淮西激流湧動，甚至可以說是天翻地覆，但鍾嵘在厲山惘然不察，靜待消息從光山縣傳來……
二十七日午時，厲山依舊細雨蒙蒙，連日來的冷雨，使得道路變得泥濘；數十騎簇擁着兩輛狹廂馬車穿越淮山之間的山道，往厲山大營馳來，馬蹄、車轍犁踏得泥漿翻飛。
陳景榮掀起車簾來，亮起鍾嵘給他的令牌，直接帶着車馬進入厲山北營。
鍾嵘聞訊陳景榮從光山返回，這兩天來等得心焦的他，忙從南營走來相迎。
“陳先生，”鍾嵘身高将有七尺，足比陳景榮高出一個頭來，身材又魁梧無比，迎面走來，仿佛一座小山正移動，他站在瘦弱的陳景榮之前躬腰行禮，看上去有些滑稽。
陳景榮一臉倦容，眼睛裏斂着太多的猶豫跟遲疑，心裏暗暗自問：“鍾嵘此賊殺人不眨眼，滿手血腥，生性兇殘，對故主又無絲毫忠心誠意，此時真能與他共謀嗎？”
陳景榮臉上的遲疑，鍾嵘也能看得出來，他皺着眉頭，看着遠處還停着一輛簾幕密遮的馬車，叫淮西數十甲騎團護在中間，他眉頭一跳，疑惑的問道：“還有誰與陳先生同來？”
陳景榮回頭看了一頭，既然已經入了厲山大營，再想回頭也不可能了，壓着聲音說道：“招讨使在馬車裏！”
“……”鍾嵘剛才腦子裏一瞬轉過無數人名，萬萬沒有料到馬車裏會是河南招讨使董原本人，董原親自來厲山大營，沒有叫鍾嵘欣喜若狂，隻叫他又驚又疑，下意識的想到淮西内部必然出了大問題，不然董原斷不可能輕易犯險來厲山大營。
鍾嵘自然曉得自己不是老實之輩。
陳景榮看着鍾嵘臉上的褶子肉以及那些縱橫的刀疤，也是心驚肉跳，鍾嵘等将雖然名義上都歸降淮西了，但他在厲山**轄制三萬餘降軍，淮西現在還沒有其他鉗制他的手段，真要把他就此看成無害的大貓，那就大錯特錯了。
要是一招賭錯，就是血濺七步、兵崩離析的下場，怎叫陳景榮不心驚膽顫？
看着陳景榮與鍾嵘在細微雨幕下站着說話，一襲青衣的董原揭開簾子走下馬車，示意扈騎留在原地，孤身舉步往鍾嵘走來，負手身後，笑道：“鍾将軍不歡迎本使來厲山大營嗎？”
鍾嵘想不出哪裏出了問題，但董原身穿青衣便袍，氣度猶自不凡，臉色雖略顯蒼白，但眼眸炯炯有神，仿佛藏有電光，叫他不能逼視。
雖說未曾與董原謀過面，但鍾嵘也不懷疑眼前的董原能是别人所能扮的——仿佛停滞了有幾息時間，鍾嵘推山跪倒，在濕地上便行拜上之禮：“招讨使不辭辛勞以視厲山，末将沒能遠迎，請招讨使寬恕末将！”
董原目光炯炯的看着鍾嵘跪下猶魁梧異常的身體，與陳景榮對望了一眼，才去将鍾嵘攙起來，說道：“本使來厲山大營，便是不想你我異心，鍾将軍又何必如此見外！”
“是不是淮西出了變故？”鍾嵘就勢站起來，有些耐不住性子的問道。
董原暗感鍾嵘雖說滿手血腥，但畢竟不是笨人——隻要不是笨人，事情反而簡單一些，就怕他擰着不懂其中的厲害，點點頭，說道：“淮西确實出了一些變故，也不需瞞鍾将軍：就在昨日，在信陽的風離軍指揮使甯則臣奉樞密院令率部去接管壽州的防務，我已下令壽州的守将率部撤來信陽了……”
董原輕描淡寫的一句話，就仿佛叫鍾嵘給毒蠍子猛蜇了一下，臉色驟變。
壽州之于淮西，宛如江甯之于南越。失去壽州，董原就失去在淮西立足的根基，不要說收留厲山降兵了，便是養自家麾下十萬兵馬都難，也就意味着董原根本就沒有投附的價值！
但不投淮西，還有什麽路擺在面前？
