白猿公府邸。
焦鶴将紫玉劍胚，送到了方玉的手中。
場中一片沉寂，氣氛凝滞而尴尬。
“白猿公……”
焦鶴這時候才轉頭看去，笑着說道：“焦某奉命給方玉姑娘送上賀禮，未想白猿公的孫女也是今日生辰，空手而來，還望勿怪。”
白猿公神色難看，但在衆目睽睽之下，隻笑了聲，又道：“無妨，倒是老夫未有料到，方玉姑娘也是今日生辰，着實失禮，來人……将老夫的魚龍圖取來，給方玉姑娘補上賀禮！”
他聲音落下，而在場官員以及各方勢力之中，也有少數人上前獻禮，隻是更多的人，來白猿公府上隻是備了一份賀禮，身上并無貴重物事，倒是十分尴尬。
獻禮的人當中，卻有一位正是前任原天域的掌域大人，如今的戶部陳侍郎，在衆人之中，顯得不怎麽起眼。
焦鶴認得他，但神色如常，接過賀禮。
方玉反而顯得有些手足無措。
在焦鶴逐個道謝之後，告了聲罪，便領着方玉離開。
白猿公神色複雜，看了自家孫女一眼，哼了一聲，道：“愚蠢至極，不堪造就！”
說完之後，便見白猿公拂袖而去，隻留下氣氛凝滞而尴尬的衆人。
而府邸之外，焦鶴沿着街道而行，方玉在身旁，看着手中的紫玉仙劍之劍胚，滿懷心事，略感恍惚。
“掌教老爺聽聞方玉姑娘來了白猿公的府邸，知曉此事背後并不簡單，就讓焦某前來，随機應變，先看白猿公府上，究竟是何場景。”
“若是一切順利，這紫玉仙劍，便由他老人家親自交與方玉姑娘之手。”
“若是有些不順之處，就當着衆人的面，送上紫玉仙劍，讓京城各方都知曉，你背後不單是有九霄仙宗，還有白虹道觀！”
焦鶴笑道：“适才見你被那白小姐擠兌，焦某仔細想來，這應該就是掌教老爺說的送禮之時！”
方玉聲音稍低，應了一聲。
焦鶴見狀，也不多說，走在前頭，手中一翻，多了一個紙條。
這是陳侍郎送上來的賀禮之中所暗藏的紙條。
送禮不是目的，真正的想法，是借機告知寶壽道君！
他掃了一眼，便将紙條化作灰燼。
旋即焦鶴便領着方玉，朝着小院歸去。
而此時小院之中，寶壽道長覺得免費勞力頗爲昂貴，不由感到肉疼，卻在這時，偏頭看去。
院牆下的狗洞中，這一次真正鑽進來了一頭小黃狗！
殷老鴨被狗吃了，這次直接煉了一頭小狗作爲化身。
“查到什麽了？”
“回禀道君。”那小黃狗口吐人言，低聲道：“工部材料虧空，有大問題！”
“材料虧空？”寶壽道長眉宇微皺。
“大夏王朝，答應三日之内，爲道君籌集十倍材料奉還！”殷小狗出聲說道：“但是殷某四處查探，發現工部的材料嚴重不足，幾乎已經耗空……莫說十倍奉還，就算隻是要如數奉還，都湊不齊。”
“哦？”寶壽道長眼神中充滿了驚訝，堂堂大夏王朝，竟然連一筆材料都給不出來，内中虧空到了這等地步？
“工部尚書死了，這想必才是真正的死因。”殷小狗說道：“道長那一批材料，放在整個大夏王朝而言，隻算是九牛一毛，但是如今……九牛連一根毛都沒有了。”
“如此說來，大夏王朝對于貧道的妥協，是緩兵之計？”
寶壽道長從藤椅上站起身來，背負雙手，在院中踱步，淡淡道：“分明沒有材料，卻告訴貧道，三日後給予材料！意思便是說，三日之後，大夏王朝便不再忌憚貧道，可以在毫無損傷的情況之下，輕易鎮壓貧道？”
殷小狗稍微點頭，但又不敢妄言，隻是沉默。
而就在這時，院外傳來聲音。
寶壽道長看了它一眼，欲言又止。
這頭小狗頓時會意，從狗洞中又鑽了出去。
寶壽道長怔了一下，他的意思分明是，免得被外邊人吃了，要不要便宜自己人，怎麽殷曉這就直接跑路了？
