沈大夫一拂衣袖，斥道：“荒唐！”

雷春不置可否：“不知沈大夫可記得幾年前，曾失手治死了一位隻偶感風寒的壯漢？”

沈大夫眼神微動，嘴皮緩緩扯動，原來這雷春不惜重金将自己請來，是爲了這麽一着。那件事知道的人五隻手指皆數得過來，他是怎麽知曉的？

雷春仍舊舉着那包藥粉：“沈大夫，可想清楚了？”

“雷小哥不愧是神童，運籌帷幄，不亞于詭計多端的成人。”沈大夫一番話，似贊則貶。

雷春哪裏在乎，心思單純的人活不長久，張伯年便是一個例子。即便他現在順利活下去，将來進得風雲詭異的京城，還不是照樣被人吃得屍骨無存。

沈大夫收下藥粉包，又睨了一眼賀過燕：“别喊了，死不了。”

賀過燕狠狠地罵了一句：“老東西。”

沈大夫揚長而去。

賀過燕忍着痛，問雷春：“那老東西真的會聽你的話嗎？”

“除非他不想在靈石鎮上混下去了。”雷春十分笃定。說來也巧，被治死的那位壯漢，竟然是如水的親生父親。正值壯年的男人，身體康健，是家中的頂梁柱。一次偶感風寒，本來不想抓藥，隻想自己熬些姜水喝喝。妻子擔憂他的身子，便花了五個銅闆從回春堂抓了些藥回來，卻不成想，才吃了一次藥，壯漢的身子竟然越發的虛弱起來，連床都下不了。待妻子急急将沈大夫請來時，壯漢已然是出氣的多，進氣少了。那件事後沈大夫賠了五十貫，仍舊在靈石鎮上做他的大夫，而壯漢家中，卻是搖搖欲墜。次年壯漢的妻子投河而亡，僅留下十歲的如水被賣進黃家。

賀過燕便咬牙：“毒死那顧聞白也好，一了百了。”

雷春搖頭，笑道：“生不如死不是更好？”

賀過燕啧啧有聲：“怎麽說他都曾是你的恩師，如今害起他來，你連眼都不眨一下。”

雷春沒說話，顧自走了。

雷夏如今看着賀過燕，便覺着他越發的難看，那三角眼中的眼珠子，咋小得跟綠豆一樣的呢？那渾身血迹斑斑的，要多狼狽便有多狼狽，哪來當初那種風流倜傥的模樣？到底是跟他做了兩夜夫妻，雷夏忍耐着，沒将他撇下而獨自去歇下。

一夜無話，凄厲的寒風在靈石鎮刮了一個晚上，次日清晨，變天了。雪渣子夾在寒風中，狠狠地撲打着行人的臉。

阿元照舊取下門扇，将裏外打掃得幹幹淨淨。

辛嫂子帶着明福來挑了一雙棉靴，又順便吃了早飯才上學去。

蘇雲落吃了早飯，在房中慢慢走着消食。詠雪則點了熏籠，将鬥篷覆在上頭，待熏得差不多便将鬥篷取起，披在自家娘子身上。

娘子吩咐熏鬥篷，一會定是要到顧老師家去的。詠雪如是想。

不料她卻是想錯了，蘇雲落今兒要盤帳，她打算在檢視過所剩冬鞋後，預備開始進料子做春鞋。過了年，愛美的深閨娘子們便要開始着淺底履的繡花鞋。蘇家的鞋襪鋪若是做得别緻些，那些行商的人便會不惜銀錢，買上那麽一兩雙送與妻子與情人的。

去年在京城流行的是錯到底，那便做些錯到底好了。至于行商們也好辦，多做些八寶答鞋，便宜實在。

蘇雲落坐進簾子隔間裏，開始盤帳，順便将做錯到底的料子一一謄寫出來，交與阿元，讓他去買。還有，春日即至，便鞋的鞋底便不要納那麽厚，但木做的鞋底卻是一年四季皆要用的。畢竟春雨綿綿，夏雨陣陣，木做的鞋底最是防水了。

蘇雲落還預備獎勵納鞋底又快又好的人，她打算在某個春日，在圩日上展示她家鞋底所用的皆是真材實料，決不是弄虛作假。

盤帳的同時還要教詠雪打算盤，她纖長的手指輕輕撥動珠子，教詠雪：“一上一，二上二……”

