乾隆安排高杞出任江甯知府這件事，如同一枚芒刺紮在傅恒的心口，怎麽琢磨怎麽覺得不是味道，一路上想了好久，也猜不透乾隆此舉的意思。下了轎子，也無心跟老王頭打哈哈，直接便問：“家裏沒什麽事吧？夫人呢？”
老王頭也看出自家老爺神色不善，心道莫非老爺又在萬歲爺那邊吃了挂落？想起坊間關于傅恒失勢的傳言，不禁暗自憂心，隻是面上卻不敢表現出來，躬身跟在傅恒後邊道：“家裏沒事，對了，善寶大爺來信兒了，後晌才送回來的，鼓鼓囊囊一個大信封……聽春杏說，今兒個夫人午休起的遲，現在沒準正在看信吧……”
“嗯，”傅恒微微點頭，一邊吩咐老王頭不必跟着，腳下的步子也加快了少許，過了二門，不多時便到了海棠苑。
自從将春梅送與和珅之後，海棠苑的丫鬟們以春杏爲首。傅恒進院兒時，她正好從屋裏出來，迎面見是傅恒，連忙蹲下身子行禮。
傅恒擺了擺手，示意她不要聲張，悄悄推門行了進去，一股子熱氣撲面而來，頓時再穿不住衣服，在兩個小丫鬟的伺候下脫去厚重的大氅，換了請便的布鞋，這才進了裏屋。
屋子裏靜悄悄的，案幾屏風，并水磨石地面都是一塵不染。床頭矮幾之上，小巧的景泰藍香爐内燃燒着熏香，青煙袅袅，暗香撲鼻。
棠兒身上隻穿一件素白色碎花袍子，赤着雪白的玉足，蜷縮在窗戶前的躺椅上，面帶微笑，手中拿着一摞厚厚的白紙，正自看的津津有味。紗袍太透，内裏紅色的小衣從外邊看的清清楚楚，連她玲珑的曲線都若隐若現，加之身子蜷縮，袍子褪了上去，将其圓滾光滑潔白的**裸露在外，整個人看起來誘人至極。
傅恒平日忙于政務，三五日也未必來這海棠苑一遭，今兒猛然一見如此誘人春景，頓時怔了一下，往前邁的步子也停了下來，斜靠在門口，靜靜的打量棠兒。
隻見棠兒烏黑順滑的秀發瀑布一般散着，由于側着身，看不到身前的美景，隻能看到她頸白似雪膚若凝脂，後背柔美順滑的曲線，在經曆腰部的低窪之後猛然一個高聳，勾勒出一個渾圓飽滿的翹，臀。夕陽斜墜，昏黃的光線灑在她的身上，給她蒙上了一層淡淡的金光。
時間仿佛在這一刻停止了，一切都是那麽的祥和。
“咯咯咯……”突然一陣銀鈴般的嬌笑，打破了此刻的甯靜。傅恒但覺胯下一熱，小腹好像有一團火在燃燒一般，一個箭步撲了過去。
棠兒其實早就知道傅恒到了，隻是當回頭看到他胯下頂着帳篷面目通紅的闖過來時，還是心中一驚，接着便是一陣欣喜，稿子也不看了，微微閉上雙目，等待着傅恒的到來。
也就一瞬，她隻覺一陣強烈的男子氣息撲至近前，不及反應，便覺胸前微微一痛，夾雜着一陣難以言喻的酥麻，瞬間流遍四肢百骸，嘴巴一熱，一條靈活的舌頭已經從唇齒間鑽了進來，連忙舒展舌頭迎了上去，同時感覺胯下牝戶内麻癢難耐，汩汩有熱氣冒出，不禁“嘤咛”一聲，稿子散落一地，素手輕舒，已經抓住了傅恒胯下的堅硬，輕輕套，弄兩下，雪白的雙腿纏住了傅恒，然後便覺身子一輕，已經被傅恒抱了起來。
“老爺，有人……”
“别管他，不會有人……”傅恒含糊的應和着，将棠兒抱到了床上，匆忙去脫自己的衣褲。
