啐，本想着學堂裏發現一具患有天花的孩童屍體，那蘇雲落要倒大黴了。卻不成想，這件事竟然悄無聲息地掩過去了。便是往荷池裏扔上一塊石頭，那還能漸起幾朵水花呢。難不成那蘇雲落還真是被命運眷顧的女人？

賀過燕忿忿地想着，從後院轉出來，打算打道回府。方才他見竈房蒸了羊肉饅頭，那味道香得呀，若不是怕被蘇雲落發覺，他早就沖出去冒充客人，吃一頓飽的了，哪裏還用得着家去瞧那雷夏的臉色。想起這幾日都是吃薄粥，幾張菜葉子，他的肚子就開始抗議。也不省得于扶陽在哪裏倒夜香，身上還有沒有銀錢。橫豎他也用不着，便給他用罷。

角落裏傳來低語：“這是最後一次了。你以後再纏着我，我便禀了娘子。”像是少女的聲音，絲毫沒有威脅力的說道。

賀過燕心念一動，躲進角落。

有人低低笑了一聲：“我自是不會說的。”像是個奸詐的婦人的聲音。

那少女默了一默，又威脅道：“這真的是最後一次了。你以後别再來找我。”話落，一個長相俏麗的少女走出來，朝四周張望後，低着頭匆匆繞過照壁不見了。

那婦人也走出來，面相尖刻，苦大仇深地看着那少女匆匆離去的身影。

那少女賀過燕認得，是蘇雲落身邊伺候的婢女。

那婦人賀過燕也認得，是良譽新過門的妻子餘氏。那日蘇雲落替他們擺了三天流水席，賀過燕與雷夏也去吃了三日。

想不到這看似搭不上的二人，暗中竟然有什麽交易。

賀過燕莫名地興奮起來，待那婦人扭着身子走出去，他也加快腳步跟上。

二人走後不久，一輛馬車緩緩駛來，停在門口。

衛英扶着顧聞白從車上下來，顧聞白沐浴着和煦暖陽，跨進學堂。

蘇雲落正逮了李遙，勸他：“眼看你年事已高……”

李遙氣絕：“我不過才三十……”他忍着怒氣，将自己的真實年齡瞞下，睨眼看蘇雲落，“我便是到了四十亦是一枝花。你别亂點鴛鴦，我不喜。”

蘇雲落啼非皆笑：“你替我亂點鴛鴦譜的時候怎地不說這話？還四十一枝花呢，我看你連豆腐花都不如。”

李遙冷哼一聲：“那什麽蓁蓁，不是我喜歡的。”

蘇雲落才不肯輕易放過他：“别人又沒對你說閨名，你倒是聽得清楚。我看那蓁蓁挺好，知書達禮，又十分勇敢，又喪了父母，以後倒是沒有嶽母嶽丈刁難……”

顧聞白站在一旁，差些沒笑出聲。他還不省得，落兒竟然還會做紅娘。

沒等蘇雲落說完，李遙拂袖，去拉顧聞白：“借你的老鴛鴦一用。”

蘇雲落隻來得及看到顧聞白的青袍下擺，以及衛英歉然的笑容。

顧聞白一臉莫名，被李遙拉到被木條封住的房舍。他開門見山：“想必你是知曉了，這裏頭死了一個男童。”

顧聞白點頭。

兩個男人從來不曾正式交談過，此刻齊齊站在房舍門前，身量一般高，皆着青袍，面如冠玉，頭戴黑漆紗帽，沐浴在陽光下，身姿挺拔，宛若兩根蓬勃的青松。

衛英悄悄地比對了下，覺着自家公子這段時間，似乎胖了一些。

不過不打緊，男人嘛，胖些更好看。

至于李管事嘛，還是一樣的……俊秀。衛英悶悶地，又想到馄饨姑娘。

李遙走到門前：“這段時間既無雪亦無雨，那人将一具屍體搬進來，便能輕易地不留下痕迹。但我方才問過門房以及兩位舍監，今日恰逢入學，背着或抱着被褥來的人不在少數，那孩童尚小，卷在被褥中帶入也不足爲奇。是以，照我看來，人人皆有嫌疑。”人人皆有嫌疑，都又不能人人都去懷疑、調查。倘若按時授課，那個嫌疑人便成了藏在暗中的一把匕首，不知何時何地會傷害蘇雲落，或者别的人。

他是在問他，該如何辦。

顧聞白雖然受傷未愈，但是腦子還沒有傻到以爲李遙是在征求他的意見。

李遙這是，在考核他。

便是爲着任何一人的安危，顧聞白亦會将這件事視爲十萬火急之事。

不過，屍首已經被擡走，屍首被發現的第一現場又被封住，光靠李遙的簡單描述，他想抓出那人，與巧婦難爲無米之炊有何區别？

顧聞白才沉吟片刻，那頭李遙挑眉，問他：“顧老師有何高見？”

這廂二人正在進行看不見的刀光劍影的交鋒，蘇雲落那頭則開始拿着名冊，開始點名。

開闊的課堂中站了三十來個女童與少女，從六歲到十四歲不等，此時正按照個子的高矮排成兩排。

六歲的胖乎乎的衛香個頭不高不矮，排在第一排的第三。詠春等三人個頭都較高，排在第二排。

蘇雲落意外瞧見，除詠春等人相貌姣好外，還有幾個容色清靈的少女。其中一位叫甯如水的少女，更是出落得沉魚落雁之姿。她雖然隻穿着粗布做成的衣衫，卻無法掩飾她清靈出塵的容貌。

蘇雲落望了一眼她的父母，卻見二人長相還尚可，但絕稱不上出色。尤其是甯如水的母親，舉止畏縮，不像是能将女兒送來學堂的人。

但人不可貌相。有些父母盡管家貧，卻希望子女有美好的将來。

蘇雲落點完名，名字大體與姑娘們都對上了，便是請姑娘們将父母送出學堂門口，從此專心開始學業。

甯如水站在門口，依依不舍地拉着母親的手，眼角濕潤了才讓父母離開。

甯如水的母親跟着自己的丈夫走到旁人看不見的地方，迫不及待地從袖子裏掏出一個沉甸甸的荷包。

她打開荷包，頓時笑了，與她的丈夫道：“天爺！我這輩子還沒有見過這麽多的錢！”

她的丈夫湊上來，伸出手摸摸那銀錠，也笑了：“原來那姑娘說的是真的。不過是扮一扮她的父母，便得十兩銀。”他今晚可以去喝一角錢的酒了，還可以切上半斤羊肉。

二人捧着那十兩銀，歡天喜地地離開了。

甯如水跟着女舍監走回第五舍房，與住在同一間舍房的姑娘們碰了面。

女舍監見她容貌出色，面容沉靜，行爲舉止雖然講不上似那些大家閨秀，卻十分好看，便點了她作舍長。

甯如水微微笑着應下。

倘若黃三身邊的人在此，定會認得，這甯如水，便是當初被黃三派去服侍雷春的如水侍女。