大橫島的最高峰金雞山也位于島西端,有七八十丈高,林縛站在津海号的甲闆上,望着蔥蔥郁郁的金雞山,依山而建的塢堡牆壘在山林間若隐若現。近六七十年來,嵊泗諸島一直都是東海域的海盜窩,屢剿不絕,時常有大寇盤踞大橫島上,金雞山的塢壘也給經營得固若金湯,隻有要一兩千精悍寇兵據守,想要強行用兵,便是三五千兵馬湧上,即使不計傷亡,也很難猝然間攻陷。
這時候大橫島南端的海灣裏,陸續駛出十數艘海盜船來,以六艘海鳅船爲主,外圍則以小型的蒼山船爲哨船,快速的朝這邊船隊駛來,欲加以驅逐,甲闆上站滿寇兵。
寇兵都穿上統一的禇紅色兵服,半數穿有各類铠甲,船桅、船頭及護舷上所插的各類旗幟嚴整密集,軍容遠勝過去年暨陽血戰時期的東海寇。可以看出化名東海鹞袁庭棟的奢飛熊在過去一年時間裏,對東海寇的整合非常的有成效,至少将嵊泗諸島的寇兵都直接置入他的麾下、直接指揮。
軍容嚴不嚴整,很大程度上是觀察旗幟,所以作戰時,時常用增減旗幟的方式來迷惑敵軍哨探。江東左軍整編近七千人,包括林縛指揮帥旗在内,各類指揮旗、将旗、營旗、傳令旗幟共七百一十二面,旗幟丢失在軍中是大罪。即使林縛在實際戰訓中,重演戰,輕行操,訓練或出戰時,仍然将旗幟的整饬與否作爲一個重要的參考标準。
寇兵操舟隊列嚴整,出島後沒有直接過來接戰,而往上風向劃去。
“寇兵自知船小不利接戰,有意占上風位,好搶得主動。”葛存雄看着敵船動作,與林縛解釋,這時候趙青山在另一艘津海級戰船下達變帆指令,要求船隊所有船舶與寇船争搶上風位。
除津海号外,靖海水營第一營整編随林縛離開崇州巡海,靖海水營第一營以趙青山爲營指揮,編隊出海時,林縛不幹涉趙青山的指揮權,津海号上也沒有升起他的帥旗。除靖海水營第一營整編随林縛巡海外,仍從親衛營、崇州步營抽調六百精銳甲卒乘津海号、東陽号,編成林縛的護軍,是爲此次巡海的加強主力,所以調第二營副營指揮葛存雄上津海号,親自擔任津海号、東陽号這兩艘船的戰船指揮。
巡海船隊編有兩艘津海級、四艘集雲級的大型海船,借風勢而行,極爲迅捷,船體龐大且堅固,寇船也知在下風向絕無與巡海船抗衡的可能。
津海級、集雲級的大型海船,載量都在千石以上,雖然船上都備有大橹,以人力搖橹,逆風而行時,還是遠不及海鳅船、蒼山船這類帆橹齊全的輕型海船便捷迅速,逆風時很容易給拉開距離,很難展開攻勢。
在威力強大的遠程武器大規模應用于海戰之前,水戰還以接舷戰或以船隊直接沖撞爲主時,搶戰風位就顯得極爲的重要。寇船搶占上風向,便能在海戰中有效的限制津海級、集雲級大型海船發揮作用。
巡海船隊,除了六艘大型海船爲主力外,仍編有近二十艘海鳅船、蒼山船、艨艟、大翼船等中小型快速戰船,規模不見得比出島接戰的寇船小。巡海時,這些中小型戰船系于大船尾後,節省人力,這時候都解開纜繩,散于外圍,穿梭船隊之間,充當護衛船及哨船,使得巡海船隊的戰術編隊更加靈活。
這時候趙青山在靖海水營第一營的指揮船上傳出搶占上風位的指令,船隊變帆轉向,以之字形逆而行,與寇船幾乎是隔着三四裏海路平行而行。
宋博站在林縛的身側,看着海戰一觸即發,也不由的緊張起來。雖說化名袁庭棟的奢飛熊在嵊泗諸島布下少弱的兵力,但是船隊的規模要比巡海船隊小得多,而且缺少在海戰中能發揮大威力的大型海船。
江東左軍巡海到嵊泗諸島,對盤踞于此的東海寇勢力是嚴重的挑釁,東海寇不能龜縮在島上不出戰,但是實力不濟,出海作戰不利處又太多。
寇船隻能借風向的便利進行試探性的接戰,隻要能糾纏拖延時間,若能尋機奪下一兩艘船,便能将無法在海上長久停留的巡海船隊趕回去,不讓巡海船隊繼續南行,去騷擾塗山、岱山諸島。
大型海船靠風帆逆行搶占上風位,需要走出大“之”字形才能借到風力,要比直接逆行的槳橹船慢許多。巡海船隊遂以十數艘海鳅船、蒼山船、艨艟船及大翼船等中小型戰船獨立編成一隊,與寇船先搶占上風位,集雲級、津海級大型海船獨立成隊,在廣闊無垠的海面上走出更大的“之”字,想要繞到上風向然後借風勢直接沖擊寇兵船隊。
