這時，宇文述騎馬趕到，見是李棟，大老遠便開始打招呼，言語依如往常一般熱情。
李棟趕忙命高句麗兵低頭閃到秦瓊身後，笑着迎向宇文述。
宇文述甩鞍下馬，抱拳笑稱：“走，黨衛尉，我們一塊面見聖上！再不去就晚了！”說完，瞟了一眼秦瓊和身後的府兵。
見到秦瓊十分英武，心中稍一吃驚，尋思道，這人是誰呢，如此神武，有不世之才的風範。對身後淺黃色的府兵裝卻毫不在意，一個小兵而已。
他雖隻是一瞥，李棟卻也心跳不止，擔心他看出什麽破綻來。李棟知道，宇文述對自己的笑是表面的笑，不能當真。自己殺了他的外甥，這仇他一定會報，隻還不知道他用什麽辦法向自己找釁。
如此以來，對宇文述的一舉一動，自己便不能掉以輕心，不能授人以柄，被他抓到任何小毛病，自己便會陷入十分被動的局面。
李棟作出向殿内請的手勢，讓宇文述先請，對身後的秦瓊二人，當作一個空氣，根本不存在。李棟知道，自己一進殿内，他們便會走掉。呆在這裏，人多眼雜，早晚會被人看出端倪。
宇文述當然要請李棟先進去了，二人推辭一會兒，耗在那兒誰也沒進。後來，爲了引開宇文述，讓秦瓊等二人安全離開，李棟還是先進去了。
到了殿内，皇帝楊廣卻不在，一幫子大臣将軍誰也不敢離開，站在殿下說閑話。一見李棟到了，一幫子人趕忙圍了過來，七嘴八舌問聖上今兒怎麽了，怎不早朝。
李棟用大拇指想一想，也知道楊廣爲何不來早朝了。
對大隋而言，高句麗是番邦異域。昨天的幾名妙齡少女相伴，楊廣都四十歲了，還不一夜折騰一夜無眠呀！
楊廣是聖上，爲上者諱，絕不能明說。對這點李棟還是深有體會的，便道：“興許聖上不服高句麗水土，身體有恙，我這就去請聖駕。”
說完，撥開衆人，對他們的議論不理不睬，徑直往内宮去了。
來到内宮，盧老三守在門口，急得也是團團轉。一見李棟到了，他臉上一喜，忙道：“你可是來了。聖上……這……唉……”
李棟知道，聖上還在榻上左擁右抱，肯定沒有起來。
“不用說了，我都知道了。”李棟說道。
“那你給想個辦法啊，你點子多！”盧老三說。
“這個……”李棟一時沉吟起來，不知道該怎麽辦。
楊廣愛美人，後世天下皆知，爲了左擁右抱不早朝也是情理之中。現在他正在酣睡，無論用什麽辦法喚醒他，都會惹他不高興。如果不叫醒他，他将來怪罪下來，又是親兵和内宮承擔責任。因他是皇帝，他不能錯，他就是道理。
想到這裏，李棟便清一清嗓子，準備叫醒楊廣。
盧老三一把拉住李棟，急忙制止，提醒道：“你不要命了，聖上一怒，什麽事都會做得出來的。”
李棟一擺手，堅決地說：“謝謝盧三哥好意，早朝是大事，必需叫醒聖上。就算聖上怪罪下來，由我一個人承擔，你退遠一些！”
盧老三一咋舌，吓得把後面的話硬是咽在肚内不敢說了，心中對李棟是越來越佩服。
“衆臣早朝，恭請聖駕！……衆臣早朝，恭請聖駕！”李棟昂然而立，亮亮的嗓音在元和殿内回蕩激昂。連續叫了十數聲，殿内終于有了動靜。
盧老三立刻竄上去捂住李棟的嘴，不讓他繼續喊叫了。
殿内傳出莺語燕呢之聲，聽起來無限的譴倦慵懶。“聖上，誰一大早叫魂似的，吵得人不得安生！”“聖上，不要走，不要離開我們！”
李棟聽了一陣暗笑，她們的想法和高瓊華一模一樣，連聲音和語調都沒有多大的差别。看來呆在内宮之中，昨晚久旱逢雨露，她們饑渴着呐！
“今日聖體欠安，罷朝休假一日，明日照常早朝！”楊廣熟悉的聲音終于傳出來，不是上朝而是罷朝。
李棟聽他發話，心中一喜，自己要的正是這個結果。但嘴上還不能不提醒他：“聖上，初克平壤，四方不穩。爲安定天下，聖上應當早朝，與衆大臣商議安撫事宜！”
“廢話，我是聖上，你是聖上？孤要聽你的吩咐？退下！”楊廣在内殿大發雷霆之怒，露得窗棂也嗡嗡的。他一向十分聽信李棟，連他的勸告也不聽了，直接給駁了回來。
盧老三一聽，趕忙拉了李棟閃人。
這次，李棟沒有固執己見，随盧老三順從的離開内殿。
殿内一班大臣将軍正等聖旨，一見李棟回來，湊到過圍成一團。
李棟連擺雙手：“大家都退了吧，退了吧，啊。聖體欠安，欠安！”
所有人都心知肚明，楊廣一定是沉溺于溫柔鄉而不願意與大臣見面，于是都一聲不吭的退了。
李棟随着一幫子人也走出大殿，看看沒人跟着自己，便在皇宮内左轉右轉，轉了好多圈，也沒能找到來護兒将軍在哪裏安歇。
路上不斷遇到大隋的府兵，來來往往的，不知忙碌着什麽。許多人識得李棟，便不停地和李棟打招呼問好。
李棟随便扯過來一個人問來護兒将軍呆在哪兒。
那人怪眼翻了幾次，問道：“這是皇宮，帶兵将軍哪能進來啊？他們都守在宮外。”
李棟恍然大悟，怪不得在宮内跑了這麽多的冤枉路，自己也沒找到來将軍。可是，如果将軍也隻能呆在皇宮外面，那麽秦瓊是怎麽進來的，并且帶着一個人進了宮内？
奇怪！
李棟來到宮外，放眼一望，我的個天啊！營帳扯地連天，将皇宮包圍得風雨不透，民居民房也被拆掉做營帳了。如此防守，皇宮可謂是鐵桶一片。昨夜那蒙面刺客又是怎生進來的？怎生逃出去的？
難道，他一直呆在宮内，根本沒有逃出皇宮？想到這裏，李棟剛剛邁出宮門的腳又縮了回來。秦瓊手中的籌碼固然重要，眼前保住高瓊華公主才是重中之重。
李棟掉頭急忙往瓊華殿奔去，心裏萬分擔憂，千萬不能被人抄了後路。（未完待續）