正這般想着，焦鶴與方玉已經歸來。
“多謝道長的賀禮，但是這……”方玉遲疑道：“太貴重了。”
“無妨。”
寶壽道長笑着說道：“白虹觀建造至今，你勞苦功高，貧道看在眼中。”
這劍胚萬分珍貴，用的是仙材，有望成爲仙劍，即便如今隻是劍胚，也堪比世間上品法劍！
方玉猶豫了片刻，才沒有推辭，收下了劍胚。
與此同時，焦鶴上前來，低聲道：“白猿公府上，屬下見到了陳侍郎，他借機送了一件禮物，有張紙條，内中消息是，請道君今夜顯靈！”
“哦？”
寶壽道長眉宇一揚，陷入了思索當中。
陳圖與陳畫，拜入了白虹觀門下。
想必如今盯着陳侍郎的也不少，前次他請了通議候上門，這一次更是借送禮而傳訊，是爲何意？
“貧道知曉了。”
寶壽道長稍微點頭，微微閉目。
他前次交給陳侍郎的畫像，賦予了十萬縷發絲的功德香火願力，顯化出來便能一劍斬殺煉神境真人！
如今功德香火願力耗盡，就算陳侍郎日夜拜祭，集聚起來的香火願力也是極爲微弱，除非是寶壽道長親自動念，否則那畫像便隻是尋常畫像，也隻能用以驅退微弱的妖邪之氣。
與此同時，陳侍郎也回到了自家的府上，看着牆上的畫像，點燃了香，躬身三拜，插在了香爐上。
月夜如水，光線黯淡。
就在這時，畫像泛起光芒。
然後便見畫中道人，一步邁出，顯現在他面前。
“拜見寶壽道君。”陳侍郎頓時大喜。
“起來罷。”寶壽道長笑道：“陳侍郎，許久不見了。”
“說來慚愧，如非道君賜予神像，恐怕陳某如今已成了冢中枯骨。”陳侍郎苦笑了一聲。
“陳侍郎此番，召貧道前來，不知……”寶壽道長神色間，露出凝重之色。
“先父是戶部尚書。”陳侍郎神色黯淡，低聲道：“如今陳某也是戶部侍郎，原本最初是由我父子擔任戶部尚書與戶部侍郎之責，但他老人家，在陳某上京之前，便已自盡……此事，十分蹊跷。”
“陳侍郎且細說來。”寶壽道長說道。
“戶部如今來了一位新的尚書，他本是具有陛下任命的特使。”陳侍郎說道：“若先父仍在，如今我父子二人，皆在戶部，但有着一位特使，便都是虛職，并無實權。”
“哦？”寶壽道長露出沉吟之色。
“先父沒有留下隻言片語。”陳侍郎低聲說道：“但是戶部尚書，與工部尚書，前後逝世，不過十日！這其中極爲古怪……陳某不敢細察，但是有人送來了卷宗。”
“卷宗？”寶壽道長問道：“何人所爲？”
“暫不知曉，但道君入京之後，才送來的。”陳侍郎取出卷宗，低聲說道：“這上面是戶部的賬冊，以及工部的清單。”
“嗯？”寶壽道長掃過一眼，看向陳侍郎的目光之中，略帶疑問。
“戶部統禦大夏王朝錢糧諸事，但如今……戶部是空的！”陳侍郎說道：“工部也是虧空的！”
“戶部空了，工部也空了，兩位尚書都死了？”寶壽道長看着陳侍郎，說道：“你的意思是？”
“這卷宗上面，記着一筆又一筆，均是中州境内修建各處府邸的消耗。”陳侍郎壓低了聲音，道：“每一筆都虛高了數倍！”
“……”寶壽道長陷入沉默之中，如果虛高一些，也算正常，畢竟這些官員，難免要從中獲取一些銀兩，撞入自家口袋，但是虛高了數倍，就極爲離譜！
“大夏皇室不是瞎子！”陳侍郎出聲說道：“陛下慧眼如炬，持續數十年的虧空，曆三任尚書，沒理由察覺不出端倪來！陳某認爲，道君被瓜分的那一筆材料，與其說是被這些官員瓜分了，不如說是被皇室吃下了……”
“所以你認爲，當今皇帝，是真正逼死你父親的人？”寶壽道長這般問道。
“陳某不敢妄言，但其中定然是有古怪！”陳侍郎這般說道。
