在場的太原軍文武也比李家兄弟臉色好看不到那裏去，因爲他們的心裏都很清楚，決定他們生死榮辱的關鍵時刻已經到來，無法逃避也無法躲避，隻能是硬着頭皮面對，有的人開始盤算如何迎戰，有的人幻想如何才能打敗陳喪良，也有的人已經在心裏偷偷琢磨，如何才能把自己在陳喪良面前賣一個好價錢。差不多有半柱香時間，李建成的中軍大帳裏楞是沒有半點聲響。
最後，還是李建成首先發出了聲音，慢慢揀起了跌落的茶杯，李建成用很鎮定的語氣說道：“終于還是來了，比我們預料的要晚一些，不過沒關系，早來晚來都一樣，都一樣是個打，全力迎戰就是了。”
“兄長，陳應良的出兵時間大有玄機。”李二也開了口，冷笑說道：“陳應良兩個多月前就已經揚言要讨伐我軍，還早就讓河東偏師主動挑起戰端，主力卻直到四月十七這天才正式出兵，這其中似乎大有目的，象是沖着某個時機來的。”
“賢弟，你莫非是指七月和八月的汾水汛期？”李建成問道。
“難道不是嗎？”李二反問，又冷笑說道：“四月十七出兵，主力北上緩慢，攻打雀鼠谷突破我軍封鎖，掃蕩我軍外圍守軍，然後合圍太原城，時間節奏控制得好的話，不正是在那個時候？”
李建成低下了頭，又盤算了一下才說道：“以他的性格，恐怕狠不下心來用那個戰術。”
“我的毗沙門（李建成小名）兄長，你當陳應良和你一樣是菩薩心腸？”李二更加冷笑，說道：“不錯，陳應良是素來以寬宏大度和假仁假義示人，可是該狠的時候，他下手比誰都狠！他如果真是什麽良善君子，會不顧楊廣遺诏故意和楊侗鬧翻？會搶走我們父親的爵号，自封爲唐王？太原城裏的人再多，能有死在他手裏的人多？”
李建成啞口無言，又過了半晌才說道：“不管陳應良有沒有那麽歹毒的心腸，我們都應該全力固守雀鼠谷，争取讓陳應良的主力止步在雀鼠谷之南，保全我們的太原根基。”
“想要憑借雀鼠谷永遠擋住陳應良主力當然不可能，但我們隻要能在雀鼠谷堅持到七月雨季來臨，就有希望。”李二難得在大事上與李建成意見一緻，道：“雨季一來，道路泥濘難行，汾水也會猛漲，不利于陳應良的主力大規模行進，我們隻要堅持到那時候，就有希望撐過這次危機。但如果我們不能在雨季前擋住陳應良，還被他逼得退守太原城，那我們的麻煩就大了。”
“即刻準備退兵返回介休靈石，全力構築雀鼠谷防線。”李建成當機立斷，立即說道：“聯系曹旦和殷開山那邊，讓他們放棄攻打臨汾各自退兵，之前那個叫王伏寶不是說準備退守嶽陽牽制陳應良主力嗎？這是一着妙棋，請曹旦率軍退守嶽陽，讓陳應良主力不敢放心北上，逼陳應良分兵去打嶽陽，爲我們減輕正面壓力。”
“時間上恐怕來不及。”李二指出道：“陳應良令程咬金和薛仁果爲正副先鋒統兵一萬先行，這支先鋒肯定推進極快，快的話也許再有三天時間就能抵達太平關，直接加入臨汾戰場。屆時就算他們遠來疲憊，暫時無法投入雀鼠谷戰場，也可以輪換陳賊軍秦瓊、霍世舉等部先行北上雀鼠谷，遲滞和破壞我們在雀鼠谷構築防禦工事的計劃，也始終不給我們任何休整和喘息的機會，爲他們的主力創造戰機。”
“還有霍邑城裏的劉黑闼匹夫。”李二又一指帳外的霍邑方向，道：“以那匹夫的狡詐陰狠，一旦發現我軍退兵，必然會乘機發起反攻，千方百計的騷擾牽制我軍，不給我軍順利撤退的機會，更不會給我們在雀鼠谷建立堅固工事的機會。用兵得當的話，甚至還有把我軍偏師殷開山部殲滅在雀鼠谷山道之外的機會，削弱我們本就不足的力量。”
