秦瓊一笑，走到李棟身邊介紹：“這位是右翊衛大将軍，就是派我到虎牢關請你們的李棟。你們都不熟悉，我來介紹一下。”
秦瓊來到裴氏父子面前，說道：“左首這位是父親，鎮守虎牢關的将軍裴仁基，功名赫赫。右首這位是他的兒子裴行俨，英俊神武，少年才俊。”
裴氏父子暗暗驚心，隻聽别人不斷提起這年輕人的名字，沒料一見面竟然如此年輕。真是長江後浪推前浪，後生可畏。裴行俨見到李棟年齡比自己還要小，卻比父親的官職還要大，禁不住又羨慕又妒嫉，但羨慕之情要高出很多，妒嫉也隻微微有那麽一點兒。
裴仁基沖李棟一抱拳，當時就笑開了，笑稱：“隻知道将軍年輕有爲，沒料年輕到這種地步，看來我真的是老了。”又對他的兒子說道：“看看，嗯？看看，往日讓你練功多吃苦多用些時間，你是怎麽回答的？看看人家李将軍，年齡還沒你大吧？已經是右翊衛将軍了！瞧瞧你那沒出息的樣子。”
裴行俨的臉皮和很薄，騰就紅到脖子根了，微微扭捏着說：“我哪能和他比啊。我是武将，上戰場作戰對決是我的強項。他是指揮作戰，天生注定就是作統帥的料子。”
李棟被他們父子一個勁的贊美，老大不好意思，連連擺手，謙虛稱說：“客氣了，客氣了。我是走了狗屎運，機會巧合而已，浪得虛名。哪像你們父子二人，那可真打真的硬堂貨，再給我十年，我也達不到你們的水平。——坐坐，别站着說話。”
裴行俨想坐下來，見父親站着沒有坐的意思，身體屈了屈坐下一半，又起身了。裴仁基說：“在路上已經和秦将軍溝通過了。我們正在往這裏趕，你呢，也派人正往關裏去，巧了。不過我們來這裏，關内無人鎮守，夜長夢多，在這裏不能久留。這就要掉頭回去了。”
李棟流露出來惋惜的樣子，兩手一攤，說道：“你看看，這事情搞得太不湊巧了。你們遠道而來，我剛好有事不在，才給耽誤了。要不真給你們擺酒接風洗塵。”
“李将軍别介意，千萬别介意，我們父子二人來見将軍，就是負荊請罪的。張須陀通守，在大海寺一戰之前，的确是給我們打過招呼。想借虎牢關的兵力，一次性剿滅瓦崗叛軍。我也答應了他。但是……事不湊巧，當時聽說太原也有騷動，我們擔心他們與瓦崗有聯系，要突破虎牢關與瓦崗合軍共同作戰。我們隻得按兵不動。沒料到張須陀一戰不起，自此下落不明。料想兇多吉少了。”
聽完他的一番話，李棟聽明白了他們的真正意圖。若不是自己穿越過來，提前知曉大海寺一戰的結果，出面将他拯救下來，張須陀必死無疑。裴氏父子名義上說得好，負荊請罪來的，請罪能換回張須陀一條生路，使他起死回生？
而且一點誠意也沒有，自己還沒有回來，他們便急着回去。剛見面，還沒有說上幾句話，也不願意再坐就又提出回去。虎牢關的位置是非常重要，但你們父子二人都出來了，難道就不怕李淵趁虛而入？出來了才意識到關内不安全，事先幹什麽去了？這便是爲将的風範？
不過李棟又發現，從他們所說的話裏，似乎還不知道張須陀完好無恙的棄甲歸田了。似乎試探自己是否知道他的下落。這應該是秦瓊當時沒有把真像直接告訴他們。
秦瓊做事的确好樣的，沒有把話和他們說透，圓了一個大大的圈，滴水不漏，便任何人都摸不到張須陀現在的真實情況。在這一點上，自己也沒有秦瓊考慮得周全。
李棟腦子裏的這些想法，不是站在他們父子面前冥思苦想的，也就是轉眼之間，眼珠子滾了兩圈便明白其中的曲曲折折。大隋各支府兵之間彼此依存，相互支撐，卻又相互懷疑和猜忌。
等事情出來了，又怕落罵名，還想讓人知道他有難處。換句很刻薄的話說，既想當婊子又想立牌坊，讓人覺得他是不得已才沒有露面。
李棟便有心挖苦他幾句，但目前抵禦關内的李淵父子，還要依靠他們，又不方便把話說得過于生份，以免将來彼此隔閡過深，不好再見面，李棟便說：“有你這句話，我想張通守在天之靈也覺得欣慰了。遲到的拯救，雖然拯救不了他的身體，卻可以慰藉他的心靈。”