牙床上，棠兒玉體橫陳，素白的袍子半遮半掩，屈着雪白的大腿，胯下黑絲隐約可見，星眸朦胧，如春水般膩人，斜睨着呼呼喘氣的傅恒。适才那一陣激烈的擁吻，兩人似乎都用盡了力氣。
棠兒雪白的酥胸也在上下起伏，小衣之下，兩顆豆兒早已傲然挺立，心裏砰砰亂跳，充斥着一股久違的甜蜜感覺，下體卻空虛至極，牝戶中濕哒哒的，春水汩汩而流，看傅恒的動作都顯得笨拙起來。
傅恒終于甩開束縛，豹子一般撲在棠兒軟乎乎的身上，一手抓胸，另外一隻手伸往棠兒胯下，發現居然毫無遮擋的便摸在了濕潤的縫隙之處，更不怠慢，抓着自己的硬挺便往縫隙間塞去，隻是腦海中猛的掠過一道身影，然後就感覺菊門一緊，硬的如鐵棍一般的話兒頓時軟了下去。不禁喟歎一聲，頹然軟趴在棠兒的身上。
見此情景，棠兒内心中原本熊熊燃燒的火焰頓時像被人澆上了一大桶冷水，俏臉頓時一冷。隻是在看到傅恒閉眼攢眉，神色痛苦的樣子時，不由心中一軟，微微歎息，伸手緩緩的摸上傅恒依舊英俊的面龐，一顆心也漸漸平靜了下來。
“棠兒……我……苦了你了……”
“老爺，别說了！”棠兒伸手按在傅恒的嘴上，喃喃的說道：“你每天忙于公事，又宮裏宮外的伺候，我看書上說，男人壓力大了，下邊就……該歇了還是要歇歇。”
棠兒如此體貼，惹得傅恒愈加心中憐惜。蓦然想起造成今日景況的那人，更是惱恨，又想起乾隆詭異的人事安排，心中愈加煩躁，忍不住歎息一聲。
“怎麽了？”棠兒很少見傅恒如此消沉，忍不住問道。
“‘君子之澤，五世而斬，’姐姐駕鶴西遊，也快二十年了吧？這些年，我從一個小小的侍衛，到現在位極人臣，主子爺對咱們富察氏也算不薄了。盛極而衰，這是自然規律，隻是，我沒想到，居然來的這麽快啊……”
“老爺，”棠兒一驚，自床上坐了起來，“出什麽事了？你這話，妾身聽着瘆的慌……坊間的傳言，莫非是真的？”
自從乾隆決定用楊應琚爲雲貴總督起，坊間便有小道消息，說什麽“傅恒得罪了萬歲爺，失寵了，”“傅恒跟後宮某某有說不清的關系，萬歲本來要抄富察家的，隻是傅恒爲相多年，根深蒂固，現在要徐徐圖之，”等等等等，甚或有比這更不堪的猜測。
這些傅恒雖未親耳聽說，自然有人傳到他的耳朵。起初不過是會然一笑而已，畢竟自從發迹伊始，他便明白自己身份的尴尬，知道槍打出頭鳥的道理，做事謹小慎微，待人謙遜有禮，從不肯擺國舅爺軍機大臣的架子，就算對待政敵，也是采取息事甯人的态度多過于強硬态度。對待上邊更不必提，忠心耿耿，勤勞王事，乾隆沒理由疏遠他。
可是今天的事情，讓他有些摸不準乾隆的心思了——他明知道高氏與富察氏乃是死對頭，也知道和珅福康安此次南行的目的，爲什麽偏偏還要将如此重要的一個位置送給高家呢？
也是窮極無策，又見棠兒擔憂，他便将宮中所發生的事情一一講述給棠兒聽，說罷見棠兒面露沉思之色，不禁問道：“你說說，主子爺這不是誠心給我上眼藥嗎？本來高晉莊有恭就是他們高系人馬，段成功更是個地頭蛇般的人物，現在再把高杞派過去，和珅跟福康安這欽差還怎麽做事？”
