和珅瞅着屋裏吸食仙人膏的人們魚貫而出，站在台階下眼巴巴的看着自己，再看了遠處人頭攢動的百姓一眼，輕咳一聲，朗聲道：“蘇州城的老少爺們，今兒個當着你們的面，我不妨實言相告，兄弟非是别人，行不更名坐不改姓，鈕祜祿善寶，萬歲爺欽賜和珅，便是我了。”
鈕祜祿善寶的名字，知道的人還不多，不過提起和珅，卻是人人耳熟能詳。開玩笑，十六歲的欽差大臣，不說開天辟地頭一遭，卻也是古今少有的異數。所以和珅話音未落，現場就是一陣大嘩，嗡嗡嘤嘤，一片交頭接耳聲，蒼蠅似的。
“據說欽差大人長的不是您這樣啊？别是逗咱們開心吧？”暗地裏不知是誰嚷了一嗓子，頓時一片附和之聲。
和珅微微一笑，擺了擺手說道：“大家稍安勿躁，”說着低頭轉身，笑着看了看春梅，卻沒發現，人群之中，一黑一白兩名女子眼睛中的異彩。
春梅猜不透和珅爲何要如此高調顯露身份，這也不是她考慮的事情，她所要做的就是将和珅面上的面具揭下來。
片刻後，珅緩緩轉過身來，原來那張普通的面孔早已消失不見，取而代之的是一張宜嗔宜喜的笑臉。衆人仔細端詳，發現他瓜子臉兒，眉若遠山，眸似點漆，高挺的鼻梁懸膽一般，薄薄的嘴唇瑩潤如玉，果然貌比花嬌，比起他身邊那位美女的姿容來也是不逞多讓，頓時發出一連串倒吸冷氣的聲音，更有那喜好男風的人，口水都快流出來了。
“姐姐，居士說的沒錯，少主長的可真好看啊，你看他那小臉蛋兒，多嫩啊，真想摸摸……”
“好看倒是好看，一個大男人長成這樣，總是讓人覺得少了份剛硬，多了份脂粉氣，依着我看，還不如帶着面具呢！”
莊達此刻也看清了和珅的面容，一陣失神，恍然歎息一聲，心說難怪範雯雯開口閉口都是她善寶哥哥呢，小姑娘嘛，不就喜歡這樣花一樣的男子麽。忽的想起和珅曾經說過，要待此間事了，才會顯露真容，心中不禁一動，暗想道：“莫非已經到了時候嗎？”連忙凝神細看。
和珅展顔一笑，燦若朝華，朗聲問道：“怎麽樣，這下相信了吧？”說着一笑：“實不瞞諸位父老們，我和珅長這麽一副尊容，一直引爲心病呢——大老爺們嘛，咱也是站着撒尿的堂堂漢子，比起床上功夫，你們未必有哪個強的過我……”
從和珅嘴裏聽到如此粗陋的話，衆人非但不嫌棄，反而覺得他和藹可親，一時間盡皆嘻嘻哈哈笑了起來。慕容面罩後邊的俏臉一熱，啐道：“沒羞沒臊……”賽雪兒卻道：“他這麽說話，我倒覺得比起文質彬彬還要來的自然些呢！”
和珅自然聽不到兩人的議論，事實上人太多，他根本就沒看到賽雪兒和慕容。聽大夥兒會心笑着，他忽的歎息一聲道：“可就爲這麽張臉，便總是有人小瞧于我，通州的事且不說了，你們大家夥可能也有所耳聞，就說今天吧，查封仙人膏鋪子的命令是我下的，不爲别的，就爲了這東西吸了的人就會上瘾，不但花費頗巨，健康也會每況愈下，再不禁制的話，長此以往，必将流毒天下。這是利國利民的事情，我允許有人不理解，也允許你有疑義，明說就是，我不是不講理的，咱們當着父老鄉親們折辨麽。背後放冷槍算什麽本事？”
說到這裏他忽然一變臉，冷笑一聲，輕喝道：“将殺人兇手帶上來！”
“紮——”齊泰一聽和珅吩咐，拎小雞似的将張二秃帶出來掼在和珅腳前。張二秃穴道被封，無法動彈，委頓在地，渾身篩糠一般，猜不出和珅究竟要如何對付自己。
“剛才這人殺人，不少人親眼見的，我沒冤枉他吧？”和珅抿嘴兒笑着問道，掃視了一圈那些吸食仙人膏的諸位一眼，大家雖不知道和珅此問何意，還是點頭認可。
