艾莉将炒飯吃進嘴裏，富有節奏的咀嚼聲讓艾倫從思考中回過神來，他滿是期待地看着艾莉，心情竟然有些緊張起來。
蛋炒飯出鍋的時候他嘗了一點，覺得還行，但不知道這個世界的居民會不會喜歡，艾莉能吃得慣嗎？
艾莉細細咀嚼一番後，将炒飯吞進肚中。還不待艾倫出聲，黛絲便搶先開口，詢問艾莉的感想。
“怎麽樣，好吃嗎？”
“嗯，好吃，黛絲也吃吃看。”
艾莉不假思索的回答，讓艾倫心裏綻放大大的笑臉，能夠得到她的認可，就代表這份蛋炒飯及格了吧。
不過，還不能徹底放松。
根據以往經驗，艾莉是個容易滿足的女孩，她可是連艾倫初次下廚做的白粥都給予了肯定，這就說明她對于食物并不挑剔。但黛絲就不一樣了，就連高級餐廳裏的高級美食都會嫌棄的她，是否會對這碟蛋炒飯予以好評呢？
艾倫帶着忐忑，盯着黛絲瞧。
“艾……艾倫大人，怎麽了嗎？”
黛絲握着盛着炒飯的勺子，看似羞赧地問道，讓艾倫注意到自己的不禮貌。
“真抱歉，我有點……不對，應該說是看得出神了吧。”
“咦！看、看我嗎！？”
黛絲過于激動的反應，讓艾倫感到一絲詫異，他随即猜想大概是自己被嫌棄了吧，因爲先前與艾莉太過和睦的氛圍，讓他差點忘了眼前的女孩是愛發火的任性大小姐。随便盯着人家看，确實不太禮貌。
“是我讓你不自在了嗎？那我不看你，你自己吃吧。”
“哎？啊，好，好的。”
見艾倫走到遠處，黛絲心底湧上一絲說不清楚是什麽的遺憾，但她沒多說什麽，将炒飯送進嘴裏。
“唔……”
品嘗過後，黛絲臉上露出了難以言說的表情。
她原本期待着和“黃金炒飯”這個名字相匹配的華麗味道，但說實話……她隻嘗到一股廉價的味道。
雖然這碟炒飯外觀看起來金燦燦的，但吃過後就知道那隻不過是雞蛋而已，對于吃遍了各種山珍海味的她來說，要分辨出常見的食材并不是難事。
可是，說不出口啊，這碟炒飯很一般什麽的。
這可是艾倫大人特意抽出寶貴的時間，親自下廚爲自己做的晚飯，怎麽能否定他的一番好意。
黛絲大概也沒想到吧，不久前還在餐廳大聲埋怨食物難吃的自己，竟然會産生這種糾結的心情。
與此同時，她也産生了疑惑。
爲什麽能變出可樂與辣條那種美味食物的艾倫大人，親自動手烹饪的飯菜卻如此一般呢？
雖然心裏有這種困惑，但這并沒有動搖黛絲對于艾倫的崇拜，恰恰相反，那份敬意更加堅定了。
可樂與辣條那種奇妙的食物，對于頭一次接觸的黛絲來說太過深奧，從而給艾倫附加了一種高深莫測的感覺，仿佛遙不可及，給人以距離感。
但這碟有着廉價味道的炒飯，會讓人産生“原來就算是艾倫大人也有普通的一面啊”這樣的想法，從而讓艾倫顯得沒那麽高冷，是觸手可及的。
知道非凡之人的平凡一面，讓黛絲不禁喜笑顔開，毫無疑問這代表自己與艾倫大人的關系更近了一步吧。
或許這隻是愛屋及烏的一廂情願，但黛絲憑着強烈的自信，堅信自己的判斷是正确的。
所以，黛絲決定違心地做一次評價。
“咳哼，這個炒飯……真好吃。”
“是吧？”
艾莉率先哼哼笑了起來，看得出來她很滿意黛絲的評價。确認這一點後，黛絲接着偷瞄艾倫的反應，正好看到他重重松了口氣的樣子。
果然艾倫大人也在期待着好評呢，看來剛才的話，應該還算是說對了的樣子。
黛絲感到安心的同時，也有些意外于自己的變化，自己以前有這麽善解人意過嗎？
她一邊漫不經心地想着這些事情，一邊吃着蛋炒飯，雖然是廉價的味道，但意外地卻并不難吃，用來填飽肚子很合适。
光是把廉價的食材烹饪得好吃，就已經在合格線之上了，艾倫大人果然是一位優秀的大人，黛絲深深地心想。
兩個女孩你一口我一口，一碟蛋炒飯很快就吃完了，黛絲心滿意足地靠在了椅背上，滿腹感帶來的困意，讓她不由自主地閉上了眼睛。正好就在這時，有腳步聲從大門外傳來。