考慮到劉黑闼以河東偏師消耗自軍實力的戰術目的十分明确，李建成也不敢掉以輕心，點頭過後，李建成又沉吟着說道：“之前窦建德那個部将叫王伏寶的，曾經提議過先攻取太平關扼守險隘，以便在陳應良主力來襲時可以赢得應變時間，當時我們爲了全力争取拿下臨汾城沒有答應，不知現在是否還能讓窦建德那邊分兵去取太平關，爲我們争取退兵布防的關鍵時間……。”
“應該沒問題。”李二搶着說道：“殷開山早已探聽明白，那個王伏寶和窦建德妻兄曹旦有私仇，曹旦在臨汾也明顯是故意想置王伏寶于死地，我們若是求曹旦派遣王伏寶去攻打太平關，暫時堵住陳應良主力北上道路，也引誘臨汾城内的敵人南下夾擊王伏寶，曹旦必然同意。畢竟，借陳應良的手幹掉王伏寶，曹旦也可以少背一些公報私仇的罵名。”
“那就這麽辦吧，派任瓌去全力試一試。”李建成也沒猶豫，立即就同意去碰碰這個運氣，還又說道：“王伏寶是個将才，就這麽死了雖然可惜，但爲了大局着想，也顧不得那麽多了。再說我們現在需要讨好的是曹旦，犯不着爲了他去惹曹旦不高興。”
于是乎，在李家兄弟的一緻決定下，然後就有了任瓌飛馬趕到臨汾阻止窦李聯軍繼續攻打臨汾城，也有了任瓌假惺惺詢問王伏寶是否還有機會攻打太平關。王伏寶雖然回答說太平關守軍肯定已經收到了隋軍主力出兵的消息，爲了确保隋軍主力進兵道路的暢通，肯定會全力堅守太平關，攻打太平關得手的難度已經遠比之前爲大，但是任瓌卻不肯罷休，又請求與曹旦密談，與曹大舅子鬼鬼祟祟的在後帳裏交談了許久。
這裏也必須爲曹大舅子說一句公道話，恨王伏寶恨得蛋疼的曹大舅子是想讓王伏寶死無葬身之地不假，但是要讓一支軍隊陪着王伏寶去送死，曹大舅子卻不得不考慮下這麽做将來是否會被妹夫追究責罵，一時間有些猶豫不決。任瓌看出曹大舅子的心思，便故做大方的說道：“曹将軍請放心，我軍也不會讓貴軍孤軍苦戰，攻打太平關和暫時阻攔賊軍主力，我軍也會出兵兩千參戰，并且聽從貴軍的号令指揮，以貴軍的統兵将領爲主将！”
曹大舅子還是有些猶豫，任瓌忙又指出這麽做對窦建德軍也同樣十分重要，因爲窦建德軍臨陣撤兵同樣需要提防隋軍出兵追殺，同時曹大舅子退守嶽陽城後，也同樣需要時間加固城防和修建工事，以做長遠之計。曹大舅子考慮到這些情況，點頭下也逐漸心動，逐漸想要答應。
真正讓曹大舅子下定決心的是他的小舅子袁谔，恰在此時，在王伏寶軍中擔任監軍的袁谔突然來報，說是王伏寶的麾下将士聽說又要擔任攻打臨汾城的蟻附先鋒後，無不大罵曹大舅子的祖宗十八代，還有人在私下揚言有機會就要在戰場上對曹大舅子放冷箭！曹大舅子大怒之下也沒遲疑，立即就答應了任瓌的請求，同意讓王伏寶率領本部會同兩千太原軍，一起南下去攻打太平關，爲窦李聯軍退兵布防争取時間。
這時候又去攻打太平關不僅把握很小，即便得手後很難再突出重圍，聽到曹大舅子的命令，王伏寶當然明白曹大舅子還是想故意讓自己去送死，可是如果繼續抗令不遵下場可能更慘，還有太原軍方面也拿出了一些誠意出兵兩千，同時曹大舅子還承諾允許王伏寶在十天後突圍撤回嶽陽縣，任瓌也在旁邊一再解釋這時候攻打太平關的重要性，王伏寶猶豫再三，終于還是接下了這個任務，帶傷上陣，率領本部兩千來人和兩千太原軍去攻打之前本是輕松可下的太平關。
