紅嫣嫣的火舌沖起爐口一尺多高，猶如一條大蛇倏然吞吐蛇信，爐内的石料已全部去除渣滓，料水被燒得通紅，和爐火幾乎融爲一體。
秦瓊和秦父二人也甩掉了衣服，光着膀子高高舉起大錘，臉上揮汗如雨，胳膊上的皮肉鼓鼓囊囊翻滾如虬。二人将力氣發揮到極緻，似乎就要沖破皮膚，下一刻就“砰”的一聲暴裂開來。
每隔一會，秦父就湊到爐前看一看爐内的材料燒得怎麽樣了，火候是否到了滿意的程度，他的眉頭一直緊鎖，片刻也沒有舒展開過。
李棟深刻知道，費盡千辛萬苦，自己一心想要的這把劍，已進入最後緊要關頭，是否成敗就在此一舉了。
恰在此時此刻，武侯帶領着一哨人馬趕到鐵鋪前，他騎在馬上七個不服八個不憤兒一百二十個不含糊地叫嚣道：“秦愛秦季養！刺史有請，請跟我們走一趟！”武侯所說的秦愛就是秦瓊的父親，字季養。
秦愛聽到武侯放肆地叫嚷自己的名字，微微有些吃驚，看了看李棟，神色左右爲難。不早不晚，偏在這個時辰趕到，這不要人命麽？
現在就此停手，前功盡棄不說，能不能再次把這材料鍛燒到眼下這種精純的程度，誰也不敢打保證。可不停下來，惹火了武侯事小，惹怒了刺吏大人，以後在齊郡就沒有片刻甯靜日子可過了。
武侯的叫嚣，李棟也聽到了，再看看秦父的爲難表情，他知道該來的事情，終于還是來了，來的也忒不是時候！
李棟沖秦父點點頭，意思要他繼續手上的活計，外面的事情交給自己來辦。秦瓊也是憂心忡忡的，似乎十分不放心，見李棟挺身而出，也隻能這樣了。
順手從店内抽一把尺餘長的鐵钗，李棟閃身跳到鋪外，擋在武侯面前，攔住不使他們進入鋪内。
“鬼哭狼嚎什麽？哭喪的麽？”李棟将手裏的鐵钗一擺，拉下一張俊臉，毫不客氣訓斥那些武侯們。
武侯頭頭騎在馬上，四下瞅瞅手下的這些人，一臉的十萬個爲什麽。他罵的什麽？吃了熊心豹子膽了吧？平時都是我們欺負别人，什麽時候淪落到被别人欺負的地步了？
那武侯把手裏的兵器相互撞擊一下，嗆啷啷一聲巨響，怒道：“哪裏跳出來的山野村夫，豬狗不如的田舍漢，我們可是奉命而來！老壽星上吊活得不耐煩了是吧？”
李棟後退半步，一隻腳朝前，一隻腳殿後，将手中鐵钗探出半尺，護在胸前，一隻手伸向身後。前進一步就是攻擊，退後一步就是防守。這标準的“弓步”，形如一個飛翔的大鳥，非常有氣勢也十分美觀。
敵衆我寡，形勢嚴峻，并且秦家父子打制兵器到了千鈞一發之際，萬萬不能受到絲毫的幹擾。不要說奉刺史之命而來，就是隋炀帝本人來了，李棟也敢攔上一攔！
舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！
“郡丞張須陀聽說過嗎？”李棟反問那武侯道：“我可以請他出面擔保，秦家鐵鋪與你們半厘錢的關系也沒有！”
武侯頭頭聽了微微一怔，繼而張狂哈哈大笑，神情之間非常得意。身邊随從也笑得全身亂擻，似乎李棟所說跟一個彌天大謊似的。
“張郡丞我們當然知道，可你這個村夫怎麽會識得他？就憑你也佩？何況郡丞位在刺史之下，他怎會因你這個村夫而與刺史頂牛對着幹？滑天下之大稽！給我拿下！”
話聲剛落，那武侯将手中陌刀朝李棟一指，一衆小武侯闖将上去，把李棟圍在中間，諸般兵器刺到李棟身前三尺之内，形勢立即變得十分危險。
手中鐵钗晃了晃，李棟毫不畏懼，心道：多少槍林彈雨都闖了過來，就憑這幾個毛手毛腳的小兵崽子？還想将我拿下？
不過對方人多，一不留神就有可能被他們闖進鋪内，擾亂了秦瓊等人的心思，先前的心血就白費。射人先射馬，擒賊先擒王，眼前這武侯既是頭頭，又騎在馬上，何不從他身上下手？
想到此處，李棟先下手爲強，猛攻數招，逼退身前諸人，雙腳在地上一用力，一躍而起，徑直撲向馬背上的武侯。
欺身到馬前，把鐵钗使勁刺出，插在馬腹下，鮮血登時流了李棟一手。
那馬遭此重創，負傷甚重，忍受不了腹下巨痛，稀溜溜一聲慘叫，前蹄高高揚起，撒下一泡便溺，竟将那武侯從背上颠落其上，撒腿狂奔而去。
那武侯摔落地上，在地上一滾，全身沾滿馬尿馬糞，站起身後不怒反喜，扭扭捏捏朝李棟奔來，嘴裏嬌聲嬌聲嚷道：“哎呀！我的小親親，再來一下嘛，好舒服哦！”
起初李棟鬧不大明白，此人爲何須臾間神情大變，霎時就明白了，他竟然有被虐狂的傾向。被自己虐了一下，奔過來反想再被虐下。
他全身沾滿馬尿馬糞，臊臭難聞，就是他的部下也躲閃得遠遠的，不敢湊到近處。何況李棟正要找他的晦氣，怎會讓他近身？順手拎起地上一塊石頭，嗖然朝他襲去。
那人正被砸中下巴，登時血流滿面，雙手緊捂嘴巴，眼睛扭曲起來，顯是痛疼無比。再也發不起臊來了。
見頭頭被虐得面目不分一塌糊塗，那些武侯執着利刃再次将李棟團團包圍。
這次他手中沒有了兵刃，隻能赤手空拳與武侯展開厮殺。
一名武侯從他背後悄然襲來，試圖将李棟一招襲倒。李棟忽覺腦後生風，知道有人悄悄偷襲，頭也不轉，掄圓了胳膊，朝後面就是一記老拳。
“啪！”一聲響，李棟的巴掌正中那人胳膊，那人手中兵刃撒手而飛，李棟這才鬼魅一樣轉過身來，朝那人臉上就是狠狠一巴掌。
那人臉上立刻腫漲起來，形如蒸饅頭的發面一樣，嘴角鮮血像一條蚯蚓，蜿蜒下流，滴在胸前衣服間。他捂着臉撒腿便逃，不逃能行麽？還想再找揍？
其他武侯一見情況對自己不利，紛紛後退，将身後的弓箭拿在手中，搭弓射箭，準備用箭對付李棟。
在這生死緊要的關頭，鐵鋪内秦瓊父子鍛造兵刃也到了最後一刻。此時火爐内的火苗騰起三尺來高，可秦父仍覺火候還差一層。最後隻得緊咬牙關，拿起一把短丸，朝自己胳膊割了一刀，把胳膊上淌下的血迹，流進火爐内。
火爐正炙熱到極點，鮮血滴下以後，“轟！”地一聲，升起丈許高的火苗，将鐵鋪屋頂都點燃了！