陳景榮緊張的看着鍾嵘的反應，要是鍾嵘此時拿董原的人頭向淮東投名，該如何是好？
董原初知鳳離軍擅離信陽去襲壽州，震怒之下，當夜嗑血不止，故而此時臉色有着失血的蒼白，但他禁止諸軍有什麽行動，于二十五日入夜前才派信騎馳往壽州，下令不得反抗，又傳書使元歸政率南陽軍殘部接掌信陽城，他則決定隻身來厲山見鍾嵘，陳景榮與劉庭州等人皆苦勸他不能行此險計，要防備鍾嵘有豺狼之心！董原隻言：“我猶是爲大越守邊定疆的帥臣——鍾嵘殺我投淮東，此時的林縛，會不吝惜名聲去收留擅殺大越帥臣的降将嗎？鍾嵘扣押我獻于淮東，你們難道擔心林縛會私扣一名無罪的樞密副使嗎？難不成鍾嵘還有退路将我獻給北燕？我此時不去厲山，不去取得鍾嵘的信任，林縛隻需派人送一紙樞密院令來勒令我等整治降軍，就能使厲山降軍分崩離析……”董原力排衆議，與陳景榮孤身赴厲山，站在鍾嵘之前。
在董原離開光山大營之前，也叫刺殺羅獻成的燕将佟爾丹從囚營成功“劫獄而逃”，以免林縛拿樞密院的名義過來要人。
“我欲使鍾将軍爲先鋒率兩萬兵馬渡淮北上去收複确山、汝州等地，”董原不管鍾嵘臉上有什麽變化，自顧自的說道，“鍾将軍意下如何？”
此計也是險計：叫鍾嵘有機會率兩萬降兵渡淮北上，從此之後對鍾嵘來說就是海闊天空，他要是脫離淮西的掌握轉而再去投北燕，董原将徹底堵死自己的退路，不率部叛反，就隻能要辭去樞密副使、淮西行營總管、河南招讨使等職，交禦全部的兵權才能負擔下此責，對江甯有所交待——同樣的，鍾嵘若是隻有董原能掌握，他與董原諸多嫡系兵馬，都孤懸淮河以北，那林縛就不會輕易再對淮西、對董原下狠手……
鍾嵘低着頭，眼珠子轉動，腦子裏飛快的閃過諸多念頭。
他未嘗不想拿董原的人頭轉投淮東，但想到董原此時好歹與林縛同爲南越帥臣，他拿董原的人頭去讨好林縛，隻會叫林縛斬下他的腦袋以示清白——董原能過來，必然做好萬全的準備，他即便殺了董原，也未必能從信陽北逃，而且葉濟羅榮派佟爾丹刺殺羅獻成使随州軍降淮西，自然不會希望看到董原給自己殺死。
既然董原表示要自己率部去收複确山、汝州，就表明沒有加害之心，鍾嵘也稍稍心安，壓着聲音，說道：“鍾嵘常聽人言‘是可忍，孰不可忍’，林縛此子如此針對淮西，不說一聲就取壽州，招讨使爲何還要忍他？倘若招讨使用鍾嵘爲先鋒去襲随州，鍾嵘必爲招讨使殺出一條血路來！”
“鍾将軍，你既入淮西爲将，便是大越之将臣，焉能對友軍擅開兵釁？”董原如此說，語氣卻不嚴厲，而透出一種難以言喻的悲涼跟無力。
“淮東做得了‘初一’，招讨使怎麽就能做‘十五’？”鍾嵘說道。
陳景榮在旁邊說道：“不說在樊城、棗陽的淮東軍精銳三萬餘衆；淮東軍在南線的主力，以及池州軍一部，共計有十四五萬精銳，已經到盤坡、孝昌一線，其北上趕到随州，隻要三四天。鍾将軍有幾分把握能趕在淮東軍南線主力北上之前，拿下有一萬淮東軍精銳所守的随州城？”
林縛密令甯則臣離部襲取壽州，怎麽可能沒有後手、沒有防備？
要能出其不意拿下随州，倒是一招好棋，那樣淮東将無法追擊漢水西岸的北燕兵馬。非但如此，淮東在樊城與棗陽的兵馬也将因爲側翼徹底暴露出來而被迫南撤，叫北燕有機會重新拿回樊城，打通南接襄陽、漢水西岸的糧道！
隻要北燕西線兵馬不從荊州撤走，淮東軍自然就拿占據随州的淮西軍沒轍。
