小曼走出廚房，聽見阿奶喊她快點兒，阿公又叮囑阿奶幾句，讓她在家關好門别讓劉鳳英莫老二進來鬧，他交待過後鄰秋二奶，得空就過來瞧瞧她……阿奶連聲說知道了，催他們快走，别天亮了人多眼雜的看見這一大車東西不好。
阿公看小曼坐上牛車，就揚起牛鞭吆喝一聲，牛車吱扭吱扭走動起來，啓程往莞城去。
小曼知道從這裏去到莞城坐班車需要四五個小時，這年頭是碎石鋪的公路，有的地方離公路道班太遠，疏于養護，路面坑坑窪窪，班車車速也不算快，其實這路況基本上還是挺好了，路面夠寬，沒有太大坡度和危險的大拐彎之類，如果放在後世，改成了柏油路，就算是那種經濟中巴，應該兩個小時就能到達，更不消說上檔次的小汽車，緊急情況的話，或許一個鍾頭之内就能從本村趕到莞城！
而現在小曼坐在慢騰騰的牛車上，做好了思想準備：這樣的速度，估計得走一整天！
稍有點坡度阿公就下車步行，或轉到後頭去推車，擔心把牛累壞了，開始時小曼看着天色由黑轉白，田野、山川披着霧紗在眼前逐漸明朗，覺得挺好玩，純粹美好的鄉野氣息啊！可等到太陽升起，曬得人頭暈腦漲，就郁悶了，皺眉看着昂頭一步一步朝前走的大水牛，心道：你要搞明白你不是蝸牛啊，加快點速度行不？早點送我們到莞城吧！
阿公見小曼眯起眼，以爲她困了，拿出一塊藍色土布：“你阿奶說你要想睡覺了，就用這個蓋上。離莞城還遠着，你靠着那袋子，拿這個蒙頭睡會吧！”
小曼用藍土布遮擋太陽，卻不睡，和阿公說話解悶：“阿公，往常你去城裏賣藥材，都是趕牛車嗎？我怎麽沒見過你帶牛車回莫家院子拉藥材？”
“哪能讓你們看見？你爸和二叔……哦，你以後好歹也叫他們一聲叔吧，就叫大叔二叔！他們隻知道我撿了藥材，就零零碎碎送去公社或縣裏收購站，要是知道我這樣批量運去莞城，怕不早盯着了！其實我也不是非要防着他們，都想着一家人這麽過下去的，就是還有你阿奶，她眼睛不好，我總得爲她做點打算……本也想帶着你叔他們學認點藥草，是他們自己不願意！往常，藥材不多的時候，隻得三四袋，我也坐班車，在水庫上收拾好了，搬下山在村外等車，可以把藥草綁在班車頂上，就是麻煩了點，綁東西費時間，讓一車子的人等着不太好。”
“所以，還是趕牛車方便對吧，不過這也太慢了。阿公，我都腳抽筋了！”
“胡說！坐着牛車呢，又不用你走路，抽什麽筋？”
其實是坐太久腿腳有點麻木，小曼就跳下牛車，跟在旁邊走着，笑嘻嘻道：“那我走走路，鍛煉鍛煉！”
阿公叮囑她：“走路邊邊，不要往路中間去，小心汽車！”
“知道了。”小曼車前車後繞了半圈，奇怪地問道：“阿公，你那個神秘的黑壇子呢？”
阿公忍不住好笑：“壇子就是壇子，哪裏神秘了？”
“你都不讓我看，也不讓我搬，還不神秘？你說過那個才真正值錢，也要帶去賣的啊，怎麽不見？”
“嗯，帶了，綁在這堆裏邊呢。”
“阿公，那壇子裏是什麽？爲什麽不讓我看？”
“那個東西嘛……小娃娃看了好怕！”
“到底是什麽？”
阿公無語，遇着小曼這麽個打破砂鍋問到底的，他也是沒轍了，隻好說道：“是有毒的東西！”
“死的還是活的？”
阿公：……
停了一會才答：“死的，泡在烈酒裏。”
小曼爬上牛車，說道：“阿公，以後我們不捉那個東西了好不好？太危險了，你要是被咬一口，我和阿奶怎麽辦？”
阿公驚異地看着小曼：“你怎麽知道那東西會咬人？”
“我當然知道！莫靈慧說過，她爸有個酒壇子，裏邊泡有蛇、蜈蚣什麽的，喝了那酒能治病！還有我親眼看見前頭街尾的莫清河他爸，捉到一隻大紅蜈蚣，活的，直接灌進酒瓶子裏去了！這些都是毒物，能做藥的，我猜也猜得出來，阿公那壇子裏就是蛇和蜈蚣！”
壇子裏的毒物，何止是蛇和蜈蚣？
阿公拍了拍小曼的腦袋：“不用擔心，阿公能捉到它們，就是有法子的！”
“那也不行！會水的照樣能被淹死，獵人同樣會被野獸咬死！阿公，你要是不聽話，我就告訴阿奶！”
“好好！阿公聽話，聽了聽了，不要告訴你阿奶，知道嗎？”
阿公好氣又好笑，竟然被孫女拿捏住了：“阿公以前守水庫，這個東西都是放在水庫上，下個月不去水庫了，回家住了，就不再去捉那個，省得你們娘倆害怕！”
“嗯，這樣還差不多！”小曼拿出竹筒，給阿公喝水，再拿出煨紅薯，小曼吃了兩個，剩下都給阿公吃，這頓也不知道算早飯還是午飯。
吃了點東西，小曼精神更好了，繼續和阿公聊天：“阿公，你以前也一個人進城賣藥材，不帶個伴嗎？”
“阿公的藥材不賣給收購站，是賣給私人，這個要讓公家知道了，可不得了！”
“哦，那個叫‘投機倒把’！”
“小聲點！阿公一輩子就是這樣憑力氣采藥材去賣，沒做什麽壞事！”
“阿公，我知道的，我懂！”
“嗯，這全靠我們村都是沾親帶故的，大家夥念着鄉親故舊，并不像别的地方那樣動不動就鬥這個抓那個，挑拔是非雞毛蒜皮都要檢舉，當然了，也因爲有個好支書，以前的老支書很厚道很有威信，全村人都服他，現在的支書是你莫五叔公，他替我擋了很多事呢。城裏收我藥材的那家，人家敢私下收購，肯定也得有點憑依。不過無事勝有事，誰也不願意惹麻煩，所以雙方都要小心謹慎，盡量不讓别人知道。阿公每次都是自個兒來，不帶伴！”