“你将卷宗放在這裏。”寶壽道長這般說來，出聲道：“待會兒有條小狗過來，你讓那小狗叼走這卷宗即可。”
“這……”
陳侍郎頗是愕然，但還是點了點頭。
然後眼前的道士，便往後退了一步，入了畫卷之中，重新變成了紙上的畫像。
而過得片刻，便見一條小黃狗，從門外進來。
陳侍郎怔了半晌，與那黃狗對視。
這小黃狗掃了他一眼，沒有多說，躍上供桌，叼走卷宗，一溜煙朝着門口跑去。
而這小狗一路奔跑，沿着街角小巷，避過斬妖吏、巡察使、巡防禁軍等，來到了“熊熊仙法技術培訓中心”。
此時熊崽子揮了一天的錘，賺了不少銀兩，但也有些疲累，餓得不行，扛着錘子到處找吃的，準備墊墊肚子。
殷小狗遠遠就瞧得，怕被熊崽子一錘敲暈，隻得繞路，又再度從狗洞中鑽了進去。
寶壽道長接過卷宗，攤開細看。
但就在這時，殷小狗忽然出聲。
“就在半個時辰前，京城之外三千餘裏處的南時一域，發生了一場慘烈的争鬥。”
“哦？”寶壽道長眉宇一揚，目光落在了卷宗上，正好看見一個地名，南時域！
“獵妖府那位暫時被罷免官職的府主，以及鎮嶽王、南陽王等陽神境強者，率衆于南時域所在，圍殺無極魔宗的宗主。”殷小狗說道。
“無極宗主？”寶壽道長找他已經許久，至今沒有線索，當即默然，又問道：“他死了嗎？”
“他似乎早有準備，預料到會被圍殺，布下了一座大陣，僥幸逃脫，但他大約也沒料到，京城三大陽神齊出，目前他應該已是重傷瀕死……”殷小狗思索了片刻，然後說道：“根據殷某判斷，他恐怕未必能活。”
“重傷瀕死，也就是還沒死？”寶壽道長不由吐出口氣，終究還沒有被搶了人頭，當即便道：“找到這位無極宗主！”
“殷某正在尋找他的蹤迹。”殷小狗這般說來，又是猶疑不定，似乎欲言又止。
“有話直說。”寶壽道長說道。
“殷某的另一具化身，也去勘探了一回。”殷小狗有些不大确定，猶疑着道：“圍殺無極宗主的，似乎還有吞陰山的人物……場中殘存着吞陰山的諸般法術。”
“嗯？”寶壽道長頓了下，說道：“不是相助同爲魔宗的無極宗主？”
“不是。”殷小狗說道：“動用吞陰山法術的煉神境強者，足有六七位，均是與大夏王朝聯手，而且無極宗主逃去之後……并未再有争鬥的痕迹！”
“貧道知曉了。”
寶壽道長看了卷宗一眼，想起了上一次，畫像斬敵，救下陳侍郎。
那個被他斬殺的煉神境真人，動用的便是吞陰山的法門！
當時還不以爲意，畢竟陳侍郎之前在原天域擔任掌域大人，與獵妖府共事……而袁嘯舟以及吞陰山掌教，還有不少長老弟子，都在原天域活動過，結了仇怨也不足爲奇。
但如今想來，陳侍郎上京赴任，被人截殺，莫不是當今京城這邊的意思？
朝堂明面上不好殺，暗地裏派人截殺？
如果這一次吞陰山的人，與大夏王朝的人，合力圍殺無極魔宗，便也說得通了……既然是暗中截殺，那麽用吞陰山的人，倒也不足爲奇！
隻是大夏王朝，何時與吞陰山勾結在了一起？
他想了想，不由得再度想起，此前吞陰山掌教在大夏境内，如在自己後院一般行走，哪怕報知給了文大人，都沒能将這位吞陰山掌教排上獵殺榜！
當時便在懷疑，大夏高層之中，有着包庇吞陰山掌教的人，而且位高權重！
此人若不是獵妖府主，身份地位權勢就一定在獵妖府主之上！
“莫非是大夏皇帝？”
寶壽道長摸着下巴，沉吟着道。
在他這般猜測時候，裹挾着黑劍的化身紙鶴，已經到了此前殷曉透露的位置當中，沿着囚牢，避過陣法，從窗戶中穿行過去。
牢獄之中，甚是昏暗。