“張二秃，你好大的膽子，背後殺人，是想挑起衆怒，利用大家對付我吧？”和珅厲聲喝問道，接着抿嘴兒一笑，“其心可誅！來人啊，拖下去，枭首示衆！”
當街殺人，大清可沒這樣的例子，就算犯法，就算證據确鑿，也得等秋後問斬吧？
所有人都愣了，就連蘇靈河與齊泰都是一怔，福康安知道深淺，上前一步，正要勸說和珅，卻見他一擺手道：“誰都别勸，我有節制兵馬之權，帶的是巡撫衙門的兵，行的是萬歲賜予之權，他攔我不說，還暗使奸計，便是欺君罔上之罪，枭首都是便宜他，齊泰，蘇靈河，莫非等着老子親自動手不成？嗯？”
最後一哼，冰寒刺骨，比空氣都冷十分，嘴角雖還笑着，眼中兇光四射，兩個久經陣仗的将軍不由自主打個冷戰，刹那間，感覺他一點都不像十五六歲的少年，老成裏帶着威嚴猙獰，心中一禀，“紮——”的齊聲大喝，提起張二秃，都沒等他喊冤叫屈，便見齊泰手中光華一閃，已經抽劍砍在張二秃的脖頸上——午後陽氣尚旺，張二秃的秃頭骨碌碌落地，脖腔子裏的鮮血噴泉一般，激射出三尺有餘，紅豔豔，血淋淋，尚夾雜着一股說不清的腥氣。
所有人都被這樣血腥的場面驚呆了，個個面色煞白，盯着依舊笑意盈然的和珅，卻再也沒有了任何輕視之心。
“封鋪，阻攔者，依此辦理！”和珅淡淡的吩咐道，便聽“紮——”的一聲齊齊大喝，卻是巡撫衙門的兵士們發自内心的齊吼。他們個個如同打了雞血一般，呼啦啦沖進鋪子，四處搜檢起來，其他人卻都噤若寒蟬，尤其是鋪子裏的那些夥計掌櫃的，個個面若死灰，如喪考妣。
楊希凡在和珅發現張二秃殺人的事後，就知道事不可違，悄悄的從後門遁走，打馬急行回涉園，進門直趨燕譽堂，還未進門，卻聽裏邊有個熟悉的女子聲音，仔細一聽，居然是百花樓的老鸨兒艾氏，心裏一愣，急忙推門走了進去。
“你不用說，看你臉色我就知道結果——鋪子封了吧？你道和珅爲什麽突然有這麽大的膽子？哼，京中出變故了。”段成功黑着臉坐在太師椅上說道。
楊希凡一驚，急忙問道：“誰說的？”
“是我！”艾氏坦然說道，面上毫無那些做作的笑容，取而代之的是一臉莊重肅然，細白的牙齒咬着嘴唇說道：“百花樓的勢力你們都清楚，有些外人不知的消息渠道，這是今早我得到的消息，哼，可恨那賽雪兒還瞞着老娘，卻不知道我當了這麽多年的老鸨兒，自然也有自己的一套嫡系。”
“哦？這麽說外界的那些傳言都是真的了？那位風雅居士到底是誰，不知艾媽媽可否直言相告？”楊希凡急忙問道，接着又追加了一句：“真的如外人傳言的，百花樓的後台其實就是……”他沒說話，卻伸出了五個手指頭。
艾氏明白他的意思，想起風雅居士的手段，突然對于今天過來報信的舉動産生了懷疑——就這樣背叛，值得嗎？不過當她想起自從賽雪兒來了之後自己所受的那些委屈，懷疑之心盡去，心裏頭恨恨的想：“不是瞧不起我麽？我偏偏要讓你們嘗嘗我的厲害！”
“說話啊？”楊希凡見賽雪兒隻是蹙眉，卻不吱聲，不禁追問一句，段成功也支起了耳朵，卻見艾氏搖了搖頭，面上閃過一絲驚懼之色說道：“你們不知道居士的厲害，”說着冷笑一聲：“你們現在自身都難保了，還有閑心關心這些？
“自身難保？什麽叫自身難保？就算他封了咱的鋪子，就算萬歲爺下旨封禁仙人膏，咱們也是個不知者無罪，他能奈我何？”段成功不屑的說道，心中卻也有些發毛，不過是強自撐着罷了。
