第69章
強大的求生欲讓劉二壯脫口而出：“這位壯士，您認錯人了，我是劉三壯。”
那人也不與他辯解，隻閑閑地道：“你替你家主子辦了差，直到此時還尚未到黃家回禀她。按照那位的性子，怕是有你一頓好受的。”
此話一出，劉二壯便癱軟下來：“你，你是何人？”
那人也不藏着掖着：“蘇家鞋襪鋪的李管事。”
蘇家鞋襪鋪不過一個小寡婦，一個小丫鬟，一個煮飯的婆子，一個看店的少年，再加上兩個做鞋的婆子，哪來的年輕管事？劉二壯狐疑地看着李遙，怕不是三姑娘陳年的對頭來詐他的罷？
李遙也不管他信與不信，俯身，盯着劉二壯：“你以前犯下的那些腌臜事，手上沾的血腥，便也算了。但千不該萬不該，招惹我們東家。”
劉二壯到底是做多了壞事的，也死死回盯着李遙：“我敢打包票，你若動了我，便走不出這靈石鎮。”
“是嗎？區區一個黃家，我還不放在眼裏。”李遙起身，背着手，淡淡道，“動手。”
劉二壯即刻被五花大綁，又被挂在門闆上。一模一樣的手法，定是衛英那厮！等下定是點蠟燒腳！
劉二壯破口大罵：“衛英，你這厮，還雇了别人來騙我！”
李遙并不言語，隻坐在太師椅上，呷着茶。
方才綁劉二壯的其中一人取出一個羊皮袋子來，緩緩展開，露出裏頭幾根銀光閃閃的長針來。
“咦？！”劉二壯不解，不是點蠟燒腳？正疑惑，那人猛然扒掉他的衣衫，對準他某個穴位，将長針紮了進去。
“啊哈哈哈哈哈……”長針一紮，劉二壯猛然狂笑起來。他不想笑，他想哭，可是他一直控制不住的笑，笑得眼淚都流出來了還要笑。
李遙根本沒受影響，仍舊呷他的茶。
劉壯緊趕慢趕來到弟弟劉二壯家中。弟弟劉二壯憑着膽大心狠，幫着黃三做了不少見不得人的事，也因此撈了不少油水，早年成親便置了個二跨小院，一家連主帶仆共十二口，住在小院裏吵吵鬧鬧的。
此時平日裏熱鬧的跨院卻無人應門，似有人在哈哈哈地笑。
劉壯扣了門環許久，仍舊無人應門，但裏頭哈哈哈哈的笑聲仍舊不斷。怪哉怪哉！劉壯隻得往手心裏吐了唾沫，使勁擦了擦，撩起下擺，就往牆頭爬去。
待下了牆，那笑聲并未停，聽着是自家胞弟劉二壯的。
究竟何事這般歡喜？莫非他的小妾花娘懷身孕了？劉壯疑惑地尋着笑聲的位置。那房間卻是門窗緊鎖，裏頭似乎還放下了厚重的窗簾，叫人無法窺得裏頭情景。
“劉二壯，劉二壯！笑甚咧？三姑娘讓你趕緊滾去她面前回話！”劉壯顧不上了，扯着嗓子喊。
那笑聲卻是未停，似乎笑得更嚣張了。
他笑得讓劉壯心中也癢癢的，有點想笑。他拼命拉着門：“劉二壯！三姑娘脾氣你是知曉的，笑甚呢？趕緊出來，到黃家回話！”
屋中人仍舊笑着，沒來開門。
劉壯左右衡量了一番，到竈房尋了把斧子，使了吃奶的力氣砍向門扇。如此砍了數次，那門扇才破了一個洞。但裏頭的人仍舊笑着，渾然不覺發生了什麽事。
待劉壯進得屋中，拉開窗簾，才發現劉二壯在地上躺着，光着膀子，半身已然凍得青紫，但仍舊張着嘴巴狂笑着。
劉壯趕忙撲過去，卻見他脖下紮了一根銀光閃閃的銀針。劉壯輕輕将銀針旋出來，劉二壯這才吐出一口白沫來，卻是幾乎沒有出氣了。