黛絲下意識地睜眼一看，立刻面帶喜色地站起身來，但那抹喜色隻維持了一瞬間，馬上就被不滿給取代。
“你怎麽這麽晚才來！”
黛絲的語氣，恢複成了之前在餐廳裏時的無禮與傲慢，那是因爲從大門外走進室内的人，正是她随行的管家。
面對黛絲帶着火氣的指責，管家深深低下頭去。
“非常抱歉，是我一時疏忽，所以甘願接受小姐的責罰。”
“哼……”
黛絲本來還想說些什麽，但放棄了。如果是以前，她肯定會叫父親大人嚴厲責備他一番，不過今天情況有點特殊。
如果自己沒有迷路，就不會與艾倫大人相遇，也不會交到艾莉這個朋友，從這一點來說，她反倒要感謝管家的疏忽才對。
當然更重要的是，她不想在艾倫面前表現得太小氣，所以硬是吞下了怨氣。
“算了，這次就原諒你了，擡起頭吧。”
管家低垂的眼眸中掠過一絲驚訝，大概沒想到自己會被原諒吧，不過這種情緒很快就被隐藏，誰也沒有看到。
“多謝小姐。”
管家擡起頭來，接着移動目光，看向艾倫這邊。他的視線中有種力量感，仿佛是在審視打量，讓艾倫倍感不自在。随後他減弱了眼神中的力道，開口說道：
“事情的經過我已經從巡邏騎士那裏聽說過了，您想必就是幫助了小姐的好心人吧？”
“呃，是我沒錯。”
艾倫一回答，管家就再次埋下剛剛擡起的頭，隻不過意義不同于方才，這次低頭顯然是爲了表達感謝。
“當時曾與您有過一面之緣，沒想到竟然會以這種方式再度見面，真的非常感謝。”
“啊，不需要特意道謝啦，您當時不也替我付了飯錢嗎，這樣一來就算扯平了吧？”
“區區金錢而已，怎麽能和小姐的安全相提并論，所以請您不要說扯平那種話。”
管家帶着堅毅表情如此回應，艾倫知道沒辦法改變他的想法，也就不再說什麽，老實地接受了他的鞠躬道謝。
不過，有點奇怪。
是不是太平靜了？
管家的道謝雖然是發自真心實意，但舉手投足間卻顯得十分冷靜，仿佛完全沒有爲黛絲的迷路而驚慌失措，也沒有找回黛絲的如釋重負。是情緒隐藏得很好的緣故嗎？還是說有什麽其他理由？
艾倫猜不透，也不好妄下結論，隻能把這個疑問埋在心底。
這時管家繼續說道：“您有恩于我家小姐，光憑言語還無法表達我方的謝意，所以一定要請您收下這個。”
看着管家遞來的袋子，不用看都知道裏面裝着什麽，艾倫不由得浮現有些傷腦筋的苦笑。
拜托要送就悄悄送，别在孩子們的面前送呀，這要是收下了，那我在她們心目中的形象不就全毀了嗎。心裏雖然這麽想，但這種話艾倫當然不會說出口。
“這個就不必了吧，畢竟我也不是爲了錢才幫助黛絲的。”
“您說得或許沒錯，不過——”
管家似乎想要繼續勸說，但黛絲卻從旁打斷了他。
“——算了吧，艾倫大人不會收的，我很清楚他不是那種爲金錢所動的人。”
不，我就是。艾倫默不作聲地心想。不過管家可聽不見他的心聲，刻滿皺紋的臉上浮現敬佩之色。
“原來是這樣，我似乎有些看輕您了，希望您可以當作沒這回事，不過用于表達感謝的禮品果然不能少，能否請您告知想要的東西呢？”
“倒也沒什麽特别想要的東西……這樣吧，要不要給我店裏做點生意呢？我是個商人，果然還是賣出商品最讓我開心。”
“商人麽……”
管家的眼睛深處流露出一點閃耀的光芒，但立刻加以掩飾。一般人無法發現這個如星光一閃的變化。不過，這樣的變化對艾倫而言已經足以讓他清楚察覺。
“也好，就照您所說的辦吧，那麽——”管家轉向黛絲，“小姐想要買些什麽呢？”
在管家的如此詢問下，衆人的視線自然而然聚集在了黛絲身上。承受着大家的目光，黛絲輕輕聳了下肩膀。
“呼，既然是艾倫大人拜托的那也沒辦法了呢。總之，把這家店裏的所有商品全買了吧。”
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