但是，一切的前提，就是鍾嵘的厲山降軍要能出其不意的、在淮東軍南線主力北上之前奪下由一萬淮東軍精銳所守的随州城，這有可能嗎？
不能出其不意的拿下随州城，淮西軍就算此時跟北燕西線軍馬聯手，就算在光山以南、以西的兵馬都聽董原的号令與淮東開戰，就算厲山降軍能夠立時恢複士氣爲董原所用、奮力搏殺于前陣，他們的勝算也十分渺茫。
僅靠在新野以北的陳芝虎所部，對淮東軍已經在樊城、棗陽、平林埠一帶形成的防線，實際已經難有大的威脅，也就沒有可能策應他們襲打随州——說到底葉濟羅榮的十萬精銳給漢水隔絕在西岸，葉濟羅榮其部要從丹江口、武關河、武關這一狹窄的通道繞到南陽，往少裏說也需要一個月的時間。
就算林縛遲鈍得拖上一個月時間，叫葉濟羅榮率部慢慢的撤到南陽去，厲山及光山大營的軍糧還能支撐一個月嗎？
随州是厲山随州軍的睾、丸，随州失陷，厲山軍馬可以降淮西；壽州是淮西睾、丸，失去壽州，淮西就根本沒有掙紮的餘地——有幾個人能在睾、丸給對手抓在手裏還能反擊的？
聽陳景榮所言，鍾嵘也能明白他們初知林縛派兵去奪壽州時的憤怒跟不甘。鍾嵘也明白，唯有淮西諸人對淮東的仇恨越大，他在淮西才越安全，不會給董原出賣給淮東。
想到這裏，鍾嵘又跪下說道：“末将也是替招讨使深感不平，胡言亂語也是心裏有恨難以自制，隻望招讨使不要怪末将嘴笨，招讨使有所差遣，末将赴湯蹈火必不會辭！”
董原點點頭，說道：“鍾将軍即刻點檢兵馬北上，即使樞密院有什麽令函下來，鍾将軍也不要去管，自有本使兜下來……”
嶽冷秋二十七日夜馳入随州。
由于唐複觀趁潰兵之後進襲随州勢如雷霆就拿下随州外城，眼下随州外城基本保持完好，唯有長樂宮給摧殘得面目全非。羅獻義、衛彰等頑抗不降的随州軍将吏已給枭首，羅獻成的三千嫡系在戰後存活的不足半數，已都給關入戰俘營。
除了這些，俘獲最多的就是羅獻成的親族及家小，則随州軍将吏有家小在随州城的不多。
淮東屯田，是将營田作爲公産處置，營田屯種的辎兵及屯兵，是爲淮東軍的儲備兵員，實際是有效限制兵爲将有的手段——随州屯田卻非如此。
随州軍還是沒能改變兵爲将有的舊格局，王相主持下的屯田模式，實際是将随州附近的良田圈占起來，分封給諸将吏，由諸将設屯寨、莊園，以私兵屯種之。
也就是說，平時随州軍駐防兵馬由諸将掌握在手裏，屯卒也實際成爲諸将的私役、私奴。
這麽做的好處，就是王相當時能迅速的改變随州缺軍糧、補給的局面，不會觸動諸将的利益；壞處就是普通兵卒的地位更加低下，對随州沒有什麽向心力，沒有表現出特别強的戰鬥力。
随州諸将吏的家小親族因此有很多都居住在屯寨、莊園之中，而不是集中居住在随州城裏。
嶽冷秋對随州的屯田模式也十分清楚，雖說談不上有多完善，但的确及時改善了随州軍當時的惡劣局面，故而進入随州城，便先問曹子昂王相是誰，以示對王相的欣賞——林縛也剛剛下令由王相權知随州知府，協助曹子昂處置随州境内的政務，剛剛從禮山趕來随州城。
“諸降将家小居住在随州城裏不多，使很多人有機會逃去厲山，不然戰後就能有更多的機會使降将脫離淮西軍。”王相頗爲惋惜的說道。雖說此時随州軍馬都降淮西，但樞密院畢竟掌握着将官的遷調之權，待戰兵諸事整頓之時，随州降将在去掉後顧之憂之後，未必還會繼續綁死在淮西這顆樹上。
當然，家小、親族本來是個很好的籌碼，眼下淮東軍還沒有能将這些籌碼都抓在手裏。