詠雪傻了眼，竟是跟不上，糊糊塗塗學了幾次，仍然沒學會。

蘇雲落省得有些人于算術是沒有天賦的，萬萬沒想到詠雪竟是其中一個。之前看她登記造冊的時候，也沒有現時這般手忙腳亂。

她不禁好笑，正要說話，忽而聞有摻了大半京城官話的男聲道：“店夥計，将你家最好的鞋子拿來。”

早上便開始下雪渣子，阿元正在擔心今日的生意會受到影響，沒想到簾子一撩，進來一個俊秀的男人，穿着黑狐裘，頭戴玉冠，氣質清貴，身旁還跟着一個穿戴體面的長随。阿元無意間掠過男人手上的玉扳指，暗暗覺得來了大生意。

來人不是别人，正是喻明周。他進得店鋪，打量了一下裏頭的布置，隻覺着這種店鋪不過是靈石鎮上最爲普通的。許是賀過燕與黃三失利，太過于誇張描繪小寡婦了。

阿元去拿鞋子，喻明周坐在玫瑰椅上，給喻意使了個眼色。

喻意當下明了，趁着阿元取鞋子的時候迅速地悄無聲息地從簾子下方鑽進内院裏去。

蘇雲落與詠雪便坐在隔簾處，将喻意看得清清楚楚。

詠雪吃驚，正要呼喊，蘇雲落拉住她的手，搖了搖頭。

阿元取得鞋子回來，見喻明周身旁的長随不見了。他倒是不奇怪，通常逛街的客人總愛使侍從去買些零嘴什麽的備着回去給女眷的。

阿元取的是店裏賣得最好的高底靴子，近來加了連福字的花紋，很是受歡迎呢。他手上這雙，還是用金線繡的，若是在陽光照耀下，金光燦燦，盡顯奢華。瞧着這位客人身份尊貴，隻能用金線繡的，才能配得上他。

往日俱是客人們自己脫了鞋子試鞋，一則這是平常鞋襪鋪子，不講究那些等級的；二來客人們有些腳是捂臭了的，倒不好叫人家夥計聞臭氣。

于是阿元恭敬地站在一旁，看着喻明周古怪地瞧他一眼，而後擡起腳：“換呀。”

替他換也不是不能。阿元恍然大悟，蹲下身去，雙手抱着喻明周的舊靴子，欲脫下來。

咦？這靴子，怎地這般牢固？

阿元吃力，喻明周卻不動聲色，他的腳趾曲着，阿元怎麽能将鞋子拔下來。

沒等阿元使力，他便将腳一收，嫌棄道：“笨手笨腳的，弄得小爺好疼。”

他明明沒使力啊，阿元自不是笨的，腦子一轉，便曉得是來找茬的。

果然，喻明周姿态高雅：“我向來是侍女服侍慣了的，她們手軟，你手硬，比不得她們。不知你們店裏，可有手軟的小娘子？”

看來他也不像是買鞋的，阿元面上仍舊笑眯眯的：“這位爺，我們鋪子裏，隻得我一個手硬的夥計，您若是不滿，便出門左轉往東，那邊有一家鞋襪鋪，叫黃家鞋襪鋪，裏頭有兩位年輕的小娘子，手極軟。”

黃家鞋襪鋪在秋祭過後，便特地招募了兩位年輕的小娘子，專門替客人們試鞋。

喻明周聞言也不惱，自顧張望着：“聽說你們這裏的掌櫃是位年輕貌美的娘子，不妨叫她出來替我試鞋，反正是自家的生意嘛，不過是試個鞋子，也沒有什麽損失。”

這話說得如此直白、輕佻，是明晃晃的來挑事的了。

阿元惱怒道：“這位客官，門在那邊，請自便。”

喻明周啧啧有聲：“倒是有幾分骨氣，不過商人嘛，總是重利的。”他說着，從懷裏掏出一個沉甸甸的荷包來，“二十兩，請你們娘子出來。”

詠雪氣得将拳頭握得緊緊的。

蘇雲落将手指放在唇上，作了噓的口型，同時順手從桌底下取出一根狼牙棒，狼牙棒是上次王大智來過之後才準備的。

喻意一無所獲，照舊又貓着身子，欲悄無聲息地鑽回店堂。

他才冒了個頭，忽而覺得不對勁，轉頭瞧見兩雙靴子，卻是遲了，一根狼牙棒帶着淩厲的風，狠狠地朝他的腦袋揮了過來。

京城的陽春三月，最是美好不過的季節。

因是天子腳下，又是王公大臣貴族聚集之地，繁華的京城每年俱有無數的人才前赴後繼地進京來，更不用說隻憑相貌與一副歌喉，以及妖娆的身段便能稱作花魁才女日新月異了。若說起大儒的名号，喻明周是不識得幾個，但若說起歌舞坊裏的美人，他卻是如數家珍的給你一一道來。