昏死過去前，他用盡全力吐出幾個字：“蘇家鞋襪……小，寡婦……”
衛英抽了空，揣了五百文錢，到了張伯年家院門前。院門虛虛掩着，衛英叩門：“張小哥可在家？”
今日休沐，若按以前，張伯年是在家中苦讀的。
應門的卻是餘嫂子。
她歪着一張嘴，面目刻薄，很不高興地沖衛英道：“你來作甚？我可沒有再去尋那小女子晦氣了。”
衛英不理她，隻管繼續喊：“張小哥可在家？”
無人回應。
餘嫂子這才道：“我讓他到街上打秋油去了。你找他作甚？”
衛英想了想，還是與她道：“蘇娘子已經決定每月資助張小哥，每月五百文，我來送錢與張小哥。”
餘嫂子臉上總算扯出一點笑容：“你給我便可。”
衛英不語，隻道：“我等張小哥回來。”
呿!餘嫂子白了一眼衛英，悻悻地倚在門旁，一雙三角眼仇視着衛英。衛英渾然不覺，隻專心看着回路的方向。幸得張伯年隻是到街上打秋油，并未逗留。
衛英将事情簡略說完，五百文遞給張伯年手中，便轉身走了。
銅闆才揣在懷中，餘嫂子便一把抓過去，一臉的陰沉：“你專心讀書，我來拿着。”
橫豎家中家務事俱是母親操持的，張伯年也不計較，提了秋油罐子進屋。他沒注意到，後頭餘嫂子的眼珠骨碌碌地轉。
她心道：那黃三姑娘勸我瞞着她資助伯年的事兒，倒是好的。這不，又有人巴巴的送錢來了。
且正巧她又手癢了，剛好拿一百文到那地兒試試手氣。
劉壯尋了一輛車，将奄奄一息的劉二壯拉到黃三姑娘面前。三姑娘一向多疑，且劉二壯這事太邪門，說出去别人也不敢信。
那劉二壯笑得屁滾尿流的，被放在隔門外，黃三捏着鼻子繞着他看了一圈，嫌棄道：“趕緊将他擡出去。”到底是劉壯還有些用處，又吩咐道，“給他尋給大夫開幾副藥灌下去。”
劉壯松了一口氣，謝過黃三，命人将劉二壯擡下去了。
他将劉二壯昏迷前留的話與黃三一說，黃三的黛眉擰起又舒展開來，她展了一個笑容道：“原來這小寡婦倒是有幾分手段，倒是我小瞧她了。罷，既然她尋了人做護衛，便讓她使着銀錢罷。”
劉壯瞧她臉色，小心翼翼道：“那女子學堂，三姑娘您……”
黃三抱着手爐，桃花眼飛過媚色：“女子學堂我誓在必得。如此，先歇兩日，再尋些外鄉的流氓，與她的護衛尋些樂子。”
劉壯拍她馬屁：“三姑娘好主意。那打發這些流氓的錢……”以前這事兒一向是劉二壯做的。
黃三朝如霜道：“劉大若來支錢，盡管給他。”
“是。”如霜應下。
黃三倚上美人榻，伸手托着腮：“也不知那賀公子是如何調教雷大姑娘的。”
聽風樓顧名思義，且聽風鳴，十分有詩意的名字。樓裏布置得也好，便是挂着的帳幔，料子也十分的貴重。雷大姑娘摸了又摸，覺得自己的手掌比帳幔還要粗糙，便趕緊放下。
聽風樓共有二層，樓下四個小巧的房間，中間前面是花廳，穿過花廳是頗大的起居室。起居室中間下沉弄了一個火盆，旁側放着案桌，文房四寶應俱全，很是适應讀書。一樓旁側一條樓梯直通二樓，二樓是差不多的布置，隻是在樓上可以聽到從不遠處湖面吹過來的風聲。