也是到了率軍南下太平關的途中，王伏寶才逐漸發現情況不對，殷開山派來助陣的兩千太原軍在行軍途中隊形散漫，武器裝備參差不齊，将領士卒情緒明顯十分緊張，怎麽看都不象是接受過嚴格的軍事訓練。再細一問這支軍隊的來曆，王伏寶又差點一口鮮血噴出喉嚨，原來這兩千太原軍竟然都是殷開山在乘虛攻打臨汾郡腹地時收編網羅的新兵，幾乎都是臨汾郡本地人，輔之以少量當年李家兄弟潰敗時失散的老卒，這樣的軍隊不僅戰鬥力根本靠不住，還随時可能成爲王伏寶軍的累贅！
勃然大怒的王伏寶當然立即派人回去向曹大舅子告狀，曹大舅子也找來了任瓌質問原因，任瓌則一邊解釋說是想幫助王伏寶軍了解臨汾情況，一邊又鬼扯說這兩千軍隊其實非常能打，其中不少人還曾經跟着李淵打進過關中大興，還說什麽天下群雄無不是用這樣的軍隊起家，沒有誰一出道就有成千上萬的精銳戰兵可用。曹大舅子吃人嘴軟，又已經着手布置撤軍返回嶽陽，便也沒有繼續追究，把王伏寶的控訴置之不理了事。
始終沒有得到答複的王伏寶隻能是繼續統兵前進，并于當天傍晚順利抵達距離不是臨汾很遠的太平關外，借着最後的落日餘晖匆忙觀察了一下太平關地形，王伏寶發現守關隋軍雖然戒備嚴密，但不夠險峻的地形卻極大的限制了守禦能力，總體來說不算難打。——老李家當初從太原打的時候，是不費一兵不放一箭就直接逼降了這座小關，陳喪良當初追殺李二的時候，也是靠隋軍将士口咬武器空手攀爬就拿下了這座小關，這處關隘有多脆弱可見一斑。
心裏大概有了底，王伏寶也沒猶豫，當即布置攻關計劃，廢物利用讓太原軍先到關下建立行營，命令太原軍每隔半個時辰或一刻時間就向關口發起一次佯攻，還務必要驚動全關守軍，借以疲敵擾敵。然後王伏寶又命本部軍隊抓緊時間休息，吃飽喝足養好體力，四更半時起身，五更集結聽令，并且提前挑選出了三百名精銳好手侯命。
王伏寶的騷擾戰術十分有用，當天夜裏，太平關守軍确實被太原軍給折騰了一個夠戗，随機不定的每隔半時辰或者半個小時就被太原軍的呐喊鼓鑼吵醒一番，不斷被迫起身備戰，累死累活卻始終沒有碰到半個敵人，也逐漸在這種反複的騷擾驚擾中麻木，逐漸喪失了警惕，然後到了五更過後，天色即将黎明，疲憊不堪的隋軍将士昏昏欲睡時，十假之中那一真也終于來了。
借着黎明前的最後黑暗掩護，三百名常年跟随王伏寶南征北戰的窦軍好手攜帶着繩索楸耙等簡陋攀登工具，悄悄摸到了太平關低矮的關牆下，乘着關中守軍疲憊打盹的機會，幾乎是不發聲響的悄悄爬上關牆，最後還是都已經二十來名窦軍将士爬上關牆頂端了，關牆上的守軍才終于發現敵人來襲，倉促敲響鑼鼓發出警告。
曙色中，窦軍将士将不到二十架的簡陋飛梯迅速搭上關牆，或是踩着飛梯呐喊而上，或是咬着武器直接空手攀登，靠着之前成功登關的同伴死戰掩護，接二連三的沖上關牆，繼而殺入關内劈栓落鎖，奇迹般的在不到半個小時内就打開了太平關北門，窦軍将士蜂擁入内，數量隻有千餘人的太平關守軍看情況不妙，隻能是趕緊打開南門向太平縣逃命，王伏寶乘機催軍入關，順利在太陽越過太行山巅前搶占了這座小關。
成功得手之後，還沒等窦李聯軍歡呼落定，也還沒等太原軍把不多的糧草軍需運進城内，異變突生，隆隆馬蹄聲中，北面的臨汾方向已然有隋軍騎兵殺來，打的還是隋軍猛将秦瓊的旗号。王伏寶見了大驚，趕緊命令太原軍上前迎戰，同時派人搶運糧草軍需進關，而剛逃走沒多遠的太平關守軍發現援軍到來後，也立即掉頭殺來，逼得王伏寶隻能是趕緊關閉太平關南門，指揮将士登牆而守。
