“男人不都……不都那幅德行，吃着碗裏，看着鍋裏，都喜歡年輕貌美的娘子？那時我老了，你豈不是該嫌棄我了？”顔青玉說得很傷心，差點掉下眼淚來。
“你老喽？難道我還年輕？有那心也沒那力氣啦！哈哈哈……”李棟開心地笑起來，笑着笑着眼睛裏也泛起了淚花。
顔青玉的話引起了李棟的傷感。人都會老的，誰也阻擋不住歲月匆匆的步履。時光匆匆帶走了青絲，給少年人換上白發；帶走了如花美眷，給粉妝玉琢的容顔換上一幅雞皮蒼顔；歲月的腳步緩慢而又無情，給山河披上了新妝，爲大地改變了舊貌；可她又是公平的，不論是帝王将相，還是營蠅狗苟，身在廟堂之高，疑惑引車賣漿者之流，誰在歲月面前都不堪一擊，無力擺脫荏苒流逝的日子，從手中帶走一切豐功偉績，一切的榮耀和恥辱。
李棟最擔心的，是眼前有兩大困難。李淵對洛陽虎視眈眈，而江都宇文化及在要奪去壓制李淵的不二法寶。事業未竟而半道崩殂，出師未捷而身卻先死，不要說照顧顔青玉姐妹一生一世，即便自己的卿卿小命能否保全，也在兩可之間。
對生的眷戀和對死的恐懼，使李棟徹底明白了，帝王将相有超人一等的智慧，卻仍然甘願被練丹妖道糊弄，都因爲被内心深處害怕死亡，被恐懼緊緊驅趕而緻。不過凡是這種人沒有一個落好下場的，都金屬中毒早早夭亡。
既然自己也解決不了死的問題，那就要在生的時候，好好把握現在，過去是年輕的現在，未來是蒼老的當今，把握住現在就能把握住一切。至少要讓顔家姐妹在生的時候看到未來，過得愉快，而不是像現在一樣，對死和老都産生深深的恐懼。
這時，李棟聽到當鋪後院有輕快而細碎的腳步聲，知道是顔如玉到前面來了，怕她撞見又批評顔青玉，便輕輕把她推開，并輕聲說道：“姐姐來了，我們規矩一些。”
顔青玉也不好意思了，掙紮出李棟的懷抱，理了理頭發和衣服，就在這個時候，顔如玉一推門，走進當鋪。
李棟臉色讪讪的，掩飾地說道：“呃——以後你們要做好準備，生意有可能會越來越好，比當鋪從南城搬到宮城時還要好上數倍。到時候你們……哼哼，數錢數到手抽筋！”
顔如玉聽到李棟說這些莫名其妙的話，不知所以，便問妹妹：“剛才你們說的什麽？”
顔青玉的臉迅速就紅了，比上了染色還要紅，支支吾吾地回說：“就是這個啦！怎麽把當鋪盤活。在這四處不見人的宮城，會有什麽生意？”
顔如玉聽了妹妹的話，才有些相信。李棟和妹妹二人都不尴不尬的，二人之間似乎有不可告人的事情。提到當鋪的在宮城沒有生意，顔如玉臉上也挂不住了。畢竟這是李棟一手操辦出來的，等于是把她們姐妹綁架到這裏。而她爲了和李棟延續前緣，才不得不接受這個現實。
顔如玉想了一想，便說：“其實呢，隻要你李棟手指縫漏一漏，當鋪便有作不完的生意。但恐怕你就是不會這樣去做。”
李棟明白顔如玉所說指的什麽。那就是利用他手中的權利，讓手下的将士們都來這裏當東西，這樣以來，在戰場上繳獲的戰利品，以及其他途徑得來的值錢東西，都拿到這裏來，自然當鋪的生意就會紅火起來。
李棟果然不敢這樣做，說道：“以權謀私，豈是我所能做的事？我也不方便和将士們張嘴呀！還是另想辦法，我的意思是……”
“你還不好意思張嘴？”顔青玉恢複了平靜，憤憤不平地說：“把我們店鋪從南城移到這裏，連個鬼都找不到，你不幫忙還能讓誰幫忙？大街上的張三李四王二麻子？他們得到的那些東西，還能随身帶回家？不都是在當鋪換了錢！既然換錢，在哪裏不能換？我們姐妹又不會仗着你的身份故意坑害他們！你有嘛理由不好意思張嘴？”
“好了好了好了，我明白，明白了。”李棟連忙随聲附和：“就照妹妹說的辦。不過我的意思是，這宮城有很多值錢貨，你們可以收集一下，拿到皇城以外去賣。得到的錢一定要積蓄起來，将來還用得着。”