雷大姑娘自然是住在樓上，雷春則趕緊跽坐在案桌，練起大字來。回家這幾日，四周亂糟糟的，他都還沒有念過書。盡管他現今戴着孝，要過三年才能參加秋闱，但說實話，若是明年參加秋闱，他其實并無把握。甚至乎，有一段時間他忐忑不安，怕自己神童的頭銜便從此掉落。
親爹的不幸逝去，還是有好處的。
如雪安排了兩個小丫鬟服侍雷大姑娘。一個叫如雲，一個叫如水，二人穿着剪裁合身的青襖子，梳着雙丫髻，長得很是乖巧。
如雪乃是黃三身邊的大丫鬟，自然是不能服侍雷大姑娘的。她安排完事兒，又叮囑了兩個小丫鬟兩句，便走了。
雷大姑娘坐在軟綿綿的美人榻上，學着黃三的樣子倚在榻上。如雲和如水對視一眼，将笑憋在心裏。
雷大姑娘倚完美人榻，又走到窗邊，眺望遠處。
黃家真大啊！隻見房屋密密麻麻，不遠處是一面頗大的湖，湖上似是結了冰，吹來的冷風陣陣，讓她穿的素色襖子有些捱不住了。她打了個寒顫，正想轉身，忽而肩上多了一件鬥篷，有人在身後柔聲道：“這兒風大，雷姑娘别着涼了。”
是賀公子！
雷大姑娘十分驚喜，正欲轉身，卻被賀過燕從背後虛虛摟住：“别動，讓我替你簪一支钗。”
她聽話，任憑男人輕輕将一支钗簪在她頭上。
她雖歡喜，仍緩緩道：“賀公子，我仍守着孝，不好戴這钗咧。”
“你自放心，這钗乃是我特意到街上尋了許久，才買到的樣式極素的一支钗。”賀過燕的手有意無意地拂過她小巧的耳垂，顫起一波漣漪。
盡管知曉這是于禮不合，但雷大姑娘似是如嗜鸠毒般愉悅。過了年，她便二十了，内心無比渴望男人的寵愛。以前她是想過若是嫁顧聞白不成，退而其次，下嫁那五大三粗的衛英也行。誰料衛英除了給她買過一雙鞋子，平日裏是半分都不會瞧她。真真是一個榆木腦袋！
男人的手又輕輕拂過她的肩，最後落在她的腰上。
若有似無的癢。
“我與顧老師相識多年，最是知曉他喜歡什麽樣的女子。他呀，喜歡會撫琴的。不若，我教你撫琴？”
不知何時，案桌上多了一把琴。
賀過燕摟着雷大姑娘的細腰，輕輕踱步到琴旁。啊，雷大姑娘雖然長得一般，但渾身散發的俱是處子的味道。讓久未嘗歡的他竟有些按捺不住了。
他寬大的手輕輕按在雷大姑娘手上，底下是一根琴弦。
二手猛按，琴弦一陣亂顫，發出難聽的聲音。
底下的雷春手一顫，筆下歪歪斜斜的一條線。他皺着眉頭，呿道：“亂彈琴！”
說完又自顧自地掭了墨，繼續練字。
小丫鬟如水挽了袖子，露出潔白的手腕，伸手替他研墨。一邊研一邊贊歎道：“春哥哥不愧是神童，寫的字竟是這般好看。”
雷春瞄一眼唇紅齒白的小丫鬟一眼，終是忍不住：“你識得字？”
小丫鬟搖搖頭：“如水自幼家貧，哪裏識得字。如水與春哥哥一樣，不過四五歲便沒了父親。母親隻得将如水賣進黃家來當奴婢。”說話間咬着唇，眼兒裏漾了水光。
十四歲的少年正是意氣風發的時候，聞言心生隐恻，道：“你若是願意，我便教你識字。”
如水歡欣雀躍：“有勞春哥哥了。如水定好好認字，不負你期望。”
少年便撲哧一聲笑出來。
此時，榆木腦袋衛英，牽着自己大侄女衛香的手，進了蘇家鞋襪鋪裏。
