“就算那莊有恭段成功真的害怕欽差來查，也真的敢冒天下之大不諱截殺欽差，可現在咱們皆是便裝，行蹤又很隐秘，那些海匪未必便是針對咱們來的，所以，還是靠岸！”和珅隻遲疑片刻便打定了主意，将自己的分析一說，接着又道：“上岸之後，卿靖家先不去了，咱們換快馬，不進沿途驿站，直接殺往蘇州——如今除夕降至，恐怕誰也想不到咱們會如此趕路，殺那些人們一個措手不及再說。”
聽了和珅的主意，衆人皆是欽佩不已。誰都沒有料到，計策雖好，那些海匪卻像認準了似的，在他們座船靠岸之後，居然也跟了上來。
和珅他們坐的船是艘雙層的畫舫，大是大了，速度卻沒有後邊追趕的雙桅帆船快，所以等到他們剛剛從船上下到陸地，後邊的海匪坐船也靠了岸，二三十個蒙面壯漢下餃子似的從一丈多高的船舷上往下越，根本就等不及搭舢闆。
“并肩子（黑話，意指兄弟）們，羊牯（黑話，意指搶劫的對象）撩的挺快，點子（敵人，對象）紮手（厲害），一起上，除了豆兒（姑娘），給老子都清了（殺了）！”一個麻杆似的精瘦漢子站在船舷處大聲吆喝，卻未蒙面，借着着旁邊火把亮光，可以看到他麻臉之上，一道刀疤從左眉一直劃到右嘴角，蜈蚣似的，嘴唇都裂着，顯得别外猙獰！
“他說‘兄弟們一起上，除了姑娘一個不留全殺掉。’”端木凱解釋道，說着話蒙面海匪們手拿火把，已經拉開了架勢，将和珅等人團團圍在了中央。
端木凱端木英兩兄弟和春梅成三角形站在外圍，将和珅等人護在中間，臉露凝重之色，如臨大敵。
行船老漢見沒人理會他們，連忙沖身旁小夥子使個眼色，悄悄的摸黑往遠處潛去，也不指着以後受賞了，隻盼早早逃脫性命，卻不知道他們的行蹤早就被那站在船舷上的刀疤臉漢子瞧在了眼裏，咧嘴一笑，讓他那本就猙獰的臉顯得更加可怖。
和珅根本就沒注意行船老漢那幫人，全神關注着圍上前來的蒙面海匪，漸漸也看出了門道。隻見那些海匪們雖然咋咋呼呼好似一團散沙，行動間卻頗有章法，進退有據，居然一點空當都沒給中間的人留下，想來個個久經陣戰，與當日他在通州碼頭被圍攻時不可同日而語，一顆心不禁吊了起來，拽了一把福康安示意他不可輕舉妄動，全神貫注的盯着周圍的人，尋找突圍的良機。
“小天門陣？”春梅忽的一聲輕呼，好看的眉毛猛的一皺，探手從懷裏抓出一雙銀光閃閃的手套戴在了手上，同時提醒端木兄弟道：“我看這陣法好像那天圓教主舒思硯改良後的小天門陣，我先探他們一探，兩位大哥務必小心，定要護得主子們周全。”話罷也不見她如何作勢，身子便如柳絮般飄起，倏忽間撞入了敵陣。
海匪手中拿的武器形狀各異，或叉或刺，和珅一個也叫不出名字，隻知道大概都是水裏常用的兵器。眼見春梅身形一晃，已然闖入敵陣，心中又歎又驚，緊緊握着拳頭目不轉睛的看着。
一時便見刀光耀眼，伴着火把跳動的火光，五六件各式兵刃同時向春梅招呼了過去，猛捏一把汗的同時，正要驚呼提醒，就見春梅不知如何作勢，雙手已将遞往她身側的兩把明晃晃的三股鋼叉抓在了手中，身子後仰，右足踩在一名蒙面漢子的胸口，同時躲過了砍向她脖子的一把兵器，尚不停止，撐在地上的左足居然也擡了起來，身體淩空平躺着旋轉了兩圈，勢頭盡時，也不知踩在誰的身上，隻見她人影一閃，已然站回了圈内，一手一隻三股鋼叉，俏生生站在那裏，夜風吹動她淡紫色衣裙，火光照耀下，如同海中神女一般飄然欲飛。
“好身手！”和珅忍不住高聲誇贊一句。春梅回頭嫣然一笑，再回頭時，神色重又凝重起來。
和珅看不明白，端木兄弟卻是内行，已經看出敵方這陣法果然了得，知道那春梅本是沖着那手執峨眉刺的人去的，半路上就有四五件兵刃圍攻救援，中途便被迫停了下來。同時也暗暗佩服春梅了得，那樣兇險的情況還能出腳踩中那手持峨眉刺之人的胸口，雖未建功，也着實讓人欽佩了。
“豆兒紮手，并肩子一起上！”黑暗中不知是誰嚷了一聲，衆海匪如奉倫旨，拉開架勢，各舉兵刃齊刷刷進了一步，将包圍圈縮小到不及一丈方圓，隻消一揮手，便可将圈内衆人盡皆籠罩在兵器之下。
