蕭啓上前，毫不猶豫的解開了安平的鐐铐。龐海一臉驚訝，吼道：“你瘋了？竟然放了這個叛徒？”
蕭啓道：“不放了他，你要親眼看着自己的兄弟被敵人砍死？”
李有才道：“兄弟？他不砍咱們就不錯了！”
蕭啓厲聲道：“現在不是計較這些的時候，咱們在一起這麽長時間，經曆的戰鬥也不下十場，安平可曾暗害過一個兄弟？倘若今日安平有背叛之心，我蕭啓願一死謝罪！”
衆人見蕭啓這樣說，紛紛噤聲，安平翻身下馬叩首道：“七郎大恩，安平百死難償！”
蕭啓側過臉，聲音有些嘶啞：“起來，上馬！今日一戰，我不允許千夫營任何一個兄弟有所閃失！”
說完，翻身上馬，打了一個手勢，帶領大家沖向敵陣。因爲自己人不多，蕭啓暗示兄弟們合并在一起進攻，旨在殺入馬頭關，與裏面的守軍會合，幫助他們支持到援軍到來，而不是擊退敵人。
千夫營的兄弟們三人一組，互爲犄角，很快便将敵陣生生地撕開了一個裂口。
蕭啓揮動長刀，一馬當先，所有妄圖阻攔的敵人悉數被斬落馬下。見蕭啓如此神勇，千夫營士氣大振，一時間，敵軍的氣勢竟被區區六十餘人壓了下去。馬頭關見千夫營的人前來支援，自是松了一口氣，在殺敵的間隙，還不忘歡呼助威。
不到一炷香的時間，白馬關已近在眼前，蕭啓砍下一個頭領模樣的敵人，回頭吼道：“有才，你帶領一隊的人和我抵禦敵軍，二隊的人上馬頭關幫助守軍加強防禦！”
衆人應諾，李有才策馬來到蕭啓身邊，一擦臉上的血點，難掩滿臉的興奮：“七郎，今日我們一定殺的他們片甲不留！”
蕭啓微微颔首，左手搭到李有才的肩膀上，輕聲道：“你自己小心。”然後決絕調轉馬頭，轉身又殺入敵陣。
衆人又是一愣，心中自然明白蕭啓是爲了斬殺敵軍緩解馬頭關守軍的壓力，同時如果裏關門太近，會影響守軍投石器和射箭的準頭，便都紛紛策馬趕上。
龐海揮舞着雙刀，惡狠狠的劈砍着周遭的敵人，忽然，隻見安平提刀直向自己刺來。龐海躲閃不及，便“媽呀！”喊了一聲，閉目等死。卻隻聽“噗”的一聲，接着，溫熱的液體濺了自己一頭一臉，回過頭，隻見安平一刀刺穿了自己身後一名敵人的脖子，而那敵人手中的刀。離自己的後心隻差半寸。
龐海松了一口氣，剛想道謝，隻見安平已經調轉馬頭，與敵人撕鬥在一處。
蕭啓，李有才，丁天寶三人策馬沖在最前，很快便斬敵不下百餘，丁天寶替李有才擋下一個黑臉大漢的大刀，又揮刀砍下一個光頭的首籍，口中爆出一聲長嘯，自是豪情在胸。
蕭啓側首一笑，臉上斑駁的血點竟未見絲毫猙獰。
忽然，後方傳來低沉的号角聲，蕭啓等人原以爲是援軍前來，可看到火把下招展的黑巾大旗，不由變了臉色。看來，咯衛什此次進攻是有備而來。
蕭啓沉聲道：“如果不出意外，奚将軍的援軍應該可以在三個時辰内到來，可……如果咯衛什在路上設了埋伏，則一切未知，而附近的黑石崖，隻有兩千守軍，按照規定，是不能随意前來增援。所以，如今我們唯有死守馬頭關，能撐一刻，便多了一分勝算。”
言畢，又略一思索，擔憂的看了看飛馳而至的咯衛什軍隊，飛揚的塵土，使人難以判斷這次來人的多少，但看揚起的煙塵，也知道這次恐怕不下萬人。
“馬頭關一旦失守，後方的百十村鎮，恐怕難逃敵辱。今日，我們必須和敵人決一死戰！”說着，蕭啓看向北方呃滾滾煙塵，眼神幾乎要噴出火來：“你我兄弟一場，定要并肩作戰，擊退敵人，不死不休！”
言畢，蕭啓策馬沖向敵軍，每一刀，都有一名敵軍登時斃命。
