一陣痛哭，一陣雷聲之後又恢複了平靜。

秦長庚恐怕兒子一氣之下有什麽意外也跟了出去，屋裏隻剩下母女倆。

“别再哭了，娘！”玉蓮用褂子給娘擦着眼淚，勸說着。“你看哥都氣成啥樣了？娘！他從來也沒氣成這個樣子啊！”說着自己又哭了起來。

陳素娟一邊擦着淚，一手拍拍玉蓮說：“好閨女，咱都别哭了，哭也沒有用，多少艱難日子都挺過來了，還怕眼下這點困難？趁我和你爹都還能幹，咱一齊把家搞富點，沒準你哥就不用愁了。”她安慰着女兒。

“嗯！”玉蓮停止了哭聲，“娘，我不能讓哥當光棍，我願意給他換親。”爲了兄妹之情，爲了解除父母心頭的那份憂愁，她做出了一個痛苦的決定——犧牲自己，給哥哥幸福，給全家幸福！

陳素娟的身體慢慢恢複了，秦長庚把妻子的話給寶拴一提，兒子說什麽也不同意讓妹妹替自己換親，這事就這樣擱着了。

劉二俠到媒人李二桂家去了幾次，詢問玉蓮是不是願意換親，都沒有得到她想要的回答。這次聽說玉蓮同意了，她爲自己和哥哥高興，從心裏感謝李二桂。可是當李二桂說寶拴不同意拿妹妹換時，她熱起來的心一下子降到了冰點，隻有回家等待着消息。

李二桂看到了問題的症結所在，于是直接找到寶拴，說：“當然這樣換親不能使所有的男女雙方都十分滿意，可自由戀愛的婚姻中也有不能過到一塊的。男孩子不結婚，自己是無牽無挂、自由自在，可父母呢，看着别人家兒孫滿堂，自己面前連個孫子都沒有，心裏是什麽滋味？雖說不能說怪罪兒子的話，但他們心裏有多苦，你知道嗎？古書裏寫的也有去當和尚的，那都是在失去他所愛的女人之後才這樣做的。遠的不說，這附近幾個莊，誰家老人死後沒個孫子扛幡，其他人都怎麽看？總認爲這家到此就完了，以後連個修墳燒紙的人也沒有了。當然這種認識不算對，但在社會上，在人們的心裏，就是這樣認爲的，誰有什麽辦法？要是實在說不着也就算了，可你不一樣，你妹妹太懂事了，同意給你換親，真是太了解你，太了解你爹娘的心了。她爲了你們這個家，真是通情達理的孩子！女孩子到哪裏不是過日子，過孬過好還不在乎自己嗎？隻要自己幹，過日子再省一點，有什麽呢？再說了，别的隊生産上總比你這個大秦莊要好一點吧？有什麽值得擔心的？真心疼你妹妹爲她好，以後多幫助幫助她不就行了！何苦毀了自己又傷害爹娘呢？這不算孝順，真孝順的話就按我說的辦，叫一家人都快樂起來。”

寶拴被李二桂的一番話打動了心，最終同意這樣辦。不過他提出先讓妹妹見見劉二俠的哥哥再确定。

這可使李二桂作難了，他知道事情最難的地方就在這裏，甚至比打仗拿下一個山頭、炸掉一個碉堡都難。劉二俠雖說黑點，但還是個個頭。她哥劉美男怎麽辦？長相沒長相，個頭沒個頭，真讓玉蓮見了，不吓死也得做噩夢。沒辦法，誰讓醜兒媳總得見公婆呢？隻得同意讓她們見見面了。“行！哪天我帶玉蓮去見見那頭的男孩子再說。”李二桂不愧是久跑江湖，走南過北見過世面的，掩飾住心虛答應了下來。

玉蓮梳頭時也曾照過鏡子，從不拿自己跟誰比美，也不認爲自己比誰美、比誰漂亮去攀個高枝什麽的，她知道自己鬥大的字不識一升，隻要能嫁一個不怎麽醜陋的、一般長相的、忠實可靠的男人掙夠吃的就行了。在她看來，農村人漂亮的、醜的都很少，一百個裏面有九十九都相差無幾，面朝黃土背朝天的勞作，雨淋日曬的，白也白不哪去，黑也黑不到哪裏。在秋菊說了她和馬述斌的事以後，本來她也想先見見未來的丈夫是個什麽模樣，了解了解，但爹娘、哥哥幾乎到了崩潰的邊緣，她不能不委曲求全答應他們的要求。她毫無心情、毫無興趣去看一個男人的臉是俊是醜，個頭是高還是矮。“聽天由命吧！”她這樣想着。當李二桂問她什麽時候願意去和男方見面時，她說：“二桂叔，我還能不相信你嗎？你和我爹親如兄弟，長什麽樣就什麽樣吧，我不去了。”

李二桂懸着的心放下了，考慮到以後，他的心又提了上來。既然這樣順風順水，何不順水推舟盡快通知兩家操辦婚事呢？李二桂這樣想着，不惜放棄白天幹活、掙工分的時間，騎着自行車去告訴劉二俠：秦玉蓮已經完全同意替寶拴換親了，寶拴也同意了。

劉二俠滿心歡喜，徹夜未眠，她想着自己的幸福，也爲哥哥能娶上秦玉蓮這樣一個如花似玉的老婆感到意外和高興。她點着爲過年準備的一炷香插在香爐上，雙膝跪地，向着擺在長闆上的兩個牌位磕了三個頭說：“爹！娘！我告訴你們一件高興的事，哥哥和我的終身大事都訂下來了，你們的在天之靈多多保佑，使我們一切都能順順當當，把你們長得像仙女一樣的兒媳婦娶到家，生幾個白白胖胖的孫子，使咱們家的香火越來越旺……”她沉浸在喜悅裏，陶醉在夢境般的遐想之中。

李二桂爲這兩家換親比介紹哪樁婚事都費勁。時間長，是一場持久戰不說，反正他也不着急，中間空閑的時候仍可以幹他的營生，隻是從玉蓮的不願意換到寶拴的不讓換這兩個攻堅戰上，他就消耗了不少的精力和口舌，看起來說成一樁婚事一百塊錢的買賣實在是不好做，這事雖不能同股市的風險相提并論，但秦玉蓮和劉美男如大米和黑豆、鮮花和牛糞一樣的差别也讓他慎之又慎，一顆懸着的心上去了又下來，下來了又上去，反反複複、一次一次，也着實叫他出了好幾身冷汗。不過現在好辦多了，一旦生米做成了熟飯，到手的二百元錢和放在保險櫃裏一樣。他征求了秦長庚和劉二俠的意見，最後定在臘月二十四兩家同時嫁娶。