一個軍備并不充足的老城，黑雲壓城時還可以以如此靜默的姿态出現在敵軍面前。還有那個霹靂鳥，會是什麽呢？
還有那個龐大的地下工坊，以及……極像父親的官奴老人。
蕭啓微皺着眉揉了揉額角，昨夜，又是一夜無眠。
這時，一道火光在天際炸響，那是蕭啓與城中兄弟約定好的引燃火藥的信号。
随即，煥州城中接連傳來數十道爆炸聲，一時間，煥州火光沖天，猶如人間煉獄。
看着濃煙籠罩的煥州，蕭啓的身體在微微發抖。
半個時辰後，煥州城上方烏雲密布，大雨不期而至，蕭啓的身體才停止顫抖，長出了一口氣。
終究，還是按計劃進行了。
蕭啓翻身上馬，手持長刀，帶領千夫營的兄弟們沖向煥州，。
因爲城中大火，大部分守軍都前去滅火。
而突降的暴雨又使他們難以會還，一時間，煥州守備空虛，蕭啓等人很快就攻破了煥州城牆。
煥州城中彌漫着淡淡煙塵，一股燒焦的氣味使人呼吸愈發困難。蕭啓沒有命令兄弟們去襲擊散布在城中各處的守軍，而是叫大家暗中守在城門附近，随時準備伏擊。
畢竟，城破的消息恐怕要過一段時間才會傳遍全城，敵在明我在暗，要比主動出擊好很多。然後，蕭啓帶着十餘人急速趕往城主府右側的民房，坐在門口乞丐見來了生人，剛站起身，就被蕭啓一箭射穿了後心。
然後蕭啓轉身對兄弟們說：“這裏通向是敵人的地下工坊，裏面可能正在打制南景的秘密武器，大家小心。”
說完，下馬帶大家沖進民房。
見到蕭啓等人，正在勞作的鐵匠多少有些慌亂，蕭啓此時顧不上安慰他們，快速解決所有監工後，吩咐兄弟們守在外面，獨自沖進老鐵頭住的内室。
此時，這個老人正坐在地上，入神的看着一張圖紙，絲毫沒有感覺到蕭啓的到來。
蕭啓也不說話，隻是靜靜的打量這位老人，他真的，和父親長得很像。
老鐵頭似乎想到了什麽，忽然擡起頭道：“你去叫老旦，說他标錯了一個号。”說完，打量了蕭啓一會兒，又道：“你……是城主身邊的人？告訴他，我不會給他做霹靂鳥。”
蕭啓暗暗心安，施禮道：“末将蕭啓，是大齊軍士，我們已經攻下煥州，請問……老丈打算何去何從？”
“何去何從？哼！”老鐵頭不屑的哼了一聲，道：“階下囚有選擇的權利嗎？假惺惺的說這些幹什麽，綁了我得了。”
蕭啓不敢擡頭看向那張酷似父親的臉，隻是再次施禮道：“還請老丈随我出來。”
老鐵頭毫不在意的站起身，看也不看蕭啓的走了出去。看着他顫巍巍的身影，蕭啓多次想去扶，可又隻得克制住，讷讷的跟在後面。
回到地面上，兄弟們已經成功的擊破了幾小股散落的敵軍，在地下工坊找到的各種物品也開始登記造冊。
蕭啓一面命人安置好那些工匠，一面親自監督從地下工坊搜出的物品。
看着一件件形狀怪異的鐵器，蕭啓心中毫無頭緒，問了問身邊的鐵匠，皆言隻負責按照圖紙打造，其他一概不知，蕭啓又走到老鐵頭身邊，還沒開口，老鐵頭就冷冷的甩過來一張圖紙，道：“不管你出于什麽目的，畢竟把我從他們手中帶了出來，這個算我謝你的，以後，你我兩不相欠！”
蕭啓默默接過圖紙，剛剛掃了一眼上面的小字，便心中了然，這就是城主口中的霹靂鳥。便看了看四周，将紙折好。
這時，淩考來報，說煥州城主已經在書房自殺，臨死前逼妻兒三十餘口懸梁自盡，才服毒而死。
聽完後，蕭啓默然良久，才道：“厚葬吧。”
淩考施禮退下，蕭啓再看向老鐵頭，老鐵頭已經耷拉着腦袋昏昏欲睡，蕭啓擔心他着涼，忙命令守衛将他扶下去休息。
第二日，臨山其他四城，皆降。
第三日，蕭啓帶兄弟們與白钺等人會合。郭甫義的身體也好了大半，也站在帳外迎接蕭啓。
蕭啓剛想向白钺行禮，就被白钺拉起，道：“起來，怎麽憔悴了這麽多？”
蕭啓低下頭，不知如何回答，白钺又道：“你攻下臨山九城的事，大帥已經上報皇上，估計再過幾天，就會有封賞下來。”
蕭啓疲憊的點點頭，道：“将軍，蕭啓有重要的消息和您商量……”
