第70章

蘇雲落已經不做姐姐許多年，見這麽一個六七歲的小姑娘在她面前喊姐姐，自然以爲她喚的是詠雪。是以她略略側身，打算讓詠雪與眼前的小姑娘說話。

豈料小姑娘緊跟她的腳步，仍舊仰着頭看她：“姐姐，你好美呀。”

誰家的小孩嘴兒那麽甜，隻可惜吃得略微胖了許多，那雙鬼靈精怪的眼兒都快眯成一道縫兒了。

衛英趕緊沖過來，将衛香拉過一旁，忙朝蘇雲落賠笑：“蘇娘子，小香不是要故意沖撞您的。”

伸手不打笑臉人，何況還是一個贊美自己的小姑娘。蘇雲落微微一笑：“無妨。”說罷便要走到隔簾後去，裙擺卻被一隻胖乎乎的小手扯住。

蘇雲落輕輕吸了一口氣，強忍住欲發的脾氣，仍舊笑着低頭問那小姑娘：“小香還有什麽事嗎？”

衛香仍舊一臉豔羨地看着她：“姐姐，你的發髻是怎麽梳的？可以教教小香嗎？”

蘇雲落望向衛英。

衛英趕緊道：“她是我的侄女，叫衛香。呃，平時很臭美。”

衛香嘟起嘴：“我才不是臭美，我是愛美。我以後長大了，定要像姐姐這般美！”

罷，罷，到底是自己的仰慕者，還是個童言童語的小姑娘。蘇雲落伸出手，摸了摸衛香軟軟的頭發，笑道：“你現在還不能梳這樣的頭發。這樣，我讓詠雪姐姐幫你梳頭，可好？還有，以後你得叫我姑姑。”

詠雪在一旁伸手：“小香妹妹，我是詠雪姐姐。”

衛香看看詠雪，又看看蘇雲落，嘴兒極甜：“姐姐還是姐姐，詠雪姐姐也是姐姐。”

衛英一把拉過她：“趕緊把鞋子買了，你娘還在家裏等你咧。”

衛香依依不舍：“那姐姐，小香什麽時候能來這裏梳頭？”

還真是爲了愛美锲而不舍，蘇雲落笑道：“若你有空，便過來罷。”

衛香點頭，跟着衛英去挑鞋子。

蘇雲落松了一口氣，坐到隔簾後，拿了帳薄，開始對賬。才看了一頁，簾子晃動，衛香胖嘟嘟的臉伸進來，手上還舉着不同圖案的兩隻靴子。一隻是繡了一朵小荷花，另一隻繡了一朵海棠花，因賣得便宜，是以隻是粗略繡一個大概的輪廓，看上去并沒有什麽不同。唯一不同的，隻是花的形狀。

小姑娘的臉上卻很認真：“姐姐，你說小香應該買哪一雙？”

蘇雲落問她：“小香喜歡什麽花？”

“都喜歡。”

那很難選擇了。隻是……

蘇雲落的視線調向衛英，唇瓣微彎：“既然都喜歡，那便都買罷。靈石鎮時常下雪，鞋子常愛濕，備多一雙也是好的。”

衛香聞言便歡喜道：“姐姐說得對！”她鑽出隔簾，朝衛英歡呼道，“英叔！姐姐說可以買兩雙好替換！”

衛英：“……”大侄女啊，你口中的姐姐乃是鞋襪鋪的掌櫃，能不讓你買兩雙嗎？

二叔侄付了錢，拎了鞋子，仍舊歡歡喜喜地手拉手回隔壁去。

衛香的娘，大着肚子的簡言正在臨時搭建的竈房裏等着他們。她二十五六的年紀，梳着圓髻，同樣圓圓的臉上眼睛眯成縫。

竈上座了一口大鍋，簡言預備燒一鍋水，下面撈了，煮成羊肉湯面與工匠們吃。她娘是廚娘，她從她娘手上習得了一些廚藝，卻并不精通。但要做家常菜卻還是可以的。

見衛英二人回來，便笑道：“回來了。正好面團醒好了，擀了便可以切面了。”

說着從小杌子上起來，挺着大肚子預備去案闆擀面。

衛英忙道：“嫂子，你别動，讓我來。”

簡言不放心道：“你可會？”六月的時候衛英到府城裏探望他們，給他們做了一道菜，幾乎難以下咽。

衛英隻是害羞地笑了笑，将面團揪了一塊，動作熟練地揉起來。不過片刻，便擀好了面，利落地拿了菜刀，将面切得整整齊齊。

簡言奇道：“不過數月，小叔竟然突飛猛進了。”

那廂衛香舉着一隻靴子，皺着小鼻子：“英叔，這鞋子好重你。”說着将靴子倒過來，卻是嘩啦一聲倒了好些銅闆出來。

簡言又詫異道：“咦？你們買鞋子還送錢呢？”

