趙開疆見蕭啓似乎很是疲憊，便出聲道：“将軍……”
蕭啓搖搖手示意他不礙，又道：“冒州猛虎，始料未及，還請各位兄弟考慮一下這一仗該如何打。”
“還能怎麽打？”陸遠身側一名面目猙獰的老将騰地站起來，吼道：“自然是上去和他們拼了呗！一群畜生！”
“胡将軍，不可。”陸遠反對道：“且不說猛虎力氣勝于常人，就算可以力敵，士兵們還是怕虎的，怎麽可能與猛虎一戰？”
胡将軍道：“老子就不怕！”說完，上前跪倒道：“将軍，末将願爲先鋒，拿下冒州，如不成功，提頭來見！”
蕭啓的聲音中帶着淡淡的疲憊：“倘若不成功，損失的兄弟不是你一命可以抵償。”
胡将軍道：“難道将軍也不主張一戰嗎？”
“戰争要義是減少傷亡，不要隻看戰績，任何一名将士的死去都是我們的損失。”
胡将軍叩首道：“将軍太善良了，末将坐等将軍出奇計！”
另一位身材精瘦的小将站起身，道：“将軍，末将有一計。”
“講。”
“我們可以讓戰俘喝下毒酒，押往冒州，讓他們打前鋒，等老虎吃了他們，恐怕也會中毒，到時我們在上前，便可大獲全勝。”
“林将軍，這樣做太不厚道了吧？”陸遠忍不住出聲道。
“不厚道？那些百越戰俘吃我們的喝我們的，難道就有理了？天天白吃飯，也該出出力了！”
“可是，那也是人命啊！”
“百越蠻夷而已……”
“善待戰俘方能顯我大齊國威！”
“過分仁德早晚會一敗塗地！”
陸遠和林将軍怒目相向，大有劍拔弩張之勢。
“都住口！”蕭啓出聲阻止：“此事休要再提！”
“将軍！再拖下去也沒有意義！那些戰俘隻會浪費糧食，不如就讓他們打先鋒的好！”
“将軍，仁德愛民才是用兵之道啊！”
蕭啓搖手道：“斷斷不可。他們已經降服，就不能草菅人命。”
林将軍似是不快：“那……陸将軍有何計策呢？”
陸遠道：“末将愚鈍，毫無頭緒。”
“我當你有什麽好辦法，原來也不知道啊……”林将軍的語氣裏充滿了譏諷。
蕭啓剛欲出言，便劇烈的咳嗽起來，幾乎直不起腰，咳嗽的間隙，還不住得向一臉關心的衆人揮手，示意他們不要擔心。趙開疆等人雖想上前，可礙于衆多不熟悉的部将在場，隻得靜坐，猙獰面具下，是滿臉的焦急。
許久，蕭啓才擡起頭，搖頭道：“無妨。”可伴随這兩個字而出的，是更劇烈的咳嗽，見他如此，部将們也不好再留，紛紛推辭說沒想到好的戰策，告辭退下。
安平等人也借口退了出去，把蕭啓的情況說給迷糊。
迷糊聽了連連搖頭，提着藥箱趕往蕭啓大帳，甫一進入，便見蕭啓一邊掩口咳嗽，一面翻閱手邊的卷宗。
趙開疆沖上去憤怒的将桌上的一切盡數掃到地上，吼道：“七郎，你到底想幹什麽？”
蕭啓無言起身，一面咳嗽一面去撿散落的卷宗，卻又被趙開疆打到地上：“在臨山九城時你如此，現在還是如此，你想早死嗎？”
蕭啓搖搖晃晃的站起身，坐在軟榻上。迷糊慌亂上前爲蕭啓号脈，蕭啓冰冷的手臂無力的垂着，不拒絕，也不配合。
半響，迷糊才擡頭道：“蕭哥哥，你……”聲音有些哽咽，蕭啓将手掙開，道：“不必擔心。”
迷糊看了看安平等人，勸道：“蕭哥哥……你不要這樣好嗎？”
蕭啓輕笑一聲：“怎樣……很多時候，并非我怎樣，而是你們太挂念我，關心則亂的道理，你們都懂。”
臧乃清吼道：“什麽叫關心則亂？你這個樣子怎麽能讓我們不擔心？”
“我能怎樣？戰事吃緊，我不能讓大齊兒郎的血白流……”
趙開疆道：“七郎，我知道你的壓力很大，兄弟們的遺願，被侵占的河山，還有……龍椅上的那位……可是，你惟有保住着身體，才有可能完成這一切……”
蕭啓低頭道：“我懂……可我……怎能……不這樣。”
衆人一時不知如何去勸，蕭啓卻先笑道：“不用太擔心我，我不會有事的，夜深了，你們快回去休息吧。”
迷糊搖頭道：“蕭哥哥，摘下你的面具。”
蕭啓身子一緊：“戴習慣了，這樣不好嗎？”
