蕭啓剛剛走到村口，就看到山河站在石碑下眼巴巴的看着自己，急忙上前，一手将他抱起來。
“七叔……”
蕭啓輕輕蹭了蹭山河的臉，軟言道：“在等我嗎？”
“嗯！”山河重重點頭，從懷中掏出一個小小的竹鳥，一臉期待的看着蕭啓。
蕭啓将兔子别在腰間，道：“你新做的？”
山河開心的笑笑：“可以飛呢！”
蕭啓放下山河，在他的示意下扯了扯竹鳥的尾巴，竹鳥果然歪歪斜斜的向前飛了幾步遠，便栽倒在地上。
蕭啓笑着用腦門碰了碰山河的額頭：“我們山河最厲害了！”
山河笑了笑，回頭看看家的方向，神色又有些寂然。
蕭啓知道哥哥們不願意山河不務正業，可自己暫時也沒有想到什麽好辦法，便将山河舉起來，讓他騎着自己的脖子，哄道：“山河乖，七叔帶你在村中裏玩兒好不好？”
山河畢竟是小孩子，更快就忘了不開心的事情，用手扯着蕭啓的長發，輕輕扯了扯：“駕！”
蕭啓也不惱：“坐好了，走咯！”
蕭啓帶着山河走在熟悉而又陌生的村中，與八年前不同，許多鄉親都推倒了土坯房，翻蓋了小院。
轉過街角，可以聽到琅琅的書聲，看來學堂就在前方。
蕭啓抓着山河的小腿，問道：“山河識字了嗎？”
山河輕聲道：“認得一些，但不多。”
“山河上學堂嗎？”
“不……我不喜歡……”
“那……你爹怎麽說？”
“我爹說，不喜歡就不要學了，莊戶人家沒必要認識太多字的……”
山河扯着蕭啓的頭發，接着說：“我也不喜歡種田，不喜歡打鐵……我喜歡……喜歡……”
蕭啓摸了摸山河的膝蓋：“七叔回去替你說說。”
山河沒有答話，似乎不是很抱希望。
叔侄兩人又默默走了一段路，忽然迎面走來了一個略微佝偻的老婦人，那婦人身材精瘦，走路步步生風，正是黑辮。見到蕭啓和山河，黑辮幾步上前道：“這不是小七嗎？你什麽時候回來的？”
蕭啓叫了一聲嬸兒，山河也甜甜的喊了黑辮奶奶。
黑辮含笑上下打量着蕭啓，連連感歎：“不錯，小七也長這麽大了，模樣俊俏，就是瘦弱些，不過沒關系，這不回家了麽，讓大錘好好養養自然壯起來了！”
“對了！”黑辮想了想又問道：“小七回家後打算做什麽營生？你當過兵，身手應該不錯，鎮上丁員外家招護院，你想去嗎？我給你問問？”
蕭啓咬咬嘴唇道：“不必了，我想多陪陪爹爹。”
黑辮笑道：“也好，小穗家的媳婦剛生了個男孩兒，我去伺候月子了！小七你别急啊，過兩天我給你說個媳婦！”
蕭啓淡淡道：“多謝嬸兒。”
黑辮滿意的笑笑：“今天顧不上，過兩日到我家坐坐啊！唉，你也八年沒回家了，你爹想你啊，天天沒事了就和我們念道他家小七……有空多陪陪他也好，”
蕭啓深吸一口氣，抓着山河的腳，輕聲道：“好。”
黑辮滿意的打量了蕭啓幾眼，才匆匆離去。
以後的幾日，蕭啓大多呆在家裏與大錘閑話，或者與山河躲在村角鼓搗那些會動的竹鳥木馬，而日子，就這樣如水般飛逝，蕭啓的心也随着離去日期的日益臨近而愈發揪緊。
這天清晨，蕭啓正抱着山河在院中替他洗臉，就聽到村口傳來刺耳的鑼聲。
随父兄們出去，便看到鄉親們都聚集在村口的空地上。一個精幹的小吏正扯着嗓子命令村民安靜。蕭啓心下疑惑，悄悄站在最後。
隻見那小吏猛的一敲手中的鑼，道：“百越進犯，皇上從年輕将領中選拔百人編以代号，秘密測試。半年後，代号七者脫穎而出，加封爲七将軍，位列人和将軍之上。五月三十現身與上京，而後前往百越戰場。天下百姓需立七将軍位，日日祈禱，不得有誤！”
說完，從貼身的包袱裏拿出寫着七将軍字樣的木牌，一一發給村民。
蕭啓有些慌亂，這就是齊煜給自己的答案嗎？
閃爍間，正對上父親清明的雙眼，蕭啓忙将身體掩在懷中的山河身後，側身匆匆離去，可他仍能感覺到，父親的目光，如同烙鐵般釘在自己背上。
果然，吃過午飯，大錘就示意蕭啓扶他回房，剛剛坐定，大錘便道：“是你？”
蕭啓身體微微一僵，低下了頭。
大錘又道：“刀劍無眼，你小心。”
蕭啓心頭一酸：“爹……”
大錘擺擺手：“你是做大事的人……什麽時候走？我準備準備。”
“明日……”
