楊紅梅回到家，又把情況跟丈夫說了，卻引來了丈夫的諷刺和嘲笑。
“快坐下歇歇，我給你倒茶。”秦躍進給媳婦倒了一杯茶遞着說：“你渴得口幹舌燥圖個啥？恁表姐連二柱都嫌棄，能看上熊猛這麽大年齡又帶着兩個孩子的男人嗎？潘高芝不同意嫁給他那樣的人，忠良哥和王嫂不能怪咱們不幫他了吧？快喝，我給端飯去。”
“說起來，有孝子賢孫伺候着也不錯。”楊紅梅逮住丈夫的耳朵擰着問，“秦躍進你怎麽什麽心都有，就是沒有人心呢？你不是什麽好人！不是覺得你當初也真心愛過我，改嫁壞了我的名聲，又有恁麽多人去做我父母和我的工作，我是不會跟你回來的！大家都能原諒你，你怎麽就不能像忠良哥和很多人那樣大度寬容一點，原諒熊猛呢？沒想到你是這種心胸狹窄、斤斤計較的小人，我認錯你了，滾！”楊紅梅用力把丈夫推了過去。
秦忠良踉踉跄跄差點栽倒，回轉身說：“你說幫，咱就幫。你也不能用恁麽大的勁擰我的耳朵，你看看流血了沒有，咋恁麽痛呢？”秦忠良捂着耳朵。
“痛死你個沒有人性的孩子！”
夫妻倆在屋裏小聲嬉戲着，直到母親喊吃飯才停止。
昨天晚上，秦忠良從熊猛家回來之後，秦長桂和熊猛沒有立即分開，又在一塊拉了好長時間的呱。
“爸，忠良哥要給我重新說人照顧你和孩子。我和燦燦沒辦理離婚手續，她以後回來鬧怎麽辦呢？還是别讓忠良哥提了吧？”
秦長桂聽了說：“我當家，别管燦燦的事，她扔下咱們爺幾個不管不問，她就是以後回來也别理她，是她自己走的，咱沒攆她。能說成的話，你們完婚。這個家連個做飯吃的女人都沒有，孫子孫女又退了學，像過日子的樣嗎？你能不分孬好找個能做熟飯吃的女人，也比現在強？！明天早上起來去買包好煙和忠良蹲蹲，承認你以上的錯，讓他早點說，快點說，越快越好！”
“聽你的，爸。”熊猛雖然内心愧疚，可是一個人沒了女人，忙裏忙外的，焦頭爛額的，也确實感到累，于是答應了老人續弦。
熊猛出獄後，雖然也主動和男女老少們說話，可是人們對他的厭惡和反感的印象總是難以抹去。人們隻是小聲應着他的話，愛答不理的，加上媳婦又嫁了人，熊猛一直是心情郁悶，無精打采。秦磨道和秦躍進結婚後，他更感到孤獨和無助，嘗到了作惡與行善的不同滋味。冷眼和仇恨的目光他見了不少，如芒在背；缺少的，是同情和安慰。不用告訴他，他知道這是咎由自取，這是作惡的報應。秦忠良主動登門造訪爲他續弦，他感激涕零，他無法報答。
第二天早飯後，他趕到秦忠良家裏，對自己以前的所作所爲認錯道歉，千恩萬謝，打躬作揖說：“真誠感謝哥嫂爲我着想，小弟沒齒不忘。”
王嫂帶答不理地應付了幾句，忙事去了。
秦忠良考慮到楊紅梅去一趟不一定有什麽結果，說：“兄弟沉住氣，我還沒能抽出時間去問呢，你先等一等。”
“好，我等。她有什麽要求，我答應。”熊猛說。
就這樣秦忠良把熊猛推辭回家，沒有把楊紅梅去先行探路的事跟他說。
“許人人等着，許神神等着。真是不假！”晚上，秦忠良睡在床上輾轉反側。結合楊紅梅說的情況，他翻來覆去睡不着：熊猛的續弦問題不好解決。潘高芝不松口，怎麽把他們撮合到一起呢？她的父母也不樂意，這件事情怎麽辦呢？我自己親自去說又能解決問題嗎？不一定，不一定能比楊紅梅和潘高芝的親戚關系有效果。就這樣放棄嗎？不能。成與不成，我得親自去跟潘高芝和她的父母說，請他們改變對熊猛的認識，促其成婚。再不行的話，請楊振東出面幫着說說，也許有希望。秦忠良思考着，設計着各種方案。