白钺點點頭，道：“你先去休息，晚上再說。”蕭啓本想拒絕，奈何頭痛欲裂，加上暫時不會打仗，兄弟們這幾天料想也不會有生命危險，自己熬着暫時也不會有改觀，也就回大帳休息。
也許真的是疲倦至極，蕭啓醒來已經是第二天上午，于是一邊懊惱沒人來叫，一邊匆匆吃了幾口幹餅，便趕往白钺的大帳。
一進門，蕭啓就看到白钺和郭甫義正在研究臨山九城的地圖，見到蕭啓，白钺擡擡手道：“蕭啓，你坐下，咱們商量一下派多少人接管這九城。”
蕭啓看了看郭甫義，猶豫道：“将軍，倘若是我，就不會派兵駐守。”
白钺和郭甫義齊齊一愣，戰勝而不守，可是聞所未聞。
蕭啓又道：“如今，南景已經是輕弩之末，我們隻要攻占中州，其他城池的守軍，自然土崩瓦解，不會對我們造成威脅。”
郭甫義疑惑道：“可是……既然這樣……我們爲什麽要攻打臨山九城呢？隻要打中州就好了啊？”
蕭啓搖頭道：“自然不可，倘若九城之危不解，我們不可能打下上京，甚至，還會讓李路包圍，損兵折将，甚至全軍覆沒。”
郭甫義顯然沒有聽明白，一臉疑惑的看着蕭啓。
蕭啓将手指劃過臨山九城，道：“看，這九城的位置，堵死了我軍的全部退路，如果李路一面負隅頑抗，一面派兵守住臨山九城，我們又能撐幾天？而且，攻下中州後，我軍損失必定不小，如果此時百越來犯，我軍退無可退，此局必敗。”
郭甫義又問道：“那爲什麽現在不用了？”
蕭啓淡笑着指向地圖：“如今，大帥已經将要打到中州城下，此時，李路已經不可能再一次占領臨山九城。一則因爲會分散太多兵力，二則也難逃大帥的封鎖。”
郭甫義心服口服的點頭道：“蕭兄弟，你真是個天生的将才啊。”
蕭啓低頭沒有回答，而是道：“白将軍，蕭啓有件事想說。”
白钺看了一眼郭甫義道：“但說無妨。”
蕭啓料想白钺與郭甫義相處數日，也算是了解，自然他信任郭甫義，自己也不好懷疑，便将懷裏的那份圖紙拿了出來，道：“攻打煥州時，蕭啓發現了一個地下工坊，裏面的工匠正在打造一個名爲霹靂鳥的武器。這個是霹靂鳥的圖紙，我看了看，發現這個東西用可怕二字都不足以形容。一旦啓用，即使十萬大軍，都有可能一朝傾覆。”
郭甫義疑惑道：“這麽重要的東西，蕭準将是如何得到的？”
蕭啓低頭道：“我在裏面遇到一位老人，很像我父親……是他給我的。他的鎖骨上，也有奴隸的印記……”
白钺奇道：“你的父親可有兄弟？”
蕭啓搖頭道：“我沒聽說過，那老人……已是耄耋之年，更像父親年幼時被強行征走的祖父。”
白钺點頭道：“我會托人調查的，隻是……你打算如何處理這些工匠？”
蕭啓思索道：“那些工匠，都隻是按照圖樣打造，什麽也不知道，不如……就遣送了吧？這件事情，斷斷不可讓大帥知道，霹靂鳥殺氣太重，不可投入戰場，倘若大帥知道，必定會不遺餘力的鑄造，到時……受害的還是無辜的百姓。”
白钺點頭道：“這樣也好，我們就把他們列爲戰俘遣送了吧。”
郭甫義道：“蕭兄弟，你說的那個老人恐怕也不方便長途跋涉，不如……就給他在煥州買個宅子，派人照顧着吧？”
這句話正和蕭啓心意，無論如何，那個和父親相像的老人，已經深深的觸動了他心頭最柔軟的地方。于是蕭啓點頭道：“如果他老人家不反對，這樣再好不過。”
郭甫義馬上道：“你放心吧，我會找人和他談的。”
蕭啓因爲自己不敢面對那個老人，也就點點頭沒有拒絕。
這時，一名衛兵進來叩首道：“啓禀将軍，一名自稱咯衛什守軍的人前來求見，這個是他的腰牌。”
白钺一愣，但還是道：“呈上來。”
衛兵将腰牌呈上，白钺看清上面的名字，登時一愣，那分明是白莫奇的腰牌啊！難道咯衛什戰場有什麽大事發生了？于是立刻道：“快快讓他進來！”
很快，一個鐵甲軍士進帳跪倒不語。
猶豫帶着護面，看不清他的臉，可一看到來人的身影，蕭啓的身體就克制不住的顫抖，而白钺更是拍案而起，吼道：“胡鬧！！”（未完待續）