左芹刷洗完鍋碗，又給兒子把衣服洗好在繩上曬着，來到忠良家見着王嫂笑容可掬地說：“恁王嫂，刷好鍋碗了？”

王嫂迎着嬸子左芹說：“刷好了。幾個碗有什麽刷頭？又不是油大洗不掉，放在水裏涮涮就是了。反正咱農村人鍋台都是泥，想幹淨也幹淨不了。”

左芹聽了侄媳婦不冷不熱的話，說：“我想找忠良幫着辦點事，也不知道他有沒有時間。”

王嫂也聽說躍進回來了，想想秦大海活着的時候，把丈夫往死裏整，心中的氣不打一處來，一口回絕說：“他沒有時間！到俺娘家幫着幹活去了！”

左芹知道丈夫活着的時候虧待了不少人，其中包括侄子秦忠良，對侄媳婦說：“既然他不在家，也沒有時間，我改天再來，把情況詳細和他說說。”

左芹忍受着冷遇，離開了王嫂，心中陣陣酸楚，淚水在眼眶中打轉。

“什麽玩意！用人的時候說好話了，有張霸做靠山的時候，自己的男人也不管管，任由他胡作非爲！”王嫂在嬸子走後自言自語着，“有時間我都說沒有時間，和你們扯什麽蛋！”

左芹既恨丈夫，又想念丈夫：有你活着，兒女的婚事我至于過問嗎？隻要你同意，兒女們沒意見，我何必操這份閑心呢？你作惡一走了之，可是還有幾個孩子嫁娶的任務沒有完成，我作爲一個女人難哪！你的大兒子今年三十多歲了，年齡越來越大，還能就眼睜睜看着他打一輩子光棍，無妻子兒女，孤單一生嗎？我求人，看到的是冷眼，聽到的是冷語。這不是别人的錯，還是你作惡的報應和下場。

左芹不相信侄媳婦說的話是真的，明明昨天天快黑的時候，還見到侄子，他到嶽父家去幫着幹活，今天怎麽就去得這麽早呢？是不是侄媳婦有意隐瞞着我撒了謊，我得滿莊找找看看，見到侄子把情況和他說說，走磨道的路，打通道，鋪平路，爲楊紅梅的回歸做做工作。她順着村莊走，見人就看看，望望有沒有侄子秦忠良，有沒有能幫忙的人。秦明也能幫這個忙，可他的事情太多，到學校去了；寶拴也能幫這個忙，可是他們尊重忠良，必須征得他的同意後，才肯幫這個忙。他們一個個的，都到哪裏去了，我怎麽一個也找不着呢？大白天，大晴天，路面平坦，左芹爲兒能有個媳婦，在大秦莊，每一排房屋前的道路上高一腳低一腳地走着，尋找着她要找的人。

“見到忠良了嗎？”左芹問。

“沒有。”路人答。

“他能到哪裏去呢？”左芹自己問自己，但是沒法回答。

她走啊走，趕啊趕，腳走疼了，腿走腫了，來到大牛蓋房的衆多人面前，終于看到了侄子秦忠良，跪在地上說：“我的兄弟和侄兒，我求你們了，躍進回來了，請你們幫忙，多說好話，讓他成個家……”

“起來！起來！有什麽話直接說，跪倒給我們磕頭，折我們的壽命啊！”秦忠良等幾個晚輩拉起嬸子左芹說，“這個事，不是我們能夠幫上忙的，躍進是怎麽想的，誰也不知道，還是讓他自己定奪之後再說吧。”

“吃飯還是家常飯，穿衣還是粗布衣。浪蕩的女人靠不住，疼夫還是結發妻。”左芹站起身說，“我和兒子說過了，最好還是把他結發的妻子楊紅梅給娶過來最合适。以後不僅會對他好，也會孝敬我。請你們都想想辦法，幫幫忙，把楊紅梅這個好兒媳給娶過來。”

左芹說過，在場的人不敢相信她說的完全都是真話，秦忠良對左芹說：“嬸子，你先回去，一家人在一塊商議一下，統一統一意見再說，特别是要聽聽躍進的意見，看看他是個什麽态度，如果不嫌棄楊紅梅精神已經失常，快變成植物人了，我去和她的家人說說，争取讓他們結成夫妻，畢竟他們以前還有過一段相親相愛的時間。”

見秦忠良答應撮合幫忙，左芹滿心高興地說：“我替兒子先謝謝好心的忠良和大家，等過幾天你們把大牛的房子給蓋好了，忠良你一定要到楊家去和姓楊的說開，原諒躍進這個混小子，把紅梅弄回來，讓他們結婚，到時候，我請客！”

聽左芹說得這麽容易，秦忠良說：“嬸子，我隻是答應你到楊家去說說，争取達到你的目的，可是，我并沒有十足的把握向你保證就能成？真這麽容易的話，我認爲你老人家、老長輩親自帶着兒子去說說，或許楊紅梅的父母就同意讓他們的女兒跟你們回來了，這樣更省勁，咱何必近路不走走遠路呢？”

“秦忠良個大笨蛋，這樣的水平能當隊長領導我們這些人嗎？連個舍近求遠的詞都不會說。”大棱站在跳闆上，手裏摸着磚，嘴裏說，“沒有一點當官的氣派和威風！你看人家一些隊長那個官相，昂頭挺胸的多神氣，對下屬就是要讓你服從，讓你怕；隻是對上司好一點，卑躬屈膝、點頭哈腰的。”

大棱話音剛落，歡慶接過來說：“大棱，忠良哥沒有官相不錯，你說的是哪莊的隊長是那兩幅截然不同的面孔和嘴臉？”

“爲了不侵害他人的名譽權和肖像權，我有權保密，無可奉告！”大棱對歡慶說，“有你這樣追根求源，打破沙缸問到底的嗎？”

左芹清楚他們這些人話裏的意思和指向，裝作沒聽見，接着忠良的話說：“我是說你先去說說，以後的事情可能容易點。以前躍進對她的傷害太重了，想一趟兩趟就說和也不可能，隻要你該出的力出了，成不成的，我也不怪你。”

“嬸子回去跟躍進說，找媳婦還是找個高高大大的，像趙紅玉那樣的，别找像楊紅梅這樣矮十多公分、精神失常、植物人似的女人。”大寶說，“真的讓她進了你的門，你們一家人端屎端尿伺候她不說，萬一瘋到不顧羞恥，不穿衣服地滿莊跑，我們這些兄弟爺們就沒法出門了，隻有閉門插闩在家裏坐睡等吃了。”