“你要睡就睡，不睡就起來！看你翻過來轉過去、心事重重的樣，想什麽的，不睡覺？”王嫂沒好氣地對丈夫說，“白天黑夜腦子不閑着，趕快睡！我關燈！”
“你關。”秦忠良翻過身去，說：“你不也沒睡着嗎？”
“我沒睡着，我沒有像你這樣亂動不老實！”
“我遵紀守法，哪點不老實了？”
“在床上不老實！亂動，攪得我睡不着覺！”
“有法院，有派出所，有公安局，你告我去！”
“告你個頭！你又沒犯法，告你什麽？”
“告違法同居。”
“還依法同居呢！不知道醜。”
“嫌醜别嫁給我。”
“上了你的賊船，退不掉賊船票。”
“那咱們就一塊做賊，偷雞摸狗去，也改善改善生活，吃點香噴噴的燒雞烤鴨去。”
“饞得怪狠嘞！”
“好吃的，誰不想吃！”
“明天買十斤肉給你吃，撐死你！”
“咱們平分，撐死我也撐死你，都到閻王爺那裏報到去，下輩子再做夫妻。”
“别說不吉利的話，什麽死不死的？挑好話說！”
“我……愛……你，這樣的話好吧？”
“碜人！還不如你說不愛我好受呢？”
“我恨你。”秦忠良掐着媳婦的後屁股說，“這樣行了吧？”
“哎喲！幹什麽東西的掐人？”
“打是疼，罵是愛，掐掉一塊肉是最愛，你不知道我愛你嗎？”
“愛！愛！愛！快把你的手松開，疼死我了！”王嫂把丈夫的手推了過去，“想幹什麽？耍流氓？”
“不耍流氓，鬧着玩的。”
“滾過去！”王嫂推開了男人，“你對我還可以。”
“用秦明的話說，叫做全心的愛，别說可以。”
“你有秦明那個水平？能說出那樣使張小妹醉心的話嗎？”
“學呗！”
“張小妹能得不得了，可是她的做法都在秦明的掌控之内，叫她朝東不敢朝西，服服帖帖，老老實實的，你沒看出來嗎？在爲駱輝和陳二芹牽線搭橋的過程中，那天晚上誰不爲張小妹擔心，可是人家秦明也不知用的什麽辦法，回到家裏把媳婦哄好了。有本事！”王嫂說。
“什麽辦法？不就是賠禮道歉摟摟親吻嗎？”
“張小妹洋起蛋來也有性子，能讓秦明親吻嗎？”
“女人能強行攔截，男人就不能強行親吻了嗎？用秦明的話說，叫做以她的道還給她。”
“還給誰？誰又沒借誰的，要還什麽？不會說話，人家秦明說的是‘以其人之道還治其人之身’，和你看我一眼，我看你一眼，你打掉我一顆牙，我揍掉你一顆牙，然後你還給我，我還給你，是一樣的。”
“一知半解。”男人說，“前半句還是那個意思，後邊半句就不對了。如果看的眼數出現平局扯平了，你還我一顆牙，我換你一顆牙，就沒事了？”
“誰也沒吃虧，誰也沒占便宜，不就正好了嗎？還能怎麽着？”
“婦人之見。”秦忠良對媳婦說，“對這些咬文嚼字的東西，我也說不清楚。請你和楊紅梅一起再去做做潘高芝的工作，争取把答應熊猛的事情确定下來。”
“連楊紅梅都沒說好，我去還有什麽用？碰一鼻子灰去？”
“楊紅梅年輕，沒有你老道，你更知道從哪些方面去說去勸，适時加以引導。”
“什麽時候去？”
“你和楊紅梅商量确定。”
“答應你。”王嫂應允。
兩人休息。