聽王嫂說完，楊紅梅辯解說：“我也是看她心裏高興了才那樣說的。”楊紅梅自鳴得意，“我那叫有飯送給饑人，有話送給知人；我那是雪中炭、及時雨，撩撩她的火，潤潤她的喉；她不光沒生氣，還高興呢！”

“過來人的經驗之談。”

“你的經驗更豐富，車載鬥量，老謀深算。”

“我怎麽聽着最後一個詞像貶義，不是褒義呢？”

“都是褒義，沒有貶義！”

“對我來說褒義貶義都無所謂。”王嫂擔心地說，“主要是潘高芝不變卦就行。她最後态度不确定，是你強人所難。”

“别懷疑紅旗打不多久？姑父姑媽讓她當家，她自己也應允了，還擔心咱們成全不了他們的婚姻嗎？沒事！”楊紅梅自信地說。

“事情的結果，希望像你說的這樣，别反複。”

“她臭名遠揚，名聲在外，不是熊猛落到了現在這個地步，就是她主動上門，熊猛又會和秦燦燦離婚娶她嗎？她并沒有秦燦燦漂亮！”

“他們都犯過錯，降價了。”

兩人回到了大秦莊，楊紅梅如釋重負，樂不可支，把消息張揚了出去。衆人聽了，有爲熊猛能夠重新組建家庭高興的，也有責怪秦忠良夫妻骨頭軟、心地善良，不怕被蛇咬做善事的，也有态度不明的旁觀者，作壁上觀。各持己見，不一而足：

“熊猛快有女人了，不孤單喽！衣服也有人洗，也不用自己做飯喽！”

“孩子也可以上學，秦長桂也不得天天心裏難受喽！”

“秦忠良兩口子的心就是菩薩的心，隻有善，沒有惡。哪有被蛇咬過，也想把凍僵的蛇救活的？”

“那也不一定。和璧隋珠中的那條蛇不也知道報答恩情，把一顆珍珠送給救命的恩人嗎？”

“秦忠良兩口子是真想幫熊猛找個女人過日子，還是拿他開涮的？比他小**歲的潘高芝能看上他，給兩個孩子做後媽嗎？”

“臭味相投，烏合之衆，烏龜配王八。誰也不比誰好，誰也不比誰強。”

“萬一潘高芝和二柱舊情難忘，死灰複燃，和好如初，潘萍往哪裏去？熊猛怎麽辦？”

“打亂順序，重新排列組合。”

“瞎胡鬧！還優選法呢！”

衆說紛纭，也有開玩笑的。熊猛聽楊紅梅和王嫂說了情況，心情愉快，喜形于色，拿着香煙散給衆人抽，有接的，也有不接的。

“王嫂和紅梅妹妹辛苦了！事成之後，一定好好買點酒菜謝謝你們。”熊猛緻謝說。

“我們不需要你感謝。”王嫂說，“要謝的是潘高芝，以後結了婚，别虐待人家，别讓我們沒法和她的父母交待就行了。”

“不光我不會虐待，就是兩個孩子不尊重、不聽她的話都不行，老人更會像疼親閨女燦燦一樣疼她的。”熊猛下着保證。

“過去搞最最最、忠忠忠的時候，常說‘忠不忠，看行動’，你也得有實際行動，不能光說說就算了。得拿出左虹和歡慶兩口子跑江湖賣藝的本事，既說又練才能使人相信是真的。”王嫂說，“紅梅妹子爲你們的事情和她表姐孬也說、好也勸，嘴都快磨得漏稀飯了，别忘了在她以後生孩子的時候多買兩個雞蛋去看看！”

聽了王嫂的話，楊紅梅羞紅了臉，手捶着王嫂說：“說的什麽話？什麽嫂子？！流氓！”

熊猛沒敢接王嫂的話，岔開說：“等你們歇歇再去問問她要不要買點彩禮表示一下了。”

“你現在的家庭，經濟也不好，等以後再買，能給你省，盡量給你省。什麽話都和潘高芝說好了，下一步忠良和躍進誰去說都行，我們就不去了。”王嫂說，“你能在什麽時間碰着她，親自說說話更好。”

幾人商量着下一步的事情。

秦忠良聽說潘高芝答應下來，覺得事情好辦多了，就叫躍進去了一趟，以便盡快确定日期，爲他們完婚。

“高芝姐，怎麽啦？”秦躍進見潘高芝滿臉的不高興，問：“紅梅和王嫂讓我來看看，确定一下具體時間，讓熊猛有所準備。”

“什麽時間？”

“你們結婚的時間。”

“你和他結婚？”潘高芝說，“我不和他結婚，爹娘昨天托人給我介紹個比他年輕幾歲的男人，他還有兩個孩子，誰跟他們當晚娘？回去吧，讓他死了這條心！”

“真的假的？”秦躍進感到愕然。

“我還能跟你侃空嗎？不信，你問俺爹娘去！”潘高芝說完，走開了。

秦躍進半信半疑，找到她的父母打聽虛實。

“恁表姐說的是真的。”潘高芝父親說，“在前天紅梅和秦忠良媳婦走後，我和你表姑都覺得高芝嫁給熊猛不合适，他年齡大幾歲不說，還有兩個孩子，怎麽去伺候他們？吵了，打了，外人說不是自己生的不疼，虐待；不管教，由着他們，慣着他們，以後變壞了，也是晚娘的責任。與其這樣，進退兩難，俺不如趁早斷了這門親事，另想辦法喽？正好昨天她表嫂介紹了一個沒結過婚的男孩子，隻要男方沒意見，最近就把她嫁出去。”

“高芝自己也同意這頭。”潘高芝娘說。

“你們怎麽能這樣做事呢？前天你們不是答應紅梅和王嫂，怎麽朝令夕改，變化這麽快呢？”秦躍進聽了情況說。

潘高芝爹聽後，不高興了：“你來責問我的？你和紅梅結婚的當天都能把她甩了，我給閨女找個合适的人家不行嗎？我朝令夕改？還沒有你變化快呢！”

潘高芝母親見丈夫發了火，怕和表侄女婿吵起來，推着躍進說：“你回去和紅梅、忠良媳婦說，讓她們别來說了，恁表姐的事情定下來了。”

要擱以前，潘高芝爹說自己甩紅梅的事情，秦躍進早就火冒三丈和他吵起來了。可是今天，在臨行之前，媳婦和秦忠良再三囑咐，必要的時候要有忍耐，不能發火，他把“你們一家人，不是攀高也不會落到使閨女嫁不出去的地步”的嘴邊話，又咽了下去，離開潘家莊。