周瑜救出了魯肅之後，由于魯肅的船早已被曹軍打的千瘡百孔，爲了安全起見，周瑜将魯肅和諸葛老爹父子接到了自己的旗艦上。在這裏，諸葛少爺第一次見到了自己心中仰慕已久的大英雄周公瑾。周公瑾的潇灑風度和帥氣的面龐讓諸葛少爺羨慕不已。從此諸葛少爺的座右銘就變成了“做人當做周公瑾，娶妻當娶關銀屏。”後面一句話是後來加上的，當然那是在我們的諸葛小少爺邂逅了關三小姐之後了。
周瑜因爲是外派的将領，沒有吳侯孫權的征召一般是不可以私自帶軍隊返回柴桑的。可是他又擔心曹軍去而複返，那樣就糟糕了。所以他命部将呂蒙率領一部分水軍護送魯肅和諸葛特使父子前往柴桑面見孫權，而自己則拖着魯肅那被射成了刺猬的五艘戰艦返回鄱陽湖的吳軍水軍軍營。在那裏有專門維修戰船的船塢。
諸葛父子在呂蒙的護衛之下終于平安的到達了差桑暫且不提。單說于禁、張允率領曹軍水軍殘部返回曹營之後，将情況向曹操一說明，可把曹操給氣的，又拍桌子又砸碗，把一旁的程昱給心疼的呦！丞相呀，咱們置辦點産業容易嗎？怎麽能這樣糟蹋呢？曹操吹胡子瞪眼的将于禁和張允罵了一下午，方才讓他們回營反省。自己坐下來平複平複心情。
此時曹操才想起蔡瑁坐在邊上。曹操收編了荊州的水軍之後，由于自己的部下沒有擅長水戰的，所以隻能啓用蔡瑁、張允這些荊州的降将來統領水軍，同時也代爲訓練自己的北方水軍。雖然說蔡瑁是降将，可是其實蔡瑁和曹操早就認識了。蔡瑁年輕的時候和蒯越都是由地方舉孝廉之後到了帝都洛陽做官的，也就是在洛陽他們結識了同爲世家子弟的劉表和曹操。所以當劉表出任荊州牧後遇到麻煩的時候第一個想到的就是蔡瑁和蒯越兩個。不隻是因爲他們兩個出身于當地的大族，更重要的是他們是劉表在洛陽時候的至交好友。
也正是因爲在洛陽的這段舊事，才使得蒯越和蔡瑁對于抗擊曹操興趣缺缺。因爲他們和曹操的關系非常好。所以他們相信自己投降之後，即便是不憑借自己的功勞，單靠着年輕時候的情誼，他們也會得到很好的待遇。
這同時也是爲什麽曹操會放心将荊州的水軍，乃至于自己的水軍都将給蔡瑁統領、訓練的原因。今天蔡瑁來本來是向曹操例行彙報的。可是沒想到正好遇到于禁、張允大敗而回，被曹操罵的狗血淋頭。蔡瑁是個知進退的人，知道什麽情況下自己該說話，什麽情況下自己不該說話。比如剛才的那種情況下，作爲一個歸降不久的将領，無論自己和曹操年輕時候的私交有多好，在曹操管理内部将領的時候，蔡瑁都是不能多話的。
曹操罵了半天，才想到蔡瑁坐在一邊。其他的不說，這張允是蔡瑁的老部下，當着蔡瑁的面責罵張允，實在有些說不過去。曹操這時候也很後悔，趕緊向蔡瑁道歉：“德珪呀！剛才我失态了！還請見諒呀！”
蔡瑁勉強的笑了笑：“無妨！無妨！”
“德珪呀！”曹操站起身來，從帥位上走了下來，挨着蔡瑁身邊坐了下來。拍着蔡瑁的肩膀，笑着說：“論起在陸地上打仗，哥哥沒有怕過誰！可是要說到了水上打仗，哥哥可就遠遠不如老弟你了！”
曹操親昵的舉動拉近了兩人之間的距離，蔡瑁的笑容也自然多了，連稱不敢！曹操擺了擺手，笑着說：“你我兄弟結識于微末之時，沒那麽多客套虛禮。和兄弟說句實話，老哥這次南征除了想平定荊州之外，也有收複江東之心。可是江東的水師是我一塊心病！你是知道的，我的部下大都是北方人，不習水性。讓他們在平原之上縱橫馳騁，無能人能夠打的敗他們！可是一旦上了船，下了水。那就成了折了翅膀的雄鷹，拔掉牙齒的老虎啦！在水戰這一塊你老弟是行家裏手，你給我說一說，我們的水軍能不能和江東的水軍一較高下？”
蔡瑁想了想，起身行禮：“丞相，恕我直言，丞相的水軍組建的時間太短，訓練不足，短時間内是無法與江東水軍抗衡的！”
曹操點了點頭，“這一點我是清楚的！那麽荊州的水軍呢？和江東水軍相比如何？”
蔡瑁聽曹操問道荊州的水軍，那可是他一手打造出來的，笑答曰：“伯仲之間！”
曹操點了點頭，如有所思，想了一會，又開口問道：“若是以荊州水軍迎戰江東水軍，怎麽樣呢？”
蔡瑁這一次不假思索的脫口而出：“必敗！”
這下曹操迷惑了，這家夥莫非是耍我？既然荊州水軍和江東水軍的實力隻在伯仲之間，那麽又怎麽會出現戰則必敗的情況呢？
“德珪老弟莫不是開玩笑？”
“不是的！小弟這樣說是有根據的！論起實力來，荊州的水軍與江東的水軍的确是伯仲之間。不過……”蔡瑁欲言又止，似乎有什麽難言之隐。
曹操知道蔡瑁是有話要說的，可是心中似乎有什麽顧忌？“不過什麽？”
“這……”蔡瑁躊躇着要不要說。
曹操知道蔡瑁有顧忌，便笑着握住蔡瑁的手，安慰道：“德珪老弟！你們兄弟之間還有什麽話不可以說的呢？”
蔡瑁緊皺雙眉，想了一會，似乎做了很大的決定，起身跪拜，“丞相如此信任在下，那在下唯有披肝瀝膽了！”
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