千夫營衆人緊随其後，李有才微微怔了一下，緊緊跟在張樵後面，一路厮殺。
千夫營一隊的四十人很快便和咯衛什的援軍糾纏在一起。不知過了多久，隻知東方已經微微發亮，可卻絲毫沒有援軍的消息。一夜的戰鬥，衆人都覺得有些疲累，長刀揮舞的也不向原來那樣自如。所幸大家配合默契，除了有幾人輕傷外，倒也無人陣亡。
蕭啓一面調整着略微急促的呼吸，一面勉力招架的敵人的進攻，還要分神照顧同樣體力不支的兄弟，自然有些應接不暇。
忽然，山上傳來一聲呼哨，接着，箭雨飛向後面的敵軍，準頭雖然不是很好，但也阻止了敵人的舉動。
蕭啓向山上望了一眼，心下疑惑，此時雖然奚将軍的援軍也應該到了，可從這批人射箭的手法來看，并不像軍營衆人。那麽，這些人，又是誰呢？
來不及多想，蕭啓示意兄弟們調轉馬頭沖向馬頭關方向，果然，剛剛跑出幾丈，便見山上有大塊的岩石滾落。蕭啓咬了咬下唇，心中已有計較。
這時，遠方隐隐傳來号角聲，望着旗幟的顔色和上面的李字，蕭啓等人便知曉，是奚将軍的援兵到了。
山上的人見援軍已到，也停止了攻擊，蕭啓一揮長刀，帶領兄弟們向北沖去，與援軍會合。
接近午時，咯衛什的敵軍大部分已經伏誅，小部分也紛紛下馬投降。留了一百人的小隊清理戰場，蕭啓帶着千夫營的兄弟與李仁将軍一起趕回軍營。
這次戰鬥，大齊軍士共有一百三十五人陣亡，四百餘人受傷，而千夫營無一折損。
行至黑山口，蕭啓等人辭别了李仁将軍。雖然接近軍營，但爲安全起見，還是要仔細探查一番。
送走李将軍，又前行了幾十裏，蕭啓忽然聽到有小隊人馬從後方追上來，隐約還有人在叫自己的名字。
蕭啓勒馬回首，隻見百餘身穿獸皮的壯漢策馬前來，爲首的，正是昨日見到的劉猛。
劉猛趕到蕭啓身前，翻身下馬道：“劉猛率三百五十七人前來投靠，還望蕭營長收留。”
蕭啓一愣，随即道：“謝謝你們前來支援，但我不能收留你們，但我可以帶你們去見奚将軍。”
劉猛叩首道：“蕭營長，我們兄弟雖然沒有見過你，但很早以前就仰慕你的威名。你斬殺狄落、皮修羅的戰績，我們早有耳聞。更何況，我們兄弟，與這幫胡狗都有不共戴天之仇。如果不是你，我們的仇不知何時才能報。你的大恩大德，我們無以爲報，唯有跟着你，盡一份力才心安啊。更何況，昨日一戰，劉猛輸得心服口服，你才是真将軍啊！劉猛雖沒什麽本事，但還是希望你不嫌棄我們是山賊，能收留我們。”
蕭啓搖頭道：“你既然聽說過我，自然也應該知道，我目前還不是大齊的軍士，隻是千夫營的一員而已，所以現今我還無權帶兵。”
劉猛堅持道：“我可以等，等到你可以帶兵的那一天。你千萬不要拒絕我，即使你今天不答應，我們兄弟也會偷偷的跟着的！”
蕭啓苦笑着搖搖頭，有些後悔當時逞一時意氣與劉猛比武，但事已至此，絕對不能讓劉猛他們這麽偷偷跟着。便點頭道：“此事我不能做主，待回到軍營禀明了奚将軍再決定吧。”
劉猛見蕭啓這般說，面露喜色，便點頭道：“蕭營長，隻要你願意讓我們兄弟跟着，怎麽樣都好！”說完，起身上馬，緊緊跟在千夫營兄弟身後。
回到軍營，已是第二天傍晚，對于如何安置劉猛等人，蕭啓略有些爲難，但奚将軍聽說了事情的原委後，哈哈大笑，命人在軍營的一角搭了兩個大帳，讓他們暫時休息，蕭啓也放下心來。
可是，安平一事，卻還讓他不得不懸心。
