這天早朝，李棟面對一班文武大臣說道：“秦瓊獲罪，非孤要降罪于他，實是他自己昝由自取！孤下過命令，攻打長安可以建一座新城，可以使用不潔之物襲取長安守城将士，可是孤後來又下一道旨意，撤回這道命令。那秦瓊一意孤行，在長安東門建一道城牆，違背孤的愛惜百姓保護一方平安的苦心，使孤減壽十年，這算不算是罪有應得？”
“孤下令要他城破以後，務必找到徐世績、魏征、賈雄這三個人，他卻空手而回，把這個任務交給鎮守長安的李密和程咬金，這失職之責該不該由他承擔？”
“李淵、李建成、李世民乃西唐皇族，在前朝也是功臣之家，雖然與東唐分屬不同的陣營，但其鎮守西北邊塞，阻止吐谷渾、突厥以及南方小族入侵我中原沃土，對關内百姓和東唐來說，功大于過。即便城破，也不應該把其功勞忽視，那秦瓊在審問他們時，口出違逆之言，說在長安城下，他有生殺之大權，想要李淵父子三更死，留不到五更！試想哪一位君主可以容忍這樣飛揚跋扈的屬下存在？”
“大唐建立之初，就設立了兩位丞相，一位是孤的恩師，對本朝有大功勞的張須陀擔任左丞相，右丞相之職一直虛位以缺，這是孤有意空下來，準備給立下大功勞的李淵設立的。在孤的心目中，他李淵配得上這右丞相之職，孤對他十分看重。秦瓊卻把他們從長安一路綁到洛陽，有這樣對待你值得尊重的對手的麽？秦瓊因此獲罪，是否是他一意孤行，應該承擔的責任？”
“他……秦叔寶，是孤的結拜兄弟，情同手足，不是處處替孤着想，以天下蒼生爲念，卻大樹個人權力威望，不惜損害本朝聲譽和孤的生命！若非攻下長安城的大功勞，孤揮淚斬馬谡的心都有！現在僅僅是圈禁了他，孤難道處理得還不夠寬大，還不夠聖恩隆天？”
在李棟的心目中，秦瓊其實還有一樁罪行，但他沒有當朝宣布。那就是對待顔家姐妹強硬的态度，還動了手。畢竟這是李棟的家事，不宜于在朝堂之上大肆宣揚，李棟才按下不表。
秦瓊在攻打長安的時候，爲了盡快取得成績，不得不采取了一些非常的手段。戰後卻成了李棟治他罪的理由。
張須陀看透秦瓊妄自尊大這一點，卻沒看透李棟的真實内心，原來他對秦瓊如此不講情面，羅列的數條罪狀句句屬實，雖然張須陀有心替秦瓊求情，在李棟盛怒之下也隻得暫時韬光養晦，以等來日再提。
李棟又道：“至于随秦瓊一道攻打長安的其他将領，都是在執行秦瓊的命令，罪不在己身，孤就不予追究。但人人都應當心存報國之忠念，不能使個人之權力大于大唐之利益，有則改之，無則加勉。希望你們不要再惶恐不安，拿起精氣神，爲新朝欣欣向榮做出應該有的責任。”
過了一會兒，李棟吩咐張須陀，把李淵父子從關押的大牢裏請出來，尋一大宅給予妥善的安排。李棟之所以沒有直接把他們叫上殿來議事，是因爲李棟還拿不定注意，他們會不會像對待秦瓊一般冷漠。這也需要時間來洗刷他們心中尚存的戰敗屈辱感，因此上右丞相之職還在空缺。
李棟發了一通火以後，心情慢慢緩和下來，張須陀試探着往前站了站，建議李棟道：“如今東唐西唐分裂對峙的狀态已經結束，天下基本平靖，戰亂時廢除的事物和法規，需要及早清除，及時把新朝法令頒布天下，以維持長治久安。不然将來一定會再生事端。”
李棟掃視了殿前的衆臣說道：“這些都是丞相的份内事，你們先在朝下議一議，拿出方案來，稍後上書禀報。孤浏覽以後，不盡如意的條款可以再議，一直議到确定下來。孤不能事事親爲，如果事事親爲，孤就是隋文帝了，累得吐血也處理不完。所以新朝百廢待興，孤隻能依靠殿前諸位了，衆人擡柴火焰高，衆位齊心協力，努力做事，大施身手的機會到了！”
殿前衆人還能說什麽？随着秦瓊一道攻打長安的罪行，都由秦瓊一人承擔，聖上李棟不僅不處罰他們，還讓他們繼續位列朝班，并寄以厚望，人人心存感激，下定決心，要爲新朝的興榮立一份彪柄史冊的功勞。
