艾倫收斂表情，不動聲色地打量這名渾身是酒味的矮人。
矮人穿着類似于工作服的連身粗布衣，濃密的胡須幾乎遮住了大半張臉孔，隻露出一對渾濁的眼睛，直勾勾地往店裏這邊望來。
“這裏什麽時候……開了這麽一家店？”矮人使勁仰頭，望了眼門口的招牌，口齒不清地自言自語。
很顯然這個矮人已經醉了，大概是喝了一整宿吧，一直到天亮才被酒館趕出來。
“進……進去看看。”矮人自說自話，無視站在旁邊的艾倫，步伐不穩地往店裏走去。
艾倫眼睛微微眯起，跟在矮人後面進入室内，坐在櫃台後面打盹的艾莉察覺到有人進來，立刻睜開眼站起身來，見狀艾倫連忙上前，舉起手示意她不要講話。
“讓我來。”他對艾莉這樣輕聲說了句，就往已經站在貨架前方的矮人走去，然後禮貌地打了聲招呼：“請問這位客人，你想要點什麽嗎？”
矮人對聲音做出反應，歪着脖子看向艾倫，指着貨架上的可樂問道：“這……這是什麽東西？”
“這叫可樂，是一種飲料。”艾倫回答說。
“闊……闊落？沒聽過的名字呢……那……那這個什麽闊落，是狗嗎？”矮人大着舌頭問道。
“嗯？你問這是酒嗎？抱歉，這個并不是酒呢。”艾倫搖搖頭，這個矮人醉得連話都講不清了，竟然還想着酒，還真是個徹頭徹尾的酒鬼啊。
“什麽？你說這不是……不是狗？”矮人的小眼睛突然瞪圓了，語氣也變得激動起來。
“對，我們店不賣酒。”對于口沫橫飛的矮人，艾倫依然保持着耐心。
“太過混了！店裏裝修得這麽漂……漂亮！竟然不賣狗！太……過混了！”
矮人面紅耳赤地大吼，貨架被他用力一拍，發出嘎吱嘎吱的聲音，有幾瓶可樂因爲搖晃而倒下，瓶内湧起白色的泡沫。
那叫聲跟待宰的豬沒什麽兩樣。艾倫心想，一語不發地注視着矮人。
他不禁想起了哥布林三人組，同樣是喜歡酒，他們三個就顯得紳士多了，至少不會大白天就醉得不省人事，在人家店裏胡鬧。
“今天必須……必須要把狗給偶拿出來，要不然……要不然偶就讓你好看！”
這是什麽鬧劇？艾倫如此心想，同時動腦思考。眼前的矮人絕對沒打算買東西，他已經醉得神志不清了，最好馬上把他趕出去。
不過，怎麽做才能讓傷害減到最小呢？如果強行攆他出去，肯定會遭到強烈反抗，店裏的東西或許會因此遭殃，最後蒙受損失的還是自己。
艾倫猶豫着是該耐心勸說，還是直接動手。
“他怎麽了？”耳裏傳來艾莉的聲音，轉頭一看，艾莉不知什麽時候已經來到了身旁，眼神筆直望向發出聒噪聲音的矮人。
“他喝醉了，艾莉你最好别過來這邊，我想辦法讓他離開。”艾倫将艾莉護在身後，眼前這個矮人已經完全失控了，誰都不知道他會幹出什麽事來，離他遠點才是明智之舉。
“快點拿狗來……偶要喝狗！快點……給偶拿來！”見艾倫不搭理他，矮人撒潑撒的更歡了。
唉。艾倫受不了地輕歎一口氣，這樣下去可不是辦法，先想辦法交涉吧，如果還是不行就直接動手。
“這位先生，可以請你停止胡鬧嗎？”
“……什……什麽意思？你……你是在瞧不起偶嗎！連胡子都沒有的家夥有什麽資格……嗯？”
艾倫的勸說讓矮人露出不滿的眼神，不過當他把眼神轉向艾倫身後的艾莉，驚愕的眼光瞬間緊盯不放，那表情代表他沒想到竟然能見到這樣的美少女。
“你……你這家夥真讨厭……不過偶大人有大量，隻要你讓那個女孩陪偶喝上幾杯，偶就……就原諒你。”
矮人的輕浮發言讓艾倫沉下了臉，他向前走出兩步，把想要說什麽的艾莉擋在身後，冷聲說道：“這裏不歡迎你，請你出去！”
老實講，他心裏真是日了狗了，這個世界果然比想象中還要混亂，收保護費也就算了，竟然還明目張膽地耍流氓，店裏的東西被砸了都是小事，要是艾莉因此受到傷害的話，他可忍不了。
憤怒的矮人滿臉通紅。
“你竟敢讓偶出去？你……你知道偶……偶是誰嗎？偶可是大名鼎鼎的鍛冶技術開發——”
“——打擾了。”
突然間，傳來第三者的聲音，打斷了矮人的怒吼，艾倫驚訝地轉頭，身旁不知何時竟然站了一個穿着铠甲的精壯男人。
男人的身高大約一百八十公分上下，年齡在四十歲左右吧，金發碧眼，還有曬黑的健康膚色，男人的這種外貌在王國并不稀奇。
他長得不算美形，屬于容易埋沒于群衆中的平均相貌，但隐約散發出一種吸引人的魅力。那像是來自于眼神的鋼鐵意志，也像來自充滿自信的大方舉止。
铠甲的胸口部位有着類似紋章的圖案，微妙地顯示出他的身份，腰際佩着一把劍，握把部分以護手甲完全包覆，劍鞘不是什麽精緻的物品，但至少看起來并不廉價。
因爲他的突然現身，現場陷入了詭異的寂靜中。
男人的眼神先是輕輕瞄過艾倫，然後轉向艾莉，接着目不轉睛地注視了好一陣子，不過在确認少女一動不動的表情之後，立刻以銳利的目光看向矮人。
承受着男人的犀利眼神，矮人像是感到畏懼般，縮了縮肩膀，似乎對這樣的效果感到滿意，男人以平穩深沉的聲音開口。
“銅須，幾天不見你又開始惹是生非了。”
“卡特大人……偶、偶沒有惹事……偶隻是來買東西的。”
先前還表現得異常亢奮的矮人，現在卻縮在貨架邊上瑟瑟發抖，看起來莫名滑稽。
“不用急着狡辯，剛才的事我都看到了，所以隻能說聲對不起了。”
被稱作卡特的男人說着便上前一步，将無意反抗的矮人像拎菜一樣拎在手裏，轉身往門外走去。艾倫也下意識地跟着轉身，才發現門外還站着兩名身穿相同铠甲的士兵。
不，他們并不是士兵那麽簡單，他們是更精銳的戰士——騎士。
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