押着正氣山莊弟子的幾個番子吓得大汗淋漓，正慌亂着想要堵住他的嘴巴，突然眼前黑影一閃，微風拂過。
緊接着那正氣山莊弟子好像被扼住了喉嚨的鴨子，叫聲戛然而止，番子定睛看去，才發現是千戶大人閃電般出手，卸掉了他的下巴。
不說那幾個番子冷汗津津伏地請罪，東廠督公曹宇軒瞥了喉嚨猶自嗬嗬作響的正氣山莊弟子一眼，問道：“‘那林裏有妖怪’，這是何意？”
“禀督公，經調查，方圓數裏之内隻有一片林子，叫作黑風林。”孔榮之帶着謹慎，小心翼翼的一邊說着，一邊觀察曹宇軒的神色，“下官鬥膽猜測，林裏，應該指的是那黑風林裏。”
曹宇軒對孔榮之的謹小慎微不置可否，随口問道：“那妖怪呢？”
孔榮之又悄悄看了曹宇軒一眼，見他面沉如水，當即抒發己見：“這些江湖草莽，叫遊俠都是好聽的，說白了就是一些學了兩手三腳貓功夫就以爲是俠以武犯禁的流氓地痞，他們慣會妖言惑衆，惟恐天下不亂。”
曹宇軒點點頭，說道：“嗯，異端邪說，若是放任自流，甚于洪水猛獸，不可不防。”
“督公，傅晨這樣的爪牙走狗，可不容易養熟，是不是喚他過來，讓他們安份一點？”孔榮之連忙順着話，提出自己的意見。
“天下之大，無奇不有。妖怪之談，未必就是假說。”
“督公之意是？”
“孔千戶，天一教的玄陰子明日就到，你帶一隊人馬彙合他，去探探那片黑風林。”
“是，下官必定早日打探到公子的行蹤。”
……
冷月如鈎，黯淡無光。
小鏡湖煙波浩渺，一去十數裏。
嘩啦的兩聲響，波光粼粼的湖面突然相繼冒出兩個人來。
“這是哪裏？”
王麟浮在水面上，四處眺望，發現他們遊來的地兒不是想象中的目的地蘭陵渡碼頭。
一旁頂這個圓溜溜光頭的小和尚也是一頭霧水，地面上他都是個不認路的路癡，何況是不辨方向的十裏平湖。
千年老妖在黑風林盤根錯節，陸路就是死路，聶小倩爲兩人安全着想，讓他們潛水逃生。按聶小倩的意思，由王麟領頭，往蘭陵渡碼頭方向潛遊。
本以爲王麟是本地人，應當認得水路，沒想到到頭來也是兩眼一抹黑，遊了好長一段時間，竟然不知遊到哪個地兒去了。
“先上岸。”
最終還是小和尚眼睛明亮，看到湖岸就在不遠。
兩人内功深厚，但泡在冰冷的水裏已有大半個時辰，再繼續下去，鐵打的身子骨都受不了。
上了岸，兩人沒有立即動身，而是盤坐在地運功調息，不一會兒，周身水汽蒸騰，片刻功夫就将身上湖水蒸幹。
在何去何從這個問題上，王麟觀察了一遍周遭的環境，說道：“我認出來了，前面不遠應該就是楓林驿，有落腳的地方，我們且去過一個晚上。”
一路逶迤，走了小半個時辰，轉過一個山頭，火光終于出現在了視野之内，就是王麟所說的楓林驿所在。
小鏡湖水通村驿，茅店斜月飐酒旗。
遠遠的，便能聽到斜挑在外的酒旗迎風獵獵作響的聲音。
楓林驿是前朝廢棄的驿站，因着方便過路人，在驿城原址上建起來了幾座酒肆茶坊。
因爲前不着村後不着店，選擇在這裏落腳的過路人不少，不過此時已是二更時分，大部分已是睡下。
隻有一條狗，在王麟與小和尚走近時，當門吠影。
酒肆的大門還開着，疏燈倚壁，青影搖光，顯得很是清冷。
正靠着案桌一點一點打着瞌睡的店小二，聽得犬吠之聲，勉強擡起頭來，揉揉眼睛，看見王麟與小和尚兩人，不情不願的站了起來。
王麟與小和尚從中午出來，到現在小半天，滴水粒米沒有入口，中間又是幾番奔波輾轉，早已是饑腸辘辘。隻是夜已深，酒肆的廚房裏雖然不至于隻剩下殘羹冷炙，但好的新鮮的吃食已經是沒了。
“有能填飽肚子的，盡管熱了拿上來就是。”王麟對店小二說道。
他們一個是少林俗家弟子出身，吃慣了粗茶淡飯，一個雲遊僧，有時候兩三天沒有東西落肚，都隻是尋常，是以從來不挑食。
吃飽喝足，兩人到各自的房間裏就準備歇息。
清風悠悠，萬籁俱寂。
“他半個時辰之内……落腳，我想……奈何取他性命……定金……”
正在打坐，心境通明通達八方的小和尚，突然聽到蚊蚋般的人聲，絲絲縷縷斷斷續續入耳。
下毒，謀害人命，黑店？
小和尚心念一動，人已是到了窗邊上，然後眨眼間就悄無聲息掠出了窗外，雙腳一搭，鈎住屋檐，吊在半空。
但還沒等他循聲尋迹而去，聲音就消失了。
又過了大概一盞茶的功夫，小和尚耳聽得再沒有聲息，就要去王麟那裏提醒他。
叮鈴鈴……
突然從店外，遠處傳來若隐若現的鈴铛聲。
旋即酒肆周邊林子裏宿鳥驚飛，門前黑狗狂吠。
動靜如此之大，小和尚不由尋目望去，隻見直道上，數條人影走來。
近了仔細看時，那幾條人影，一個個頭帶厚厚黑色紗罩，遮住了整個腦袋，身體僵直，渾身上下，死氣缭繞。
領頭的是一個幹瘦道士，道士左手執幡，右手持鈴，一晃一晃，領着那些毫無生人氣息的人影行進。
“天一趕屍？”
見多識廣的小和尚臉色微變，連忙屏息凝神，守住内氣不外洩。
幹瘦道士并無進酒肆落腳的意思，隻冷冷看了酒肆一眼就領着群屍繼續趕路，不一會就消失在了夜幕裏。
“大師？”
已經睡下的王麟聽到窗子輕響，一下子坐了起來，看到小和尚翻窗而進。
小和尚點點頭，沒有多說什麽就将剛剛的所見所聞一一道來。
這似乎注定是一個不平靜的夜晚。
沒多久，夜未能眠的小和尚與王麟聽見外面傳來談笑之聲。
“周文王訪太公知味停車，漢蕭何追韓信聞香下馬。師兄，這家酒肆看着不大，口氣倒是不小。”
周文王訪太公知味停車，漢蕭何追韓信聞香下馬，是這家酒肆的對聯。
“兩腳踏翻塵世路，以天爲蓋地爲廬。師弟，你的口氣也不小啊。”
“師兄，這你可就誤解我了，師弟想要的，不過是長歌笑飲江湖酒，乘風禦劍傲人間。”
随着談笑之聲，兩個青白道袍，背負長劍，英姿勃發的年輕道士步入酒肆。
“師兄，郭北縣那使禦劍術之人，會不會就是師伯？”
“一切都還隻是江湖風聞，那未必就是禦劍……有人來了，謹防六耳。”
“當然，師兄，我們不是偷偷下山來尋找師伯。而是修萬卷道書，不如行萬裏路。”
兩個道士說話間，一輛馬車堤哒駛來。