大錘重重咳嗽一聲，道：“這麽急？也好，回去好好休息……我昨天和你二哥商量了一下，打算把山河過繼給你。”
“爹？”
“看你的意思，短時間裏也不願意娶親，可不能沒有個孩子啊，山河那孩子和你也挺投緣的，不如就直接過繼給你，我也就放心了。”
“可是……”
“你二哥和二嫂已經同意了。”
“那山河……”
大錘有些疲憊的閉上眼睛道：“小七啊，以後山河就是你兒子了，晚飯的時候我問問山河，那孩子會願意的。”
蕭啓低頭沉吟了片刻，道：“爹，我想帶山河回上京。”
大錘睜開昏昏欲睡的眼睛：“上京？你去打仗，誰照顧他？”
“我認識一位長輩，擅長做一些奇怪的物什，山河也喜歡，所以……”
“好吧……随便你……”大錘搖搖頭：“不過你要保證山河那孩子的安全，即使打仗也不要讓他上戰場。”
“一定。”
大錘坐起身，道：“還有一件事，你随我來。”
說着，拒絕蕭啓的攙扶，顫巍巍的走到屋角的佛龛前，輕輕一轉，供桌下竟然出現了一個幽深的洞口。
蕭啓急忙幫大錘将供桌移到一邊，扶大錘走了下去。
洞口不深，很快就到了地下，開始蕭啓以爲這裏會是一間密室，可進來後才發現，裏面隻有一個蒲團，一幅已經敗破的畫像，因爲昏暗，看不清畫的内容。
大錘摸索着點燃了蠟燭，蕭啓才看清，畫上是一名風華絕代的中年男子，畫像雖然敗破，但依然可以看出那男子的雍容氣度和凜然氣節。而細看那人眉眼，竟與蕭啓有幾分相似。
大錘的聲音慢慢響起：“這個人就是我們一家的祖先，姬月華……”
蕭啓微微一怔：“我家……先祖……”
“跪下！”
蕭啓依言跪倒，大錘又道：“作爲我姬家子孫，誓死守衛中原河山，曆經百年恥辱，此心不悔！”
蕭啓靜靜聽着，心中激蕩。
大錘又道：“這是先祖姬月華在遭受淩遲之刑時的遺言，一直口口相傳。我本以爲這句話永遠不會再用到，可今日，我要你在先祖像前起誓，無論榮辱，誓死守衛中原河山，不爲皇上，隻爲天下百姓。”
蕭啓被父親口中的話深深震撼，想不到，相隔兩百年，那個忠肝義膽，含冤而死的月華先祖竟然和自己有一樣的志向，于是深深叩首道：“我蕭啓對月華先祖起誓，今生今世，定以驅除外辱，守護百姓爲己任，窮其一生，百死不悔！”
大錘緩緩點頭：“好！你去吧……先祖在看着你……”
蕭啓起身，直視着姬月華的畫像，那個俊朗的男子也穿越時光，與自己靜靜對視。
許久，蕭啓重新跪倒，心中默默道：“先祖，我已洗涮守陵村百年污名，日後，守陵村人不再是反賊後代，而是守邊有功的英雄，您的英魂可以安息了……”
大錘看着自己最小的兒子，神色複雜。
晚飯時，大錘看了看圍坐在桌邊的子孫，宣布了将山河過繼給蕭啓的決定。
因爲事先知道，衆人都沒有便顯出明顯的驚訝，而山河竟然看了看蕭啓，露出兩個小小的虎牙。
大錘道：“山河啊，你知道過繼是什麽意思嗎？就是以後你要管你的七叔叫爹爹，而要叫你爹二伯。”
山河點點頭，張嘴咬了一口蕭啓手裏的馍，含糊不清的說：“知道了。”
小二和妻子有些尴尬，這個孩子性格雖然古怪些。但畢竟是他們夫妻親生的，他們本以爲山河會哭鬧着不肯，小二的妻子衣兜裏誰料甚至已經準備好了哄他的糖塊，誰料山河竟然答應的如此痛快。
大錘也很是意外，又問道：“山河，你是誰的兒子啊？”
山河看了看蕭啓，将小腦袋埋到蕭啓懷裏道：“我是爹的兒子！”
蕭啓深深動容，又微微有些尴尬的看着哥哥們，将懷裏的山河抱緊，猶豫道：“我……明日回上京，想把山河帶走。二哥你放心，我有朋友可以照顧他，教他本事。”
小二一愣，本以爲即使兒子過繼給弟弟，還是會留在自己身邊，沒想到，弟弟竟然要把他帶走，心中自然舍不得。
“這……不太好吧……”
山河在蕭啓懷裏扭了扭，道：“我和爹爹走！”
小二眼神一黯，看了看一樣哀傷的妻子，也沒有再強迫兒子留下，隻是這頓飯，大家都吃的悶悶的，唯有山河，不時露出開心的笑意。
那一夜，蕭啓夢到了月華先祖，夢中，姬月華負手站在月光下，向自己颔首微笑。（未完待續）