“你那個同學不是跟櫻桃休息去了嗎？你怎麽還來這裏睡？”秦明對虎子說。

“我都睡下了，楊可和趙慧妹又來了，床讓給她們了。”虎子說。

“奔你來的，應該安排好休息的地方。”秦明說。

“楊可要來的，我沒讓她來。”虎子對秦明說。

“直腸子，不拐彎。”秦明說。

“心直口快的人也有好處。”虎子說，“當年秦大海就沒敢打她的主意。”

“打她的主意，她能用刀劈死他！”秦明說，“她粗中有細，處處留意着他呢！”

“秦明。”

“嗯。”

“我和櫻桃的事就這樣定下來了？”

“怎麽？想改？”

“征求你的意見。”

“你自己決定，我有什麽意見？”

“連趙慧妹和高楓都來了。”

“心活了？”

“沒活。和櫻桃決定了。”

“那就好！不能三心二意、猶豫不決坑櫻桃。她在家苦苦等了你幾年，多少人上門介紹，她都沒答應，爲的就是你。有她照顧着老人，你可以放心的幹你的事業。像我的情況一樣，沒有張小妹這麽孝敬着俺娘，承擔着這麽多農活，我在學校裏也不能安下心來。你也不能犯糊塗，一步走錯了，會造成終身後悔的。”

“記住了。”

“睡吧。”

秦明和虎子也睡下了。

夜深人靜，通常是這樣，也有夜深人不靜的。偷雞摸狗的趁的就是夜深，就是别人的靜，一旦失手，夜雖還深，但人已經被吵鬧醒，不靜了；人逢喜事，大的節日，禮花滿天，徹夜無眠，也不靜；人遭橫禍，飛來之災，趕到夜深，哭嚎震天，也不靜；有的時候，有的人，身子躺在床上的被窩裏，兩眼眨個不停，輾轉反側地想着心事，也未靜。

從虎子家走回來的陳二芹，就是後者。直到三更以後，還難以入睡，她很想得到幸福，甚至可以說是不懈的追求，不斷的努力，從學生時代追求有地位的幹部子弟沒有成功；追求條件好的失敗；次次失身，換來的隻是被玩弄，被抛棄。追求當兵的人家不要，追求有工作的嫌她是農村戶口；追求考上大學有發展前途的還得等待……一雙雙冷眼，一句句譏諷，使她不舒服；衆人的躲閃、指點使她不自在。你們不要看不起我，我非得找一個像模像樣的男人給你們看看，讓你們知道，郎才女貌是怎麽配成的！她不願失去虎子大學畢業尚未結婚的大好時機，決定主動出擊，甚至以先入爲主的方式讓櫻桃退出，讓虎子接受。機不可失，失不再來。她決定就這麽辦。

一次意外的落水被虎子救了出來，撿回一條命，說不清是報答，還是爲了保護女人的冰清玉潔，還是愛慕已久的決定，櫻桃向虎子敞開了心扉，表達了愛意，定下了終身。幾年的等待，她無怨無悔，爲了那份情，爲了那份愛，她堅守着，等待着，忍受着相思的痛苦和煎熬，拒絕了不少求婚者托來的媒人誇耀和吹捧。她計算着心上人離家的時間和歸期。當她得到虎子回來的确切消息後，暗自高興，激動得心都快跳出來了。當她看到虎子家有兩個年輕美貌的女人時，她忌妒，怕她們從自己身邊把虎子搶走，她不能忍受，對虎子發洩着仇和恨。當聽完虎子的解釋，知道他還真心愛着自己時，一種愛戀的情感促使她不顧一切地去親吻他，接受他的親吻，她覺得自己是世界上最幸福的人，是得到幸福最多的、最甜蜜的女人，她陶醉了，她覺得值，哪怕再等個三年五年，十年八年也值。當她想到虎子爲了自己，爲了愛的承諾，連追他的有高深文化的大學生都被拒絕而依然愛着自己時，她更爲能得到他而心滿意足，興奮無比，她默許着一定把自己美好的、最寶貴的一切獻給他，爲他孝敬婆婆，爲他盡力幹好一切家務和地裏的農活，爲他生好多白白胖胖的兒女，教他們識字、跳舞、唱歌、畫畫，享受愛的幸福，享受家的歡樂。她激動的心在跳，無法入睡，好也想，壞也想：虎子大學畢業了，有正式工作了，坐的是辦公室，迎送的是幹部、是技術員，幹的是技術活，說的是行裏話。而我呢？是ABC不會，學的字被就飯吃了，忘得差不多的初中生，在事業上能爲他做什麽？能幫他做什麽？幹活，做飯，生孩子？哪個女人不能做到這些？高楓、趙慧妹，長相上又不比我醜，她們中的任何一個和他結合都比我合适，有共同語言，什麽話都能說到一塊兒去，還能離開家，伴随他左右，每天享受幸福。人，何必這麽自私呢？得到好的不讓人，是自己的嗎？是永遠屬于自己的嗎？不會。人是會變的。一旦他變了，我如何抽身？走向何處？算了！條件懸殊太大了！退出吧！把他讓給更好的人去照顧他，使他更好更快地把才能發揮出來，去實現他的夢想。我的身體，他可能看見過，也觸摸了……，但我還是我，還是冰清玉潔之身，還是完好如初的處女，他不會對外人說，我也不會說，何人又知道呢？算了，别想得太高，别想得太完美，志不同則道不合，不合則分，分則痛苦，早了斷是好事，避免帶來更大的痛苦。——櫻桃心裏這樣想着，不知不覺光線射進屋裏，東方泛起了魚肚白。天亮了。