牢房的角落，倚着一個青年，衣衫褴褛，狼狽不堪。
他垂着頭，頭發雜亂，遮掩面貌。
他手腳皆有枷鎖，更有兩條鐵鈎穿過兩邊肩骨，将他定在了牆上。
他呼吸微弱，正是萎靡之間，忽然聽得一個熟悉的聲音，在死寂的牢房中響起。
“文大人，好久不見。”
牢獄之中的青年渾身一震，倏忽擡起頭來。
隻見眼前一隻紙鶴，落地化作了個年輕道士，笑意吟吟。
文大人眼神中露出異色，臉上滿是震驚。
“你怎麽來了？”
“貧道怎麽不能來？”寶壽道長笑着說道。
“來救我的？”文大人忽然皺眉道。
“來遊玩的。”寶壽道長輕笑着說道：“隻是聽聞你被擒拿入獄，才來探監，順便問一下，你遺産攢了多少，不要忘了，你欠貧道三百多萬兩銀子，要是被問斬了，貧道拿不到銀兩，倒不要緊……隻是你必定死不瞑目，畢竟死了也背着債務，下輩子一出生就欠了幾百萬兩銀子，該如何是好？”
“你不該來的。”文大人低低念了一聲，充滿着複雜之色，略有歎息：“欠你的銀子，下輩子再還了。”
“聽聞大夏皇帝給了你一個選擇，隻要你願意前往豐源山，讓貧道替你辦一件事情，就可以解脫了去？”寶壽道長笑着說道：“你不試試嗎？”
“……”文大人擡了擡頭，哼道：“我的選擇，與你何幹？”
“你欠貧道三百萬兩銀子。”寶壽道長緩緩道。
“……”文大人神色一滞，不由得歎了口氣。
“雖然在貧道眼中，你是故意入獄躲債，甚至想要一死百了，避過了債務，但是貧道還是覺得，先把你救了再說，錢終究得要還的……”寶壽道長笑着說道：“大不了追加一百萬兩銀子嘛，你不如吞陰山掌教值錢，貧道不會獅子大開口，再要三百萬兩，畢竟貧道做生意，一向公正，童叟無欺。”
“想要救我？”文大人咬牙道：“想要在京城劫獄？你瘋了嗎？”
“劫獄有問題嗎？”寶壽道長笑道：“昨日去了獵妖府，一劍砍翻了獵妖府主，面對整個京城的強者圍困，貧道依然毫發無損，還去劍廬把你的劍帶回來了！不就是一個京城嘛，貧道還不能劫獄？”
“你……”文大人看着他手中取出來的黑劍，頓時驚愕，半晌之後，才道：“你說的……是真的？”
“貧道這一生從未說謊，童叟無欺！”寶壽道長正色說道。
“難怪！”文大人吐出口氣，說道：“昨日牢獄裏來了鎮嶽王，似乎專門爲了看守我而來！當時我還疑惑，堂堂鎮嶽王，我有何資格讓他前來鎮守？原來是因爲你……”
“看來是怕貧道來劫獄？”寶壽道長笑着說道。
“鎮嶽王剛才出去了，或許很快就要回來，你可以走了。”文大人說道。
“他去圍殺無極魔宗的宗主了，三千裏外，沒那麽快回來。”寶壽道長這般說來，又出聲問道：“先救你出來？”
“暫時不用。”文大人低聲說道：“好像準備要提前殺我了。”
“什麽意思？”寶壽道長嘿然一笑，說道：“朝廷準備殺你了，所以貧道暫時不用救你了？”
“殺我的地方，很是古怪，我要看一眼。”文大人停頓了下，然後語氣苦澀，說道：“我師尊兩天前被送進去的，我要見他一面……”
“那麽你呢？”寶壽道長皺眉道。
“你替我解了法力禁锢，留下黑劍即可。”文大人說道：“我無法掙脫鎖鏈，但有了黑劍，可以斬斷，到時候便有自保之力！”
“也好……”寶壽道長答應了下來，然後問道：“爲何要說，殺你的地方古怪？”
“因爲獵妖府近來一段時日，生擒活捉的所有妖魔，包括各地獻上來的妖魔屍首！”文大人語氣肅然，說道：“之前你用來換取賞錢的妖魔首級，如程烈、袁嘯舟、卓書崇他們的腦袋，都存放在那裏。”
(本章完)