衛英将那些銅闆攏起，數了數，正巧是一雙靴子的錢。

他心想：其實，蘇娘子還蠻心善的呢。

對完帳的蘇雲落又懷着手爐，回到起居室。

剛坐下，李遙便回來了。他一身寒氣，在火盆邊烤了片刻，才走近蘇雲落：“東家，那劉二壯這些年替黃三辦事，手段極狠，手上有不少人命。我方才走動了幾家，俱是對黃三、劉二壯恨之入骨的。”

“很好。”蘇雲落一手抱手爐，一手抱湯婆子，眉頭不見波瀾，“劉二壯家中的人，可都是無辜？”

“劉二壯家無田地，更無良鋪，家中卻能啖肉吃湯，如何不知那劉二壯幹的什麽勾當？我不過才逼問幾句，他的妻子、小妾便争先恐後地招了。”

李遙辦事便是利落，省了她不少事。

蘇雲落滿意地點點頭：“很好。下面該如何做，全由你作主。”

李遙卻是遲疑半分：“東家，此前有人在萬通錢莊兌了一張簪花銀票，可是您……”

“是。”蘇雲落呷了一口茶，“我買那黃三的消息，用了一張簪花銀票。”

李遙眉頭微蹙：“趙家是萬通錢莊的大客戶，會不會……”

蘇雲落卻有些意外：“你近來沒有打探趙家的消息？”

李遙微微垂頭：“那楊玉丹還是有幾分本事的，趙棟近來非但沒有納妾，還将原來的幾位姨娘發賣了。趙棟上回從南洋回來，聽說又賺了不少。”情況竟是比他們認爲的要好。

蘇雲落歎了一句：“原以爲他沒了我，便過得不好，如今看來，我蘇雲落，倒是多餘。”她話雖然是這樣說，心情卻愉悅。

李遙跟她多年，豈會不知她心思：“東家，您這是要回渭城？”

“嗯。祖母葬在渭城，我想她了。”頓了一下，她又道，“若是可能，我想将祖母遷回餘杭府。”畢竟，餘杭才是祖母心心念念的故土。她将祖母一人棄在渭城，不孝至極。

“待明年，女子學堂辦成，我便将這好消息親自說與她聽。”她說。

祖母一生頗爲傳奇，她生于望族，養于閨閣之間，嫁給死闆迂腐的祖父，卻飽讀詩書，行萬裏路拓寬自己的眼界。

李遙也笑：“女子學堂能辦成，老師定然欣慰東家孫承祖業。”

“倒是委屈你了。”蘇雲落瞧他。

李遙嘴角揚起一抹苦笑：“不過是自尋。”

詠雪探頭進來：“娘子、李管事，該用晚膳了。”

新置的宅子仍然在修繕，尚不能住人。是以天黑後，顧聞白将衛真一家安置在西廂房。原來衛真要住耳房，但耳房狹窄，衛香又尚小，簡言還大着肚子，顧聞白沉了臉，命令衛真住在西廂房。

衛真隻得應下。

人一多便熱鬧起來。往日裏冷清清、暗沉沉的院子支起了好幾盞氣死風燈，竈房裏也一直升着火，燒着水。簡言還丢了幾個山芋進竈眼去，一股誘人的香味随風四處亂飄。

竟然有一股讓人感動的氣味在裏頭。

這便是家的味道啊。粗漢子衛英如是想。若是往日，公子照舊在房中習字，他自己孤零零地望星星，别提有多凄涼了。

或許，成親也是一件好事呢。從未想過娶妻的衛英，頭一回認真琢磨起這個問題來。

翩翩公子顧聞白仍舊坐在房中習字，隻不過，對面多了一個胖乎乎的小姑娘。

衛香歪着頭看着顧聞白，眼兒亮晶晶的：“顧叔叔你很好看。”她是第一次見到顧聞白。爹爹瘦，個子也不高；英叔雖然個子高，但是很粗壯。而顧叔叔，長得正是合适。嗯，與今日在鞋襪鋪裏看到的漂亮姐姐一樣好看。

顧聞白：“……”他頗爲奇怪，明明衛真性子沉穩，怎地生的女兒性子竟然這般，呃，與衛英一般跳脫。

雖然如是想，但還是要盡到老師的職責。畢竟身爲老師，而老師家仆從的女兒，若是目不識丁便會讓自己蒙羞的。

他開口道：“小香，你之前可識得一些字了？”

衛香掰着胖胖的手指，認真地數着：“小香識得張叔的大肉餅、李婆婆的蔥香餅、阿容家的西瓜冰乳酪，還有許許多多的零嘴兒。”

顧聞白：“……”衛真怕不是生了個女兒，而是生了個饕餮罷。

他又耐着性子問：“小香可懂得寫字？”