“仙人膏自然不是事，不過我可是聽說了，最近他對查府庫的事情可是盯的緊，挪用庫銀倒賣鹽引的事段老爺瞞得過别人難道瞞的過我？如今鹽引尚未全部脫手，你能添的上虧空？”
段成功騰的從椅子上坐起，面沉似水的盯着艾氏，見艾氏并無絲毫懼怕之色，反而坦然與己對視，良久，不禁一笑說道：“你知道也無妨，賬目上一絲銀子不差，他能奈我何？”
“萬一他要是直接摘你的頂子扒你的官服呢？與海匪私通，可也是不小的罪名。到時候将段老爺一拘……”艾氏依舊不依不饒的問着，彷佛跟段成功有仇一般。
段成功一怔，曬道：“那又如何？拘就拘，老子給他來個死不認口，神仙也難下手——我是五品同知，又與娘娘千歲……怎麽也得押赴京城審理吧？刑部大理寺那起子賊官，有幾個不吃黑的？天下烏鴉一般黑，别說紅頂子，便是皇親國戚，也有不少人被我捏着把柄，提起一條，放下一堆，審吧，叫他們審，到時候等不到我着急，自然有人比我還急——兔子急了還咬人，大不了魚死破。明說吧，我的帳，查不清，最終不過是個清楚不了糊塗了！”
“話雖如此，”楊希凡沉吟着插嘴道：“咱們還得防着他們來陰的，尤其是那尤拔士……”
是啊，那尤拔士，不但捏着咱們的把柄，便是那高國舅的尾巴，可也在他手裏攥着——段成功心裏一陣煩躁，沖口道：“實在不行，讓舒敬派人……”伸掌在脖子上一橫，做個斬首的動作，嘴裏說着：“他不是一直吹噓自己神通廣大麽，死人都能救活，殺個人又是什麽難事？”
“殺他自然輕松，那賬簿呢？找不到賬簿，就再殺十個尤拔士，還是個于事無補。”楊希凡苦笑道，接着遲疑一下，說道：“當初尤拔士手裏留有賬簿的消息是從高家傳出來的，年前尤拔士失蹤的那幾天舒敬也已經證實了，是被海匪宋三他們抓了逼問賬簿的事情，雖然沒有問出結果，但是他被和珅他們救出來後，一直沒有将這件事掀開，想來定是跟誰私下裏達成了協議，所以，我又琢磨一下，目下當務之急還不是他，而是和珅與福康安，隻要能安撫住他們，别人都好說……”
“你的意思是……？”段成功目不轉睛的盯着自己的小舅子，盼望他能夠再次幫自己解決眼前着個危機，就像幾年前那樣，當初若非是自己這個小舅子，給自己出了那個想想就可以砍頭的主意，自己也不可能巴結上令皇貴妃，更加不可能有今天的身份地位。今日之局雖與當日相差千裏，其危機，卻猶有過之，這個一貫可以化腐朽爲神奇的楊希凡，能夠再次幫助自己絕處逢生嗎？
無獨有偶，楊希凡的心裏也回到了幾年前，當初适逢聖駕南巡，自己這個有勇無謀，中看不中用的姐夫卻偏偏在任上出了點岔子。當時段成功尚是武職，吃空饷的事情被人盯上了——這事本來不大，靠山吃山靠海吃海麽，當兵的，就是個把總，也離不了吃空饷這事——偏偏那盯着的人也聰明，非選乾隆南巡的時候将此事揭發，一下捅到了當初的兩淮鹽政兼南巡總管（沒有這個職務，随便加的，不然還真的無法跟高恒扯上關系，請大家莫怪）高恒頭上，這下可要了人命。
他還記得那天姐夫失魂落魄的出現在自己家門口的情形，英俊儒雅的面龐蒼白如雪，雙目浮腫，滿臉的苦笑，衣衫不整，比那逃難的乞丐都狼狽。
想到這裏楊希凡笑了，眼神冷漠，說道：“姐夫，還記得當初嗎？”
段成功馬上就明白了楊希凡所指，點了點頭。
楊希凡咬着細白齊整的牙齒，一字一頓的說道：“富貴險中求，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，是到了做出決定的時刻了！”