臨下朝前，李棟吩咐張須陀，下朝以後，親自過問李淵父子之事，有何困難都可以禀報上來，不拘任何時間，隻要有新情況，都可以直接進宮城。
張須陀諾諾，心裏十分緊張，心說這可是一塊蕩手山芋，秦瓊因爲處理李淵父子的事，鬧了個灰頭土臉。如今他被圈禁，重擔就落在了自己的身上。不能不小心翼翼，如履薄冰，弄不好同秦瓊一樣落個出力不讨好的下場。
散朝以後，張須陀親自把李淵父子三人，從大牢裏放出來，分别用三輛馬車拉到皇城東側的驿站内，爲他們父子接風洗塵。
雖然面前擺下了豐盛的菜肴，酒也是極品，席站助舉的伎者歌甜舞美，李淵父子作爲亡國之君，也無心欣賞靡靡之音，吃着飯菜也味同嚼蠟，心如黃蓮。
張須陀卻一直笑臉相迎，滿面春風，左勸右勸，要李淵父子看開一些。如今兩個大唐合爲一體，事實已成，木已成舟，再也無法更改。要看清眼前事實，摒棄昨日的恩怨，目光向前看，爲新朝做下汗馬功勞，自然少不了他們父子的恩遇。
李淵對張須陀的名聲，一直以來十分推崇。
想當初，隋末大亂，人人與大隋離心離德，以求自保平安。也隻有張須陀一個人，力撐大隋半邊天下。中原以西之地，因爲有張須陀的存在，一直沒有鬧起大的波瀾。直到遇到瓦崗，在大海寺北一戰，一敗途地，他看清世事變幻風雲際會，才心灰意冷，遁走窮鄉僻壤，隐居了一段時日。
那個時候，李淵也在一直打聽着張須陀的下落，有人說他已經自殺謝罪，有人說他還活在世間。徐世績雖然做爲東唐的間細隐身西唐陣營，也磨棱兩可的對李淵說，“興許”還活在世間。
沒料今天，前朝國公李淵和前朝第一猛将張須陀，卻在新朝體制下，以左右丞相的身份再次相聚。物是人非，滄海桑田。
李棟問張須陀，把他們父子從牢裏放出來是何用意，要殺就爽快一些，他們父子不是貪生怕死之輩。要留也得給個理由，至少能打動他們的心，否則還請張須陀不要張口再提。
張須陀呵呵一笑，道：“如今滿朝文武之中，能和你平起平坐的人，也隻有老夫張須陀了。今天張某請你小聚，并不是談什麽新朝新政，隻是和一直敬養有加，卻無緣際會的老朋友促膝長談，叙叙老交情。你就不要過分緊張，疑慮過重，神鬼皆怕了！”
“呵呵……”李淵苦笑一下，道：“我們從來沒有見過面，自然稱不上老交情。雖然張須陀的大名如雷貫耳，李某十分敬重你。可是現在差距已經有着天壤之别。你是新朝的丞相，我們父子卻淪爲階下囚。你高高在下，談笑風生，我們卻口似懸膽，心如黃連，這話沒法談。”
“實不相瞞，新朝初立之時，右丞相之職一直就虛位以待，專門請你來擔任的。如今我是左丞相，而你并不是階下囚，你是右丞相。我們應該同心協力，爲新朝做自己力所能及的事！”張須陀道。
“右丞相？”李淵心裏十分苦楚，東唐建立的時候，就算定了老夫會輸？李棟難道有這等超前的本事？他嘴上卻說：“如今我心灰意冷，萬念俱灰，休要提什麽右丞相。我隻求有一碗飯吃，得以延續風燭殘年既可。”
張須陀本意是不提新朝的事，結果一張嘴就刹不住車了。有鑒于秦瓊因爲李淵父子的事獲罪，張須陀不得不小心謹慎處理，見李淵不感興趣，也就不再談論。
四個人隻是坐廳内欣賞着無滋無味的歌舞，心裏各自想着各自的心酸。坐了一會兒，張須陀告辭，李淵也沒有表示出來送一送的熱情。
從驿站出來以後，張須陀命令一支府兵對驿站嚴加看管。等他向聖上李棟禀報以後，再做定奪。外面的風很柔和，張須陀自然而然想起了還在圈禁中的事。
李棟和秦瓊都曾經在他手下做事，如今一個高高在上，一個卻成了待罪之身，張須陀心想，也隻有自己能把秦瓊拯救出來了。何不借李淵父子的事，趁機在聖上面前，替秦瓊說上幾句好話？（未完待續）