先登台的黃臉漢功夫稀松，後登台的人滿臉胡子，使出“仙人指路”的招式。
李棟一看就知道大胡子是練家子，黃臉漢必輸無疑。打擂剛開始就推測到了最後的結果，他沒有興趣繼續看下去。踮起腳尖往人群打量，想找出窦建德在哪裏，好湊過去聊上幾句，看他們有什麽計劃。
台下人山人海，磨肩繼踵，一色的黃衣服和黃臉孔，看上去如出一轍，很難找出三個人具體在何處。
找了一會沒找到，隻得扭回頭往台上看去。
這時台上險相環生，黃臉大漢被逼得繞台團團轉，好幾次險些掉下擂台去。
大胡子使出一記虛招，黃臉漢不知是計，急忙跳身躲開。大胡子趁他不注意冷不丁拔腿就踹，黃臉漢剛躲開前招，來不及躲開後招，小腹就中了一記，身體淩空倒飛，摔落擂台下面。
台下歡聲雷動，府兵們彈冠相慶，喝彩聲此起彼伏。
黃臉漢已赢了兩局，最後一局不敗，火長便拿到手了。可惜他功夫不如人，前功盡棄不說，還落了一個大醜。從地上艱難爬起來，低頭隐入人海之中。
接下來又有兩人上台比試挑戰，大胡子都輕松取勝。連勝三場以後，那人抱拳道聲歉，說道：“營内精兵數萬，身手好的大有人在。某算抛磚引玉吧，不比試第四場了，火長之職就心滿意足了，見好就收。”
說完，大胡子朝台下來将軍的位置抱拳施了一禮，一躍下台，遁入人群之中。
随後又有數名府兵相繼登台，比黃臉漢和大胡子對打稍有看點，可也精彩不到哪裏去。
李棟不見窦建德等人跳上台打擂，心裏不免有些着急。胡思亂想猜測，他們難道不想打擂？不借這個機會取得一身功名？還是我看錯了他們，高估了窦建德？
仔細想了一會兒，李棟心中才一片釋然。
窦建德屬于智慧型的戰将，肯定不會最先登台，而是選擇最佳時機才上來。不鳴則已，一鳴驚人啊！窦建德是瞄準了大頭，想和費青奴比試高低。
特别那俠義的張金稱，在宴春閣因搶顔如玉和費青奴打了一架，身雖敗而心不服，一直想和他再打一架，肯定不會早早跳上來。
嗯嗯，他們跳上台的時候，我得仔細留意，找出他們的位置，再悄悄擠過去，千萬不能驚動費青奴和來護兒将軍的注意。被識破了身份就尴尬萬分了。
這時來護兒将軍和李棟一樣的心思，台上雖不斷有人跳上去展露拳腳，可都是普通的功夫，毫無精彩之處，有些失望。
費青奴則一直暗中尋找李棟的下落，當他看到秦瓊時，認出是昨晚慢吞吞打拳的人。他身邊站着數人，從面貌來看無一人與李棟相似。注意力就從秦瓊身邊轉移到其他地方。實際上李棟這時就在秦瓊身邊，隻不過是改變了面貌，沒被他發現而已。
費青奴心中也期待着張金稱的登台，他們約定好了要在擂台上比試誰高誰低，找了好久才發現他們就在不遠的地方站着。因爲尋找李棟，他才沒有注意身邊的環境。
這時，一名書生模樣的人，在台上連勝了四場，站在上面得意洋洋，拽着文謅謅的詞邀人上台。說道：“小弟不才，在此獻醜了！哪位兄台願意不吝賜教，願與小弟一試高低？”
古人崇尚武術，特别是隋唐時期，幾乎全民懂武，後世才有“唐亡于武，宋敗于文”之說。縱使讀書人也不乏精通拳腳功夫的，大文豪李白腰間不就長年懸一口寶劍，斬殺三人才出西川的麽？
那書生功夫本是不弱，連勝四場激發了他的書生意氣，不似剛才的大胡子見好就收，站在台上不知天高地厚繼續叫陣，似乎想連勝六場，要取得更大的功名。
書生實在有些嚣張，這下張金稱站不住了，還沒擠出人群就大吼一聲，擠出人群以後，來到台下，輕身一縱，雙腳落在台上。
這一記輕身縱漂亮哇！台下的人立即産生期待感，覺得張金稱一定會赢了那書生。
書生也看出來張金稱出腳不凡！心裏稍有膽怯，嘴裏絮絮道道卻說個沒完沒了。
張金稱是個粗人，對他說的話一概不理會，抱一抱拳，稱聲：“兄台，得罪了！”話音未落，搶身使出“夜叉巡海”的招式，分左右兩側欺身而進。
書生招架住攻勢，與張金稱戰成一團。嘴裏仍然聒噪不止：“兄台哪裏人氏？爲何要行軍入伍？家中可有父母妻小？”
張金稱被他煩得心中焦躁，大吼一聲：“閉住你的糞門！”
“唉喲兄台，這可就是你的不對了！孔聖人語曰：非禮勿言啊！”那書生果然夠料，被罵也不還嘴，手上見招拆招，仍然不落下風。
二人拳來腳往，眨眼間十數回合過去。張金稱發現書生下盤不穩，便連續使出幾記狠招，專攻他的下盤。
書生被逼得連連後退，嘴中兀自強聲分辨：“這招好……這招漂亮……”
張金稱被他激得惱怒異常，忽地收招大叫：“且慢！我有話要說！”
書生急忙也收招，站定身體想聽聽張金稱有什麽話。
書生剛剛收招，張金稱趁他沒有任何防備，暴起連踢，分上中下三路直向書生胸腹裆襲去。
那書生知道上了他的當，氣急敗壞，可倉促之間來不及提防，不得不連連後退，眼見被逼到台角。
張金稱不給他絲毫喘息之機，施出一記“烏龍擺尾”，雙腳跤住他的膝彎，手上淩然使出一記老拳，正中他的腹部。
“哧！”
那書生被打落擂台，從衆人眼前消失，再也沒有機會煩人了。
“哇——”
台下數萬府兵齊聲喝彩，聲動半空。
來護兒滿意點點頭，心說終于來了一個硬堂貨。
費青奴見了，尋思要是自己在台上，應對張金稱這幾次虛虛實實的招式，會不會也中了他的計策，嘴上連喝彩也忘了給了。
窦建德和劉黑闼一見張金稱取勝，樂不可吱，又跳又叫大聲喝彩，在人群裏特别顯眼。
李棟也替張金稱高興，與此同時發現了窦建德的藏身之處，想擠過去時，發現費青奴也在向窦建德看去，心裏一打嘀咕，就放棄了與他們溝通的想法。隐入人群之中，不被他發現。
又有一人上台挑戰，剛縱身上去，腳還沒站在台上，就被張金稱一腳踢下台去。
須臾間，張金稱連敗五人，取得百人長旅帥的職位，再有一步就可與費青奴對戰了。
來護兒吩咐道：“不能再等了，青奴你現在就上去，把那張金稱打下台來！”
……
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