李棟有兩重意思。第一重是要他們把炀帝從各地搜刮來的寶物賣掉，将來與李淵開戰可以充當軍費。這是取之與民用之與民，還也不算暴殄天物。另外就是，顔家姐妹如果賺取了大量的錢，即使自己在與李淵對決中遇到不幸，照顧不了她們二人後半生，她們手裏有了錢，也可以自己照顧自己。
“一言爲定！撒謊是小狗？！”顔青玉說着指出小手指，要和李棟拉勾。
李棟哈哈一笑，也伸出小手指，和顔青玉拉了勾，這就相當于簽訂了契約，日後是不能反悔的。古人還有擊掌爲約的，都是以誠信爲基礎的，不像現在人，簽了合同也會翻臉不認人。
李棟在當鋪裏香豔的一番經曆，再加上生财有道，不由得心情大好。許麗被窦建德帶走後留下的陰影一掃而光，便對顔青玉交待，稍後到驿站去，他有事先回去了。
姐妹二人也沒有留他，在一起商量着，當鋪的生意如何經營，日後分工如何等等。商量完以後，顔青玉蹦蹦跳跳的到總驿站去找李棟，畢竟她現在擔負着照料李棟日常起居，每天有事沒事都要去打個照面。
當顔青玉來到驿站的時候，發現裏面站滿了人。她便從一側悄悄地往前擠，擠到最前面，見李棟坐在正中，一籌莫展。
李棟也沒有注意到顔青玉的到來，他面前坐着兩個人，正在你一言我一語的說個不休。
顔青玉不認識這兩個人，其中一個是黃臉大漢，相貌堂堂，威風凜凜的，正和李棟說話。那人道：“我們到江都以後，不敢光明正大的去闖宮，假裝成販賣衣物的商賈。那宇文化及手下的府兵和骁果，對北方的東西十分感興趣。我們趁機和他們套近乎，摸清了一些基本事實。”
這時另外一個人，長着大胡子，也是十分威風，道：“輔兄的确被他們關起來了，但我們不敢往深處去問，擔心被他們發現什麽蛛絲螞迹而有所警覺。我們便施了一個小小的伎倆，騙一個骁果說，我們居住的客棧裏還有大量貨物，要他和我們一起去。”
“那骁果不知是計，便離開大隊人馬，和我們一起到客棧。我們麻翻了他，綁得結結實實的。從他嘴裏我們撬出了輔兄被關押在宇文化及的府内。這就十分困難了。要想救輔兄出來，除非有藝高人膽大的人，否則必需把宇文化及的府弟攻破。”
李棟問道：“那你們到底用了什麽辦法救出輔兄的？”說着，李棟瞟了一眼坐在一邊一直不吭聲，黑臉臉膛的一條大漢。他正是在江都被宇文化及發現行蹤，押在府裏的輔公柘。
輔公柘道：“唉！說來慚愧，我到江南是救人的，結果卻成了被人救。說出來都是痛啊！”
這時黃臉大漢說：“杜兄弟忘掉了一個細節。這個細節很重要，就由我來補充吧。”
那長着一臉胡子的人道：“杜某也是慚愧啊！要不是叔寶兄在關鍵時刻提醒了我，恐怕我們幾個人都會被宇文化及一網打盡！”
李棟越聽越迷糊，便問道：“你們不要你一嘴我一嘴的說得亂七八糟的，能不能讓叔寶兄一個人講？這樣以來我們都能聽得明白了。”
輔公柘和杜伏威便澀澀地朝黃臉大漢一伸手道：“叔寶兄，還是你來說吧，我們都是粗人，嘴笨得很。也不好意思，在這衆人面前把自己犯的過錯再一一詳述出來，聽聽都覺得丢人。”
秦瓊哈哈一笑，爽朗地說：“兩位兄長客氣了不是？如果沒有你們江淮義軍強大而雄渾的兵力作基礎，我豈不是也束手無策？一家兄弟，何必說兩家話！不過既然兄長有吩咐，那我就恭敬不如從命了。”
杜伏威和輔公柘都用手作出一個請的姿勢，秦瓊便端起榻榻米上的清酒呷了一口，緩緩說道：“我們把骁果麻翻以後，得到輔兄被關押在宇文化及的府中，當時便準備一百餘名果斷之士，準備硬闖府邸，從火坑中把輔兄搶救出來。”
“這個時候呢，我也隻是想起，翟讓兄長曾經犯下罪行，被押在洛陽城的牢獄内。這宇文化及是皇帝楊廣身邊的紅人，又掌管着江都的骁果和千牛衛，不會不懂得犯了大業律應當按在大牢裏，這樣淺顯的道理。我便多了一個心眼……”（未完待續）