從奚正陽大帳出來，看到兄弟們都在遠遠的站着，安平也在其中。爲了千夫營的名聲，回營之後，便沒有鎖着安平，但兄弟們還是自覺地把安平圍在當中，周圍幾個人還暗暗把手放在安平肩上。
蕭啓輕輕一歎，走到兄弟們跟前，拉過安平，道：“安平一事，我們現在便去向白将軍禀告。兄弟們，是否一同去呢？”
李有才看了看蕭啓，道：“營長，我們還是不去了，這種事情，大張旗鼓的有損千夫營名聲，而且，我們也該去看看寶兒哥他們了！”
見李有才這樣說，其他人也不好堅持要去，隻得紛紛附和。龐海不情願的瞪了安平一眼，道：“營長，你可千萬别心一軟又給這家夥求情了！”
蕭啓心不在焉的點點頭，心中卻轉了千百個念頭，木然的和安平一起走向白钺的大帳。
蕭啓與安平一起跪在白钺身前，聽安平冷漠的講述自己與完顔家的瓜葛。
待他講完，白钺擡起頭，定定的打量着蕭啓與安平，久久不語。
蕭啓擡起頭，直視着白钺道：“将軍，安平當日并非有意欺瞞将軍，隻是擔心完顔家知道他的行蹤，而且……”
白钺擡手打斷蕭啓道：“你早就知道，對不對？”
蕭啓叩首道：“安平絕無背叛大齊之心，更何況，蕭啓不能辜負安平的信任。”
白钺大怒，把桌上的卷宗掃到地上，起身吼道：“那你就可以辜負我對你的信任？這安平到底給了你什麽好處？”
蕭啓一愣，道：“将軍，請您體諒安平的苦衷，而且，蕭啓願意以性命擔保，安平絕對不會背叛大齊！”言畢，重重叩首。
白钺起身道：“倘若他真的背叛，我軍的損失，不是你一條命可以補償的！更何況，你知情不報，該當何罪？”
蕭啓擡起頭，看了一眼安平，朗聲道：“請将軍責罰，蕭啓絕無怨言！”
白钺走到蕭啓跟前，擡腳向蕭啓胸口踢去，蕭啓身子晃了晃，還是堅持直直的跪着，白钺看着蕭啓的臉，咬牙道：“蕭啓知情不報，罪無可恕，來人，把他拖去打一百軍棍！”
蕭啓眼睫微微一跳，随即叩首謝恩。反而是沖進來的衛兵，聽了白钺的命令一時愣在那裏，不知如何是好。
要知道，軍中責罰，一般也就是二十到四十軍棍，即使是像熊霸一樣的壯漢，打到八十軍棍，也成了一個廢人，更何況身材消瘦的蕭啓，一百軍棍，恐怕和杖殺沒有任何區别。
衛兵看了看跪在地上一臉鎮定的蕭啓，又看了看滿臉怒容的白钺，輕聲道：“将軍？真的要打一百嗎？”
白钺一愣，看了看蕭啓，擺擺手示意衛兵出去，沉默了很久才長歎道：“你們倆起來吧。安平，我和蕭啓一樣，相信你不會背叛，隻是，你們不該瞞了我這麽久。”
安平執意跪地不起，叩首道：“屬下并非有意隐瞞，隻是迫不得已欺瞞将軍至今。請将軍降罪。”
白钺長歎道：“安平，我也是看着你一路走過來，你是棵好苗子，可事已至此，我這裏留不得你了。從即刻起，逐安平出千夫營，任其自生自滅。蕭啓身爲營長，有失察之罪，下去領二十軍棍。你們出去吧，我自己靜一靜。”
走出大帳，天色已晚，安平沒有多少行李可以收拾，很快，蕭啓便将安平送到了軍營外。
軍營北面的矮坡上，安平跪地不起，蕭啓也側臉看着天色默默不語。許久，蕭啓道：“你别怪白将軍。”
安平道：“白将軍爲主人定了失察之罪，便是在保護主人，安平不恨白将軍。同時請主人放心，安平即使被逐出軍營，也會誓死追随主人。”
蕭啓輕歎，本想拒接安平，但轉念想到殺手所思所想異于常人，便點頭道：“你自己小心。”
送走安平，蕭啓便去刑司領了刑。對安平的處置，兄弟們頗有微詞，但事已至此，也不便多說。（未完待續）