奪下随州，俘獲最多的就是羅獻成的家小及親族，羅獻成也真是奢淫，僅有僞封的妃嫔就有一百二十餘人；麾下将吏妻女裏有姿色者，都要防備羅獻成橫奪，僅這一點就使得沒有幾個将吏敢将家小留在随州城裏。
“事難兩全，”嶽冷秋哈哈一笑，心想羅獻成也是不能盡信王相，不然說不定能在荊襄闖出一番局面，“哪能事事苛求？”
嶽冷秋北上是要去見董原的，但淮西現在還不穩定，他要留在随州先觀望幾天形勢再說。
與嶽冷秋對案而坐的曹子昂微微一笑，對王相的惋惜不以爲意，真要以家小爲質，就落在下乘了，不合主公開創的大格局。讓這些随州将吏都投淮西去，他們這邊可以将屯田毫沒阻力的都收爲官有再分配下去，也不是一點好處都沒有。
這時候有扈衛從外面進來，遞給曹子昂一封密函。
曹子昂看過密函，與列席的衆人說道：“董原可能這時就在厲山大營與鍾嵘密會……”
“他好大膽！”嶽冷秋吓一跳，俄爾又省得這話不該他來說。他當初在徐州又何嘗不是孤身赴險去說服陳韓三誘殺劉安兒？董原連褲子都輸掉了，他除了兵走險鋒，還能有什麽妙計從淮東手心裏掙紮出去？
曹子昂與王相、唐複觀相視一笑，對嶽冷秋的尴尬視而不見。
嶽冷秋也按下自己的尴尬不提，說道：“董原孤身赴厲山，大概是防這邊離間他與降軍吧；崇國公本有意取鍾嵘的腦袋，這趟怕是不成了……”
曹子昂點點頭，要是董原不能及時安撫厲山降軍，他們這邊隻要傳一道樞密院令過去，勒令董原清查降軍将吏的罪行，就能使降軍人人自危——董原孤身赴厲山，就是要搶在樞密院令下發之前，安撫鍾嵘等降将使之收心。
這時候真要傳樞密院令叫董原清算降軍罪行，董原必會百般拒絕跟拖延，從而更使得降将歸心淮西——可以說董原孤身赴厲山還是很有膽魄跟謀略的。
曹子昂思慮片刻，與唐複觀說道：“董原狗急跳牆的可能性不高，但也要有所防備，着令禮山、駱店各地，都加強戒防，以備厲山降兵突襲……”
周同去了樊城，親自指揮樊城、棗陽以及平林埠一線的兵馬，那裏有三萬餘精銳步營以及孫壯所部騎營第三旅主力，主要防備陳芝虎從南陽打出來。
曹子昂留在随州，随州以及随州以東包括駱店、禮山、柴山諸地的兵馬，總計有唐複觀所部一萬五千餘精銳以及四千餘辎兵，守住關鍵處的幾座城壘。
嶽冷秋知道董原的狗急跳牆的可能，但實在算不出董原有狗急跳牆的勝算，說到底一切的權謀都必須建立在相應的實力基礎之上。董原真要驅使鍾嵘來襲随州，或者幹脆易幟降胡，不過是求速死。
林縛此時并無意叫董原一點退路都沒有、将其逼反，也無意叫厲山降軍立時分崩離析——即使這時用計使厲山降軍分崩離析，利弊各半，雖說能進一步的削弱董原的勢力，但對戰後收拾南陽、信陽、荊襄等殘地，隻會有害而無大益。
林縛隻是希望能先将董原所部驅趕到淮水以北去，不影響接下來收複襄陽、南陽的戰事，戰後也能使淮水以及秦嶺以南的區域得到休養生息的機會，并給淮東徹底掌握。
到那時，就算董原手裏還掌握有十萬嫡系兵馬，收攏鍾嵘等降軍爲他所用，又與燕胡暗中勾結，還能折騰什麽水花來？
何時用險計，何時求穩妥，在淮東諸人心裏都有一本清晰的帳目，嶽冷秋心裏微歎，能掌握主動權就是好啊。不過，不管怎麽說，淮東接下來要怎麽調整部署，抑或他嶽冷秋要不要北上去見董原，還是要觀望兩天才能有所決斷。