群鬥之時，最怕這種有章法的圍攻，就算春梅和端木兄弟皆是高手，也不得不暫避鋒芒，緩緩後退，同時心中叫苦不疊，心說等會兒亂了起來，拼命也要護得和珅福康安周全，至于曹雪芹卿靖子墨墨林等人，隻能各安天命，好自爲之了。
此刻福康安也看出了厲害，與和珅背靠背着站在一處，将一把精緻的火铳偷偷塞給和珅，右手還拿着一把，平舉起來對着圍攻的海匪，小聲道：“槍裏裝的都是散彈，火藥是裝好了的，對準人後摟扳機就行。”
和珅想不到福康安還帶着這種好玩意兒，感受着手中的沉重，輕瞥一眼，發現手裏拿着的火铳槍管長不足尺，把手不隻用什麽做成的，入手微溫，樣子像加長版的左輪手槍，砰砰亂跳的心稍微安定一些，輕靠福康安一下壓低嗓子道：“等會咱倆都打一個方向，争取撂倒兩個，打開個口子，準備突圍。”
“并肩子們慢來，”忽聽船舷處站的那刀疤臉一聲輕喝，大鳥般從上邊越了下來，幾個起落已至圈外，沖春梅一抱拳道：“瞧姑娘身手，像是已故玉蘭老母一派，不知姓甚名誰？可否抱上萬兒（名号）來，兄弟宋五，乃是釣魚島上宋三瓢把子的親生兄弟，軍師乃是天圓教護教尊者，與那玉蘭老母頗有淵源，别大水沖了龍王廟，一家人不認一家人，說出去讓江湖人恥笑。”
這次這宋五不再滿口黑話，衆人倒是都能聽的明白。
和珅側臉看一眼福康安，見他臉上也是茫然，心中不禁一動，暗道這“玉蘭老母”不知是什麽人？聽着像是邪教，難道那棠兒的身份真的跟這宋五口中的玉蘭老母有關？也不插言，專心聽那春梅如何應付。
春梅面對宋五，神色間流露出一絲傷感，轉瞬即逝，淡淡一笑道：“什麽玉蘭老母，不過是過眼雲煙罷了。如今我不過是富戶人家的一個小小侍女而已，蒙主子寵幸，事事倚重，倒比那終日奔波的日子要好了許多。宋當家的既然認出了我的身份，不知可否顧念當年香火之情，放我等過去，小妹日後必定每日三柱清香供奉彌勒老祖，以報當家的大恩大德。”
宋五刀疤臉一怔，哈哈一笑道：“看來還真是誤會了，”說着話手指端木兄弟機警的問道：“這兩位兄弟瞧着面生的緊，不知是……？”
端木兄弟的武功走剛猛之路，身上難免帶相，與那春梅非出一門，已是引起了宋五的懷疑。
春梅不慌不忙的道：“不知宋當家的可否聽過河南端木家族否？這二位便是其中翹楚，名端木凱端木英，當年受過我家主子大恩，如今是府中的護院客卿。”
“端木二傑？”宋五一愣，驚愕道：“可是殺盡虎頭幫七十三名幫衆，救百姓于水火的端木兄弟？不是聽說天赦山爲救一女子，與魔門護法血刀老祖起了沖突，不慎被打落山崖，屍骨無存了嗎？怎麽……？”
和珅愛好古文化，知道端木姓氏源自姬姓，其祖宗發祥之地便在河南。隻是一直以爲端木兄弟或是别枝，現在聽春梅一說，這才知道居然來曆不凡，乃是那孔子七十二門徒端木子貢的親傳後人，隻不知爲何棄文學武。同時看那宋五神色，已是七分信了，不由佩服春梅那九分真一分假的說謊方式。
衆人都不知道棠兒會武功的事，此刻聽春梅與那宋五對答，皆以爲她在哄騙對方，以脫險境，雖對那玉蘭老母的事有些懷疑，此刻卻不是問的時候，端木凱兄弟自然要順着春梅的話說。
便聽端木凱歎息一聲：“想不到我兄弟離開江湖十數年，居然還有人記得名号——當家的既然問了，我也不怕丢人，不妨實言相告，當年我兄弟确實被那血刀老祖打落了山崖，險些喪命，多虧我家老爺行商正好從那裏經過，這才救了我們性命。”說着話再歎，“你也知道那血刀老祖的名号，一身邪門功夫厲害的緊，經此一役，我們兄弟心灰意冷，也沒了報仇的心，幹脆做了我家老爺的長随……”
“原來如此！”宋五道：“可惜兩位大哥一身好功夫了，如今那血刀老祖早死，清廷苛捐雜稅，貪婪暴虐，逼的民不聊生。兄弟鬥膽勸一句，不若再次出山，連着這位妹子，同我去見我家哥哥，咱們共創大業，救萬民于水火，青史留名，何其痛快？”
這人倒是個莽夫！和珅暗道，見福康安面露憤慨，心知定是那宋五關于朝廷的話激起了他的怒火，連忙伸手拽了他一把，讓他稍安勿躁，暗道反正此行也是來查那段成功與天圓教之事，方才宋五說他們的軍師乃是那天圓教的護教尊者，不若趁此機會，混進去探個究竟。