年過十四，父親便使長随，帶他到歌舞坊中開了葷。嘗了男女滋味的喻明周，從此一發不可收拾，得空或不得空就往各個坊裏鑽。盡管母親先後給他房裏塞了幾個通房，但家花哪有野花香，喻明周最愛的，還是坊裏那些膽大包天的歌姬們。她們妖娆的身姿，嬌豔的臉龐，脈脈含情脈脈的美目，使他迷了心智。

那時他便發了誓，若是以後要娶妻，定要娶一個長相豔麗、身材妖娆的。

誰能想到，母親挑來挑去，竟然選中了顧盼甯。

竟然是顧盼甯！

官眷中誰不知曉，顧盼甯是個病秧子，長相清秀便算了，還身無二兩肉，胸前的小饅頭怕是比他的還要小。他這哪裏是娶妻，是娶個排骨精回來供着罷？

顧盼甯也就罷了，以後若不喜她，擡兩房貴妾進門便是。

但喻明周最不能忍的，是顧盼甯的親舅舅于啓冠，整日與他搶歌姬！

還有顧盼甯那小舅子，整日用怪怪的眼神看着他。

喻明周覺着，這輩子他怕不是與舅舅犯沖？

盡管定了親，喻明周還是玩得很愉快。他的祖父官至正五品，雖然是個閑職，并不得官家重用，還并不妨礙他将厚重的期望寄托在喻明周身上。長孫如此聰慧，初下場便得了秀才的功名，着實是喻家之光。

可喻家祖父老糊塗了，退下來閑居在院子裏整日侍弄花草，哪能想得到自己的親孫子時常從書院裏溜出去，到歌舞坊裏混呢？

無人管束的喻明周玩瘋了，直到有一日，他被犯沖的小舅子設計，在與幾個歌姬颠鸾倒鳳的時候，房門竟然塌了下來！更加不敢置信的是，那幾個歌姬中，竟然混進了一個清倌兒！

衛真衛英混進歌舞坊中，将那扇門做了手腳，在喻明周與幾個歌姬雲雨之際，弄塌了房門。

房門轟然倒下的瞬間，落兒的臉一閃而過！

顧聞白猛然醒來，大叫一聲：“落兒！”

旁側的衛英正在撥弄火盆，裏頭照舊烤了幾個香芋頭。見顧聞白猛然支起身子，口喚蘇娘子的小名，不由得歡喜地撲過去：“公子，您醒了？”

顧聞白滞了半響，才認出眼前的壯漢是衛英。是了，十幾年前，衛英還沒有長成如今的模樣，還算是個粗糙的小子。

他的喉嚨幹得冒煙，見旁側備着水，也不管冷熱，便拿過來顧自喝了。

衛英在旁邊興奮不已：“公子，您這一覺睡得可真長哪，從昨兒早上睡到今兒早上，若不是您還有氣息……啊呸，大吉大利！”

竟是睡了那麽長時間。他記得睡之前是握着落兒的手睡的，不過，他竟是有些不敢确定，怕是自己睡糊塗了，夢裏與現實分不清楚。

衛英見狀，總算機靈了一回，解釋道：“蘇娘子昨兒回去了，今兒還沒來。”他沒敢告訴公子，蘇娘子昨兒是奔着收拾于扶陽與賀過燕去的。不過，他新結識的好朋友小戰倒是回來了一趟，告訴他事情全辦妥了。

原來是真的，落兒果真握着他的手，不舍得放開。

七情六欲一恢複，顧聞白便覺得肚子餓了，叫衛英到竈房去煮面來吃。衛英出去不久，衛真便進來了，見顧聞白精神半萎頓，到了喉嚨的話又咽回去。

衛英親自下廚，給公子下了一碗雞絲面。蘇娘子早前差阿元送來一隻老母雞，還送來不少溫補的藥材，昨晚衛英殺了老母雞，簡言便用小爐子炖着雞湯，一晚上香氣四溢，勾得衛香在睡夢裏不停地咂嘴巴呢。

一碗湯下肚，熨平了叫嚣的腸胃，再吃一口雞絲面，咦，面勁道，湯頭鮮美，竟是出自衛英之手？

衛英搓搓手，笑道：“公子教導有方，衛英總算有一樣拿得出手的了。”他才不會說，昨晚他特地又反複練習過。

吃完湯面，顧聞白渾身舒坦，便是連傷口也不大疼了。

他忽而想見落兒。