太原軍在戰場上的表現比王伏寶擔心的還要糟糕，匆忙掉頭迎戰後，秦瓊率領隋軍騎兵隻用了一個沖鋒，就把太原軍沖得土崩瓦解，零落星散，然後隋軍騎兵馬不停蹄，又立即向着正在緊急搬運糧草軍需的窦軍将士殺來，王伏寶被迫無奈，隻能是命令将士放棄尚未進關的糧草軍需，全部退守關内，險之又險的及時關上了北門，沒給隋軍騎兵乘機殺入太平關的機會。
陽光灑滿太平小關的時候，隋軍的步兵大隊也已經來到了太平關北門外，旗幟如海，刀槍似林，徹底攔住了王伏寶軍的北上撤退道路。殷開山派來敷衍坑爹的太原軍士卒在關外跪滿一地，降者成群成片，求饒乞命聲不絕于耳，王伏寶等窦軍将士卻是在關牆上臉色嚴峻，默默注視着太原軍争相投降獻媚的醜态，大都一聲不吭。
旗幟飄揚間，已經在戰場上和王伏寶打過許多交道的秦瓊親自拍馬來到了關下，沖着關牆上大聲喊道：“王伏寶将軍！曹旦匹夫昨天晚上已經帶着軍隊跑了，殷開山老匹夫帶着太原賊軍跑得更快，你現在已經是一支孤軍了，曹旦和太原賊軍不可能有援軍給你，我們的主力大軍也正在向着這裏開拔，你無路可逃！還不投降，更待何時？！”
王伏寶不吭聲，秦瓊卻又在關下大喊道：“王将軍，你在窦建德麾下的處境，我們也有所了解！窦建德有眼無珠，聽信讒言，對你虧欠良多，曹旦匹夫與你有私仇，窦建德卻還派他來擔任主帥，任由曹旦匹夫公報私仇，對你百般陷害苛刻，你還執迷不悟做什麽？豈不聞良禽擇木而栖，賢臣擇主而事？唐王殿下英明神武，禮賢下士，知人善任，你若開關投降，唐王殿下必然會重用于你！我與你雖是敵人，對你有仍然是欽佩萬分，我願折箭爲誓，保你在唐王殿下面前……。”
“放箭！”
王伏寶終于開口，平靜下令，旁邊的窦軍士兵也沒有猶豫，立即拉弓放箭射擊秦瓊，秦瓊大怒，一邊避箭回馬，一邊用馬槊指着關上大罵道：“王伏寶！匹夫！我好心救你性命，你還放箭射我！好！既然你執意尋死，那我就成全你，我倒要看看，你在這座收稅小關裏能守多久！”
王伏寶根本就沒理會秦瓊的叫罵，隻是轉向了左右吩咐道：“傳令下去，立即着手布防，準備守關，陳賊軍隊有可能很快就會發起進攻。”
左右答應，然後又有人怯生生的問道：“将軍，我們已經是孤軍了，接下來怎麽辦？”
“堅守九天。”王伏寶不動聲色的答道：“曹将軍昨日命令我軍十天後突圍，堅守九天，我們再突圍撤回嶽陽。”
“九天？九天後突圍？”左右部下無不傻眼，紛紛問道：“将軍，這座太平關關牆隻有一丈半，又沒有鹿角拒馬和壕溝，賊軍主力又馬上就要來了，我們守得住九天嗎？就算我們守住了九天，九天後也肯定已經是傷亡慘重，還怎麽突圍啊？”
“守不住也得守。”王伏寶淡淡回答，又道：“隻有守住了九天，如何突圍我再想辦法。”
王伏寶的努力不是沒有收獲，至少因爲他南下攻打太平關的緣故，害怕主力進兵受阻的隋軍秦瓊部就放過了乘機追殺曹旦和殷開山的機會，優先出兵來救太平關——隻是秦瓊真沒想到王伏寶會這麽快就拿下了太平關。曹大舅子則乘機跑遠，大踏步逃往可以随時撤回上黨郡的嶽陽縣城，殷開山跑得更快，剛和曹大舅子分兵就大踏步直往霍邑逃命，同時殷開山和任瓌等太原文武還少不得沾沾自喜一番，“左右都督妙計，王伏寶匹夫确實是一個二楞子啊！”
王伏寶的二愣子性格幫了曹大舅子和殷開山，卻徹底激怒了隋軍将士，已經幾次王伏寶面前灰頭土臉的秦瓊自不用說，咬牙切齒要報仇雪恨，正在急行北上的程咬金和薛仁果二将收到太平關失守的消息後，也是雙雙暴跳如雷，一起催促軍隊快行，也一起賭咒發誓，“等打下了太平關，老子一定要把王伏寶匹夫裝進麻袋，用三百匹戰馬活生生踩死！”