第56章
蘇雲落用了早膳，在起居室走了好幾圈消食，又看了一會書，才聽着那邊傳來叮叮當當的聲音。
這聲音不絕于耳，聽上片刻不覺有什麽，有心之人若是聽久了，倒是有些讓人煩躁。幸得蘇雲落近日新得了一本專講各種地方志的，看起來頗爲有趣，這才沒被影響。
看了半響，詠雪拎了煎茶用的小銅壺，撩簾進來道：“娘子，方才衛大哥差人送了一些禮品來，說是近日他們修繕院子，嘈雜聲影響鄰舍，是以特地送一些禮品作爲賠禮呢。那人将禮物放在店裏就走了，阿元問是否将禮品送回去。”
果然，她那晚講的話，那位怕是隻當耳邊風。
蘇雲落示意詠雪将小銅壺遞給她，她接了小銅壺，放在紅泥小火爐上，再将封口取掉，幽藍的小火焰騰地升起。
小桌上早就備了她常喝的花茶包，以及辛嫂子新炸的芝麻圓子。芝麻圓子做了甜鹹兩種口味，如此寒冷的天氣，放着不會潮掉，閑暇時候吃上兩個，最是舒服不過。但是絕不能多吃，否則腰肢會胖。
小銅壺滋滋作響，蘇雲落拈了一個鹹口的芝麻圓子，貝齒輕輕咬一口，才道：“他既願意送，那麽便收下。”
詠雪笑着應下出去了。
蘇雲落聽到她走過天井時，逗趣三子的聲音。三子剛來，暫時還不适應，隻嗚嗚叫着。
她不禁微微一笑，詠雪到底還是個孩子。
她吃完一個圓子，下榻，将手洗淨，就聽得小銅壺咕噜作響，水開了。她将花茶包放進銅壺中，水汽上升，頓時沸騰出一股香氣。
花茶再沸騰一會，香氣更濃，她拿帕子覆在小銅壺的把手上，執起倒了一碗。唔，花茶湯汁香濃，入口香甜，口齒留香，喝完一碗還想喝一碗。
熱熱的花茶下肚，渾身都舒坦了。
蘇雲落半靠着軟枕，手上執着茶碗，隻覺得歲月靜好，有利于滋養身心。
正樂陶陶地撫着自己臉上的皮膚，覺着似是又光滑不少，簾子一響，詠雪伸頭進來，語氣急促：“娘子，有位叫黃三的姑娘非要見您。”
阿元今日極忙。
衛英一早就差人送了不少禮品過來，說是賠禮。他可不傻，哪有賠禮這般貴重的，光是裝禮品的盒子，看起來便精美絕倫。這麽多禮品，東家竟沒有拒收。但禮品真的太多了，大大小小的盒子堆了店堂小半個地兒。辛嫂子與詠雪抽空來幫他歸置，但主要勞力還是他。再加上今早有幾個外鄉人來買厚底的靴子，尺寸不一，他一時竟忙得不可開交。
禮品才歸置了大半，辛嫂子回竈房去了，詠雪力氣小，隻能站在櫃台後拈筆将禮品逐一登記在冊。
阿元送走那幾個外鄉人，抹一把汗，正要與詠雪說話，又見厚重的簾子被撩起，兩個十五六歲的姑娘分站在簾子兩邊，高高舉着簾子，态度恭敬。
隻有上回黃鎮公的太太來時，才有這般的陣仗。
隻是這兩個姑娘，卻不是上回黃太太用的。黃太太的丫鬟臉兒圓圓，未言先笑，頗爲良善。現時的兩位姑娘，長得俊俏，卻一臉寒霜。
阿元尚未回神，又見一個如天仙般的姑娘袅袅而來。在這厲厲寒風中，她宛若春日裏盛開的桃花般明豔動人。
詠雪悄聲道：“這位姑娘好美！”
阿元回神，臉上擺起笑容，迎上去：“這位姑娘……”
那長得如桃花般的姑娘正是黃三，她打斷阿元：“你們東家何在？讓她出來見我。”她說話的時候，桃花眼掃了一遍鋪子。隻見櫃子陳列，整齊地擺放着各式鞋子，櫃台後頭似是個做鞋子的地兒，櫃台上倒是堆着幾隻頗爲精緻的盒子。
一切看起來普普通通，不過是一間極爲普通的鞋襪鋪。這間鞋襪鋪每月掙的錢，怕是還沒有她頭上的一根簪子賣的銀錢多。如此普通的鞋襪鋪，想來那東家蘇娘子，定是個與餘嫂子差不多的婦人。再者，或許強一些，收拾得稍微伶俐些。
阿元仍舊笑着：“不知姑娘因何事要見我們東家？”東家交待的，遇到不講理的客人千萬不要先翻臉。不然，主動權便不在自個手上了。當然了，再不講理，直接将他轟出去便是。
黃三揚起豔麗的小臉：“聽說她出錢建了女子學堂，我很感興趣，亦想參與。”