大哥衛真比自家公子與他都要強。在顧家的時候，便得了一位廚娘女兒的青睐，十八歲便成了婚，十九歲得了大女兒衛香。而如今，嫂子簡言肚子裏還懷着一個，臨産期在來年三月。
這回，衛真拖家帶口的回到靈石鎮，便是想讓已經六歲的衛香讀書啓蒙。而在他心目中，府城裏最好的老師也比不上自家公子。
衛英與大侄女衛香今年才見過二次，但衛英本就長着一副傻大個的模樣，喜歡将衛香放在肩頭上馱着玩。在府城裏，叔侄二人差不多将小吃攤全都逛遍了，盡管當晚衛香拉了許久的肚子，仍然攔不住她對叔叔的喜愛。畢竟，叔叔比起爹娘，要好糊弄得多。
這不，愛臭美的衛香一瞧見隔壁鞋襪鋪，便指着自己腳上的鞋子道：“英叔，香香腳上的鞋子不合适了。”
衛英一看，明明腳上的小靴子是新作的，上頭還綴着兩朵小絹花呢。
然而大侄女衛香的大眼睛眨啊眨，兩泡淚水要掉不掉，讓衛英柔軟的心一下子受不了。
但……他摸摸自己的口袋，囊中羞澀。
還是自家大哥有眼色，塞了一個荷包在他手上，還不忘叮囑：“隻給她買一雙便可。”
于是，倆叔侄便手拉手，歡天喜地進了鞋襪鋪。
鋪子中有幾位外鄉來客人正在挑選靴子，阿元正招呼着，見衛英進來不由一愣。見衛英手上還牽着一個肉嘟嘟的小姑娘更是瞪大雙眼。
衛英笑道：“你隻管招呼他們，我們随便看看。”
蘇雲落連午膳都沒用，足足睡了三四個時辰，才緩緩醒過來。用茶水漱了口，吃了幾個小馄饨，意識才漸漸清明起來。
發髻亂了，她散了發，詠雪拿了梳子給她梳頭，正梳着，不由咦了一聲。而後小心翼翼道：“娘子，您長了一根白發……”她挑出來，果然，烏黑的發絲間，一根發絲銀亮銀亮的。
竟是長了白發……
蘇雲落不禁又氣又惱，俱是那顧聞白将她氣的。男人果然沒有一個好東西！到底是顧及了詠雪的感受，她拈過銀絲，笑道：“我年紀不輕了，有白發亦是正常。”
“那……拔還是不拔？”詠雪曾聽老人說，白頭發是越拔越多的。
蘇雲落撚着發絲，笑道：“自是要拔的。”說着，自己用力，便将那根白發拔掉了。拔出的那一瞬，生痛生痛的，一如她的心。她細細保養的身體呵……
詠雪繼續梳發，蘇雲落将那根發絲輕輕擱在桌上，想了一會道：“待會給辛嫂子支十兩銀，讓她到藥堂買些何首烏回來。”
詠雪應了。
發髻梳好，眼看便要天黑，她也懶得再插钗，隻讓詠雪簪了一朵鵝黃的絹花。口脂亦懶得撲了，隻抿一抿嘴唇便了事。打扮完畢，她披了鬥篷，揣了手爐，預備到鋪子裏對賬。
李遙本要将對賬這事攬了去，是她覺着以後事情擺定，李遙還要走，且在隔簾後對賬，邊聽着客人對鞋子的挑剔，也是必須的。是以她照舊要到鋪子裏對賬。
再說了，她若不再動彈，腦子便要生鏽一般。
走至天井時，隔壁的工匠仍然在叮叮當當的幹活。
詠雪窺了一眼前面的娘子，見她并未有一絲的停頓。
詠雪便替顧老師可惜了須臾。
轉眼便到了隔門。詠雪撩簾，蘇雲落挺直腰肢，緩緩走了出去。一個肉嘟嘟的小姑娘站在她面前，漆黑的瞳仁亮得發光，贊道：“姐姐，你好美呀！”