寇船見巡海戰船隊分作兩部,沒有能力将巡海主力船隊吃下,看着主力船隊揚帆繞開四五裏遠之後,便想着分而擊之,先将中小型戰船分出來的船隊吃下來,行船接近有意接戰。
這邊隻以弓弩迎擊,寇船接近到三五十步以内,便槳帆齊用,往下風向行,拉開與寇船的距離,避免接弦混戰。
寇船心裏也明白,如此糾纏,會不知不覺的給拖到下風向去,一旦給巡海主力船隊占據上風向後,将會給他們迎頭痛擊,看着這邊誘戰,便停止追擊,繼續往上風向行。這邊也便變帆轉向,繼續逆風而行,三番數次,拖延寇兵的行速,消耗寇兵的體力。
在廣闊的海面上,逆風不借風力,搖橹劃槳而行,對槳橹手的體力消耗是巨大的,兩方三支船隊在海上糾纏了約兩個時辰,離開大橫島往西行了有三四十裏的距離,在遠遠能看到大小洋山島出現在海平面上,寇船的速度終于是緩慢下來。
宋博站在津海号的甲闆上,他是清楚津海号除了五杆船桅共二十一面縱帆外,還配有八副大橹以便在海面上能逆風直行。
津海号主甲闆下除最下層的裝壓艙石的底艙下,還有一層貨艙、兩層藏兵艙,從船底龍骨到宋博所站的主甲闆有兩丈六尺高,在主甲闆的尾部還有三層尾艙,尾艙甲闆距海面就有三丈高。
橹艙就在主甲闆下藏兵艙室的兩側,平時舷闆封閉,需要用時才打開來,将大橹放下水。
在寇船逆行速度緩下來之後,雖說巡海主力船隊還是沒有能占到上風位,但是這時候趙青山所在的指揮船變換了指令。
宋博看不到腳下津海号的情形,卻能看到其他戰船兩側的舷闆開,長達數丈的大橹伸出來落下水中。先借風帆盡可能的接近寇兵,緊接着八名輔兵合力操作一副大橹,在橹室裏合力搖橹逆風直行,逆行的速度還是比不上輕便的蒼山船,但是竟然不比中型的海鳅船慢。
寇兵這時候才面臨接戰以來的最大危機,看到在逃到大小洋山島之前,六艘海鳅船根本擺脫不了追擊,便調整陣形,轉向揚帆,欲借風勢對巡海船隊發動攻勢,想要沖開巡海船隊的陣形,好借風勢往大橫島方向逃竄。
整個巡海船隊經過加強之後,正卒輔兵總數加起來近兩千人,是出島寇兵的兩倍,而且戰船所占的優勢很大。林縛不怕寇兵接舷作戰,就怕寇兵借着船小輕便的優勢在海上兜圈子或龜縮在島上不出海。
看着寇船沖來,兩艘津海級主力戰船先變帆轉向,讓開到兩側,以四艘集雲級戰船爲接舷戰主力,輔以海鳅船、蒼山船,将十數艘寇船糾纏住。在十數艘寇船給拖到下風向之後,兩艘津海級主力戰船,變帆轉向,直接以船體高大的優勢壓迫寇船,箭矢磚石以及裝滿火油的陶罐一起洩下,打擊寇兵。
津海号咬住寇兵的一艘海鳅船,周同、葛存雄在主甲闆上親自指揮作戰,林縛在敖滄海等人的護衛下,帶着宋博、王成服等人退到尾艙甲闆上,觀望整個戰局。
宋博心裏替寇兵暗感可惜,雖說寇兵幾乎都是招募奢家在東閩沿海地區裁撤下來的精銳,作戰悍勇不比江東左軍差多少,兵甲也利,但是雙方在戰船的差距,此時看來尤其的刺眼。
津海号的主甲闆比海鳅船要高出近丈,堅固厚重的橫撞過去,幾乎要将海鳅船直接撞沉,有數名寇兵冷不及防,給直接撞落下海。津海号寬闊的甲闆上,甲卒輔兵多達二百餘人,多持弓弩、刺槍,打擊寇兵,防止寇兵強登主甲闆;甲闆下的兩層藏兵艙室也有甲卒輔兵二百餘人,小孔弦窗打開,弓弩射擊,或拿槍矛攻擊接近的寇兵,尾艙甲闆更設有兩架床弩射擊遠處的寇船,在津海号的兩側,還有兩艘海鳅船、兩艘蒼山船護衛,防止其他寇船合圍津海号。
接舷糾纏而戰了大約半個時辰,寇船便不支潰敗,殘部往大橫島方向逃竄,巡海船隊這邊拿數十支鈎鑲鎖住兩艘海鳅寇船、五艘蒼山寇船,将這幾艘寇船上頑抗的寇兵剿滅之後,沒有對寇船殘部進行追擊,而繼續變帆走“之”字形,逆風往大小洋山島方向航行。
大小洋山島是嵊泗諸島最西端的兩座島嶼,是東海寇最接近海虞縣的兩處據點,距海虞縣最東端的陸地,才七八十裏海路,是東海寇進攻海虞縣的橋頭堡,盤踞的寇兵不多。攻陷大橫島的難度很大,聚集江東左軍所有兵力,才能放手一打,但是還要防備東海寇主力從昌國縣諸島來援,江東左軍的兵力還是嚴重不足,林縛此行巡海,主要是将大小洋山島的東海寇清除掉。