一天趕集，秦忠良碰見了潘高芝的父親。

“呦！這不是大秦莊赫赫有名、人人佩服的秦忠良嗎？”老潘說，“聽說你成績卓著，又被調到村裏任職了，前途無量，以後還有高升的希望。”

秦忠良想打聽一下潘家對熊猛的态度，忍着厭煩，說：“老潘，我讓媳婦和紅梅妹妹到你家，想把你女兒介紹給現在已經改過的熊猛過日子，你們怎麽答應過又反悔了呢？”

“也怪我們态度不堅決。”老潘推卸責任說，“這裏面都是她那個表嫂挑撥的。我們幾口子都上了當，回絕躍進後就後悔了。特别是閨女，受到的打擊最大，一連幾天不吃不喝，想那個事情就窩囊。我們老兩口子好勸歹勸、死拉硬拽才把她弄起來吃點飯，很對不起你們的好意。”

“原來是恁麽回事。”秦忠良覺得還有重新撮合成他們成婚的可能，說：“我正準備抽時間去問問情況呢，隻要你們沒意見，讓他們組成家庭，在一塊生活行不行？”

老潘想立即答應，又怕顯得太主動，失去面子，說：“我回家勸勸閨女，再回你的話。”

“行。一言爲定。”

“一言爲定。”

兩人商定，告别回家。

“媳婦，我今天在集市上遇着忠良了。”老潘晚上對媳婦劉氏說，“他願意爲咱閨女保媒。”

“男人是誰？”劉氏問。

“還是閨女不嫌棄的熊猛。”老潘說。

“他媳婦和他介紹，不是一樣的嗎？連我表侄女夫妻的臉面，你都沒給，你怎麽今天高興得快要跳起來了？”

“不一樣。”老潘說，“他是他，他媳婦是他媳婦。他親自來說，我不早就同意了嗎？他來說，是給咱臉面，以後也沒人敢欺負咱閨女和他們的家庭，女婿熊猛的日子也好過，說不定他還能到村裏任個一官半職呢！”

“你官迷！”劉氏說，“咱是希望做了錯事的閨女能嫁出去，了卻一樁心事。你怎麽能想着讓熊猛謀個一官半職的呢？要是他熊猛飛黃騰達，把咱閨女甩了，怎麽辦？你怎麽不考慮這個問題？趨炎附勢！”

“我全面分析、綜合考慮，想一箭雙雕，一舉多得，疏忽了這個問題。我智者千慮有一失，你愚者千慮有一得，真是不假！”

“千慮！還萬慮呢？能把閨女的事情安排好就算去掉我的心病了！”

夜晚起來到門外方便的女兒，看到父母房裏亮着燈光，聽到大聲争吵，聽見了隻言片語，擔心地敲門問：“俺娘得的什麽病？趕快到醫院搶救去！”

夫妻倆也正想把事情跟閨女說，劉氏打開門：“我沒得什麽病，和你爸正商量着你的事情呢！”

“深更半夜的，不睡覺，和我有什麽可商議的？”潘高芝走進門說，“不就是嫁不出去，破罐子破摔嗎？”

老潘說：“破罐子不能摔。你不要灰心喪氣，咱們這次決策錯了，差點使你嫁不出去。不過，喜從天降。我今天見到了秦忠良，他願意爲你保媒，你的條件和熊猛的條件差不多，你就屈居下架（嫁）答應了吧，我和你娘也沒有别的辦法。”

“爹，女兒錯了。”潘高芝說，“走錯了路能再走回來，做錯了事想改也改不過來了。我聽你的，屈居下嫁，隻要他願意娶我就行，我不想再給你和娘增添麻煩了，讓你們犯愁了。”

“兒女跟爹娘哪有嫌麻煩的？”劉氏說，“忠良能親自爲你作媒，也說明熊猛真的改好了，有忠良照看着，放心去吧！”

“也隻能這樣了。别無選擇。”潘高芝哀歎着。

這頭确定了下來。

秦忠良回來家，也把情況跟媳婦說了。

“可靠嗎？”王嫂問。

“可靠。是她的一個表嫂在中間教唆的。讓熊猛把家裏收拾一下，我争取給他帶過來。”

“又不是你娶媳婦，你算老幾？讓熊猛自己去帶！萬一你帶到咱家不走了，我往哪裏擺？”

“多心！”

“就得多個心！”王嫂說，“他們幾口子變化無常，是啥道理？”

“老潘就是見風使舵的人，見什麽樣的人說什麽樣的話，家人受了他的影響。”秦忠良把和老潘見面時獻殷勤、讨好奉承的話說了。

“有這樣的嶽父，也夠熊猛以後伺候的。”

“是和媳婦一塊兒過日子，又不是和嶽父在一塊兒過，他要他伺候什麽？”

“早早晚晚的挑撥離間、惹是生非，就夠纏的了！”

“猜疑！以小人之心度君子之腹。”

“等着看，誰是小人，誰是君子吧！”

秦忠良讓媳婦先别聲張，私自告訴熊猛做好準備，自己趕到潘高芝家，一探究竟。

“忠良來啦！”“秦書記你好！”“忠良哥來啦！”一家人迎着秦忠良說話。

“好，你們好！”秦忠良回答後落座。

“秦書記抽煙！秦書記喝茶！”老潘忙着遞煙、點火和端茶。

“别客氣。”秦忠良接過茶杯推開老潘的手說，“我不抽煙，喝茶還行。你們都坐下，咱們看看以上提的事情到底還有沒有希望，有什麽意見和要求都提出來，能解決的盡量解決，能滿足的盡量滿足。”

秦忠良開門見山的幾句話，使老潘一家人感到了他的坦誠和直爽。老潘爲閨女的以後考慮，說：“侄女紅梅和你媳婦以上來，把熊猛的情況也都說了，沒瞞我們，我們這頭的情況你也清楚，都不必細說了。中間造成點誤會，請原諒，現在還按原先說的話來，是親戚。”

“自己的婚姻，自己作主。父母的意見，僅供參考。”秦忠良看看潘高芝說，“你本人的意見呢？”

面對秦忠良的直率，一向說話不假思索的潘高芝一反常态，反而顯得拘謹，停了一會兒說：“聽從父母的意見，就這樣吧。”

從話音中聽出潘高芝有點勉強和不樂意，秦忠良說：“婚姻是人生中的大事，關系到一個人一輩子的幸福。考慮好，不要委曲求全，父母認爲的對，你可以聽；不對的，你要拿出自己的主張。”