“老爺，你也别抱怨了，”棠兒的神色已經舒展了開來，淡淡的道：“各人自有各人的緣法，他倆都還年輕，受點挫折是好事，保不齊萬歲爺也是打的這個主意。至于你所擔憂的，妾身覺得好像有些杞人憂天了。我還當出了什麽大事，原來就是這麽個人事安排，就值當你如此憂心忡忡？最近萬歲爺帶你如何？”
“一如既往，沒什麽不一樣的地方。”傅恒下意識的答道。
“那不就得了，即沒有特别的親近，又未明顯的疏遠，一切如舊嘛！事出反常才是妖呢。” 棠兒微微一笑，如同鮮花怒放。
傅恒看着棠兒笑顔如花，一琢磨還真是那麽回事，心中一曬，頓時輕松了下來，呵呵笑道：“看來我這是關心則亂了……對了，聽老王頭說和珅來信了，寫的啥？”
“不說我都忘了，”棠兒一怔，匆忙起身下床，從躺椅邊兒上翻出一封信來遞給傅恒，“内裏夾着，指名讓你看的。”
“哦，”傅恒将信封接過來，并未馬上打開看，而是掃了一眼地上寫滿小字兒的紙張，疑惑的問道：“這是……？”然後不等棠兒回答，面露喜色，猜測着道：“莫非是芹圃先生……？”
“老爺就是聰明！”棠兒沖傅恒豎了豎大拇指，微微一笑，如同小姑娘一般，接着又道：“不過，這些可不都是芹圃先生寫的稿子，倒有大部分是善寶寫的，也是一本書，名字叫做《神雕俠侶》，老爺來的時候，妾身正看的有趣呢。”
“哦？他還有如此才情？他才十六歲吧？”傅恒知道棠兒琴棋書畫無一不通，乃是數得着的才女，也明白小說跟做時文不同，沒有豐富的閱曆，根本寫不好小說，是以見棠兒表情不似作僞，不禁對那《神雕俠侶》産生了一絲興趣。
“是啊，我也奇怪呢，看他行文叙事，筆鋒老到，不像十六歲的孩子，倒像個經曆過許多事情的中年人……有空你也看看。”
“嗯，”傅恒點了點頭，打開信看去，正是和珅那一筆端正隽永的小楷，會然一笑，一目十行的掃了一遍，發現果然是說的江甯之事，看到後邊，說的卻是當時的情況，以及和珅的處理對策，不禁放慢了速度，邊看邊琢磨。及至看完，不禁目露精光，撫掌大笑道：“好棠兒，你收的好義子，比起看人的眼光，爲夫不如你多矣！”
“那是自然，不看看我是誰的媳婦兒麽！”棠兒也沒問心中的内容，一副自信滿滿，理所應當的樣子。
傅恒也很開心，放下信邊穿衣服邊道：“一會兒着人将芹圃的稿子抄一份兒給和親王送過去，他問過好幾次了的……”
“你這是……？”
“我去延清府上走一遭……”傅恒說着，已經穿好了衣服，将信揣到自己懷裏，一邊往門外走一邊道：“晚飯别等我了！”
“你不回來吃了？正好，這兒還有一封善寶寫給他額娘的信，我也去他家走一趟，今晚便不回來了！”
自從認下和珅爲義子之後，兩家走的越來越近，尤其是和珅與福康安去了江南之後，棠兒經常去和珅府上過夜。傅恒知道自己在那方面的短處，心說漫漫長夜有人陪着棠兒也不錯，便也由她去，從來不管。是以聞聽此言不以爲異，點頭“嗯”了一聲道：“前頭楊瑞（台灣鎮總兵）送過來的福橘給他家送兩筐去，這季節，這東西還算個稀罕物兒！”
“還用老爺吩咐？你什麽時候操心起這種事了？快走你的吧！”棠兒嬌笑着推傅恒。傅恒一笑，擰身出了門，卻未發現，在棠兒的眸子深處隐藏着的一絲淡淡憂慮……