南泉縣。
山林間。
三名紅衣斬妖吏，皆神色複雜。
眼前一片焦黑，所有的一切，都燒成了灰燼。
而所有的氣息，又都被風吹散，線索全無。
“有人在此伏殺了周應，并且動用火焰道術，燒毀了一切，又吹散了所有的氣息，而周應……剛從南泉縣衙出來。”
當頭一位紅衣斬妖吏，貌若中年，沉吟說道：“南泉縣衙的縣令和捕頭同時暴斃，仵作查不出原因，照我看來，應是被人咒殺！目前不能證實兇手是同一人，但是周應走出南泉縣衙便死了，縣令和捕頭未過一刻鍾也暴斃，其中必有聯系。”
另一名青年面貌的紅衣斬妖吏，緩緩說道：“周應這蠢材，死無全屍，沒有留下什麽線索，不過縣令和捕頭的屍首，既然是被咒殺的，應該留有痕迹，剛才已經命人送往廣山域，請鄭大人運轉天機盤追索源頭，想必今日就能有結果。”
與此同時。
廣山域獵妖府。
中年男子立身高台之上。
在他面前，是一方石盤。
石盤古樸，方圓一丈，上面分化八卦圖案，又有種種紋路，顯得萬分玄奇。
他伸手一按，法力運行，便将石盤催動，光芒大盛。
旋即便見他單手捏印，豎于胸前，口中念咒。
半晌之後，光芒凝滞。
又見他将兩縷頭發取出，放置在石盤之上。
一縷頭發墨黑，一縷頭發灰黑相間。
這是來自于兩人的頭發。
南泉縣的縣令與捕頭。
“開！”
鄭姓中年男子喝了一聲。
便見兩縷頭發，頓時化作灰燼，融于石盤光芒之中。
光芒流轉，仿佛石盤在轉動。
過得半晌，便見冥冥之中，浮現出一個人影。
細看之下，那面容竟是周應！
“是周應咒殺了他們？”
鄭姓中年男子不由錯愕。
然後便見他眉頭微皺。
片刻之後，他才眉頭舒展，心中暗道：“有趣，此人是用周應的血，來作咒殺的材料，分擔了咒殺的反噬，更重要的是，能讓推算天機之人，将源頭落在周應的身上。”
他這般想着，再度捏印，法力灌注在石盤之上。
石盤繼續運轉，而周應的身影，驟然破散！
無形的力量，似乎從天機之中，穿破了周應這一層僞裝的“源頭”，朝着隐藏在更深處的源頭而去。
這鄭姓中年人的臉上，浮現出自負之色。
若是尋常天機術士，隻能将施展咒術害人的兇徒，認定是周應。
但他不是尋常的天機術士，更有天機盤這等至寶，足以勘破虛妄，得知真相。
“這人拿周應擋在前頭，倒也聰慧，可惜遇上了我！”
鄭先生這般說來，眼前再度浮現出一個人影。
然後他面上露出笑容來。
隻見那人影越來越是清晰。
接着那人影凝實。
他印訣一遍，喝道：“現！”
石盤上的人影，面目依然模糊。
他細看之下，竟然是沒有五官面貌！
“什麽？”
鄭先生露出驚異之色，印訣再度一變，喝道：“現！”
然後石盤上的人影，逐漸有了面貌。
五官漸漸浮現！
他細看之下，似乎有些眼熟。
随着五官凝實，那石盤上的人影，已經變得清晰！
石盤上人影的相貌，與這位鄭先生，竟然一般無二？
“兇手竟然是我自己？”
“不可能是我！”
“但天機盤的推算，不可能有錯！”
“我用盡畢生精力去鑽研的天機之術，不可能有錯！”
鄭先生喃喃低語，神色複雜，變幻不定，漸有癫狂之兆。
否認了這個推算出來的結果，就等同于否認了自己多年以來認定的修行道路！
但承認這個結果，他不就是殺害了周應以及南泉縣令與捕頭的兇手？
他臉色蒼白，神情恍惚，轉身走下了祭台。
他腳步虛浮，思緒紊亂。
而在旁邊，早有獵妖府的主事迎上前來，問道：“鄭大人，可查出何人是兇手？”
鄭大人沉默了半晌，才轉過頭來，盯着對方，語氣低沉而枯澀，認真地說了一句。
“我就是兇手！”
——
傍晚時分。
南泉縣衙。
三位紅衣斬妖吏終于等來了消息。
“鄭先生身體不适，掌域大人代爲監管獵妖府諸事。”
“根據掌域大人查閱卷宗，得知當日南泉縣衙有道士送來一百零八頭小妖殘骸，疑似得自于永堯河。”
“今命你三人，前往永堯河一探究竟！”
得到這個消息，三名紅衣斬妖吏，面面相觑。
怎麽如此巧合？
今日鄭先生要推算天機，爲他們指明方向，就恰好身體不适？
如今還要他們自己去尋線索？
——
而在這個時候，作爲始作俑者的罪魁禍首，已經回到了豐源山下。
天色已晚，建造白虹觀的匠人，都已各自回家。
“明日就該結工錢了。”
寶壽道長這般想着，心中算了一下如今袋子裏的銀兩，頓時安心。
接着他走路上山，腳步都邁得寬了三分，頗有些财大氣粗之感。
而臨近舊道觀時，便看見前方有個熟悉的身影，蹲在地上玩泥巴。
寶壽道長見狀，不由得怔了一下。
然後那身影似乎也發現了，看了過來，連忙蹦跳着起身，胸前仿佛驚起一片浪潮。
“前……前輩……”
方玉磕磕巴巴地道：“您……您什麽時候回來的？”
寶壽道長神色如常，說道：“剛回。”
他很識趣地沒有多說。
隻是心中也頗好笑。
堂堂九霄仙宗的真傳弟子，煉氣境的修行者，忽然童心未泯玩泥巴？
未入道觀門口，就聞得香味撲鼻。
“方姑娘，吃飯了。”
王山端着飯菜，從後邊竈台處走了出來，看見寶壽道長，不由一愕，“道長，您什麽時候回來的？”
寶壽道長笑道：“剛到不久，倒是你這當監工的，太陽都下山了，怎麽沒有回家？”
王山放下飯菜，說道：“我和鄭老商量了一番，覺得方姑娘一個女孩子住在道觀，就怕一些人心懷不軌，所以我就留下住兩天，等您回來。”
他搬了張椅子，然後笑道：“既然您已經回來了，我就回家了。”
寶壽道長一邊放下包裹，一邊說道：“飯菜都做好了，吃過再回家罷。”
王山笑着說道：“您出門到現在，我都好些天沒回家了，再不回去，我婆娘還不把我踢下床了？您可以放心，家裏這時候肯定有飯吃的……”
他說完之後，揮了揮手，便走出門去。
方玉受他兩天照顧，也送到門前，揮手喊道：“王叔，明天早點過來啊。”
王山憨厚笑了笑，應了一聲，便下山去了。
寶壽道長看他離去，才招呼着方玉，圍着殘舊的桌子坐下。
“吃飯罷。”
“好……”
面對寶壽道長這位神秘莫測的前輩，方玉顯得有些局促。
殘破的道觀。
昏暗的光線。
香味撲鼻的飯菜。
“王山的手藝真不錯，指不定平常家裏都是他下廚的。”
寶壽道長笑了一聲，放下碗筷。
方玉很自覺地端起碗筷，準備去洗碗。
寶壽道長卻擡手制止，說道：“碗筷待會兒再洗，我有些事情問你。”
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(本章完)