雖然艾倫對鍛冶技術一竅不通，也看不懂什麽圖紙，但畫在圖紙上的内容實在是太過熟悉，所以就算是他也一眼就認了出來。
事實上，銅須的下一句話，也肯定了他的猜測。
“喔！艾倫老闆竟然知道它的名字嗎？實在令人難以想象，你的知識竟然淵博到了這種程度，就算是一些優秀的矮人工匠也未必知道這個名字，真是太令人欽佩啦！”
承受着銅須的熱情贊譽，艾倫有些不好意思地撓了撓頭，側眼偷瞄艾莉的反應，她那面無表情的臉上似乎也浮現細微的崇拜之色，這讓他覺得更難爲情了。
見艾倫默不作聲，隻當他是在謙虛的銅須，用難掩興奮的聲音問道：“既然艾倫老闆知道這種道具，那你想必也了解其中的知識喽？”
“不不不，銅須先生太高看我了，我也隻是聽說過而已，理論什麽的我是一竅不通。”
艾倫沒在客氣，他雖然知道火箭這種東西，但他既沒有能力做出來，也完全無法解釋火箭爲何呈現這種形狀，以及有着什麽樣的原理。
而且按照銅須之前的介紹，矮人的道具都是利用鍛冶技法生産出來的，所以這張圖紙上的火箭未必和艾倫所認知的火箭是同一種東西，最好不要做不了解的發言。
“這樣啊，那還真是可惜。”
銅須看似遺憾地搖搖頭，他本以爲自己終于找到了可以探讨知識的夥伴，但這個願望看來是落空了。
趁着銅須暗自歎息的時候，艾倫的目光再次落在桌面的圖紙上，心裏浮現出新的疑問。
有了圖紙，也就有了想法和思路，爲什麽銅須還會說研究是在原地踏步呢？是遇到什麽無法解決的困難了嗎？
爲了弄清這個疑問，艾倫看向銅須問道：“說出來或許有點蠢，但我還是有點好奇，既然有了詳細的圖紙，照着圖紙造出來不就行了，爲什麽會沒有進展呢？”
銅須把胡須底下的嘴抿成一條線，一句話也不說。艾倫以爲自己問了不該問的事，正打算道歉，他卻突然開口了。
“材料。”
艾倫沉默地眨眨眼，知道他沒理解，銅須掩飾眼中的陰暗神色，繼續說下去。
“火箭噴射的工質會産生極高的溫度，因此箭體必須要采用能耐受高溫的材料，這就是問題所在。”
“意思是沒能找到符合要求的材料嗎？”
“不，材料已經找到了。”
“那爲什麽……”
“跟我來。”
不等艾倫問完，銅須就自顧自地往某扇大門走去，轉眼間就消失在門後。艾倫猶豫了一下，帶着艾莉跟了上去。
推開虛掩着的門，呈現在眼前的是一個寬敞的房間，房間正中央是一個巨大的熔爐，這個爐子明顯比外面的還要更大，厚實的爐壁幾乎占據整面牆，内部正冒着火紅烈焰。
不會錯，這個熔爐有生火，因爲越是靠近，室溫就越高。
銅須正面對着爐火。
“銅須先生。”
第一次呼喚仿佛被熔爐中的熊熊烈焰給吞沒一般，既沙啞又微弱。即使如此，銅須應該還是聽得見，但他不做反應。
“銅須先生！”
這次艾倫加大了音量，但銅須還是沒反應。
在心裏咂了下嘴，艾倫讓艾莉在門邊等他，便獨自迎着熱浪走到銅須身旁。
銅須的神情跟平常不同，是一張比熔爐内的熊熊烈焰還要更吓人的表情。察覺到艾倫來到身邊，他才稍稍減弱眼神中的力道，指了指面前的熔爐說：“用來制作火箭的材料就放在裏面。”
艾倫透過火焰往裏望去，果然看到一個類似于鑄塊的東西，泛着金屬光澤的表面映照出烈焰的紅光，晃得人一陣目眩。
“這個……有什麽問題嗎？”
“你問有什麽問題是嗎……告訴你，問題可大了去了。”
銅須抓起鐵鉗，從熔爐裏夾出鑄塊，扔在地上，鑄塊與地闆碰撞，發出一道清脆的聲音。然後，他伸手抓起了鑄塊。
鍛冶工匠都會戴上厚厚的隔熱手套，但令人驚訝的是，銅須沒戴手套，他真的是用空手抓起了剛從熔爐中拿出來的鑄塊。
目睹這令人震驚的一幕，艾倫瞠目結舌，但更加令人吃驚的是，銅須的手沒有受到一點傷害，臉上也沒有出現痛苦的表情，恰恰相反，他一副怒氣沖沖的模樣，沖着艾倫嚷嚷：“根本不燙！”
“你……你說什麽？”艾倫有點沒理解字句中的意思，眨了眨眼。
“你自己試試吧。”銅須說完，就把鑄塊抛向了艾倫。
“嗚哇！”
艾倫吓了一跳，腦子想要躲開，但雙手卻習慣性地伸了出去，接住抛來的鑄塊。
一瞬間他以爲自己的手被燒焦了，鼻子甚至聞到了焦糊的味道，但那隻是錯覺，的确一點都不燙，令人驚愕的是，甚至還有點涼涼的。
艾倫驚訝地睜大雙眼，這下他終于明白研究毫無進展的理由了。而銅須接下來說的話，也肯定了他的猜想。
“就是這樣！這個鑄塊我已經加熱了好幾天，卻一點都沒變熱！怎麽敲都不變形，這種東西要怎麽拿來鍛造！”
道理很簡單，火箭要求耐高溫的材料，然而耐高溫的材料卻又無法通過加熱來鍛造，這是一個死循環，所以研究才會毫無進展。
“不能換其他材料嗎？”
“不行，若是承受不住高溫，就算把火箭造出來也必定會失敗，這一點絕對不能妥協。”
銅須歎了口氣，滿是胡子的臉皺成一團。
“我花了大半輩子在鍛冶上，結果卻連最基本的加熱金屬都做不好，就這樣還妄想着開發失傳技術什麽的！哈哈！我是在自戀什麽啊，躲在這麽家小小的鋪子裏，自诩能幹出一番大事業來，其實隻不過是個活在自己世界的蠢蛋罷了。”
艾倫望着突然自暴自棄起來的銅須，心想矮人的性格都是這麽喜怒無常的嗎，同時也拼命思考如何才能安撫他的激動情緒。
“那……想辦法提高熔爐的溫度呢？”
“太難了。”銅須神情疲憊地搖頭，“按照我的估計，要想達到那種溫度，必須得造一個比這還要大十倍的熔爐，但想也知道那種大家夥根本造不出來。就算造出來了，也根本沒有足夠的燃料用來加熱，要我把城外的森林全部砍了當柴燒嗎，那太不切實際了。”
就算再怎麽瘋狂，也确實也不能砍掉整個森林拿來當柴燒呢。艾倫爲難地笑了笑，腦中卻突然受到了某種啓發。
拿來……當柴燒？
這話聽起來怎麽有點耳熟？
艾倫望着熔爐内的熊熊大火，像是一道耀眼靈光自天上灑落般，他在心裏激動地大叫：
“辣條！”
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