已經是年底，臘月廿八，蕭啓生日。
兄弟們自然惦記着，可蕭啓卻毫無慶祝的心情，更何況還不能讓早就心生懷疑的奚正陽窺見端倪。
可饒是這樣，兄弟們還是在廚房爲蕭啓下了一碗面條，而善于下廚的熊霸，還親自爲蕭啓做了幾個小菜。
在蕭啓帳中，兄弟們圍坐在一起，火光映着大家的臉膛，赤額伏在蕭啓腳下，舔着身上的白毛。
熊霸端起一碗酒道：“七郎，我敬你！”
蕭啓含笑也端碗回應，雖然他的身體不宜飲酒，但他還是不忍拂了熊霸的好意，仰頭喝幹了碗裏的酒。
放下碗後，臉色在火光下還是有些白，迷糊薄責的看了熊霸一眼，想上前查探，卻被蕭啓用眼神阻止。
安平走上前，跪在蕭啓腳下，将一碗面舉到蕭啓身前道：“祝七郎長命百歲！請。”
蕭啓淺笑接過，隻吃了一口，便稱贊道：“熊大哥的手藝和以前一樣好。”
熊霸憨厚的摸了摸後腦，笑道：“前幾年，他們的飯都是我一個人做。”
“唉，狗熊！”臧乃清道：“說話憑良心，那些烤兔子什麽的課都是阿樵做的！”
“還有魚，天寶做的最好！”趙開疆也笑道。
“小時住在湖邊罷了。”丁天寶低頭接話。
蕭啓笑道：“想想你們一夥大男人下廚便好笑。”
臧乃清道：“七郎，你會做飯嗎？”
蕭啓苦笑道：“毒不死而已。”
大家見蕭啓今日興緻很高，似乎也沒有想起傷心事，便也賣力的大笑起來，臧乃清更是調笑道：“那飛虎的手藝啊！可真的是要人命啊！”
“老子揍你！”賀飛虎聞言跳起來，似乎真的惱怒的将臧乃清按到地上，一手握住他的雙手手腕，一手去撓臧乃清的腋下。
臧乃清誇張的大笑着，幾乎要背過氣去，蕭啓急忙出言阻止，兩人才重新拿起了筷子。
江映月道：“神尊生日，映月别無所長，願爲神尊彈琴爲賀。”
蕭啓點頭道：“有勞。”
江映月施禮坐下，随即，叮咚的琴聲響起，令人身心放松。
趙開疆擡手打着拍子，道：“映月的琴聲真是好啊，如果可以天天聽到就好了。”
江映月道：“等到天下平定，映月天天奏樂爲大家取樂”
聞言，大家一陣黯然，蕭啓道：“映月，難道平日裏你也不奏這些曲子嗎？”
“此曲是映月爲神尊生日所做。”
蕭啓心中一凜：“多謝。”
拓跋廣增道：“映月爲主人準備了禮物，我們卻什麽都沒有準備，實在是過意不去。不若我給神尊唱首歌吧？”
蕭啓笑道：“有心意便好，不過，我還真的很期待廣增的歌聲呢！”
拓跋廣增站起身，清了清嗓子，準備開唱，隻聽外面有人喊道：“将軍，抓到咯衛什奸細！”
衆人皆驚駭起身，唯有蕭啓淡笑道：“帶他進來。”
不出一會兒，便看到衛兵推攘着一名胡族青年走了進來，待看清來人，衆人皆是一驚，那青年也不斷的掙紮着喊：“放開我！當心紮卡親王帶兵蕩平你們！”
衛兵飛起一腳：“閉嘴！竟敢如此嚣張！”
蕭啓擡手阻止道：“可否招供？”
“回将軍的話，供認不諱。”
“好，先将他關押起來”
衛兵依言押着那人退下，趙開疆忍不住道：“七郎……他分明是……”
蕭啓笑道：“不錯，是白莫奇,他正巧路過，便随我演一出戲。”
“那……莫奇他……”
“莫奇哥自然不會是奸細，隻不過是一個局而已。”
臧乃清道：“七郎，這次我也沒看明白……”
“雖然咯衛什一直作亂，但我們貿然攻打，難免落人口實，所以，我們需要一個理由？”
“奸細就是理由？”
“自然。”蕭啓将空碗放下，平淡的語氣中竟然帶着些許的陰狠：“有了奸細，我們想要什麽，就讓他招供什麽。”
“可……咯衛什會承認嗎？”
“你以爲咯衛什會是清白的嗎？即使算誣陷，也沒有冤枉他們！”
賀飛虎搖搖頭，垂首不語。
趙開疆道：“七郎，我發現，現在越來越看不透你了……”
“呵……”蕭啓輕笑道：“明争暗鬥，并非不懂，隻是不屑爲之，可時至今日，爲了守衛這河山，我不惜一切代價，即使……變成我自己厭惡的樣子……”
“七郎……”
蕭啓端過一碗酒，一飲而盡，掩口道：“即使你們讨厭我，我也……不會回頭，我已經不能回頭了……”聲音漸漸幾不可聞，繼而，便是劇烈的咳嗽。
“七郎……”張樵上前替蕭啓捶背，卻被蕭啓擡手阻止，又咳了一陣才道：“蕭啓……已經死了……”
趙開疆道：“七郎，你總是這樣想……可你，明明活着啊……兄弟們的願望，并非你一人背負，平定天下，也不是你一己之力可以完成，你……”
蕭啓搖頭道：“不必再提……”
“可是……”丁天寶還欲再說，卻被江映月打斷：“神尊如此，定有神尊的理由。”
“理由，什麽理由？無論有什麽理由，七郎也不應這樣消沉下去！”賀飛虎吼道。
“飛虎，你看我，哪裏有消沉的樣子……”
一時間，兄弟們默默無語。
熊霸扯下一隻雞腿道：“今天是七郎生日！大好的日子提他作甚！吃飯！七郎，給！”
蕭啓擡手接過，卻沒有吃，而是呆呆的望向帳外。
夜色深沉，一片平靜。
三日後，七将軍昭告天下，咯衛什曾帶兵偷襲大齊村落，殺戮平民，囤積糧草金銀，派奸細打探大齊軍務地形，妄圖再度舉兵南下，威脅大齊。
大齊順應天道，豈容宵小蠻夷叫嚣，故率領大軍，蕩平西北，永遠解除威脅，一勞永逸。
消息傳出，乞布依暗暗叫苦，卻也不得不分兵應對，而缇娜部落也趁火打劫，吞并咯衛什百裏草原。
又五日，蕭啓留一萬人守營，率領五萬騎兵呼嘯而出，那一日，北風呼嘯，吹動旌旗，揚起漫漫塵沙，“柒”字大旗，迎風狂舞，大軍過處，雄壯威武。（未完待續）