?對手可是盤踞此地的強大勢力,正所謂強龍不壓地頭蛇,就算是騎士長,這麽快就作出決定也太草率了。
不過,兩人都不覺得意外。
卡特是一條剛正不阿、嫉惡如仇的漢子,同時也具備無人能敵的戰士本領。在這個王國中,除了他以外,恐怕再也找不出第二個比他更适合講出“交給我吧”這種話的人來了。
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