原來如此。東家建女子學堂，是造福靈石鎮的大事。之前有些人不認可娘子，阿元還有些不安。如今見這位像是大戶人家的姑娘欲想參與，阿元分外高興，正要請黃三候着，他卻聽那黃三道：“不過，我如今來了你們的鞋襪鋪，覺得不過爾爾。若想支撐一家學堂，怕是十分吃力。不如這樣，女子學堂，便讓你們東家讓給我罷。之前她出多少錢，算好帳，我多給一貫錢與她。本姑娘做事，一向喜歡獨大。”
說罷覺得有些累，見邊上擺着桌椅，兩張玫瑰椅上頭鋪着兩張洗得幹淨的團墊，桌上亦是抹得铮亮，架着一座憨貓逗趣蝴蝶的小屏風。
看着倒不是極髒，今日起得比往日早，又忙活了一通，走得有些累了，她便示意丫鬟，将她扶到玫瑰椅坐下。
按着店裏的規矩，無論客大客小，隻要在玫瑰椅上坐下的，阿元定是要奉茶的。茶不是多名貴，卻是禮儀周到之處。
不過，對着這位氣勢嚣張的姑娘，阿元可不想奉茶。
他一邊給詠雪使眼神，一邊道：“請問姑娘尊姓？”
黃三将手放在椅子扶手上：“我乃黃家黃三。聽說你們東家是外鄉人，你可不是罷。黃家，你是聽說過的。”
黃姓是靈石鎮的大姓，每日不碰上幾個姓黃的，阿元都覺着那日定是撞邪了。詠雪聽得真切，從櫃台後溜走了。
阿元到底是受了些蘇雲落的影響，聞言不由笑道：“黃三姑娘說笑了，我們東家與黃鎮公的太太亦是相熟的，自是聽說過黃家的。”
黃三口有些渴了，天氣太冷，早上抹的口脂幹了，如桃花般的唇瓣顔色便淺了些。見阿元在與她打太極，又不奉茶，當下有些惱了，桃花般的眼睛籠上厲色：“你聽說過便最好，還不快快将你們東家叫出來。還有，給我煮一壺茶來。最好用上等小銅壺，上等的茶葉。茶杯須得清洗幹淨的，最好是景德鎮的薄瓷。”
她話音剛落，就見繡着連福字的簾子被撩開，一個穿着绛色窄袖襖子的婦人走出來，頭發挽成髻牢固在腦後，用棉布的青帕子包着。婦人眉眼長得端正，膚色甚細白，臉頰帶着一絲紅潤－－看着與這間鞋襪鋪子倒是氣息相融。
黃三不作其他猜想，起身對着那婦人道：“蘇娘子，你這夥計，好不上道。”
卻見那婦人莫名看她一眼，轉頭與阿元道：“阿元，竈房裏沒有秋油了，我去買些來。你給我支十個銅闆。”
阿元憋住笑，數了十個銅闆給辛嫂子。
辛嫂子拿了銅闆，又蹙眉看了黃三一眼，施施然出去了。
黃三：“……”竟是個廚娘？
性子到底驕縱，先前又在學堂裏吃了氣。不過是一個外鄉人，這口氣今日她定是要發出來的。她沉了臉：“敬酒不吃吃罰酒，如霜，進去請那位裝腔作勢的蘇娘子出來。”
站在她右手邊的丫鬟應聲，便要闖進去。
阿元沉了臉，攔在那如霜面前，卻見那如霜竟是不懼，直直便朝他撞來，慌得他趕緊往旁邊一躲。男女授受不親，他可不想娶這般不講廉恥的母老虎回家！
如霜沒了阻攔，勇往直前，撩了簾子就往裏闖。
黃三的唇角緩緩揚起。她極愛這般行事，痛快極了。
卻聽忽而傳來如霜的一聲驚叫：“啊！”如見鬼一般。
而後是低沉的狗吠聲，聽起來極爲兇惡。如霜青白着一張臉，跌跌撞撞跑出來，差些沒将簾子給撕扯了去。“姑娘，有，有，有狗！”她哆哆嗦嗦，差些結巴。
阿元一臉肅然：“竟是忘了告訴這位姑娘，内有惡犬，請勿擅闖。”
見如霜吓得瑟瑟發抖，到底是跟了自己十幾年的，總不能自己親自出馬宰了那狗。黃三摸摸自己袖子裏的匕首，不甘心對阿元道：“來日方長。”
看着黃三登上馬車，笃笃走了，阿元站在店門口，長長籲了一口氣。隻是那黃三臨走前的那番話，讓他不安極了。他自小是在附近村裏長大的，又在學堂裏念過一陣子書，後來在東家這裏做了夥計，每日迎來送往，還沒有遇到這般不講理的。
他站了一會，被冷風吹紅了臉，才轉身回去。
卻見東家正坐在玫瑰椅上，雙手捧着茶碗，一雙美目沉靜地看着熱氣騰騰的茶水。
“東家。”阿元恭敬道。
蘇雲落美目朝他看來：“阿元，去好好打聽打聽，這位黃三姑娘，到底是何方神聖。”她示意詠雪，詠雪端着紅漆小盤，上頭有好幾個鼓鼓囊囊的荷包。
“這裏一共有二十兩銀，你拿了，這幾日專門打聽此人。務必打聽得清清楚楚，事無巨細。”她紅唇貝齒，一字一頓，“若是打點銀子不夠用，隻管來支。”