裴氏父子自然聽出來李棟的話裏還有話，隻不過沒有直說。臉上也變了顔色，尴尬一會兒，正要開口說話，李棟卻沒給他們機會。
李棟又說：“我是張須陀一手提拔上來的，一生不敢稍忘。我就代表他向你們二位道謝了。不過嘛——”
講到這裏，李棟拖住了話，沒有往下說，看了他們父子一眼，又說：“我看你們二人是不是留下來一個？稍後助我攻打瓦崗，畢竟關内有一個人鎮守就足夠了。”
父子二人相視一眼，似乎在商量由誰留下來。二人眼神相接的一瞬間，都明白了對方的意思，都不願意留下。
若是他們真留下來，從以前不幫助張須陀的事，李棟也不敢委他們二人以重任。出功不出力，還不如不要，甯缺勿濫。
之所以還要提這個話茬，是了爲試探他們父子二人的心。看他們是真的有心幫助張須陀，還是虛于僞蛇。
“李将軍知道，李淵不可輕視。自秦漢以來，關内古風盎然，能人層出不窮。關内兒郎人人勇敢不懼死，許多得到關内統轄權的人，都成就了一番大業。我們鎮守虎牢關，責任重大，的确不能掉以輕心。還希望李将軍能夠理解我們的苦衷……”裴仁基大訴其苦，不止他不留下，連他的兒子也不願意留下來。
李棟看穿二人的心思，古怪一笑道：“既然如此，我就不強留你們了。叔寶兄，送他們二位回去。”
秦瓊也是非常聰明的人，自然也知道他們不願意留下來。當時就說：“二位，請吧。”
裴仁基和裴行俨似乎覺得這樣有些過份，還想說些什麽，見李棟已經下了逐客令，便把後面的話硬生生的咽了回去。拱手一拜，一甩袖子，徑直出去了。
秦瓊把他們送到寺外，不一會就回來了。看了李棟一眼，不滿地說：“如果是我，我一定想辦法留下一個。隻有這樣才能牽住他們的心。兒子留在這裏，遇到危險，父親一定會趕來救他。父親在這裏，做兒子也不會置之不理。”
李棟一伸手，制止了秦瓊，說道：“話不能這樣說。關内的确是目前最重要的一塊心病。不要說他們父子二人，就是再加一對父子，恐怕也不是李淵的對手。”
“我現在放他們回去，将來遇到危險了，他們還要救到我們頭上。假以時日，便不是他們現在這般推三阻四時這般爽快了。他們也有救人的時候，走着瞧吧。”
秦瓊自然認識不到關内李淵父子有什麽利害的招式，還以爲李棟在故意給自己找而已，也僅是嘴上說說而已。
秦瓊思了一會兒，問道：“接下來我們怎麽辦？把府兵開到荥陽去，還是按兵不動？”
李棟說：“我已經想好了，安排好了。士信和王世充去攻打瓦崗，王世充不是瓦崗的敵手，一定會吃些苦頭。眼下絕不能讓瓦崗有得天中原的半分機會。你吩咐下去，要府兵們做好準備，下午睡覺，連夜急行軍，一夜之間趕到瓦崗，支持士信兄弟。”
秦瓊眨巴眨巴眼睛，知道了李棟的計劃。這是要坐山觀虎頭，趁王世充和瓦崗兩敗俱傷，以精銳府兵坐收漁翁之利。甚至，如果瓦崗敗得很慘，或是勝得很免強，元氣大傷的話，不費一兵一卒就能将瓦崗逼迫收複。
即便瓦崗取勝，趁其準備不周，冷不丁率兵沖過去，也能攪亂他們的計劃，大獲全勝。這是一本萬利的買賣。隻是當時李棟和王世充談條件的時候，他不在場，不知道二人怎麽談的，李棟竟然把那王世充給忽悠了。
當天夜裏，幾萬府兵在李棟和秦瓊的帶領下，悄悄撤出大海寺。一路馬不停息，往瓦崗方向趕去。從荥陽到瓦崗也不過是一百多公裏，二百多裏。騎馬一夜之間可以趕三四百裏。隻是步兵就不能走那麽快了，一夜隻趕出一百多裏。
第二天在長垣縣安營紮寨，埋鍋造飯，留一部分人看守營寨，另一部分人睡覺休息。休息充足了，晚上再趕路，悄悄的趕到瓦崗附近。
這時，王世充的府兵就在瓦崗山腳下紮寨，營寨整齊如一，防守嚴密，看樣子還沒有與瓦崗對決。已經三天了，爲何還沒有動靜？李棟心裏有些懷疑。
瓦崗易守難攻，府兵遠來是客，經不起長時間的拖延，時間久了難免會糧草不足，或被瓦崗截斷糧道，一舉給拿獲，王世充這鬧的哪門子鬼？（未完待續）