衛香使勁兒點點頭，抓起筆，在潔白的紙上畫了一個圓圈：“大肉餅。”

再畫一個圓圈：“蔥香餅。”

再畫一個圓圈：“西瓜。”

若不是自己是個認真負責的老師，顧聞白覺得自己定會吐出一口老血來。他忍住将衛香丢出去的沖動，柔聲道：“小香，這不是字，這是畫。”

“畫？”小姑娘努力讓一條縫的眼睛瞪圓了，“顧叔叔，小香想學畫畫，将今兒鞋襪鋪裏的漂亮姐姐畫下來。”

鞋襪鋪裏的漂亮姐姐？顧聞白不甚放在心上：“那小香便要努力了。”

衛香卻是将筆丢下，喜滋滋地摸着自己的頭發：“漂亮姐姐說了，讓詠雪姐姐幫小香梳頭呢。”

顧聞白愣了愣：“小香說的漂亮姐姐，可是鞋襪鋪的東家？”

“東家？”衛香歪頭，“好像是呢。東家都是用算盤子算賬收錢的。漂亮姐姐會打算盤，她還送了小香一雙靴子呢！漂亮姐姐人真好！”

顧聞白心中閃過一陣苦澀，她對一個陌生的小孩也這般好，爲何偏偏對他不屑一顧。難不成，她竟這般厭惡他嗎？

他的心情一時低落到了極點，隻呆呆地望着琉璃珠燈發呆，連衛香離開都不知曉。

西廂房裏，衛香撲進簡言懷中，摸摸娘親的大肚子：“弟弟乖哦。”而後滾到一旁，埋進暖和的被子裏睡着了。

簡言在燈下趕小孩的裏衣。

衛真坐在她身後，輕輕攬着她：“不用做太多，若是不夠，便到外頭去買。”

簡言輕輕拍拍他的手：“自己親自給小孩做衣衫，寓意才好。”

衛真便不再說，隻攬着她。一家三口，再加上肚子裏即将出世的孩子，盡管外頭寒風肆虐，卻也覺得溫馨。

但，衛英孤家寡人住在耳房裏……公子也是獨自一人……倒是叫人不安。

簡言窺他臉色：“怎麽？”

衛真歎一口氣：“公子與衛英，二人年紀這般大了，竟是沒有想着成親。”

簡言放下針，笑眯眯道：“你卻是糊塗，怎知衛英沒有想着成親？”她放低了聲音，“今日小叔帶小香到那蘇家鞋襪鋪去買鞋，那蘇娘子竟送了一雙鞋子與小香呢。若不是對小叔有意思，怎麽會送鞋子與小香？我可打聽過了，這蘇娘子是個從外鄉來的小寡婦，自己開一家鞋襪鋪子，是個清清白白的人家。與小叔倒是相配呢。”

衛真自十六歲與簡言相識，初初并未生任何情愫，是後來簡言總在吃食上照顧他，他才注意到簡言的。有次他幫公子做事，不慎弄傷了腳，隻能卧床養病。顧聞白是主子，自然不能親自照料他，而衛英是個粗漢，在照顧人上總是缺兩根筋。如此幾天，他竟然聞着自己身上有了怪味兒。

幸得簡言聽聞了，急急來探望他。

到底還是少年臉薄，不肯讓簡言替他擦身。最後簡言急了，垂着頭，絞着手，羞答答道：“橫豎我心悅你，替你擦了身，你便要娶我。”

自己雖然知曉簡言喜歡他，但沒想到姑娘竟然這般大膽。衛真看着簡言似火燒般的臉頰，一顆心怦怦跳着：“你，你願嫁我？”

“自是願的。”簡言聲若蚊呐。

衛真欣喜若狂，将簡言摟在懷中。少年如雷的心跳聲與少女的體香交融在一起。

衛真是顧聞白的護衛，簡言是廚娘之女，并無賣身于顧家。二人在衛真傷好後，顧聞白給了衛真二百兩白銀操辦婚事，如此便成了親。自從成親後，衛真與簡言蜜裏調油，夜夜度春宵，便覺得自家公子與二弟怪可憐的。

但後來，公子帶着他們出了顧家，遠離京城。幾經折騰，衛真與簡言在府城裏幫顧聞白打理生意，而衛英則随顧聞白落腳靈石鎮。

時光如梭，幾年眨眼便過，他的二孩即将出世，而公子與衛英，還是孤家寡人。

夫妻先是同情了一把二人，而後簡言道：“這靈石鎮上估着是沒有公子喜歡的了，那便先撮合小叔與那蘇娘子罷。”

“也好。”衛真點頭，“這種事兒你便操弄罷，我一個大男人，便不參與了。”

簡言收了針線，笑道：“那是自然。”

“明日，我便帶着衛香，多到蘇娘子處坐坐。”