迷糊堅持道：“摘下來。”說着，将手放在蕭啓的胸甲上，衆人這才注意到，胸甲繁複的花紋上，似乎有一條光線閃着妖異的光芒。
趙開疆心頭一緊，出聲道：“七郎……”
“無妨，你們快去休息吧。”
迷糊不由分說，擡手按住蕭啓面具上的獠牙，強行将它取了下來。
蕭啓原本就毫無血色的面龐更見蒼白，明亮如星的雙眼滿是血絲，最讓人觸目驚心的是嘴角已經幹涸的血迹，襯得臉色更加慘白。雖不是第一次見蕭啓吐血，可仍然讓兄弟們心中絞痛。
趙開疆上前緊張道：“七郎……你……”
安平出去打了一盆熱水，浸濕毛巾遞給迷糊，迷糊小心的替蕭啓擦去血迹，然後出去熬藥。
蕭啓看向滿臉悲傷的兄弟們，低眉笑道：“老毛病了……”
“就因爲是老毛病才要注意啊！”臧乃清急道：“否則以後……以後……”
趙開疆按住臧乃清，道：“有迷糊在，放心吧，七郎，你好好休息，我們走了。”
喝過迷糊送來的藥，蕭啓昏昏沉沉的睡去，可不足一個時辰就又醒了過來，隻覺得心中紛亂，翻了幾頁戰報也好去頭緒，便起身到帳外走動。
夜色靜好，不知這漫天繁星，與四年前是否一樣，隻是自己再無當日欣賞它們的心境。
夜風清涼，似乎聽到叮咚的琴聲，隻是今日，那彈琴的人似乎心神不甯，琴聲不如往日從容，隐隐還帶着一絲哀怨。
蕭啓循聲來到軍帳後的小坡上，隻見江映月一身白衣席地而坐，衣袂翻飛仿佛谪仙。
似乎感應到蕭啓前來，江映月停下琴聲起身下拜：“見過神尊。”
“不必，尋音而來，你繼續就好。”
江映月道：“神尊天人之智，恐怕也知映月心神不甯，今日實不宜彈琴。”
蕭啓道：“今晚夜色很美。”
江映月道：“我看不見。但我能聞到，今天的星星應該很美。”
“很美……”
江映月道：“神尊可知，今日是映月的生日，也是我娘親的忌日。”
蕭啓心頭一緊：“我娘也是爲生我死的……”
“我娘……曾經是笙歌苑的頭牌，我爹是天魔琴主人，爹娘一見鍾情，我娘不顧爹爹已有妻室，毅然用所有積蓄贖身，和我爹來到天魔谷，很快，我娘和主母都有了身孕。”
“天魔谷祖訓，隻有長子才有機會繼承天魔琴，而爹爹曾和娘說過，希望他們的孩子成爲天魔琴主人。所以，在娘懷我剛剛九個月時，主母臨産，娘親爲了讓自己的孩子繼承天魔琴，用剪刀剪開了自己的肚子……強行生下來我……”江映月睜着空洞的雙眼，臉上滿是淚水。
“可惜……主母她生下的是女兒，可憐我娘，白白送了性命。”
“主母對我還好，可是，我恨天魔谷的規矩，于是離家出走來到巫山，郁掌門對我很是照顧，親授我琴技，我就再也沒回過天魔谷，聽說，我走後主母又生了一個男孩兒，繼承了天魔琴，這樣，我也不再愧疚。”
“你沒錯。”
“神尊可知我的眼睛是怎麽盲的嗎？”
“看來不似天生。”
“是我自己刺瞎的。隻有這樣，我才能不被眼前幻象迷惑，專心練琴。自從看不見後，我的琴藝大增，郁掌門說我可以抵擋千軍萬馬，還望日後能爲神尊所用。”
蕭啓颔首：“日後如有需要，定會相求。”
江映月道：“神尊還是不會開口的。”
“爲何？”
“冒州群虎一事，我已知曉，神尊殚精竭慮爲何不去找百獸聲？他可以與野獸對話，有他幫忙，冒州不足畏懼。”
“可……”
“我等誓死追随神尊，神尊盡管吩咐便是。百獸聲雖然不擅與人交流，可是性格執拗，如果神尊不用他，他可能會以爲不受重視。”
蕭啓輕歎道：“江湖與朝堂，永遠是兩個世界。”
“的确如此，可是神尊在朝堂，我等便不再是江湖人。還請神尊去找百獸聲。”
蕭啓側臉，輕輕咳嗽了幾聲。
“神尊沒有吃下火鳳凰？”
“沒有。”
“神尊還是吃下的好，郁掌門說，神尊身上寒氣太重，需要用火鳳凰調理。”
“如此珍貴的藥……”
“正因爲珍貴，才給神尊，還望神尊不要推辭。”
半響，見蕭啓不言，江映月又道：“神尊可想聽一曲？”
蕭啓起身拒絕道：“天快亮了，我們回去吧？”
“神尊先走，映月還要再坐一會兒。”
蕭啓也不堅持，下山離去。（未完待續）