别以爲從汾水河裏撈幾門火炮有那麽簡單，受氣候變化和人爲因素的影響，現在的汾河流量确實不那麽大，但是在隋唐時期，汾河的水量逆行而上可以支撐關中運糧至绛縣，順流而下可以把糧食從臨汾直接運送到關中，雀鼠谷一帶的汾河又是落差大水流複雜，以隋唐時代的技術手段，想要從這樣的河裏撈起一千多斤一門的火炮，就算有希望辦到，難度也絕對小不到那裏。
更要命的還是隋軍方面的騷擾破壞，剛擺脫了太原軍的追擊，霍邑隋軍馬上就在距離沉炮地隻有二十來裏的地方停了下來，并立即着手修建營地工事，擺出了再怎麽拼命也不讓太原軍撈走火炮的架勢，李二軍隻要動手撈炮，肯定會遭到隋軍的突襲破壞。
雞肋骨上無論如何都有些肉，在火炮面前吃過大虧的太原軍爲了消除心頭夢魇，決定無論如何都要試上一試，所以稍做商量後，李二段綸也來一個就地立營，一邊修建工事用于抵禦隋軍進攻，一邊挑選精通水性的士兵下水尋找火炮，嘗試直接用繩索把火炮給拉上岸來。
也是到了水手下水之後，李二才發現自己想得太簡單了，因爲隋軍抛下火炮這個位置，不僅水流異常遄急，還高低落差頗多，水性再好的水手下水也很難潛到河底找到火炮，還有被水流沖走的危險，犧牲了兩名水手，又耗費了相當不小的力氣和大量時間才好不容易找到一門火炮，再嘗試用繩索拉起火炮時，隋軍那邊已經殺過來了，還是劉黑闼親自統的兵。
距離霍邑已經隻有四十來裏的路程，極大的方便了劉黑闼向前線補充兵力，鐵了心要以火炮爲餌大量消耗太原軍的有生力量，劉黑闼根本就不去考慮傷亡代價，親臨第一線指揮督戰，王行本和曹清兩員猛将身先士卒一起率軍沖鋒，疲憊不堪又還來不及建立堅固營寨的太原軍雖然也玩命抵擋，卻終究還是招架不住隋軍不惜代價的狂沖猛打，被迫後撤躲避鋒芒，原本已經拉離河底的那門火炮也因此被重新扔進河底。
然後更損的又來了，乘着暫時擊退太原軍的機會，隋軍方面又趕緊把大量土石抛進沉炮處，增加太原軍的打撈難度，然後又趕緊退回二十裏外的臨時營地休息，等待太原軍的再次打撈。再當李二和段綸卷土重來時，天色不但已然大亮，打撈難度又已經增加了許多。
士兵不是鐵打的，李二軍從三月初二的半夜開始一直到三月初四的上午都沒怎麽得到休息，更慘的段綸軍還得加上急行軍七十裏的體力消耗，上上下下都已經累得如同一條條抽去了脊梁的癞皮狗。所以即便李二和段綸還是心有不甘，也沒膽量再一邊打撈一邊抵禦劉黑闼随時可能發起的進攻了，隻能是在沉炮地點的北面附近尋找了一處緩坡立營，一邊休息一邊準備打撈，根本就不需要這些生鐵火炮的劉黑闼更不急于發起進攻，兩軍暫時偃旗息鼓，保持對峙狀态。
劉黑闼主力所在臨汾郡距離雀鼠谷隻有兩天路程，太原距離雀鼠谷卻至少需要急行軍四天以上，李二和段綸很清楚這個差别帶來的影響，但李二和段綸萬沒想到的是，才剛到當天的傍晚時分，劉黑闼的臨汾後軍就已經抵達了霍邑城下，雖然還沒有來得及抵達沉炮地戰場，兵力也隻有五千多人，卻也立即打破了整個雀鼠谷戰場的力量均衡态勢，合軍已經超過一萬五千餘人的隋軍兵力充足，可以輕松輪換作戰，李二和段綸兩軍加在一起才隻有八千多，在兵力上已經處于了絕對下風，再和劉黑闼大打消耗戰無異于就是自己找死。
盡管已經很明白劉黑闼是想乘勢把自軍拉入消耗戰，但劉黑闼放進水裏的香餌實在太過誘人，所以李二和段綸仍然還是沒有決定就此放棄，經過商量後，李二和段綸幹脆選擇了暫時與劉黑闼繼續對峙，又派了快馬北上太原，向李建成報告此事，把皮球踢給李建成，讓李建成決定是全力南下來奪走火炮？還是就此放棄讓劉黑闼把火炮又撈回去？
輪到李建成難以決斷了，事實上此前收到隋軍火炮秘密運抵霍邑戰場的消息時，李建成就已經做好了出兵增援雀鼠谷的準備，不爲别的，就爲守住太原南部這唯一天險屏障，這時候出兵去幫李二和段綸搶火炮實際上非常方便。但李建成同樣看穿了劉黑闼的戰術目的是逼着太原軍打消耗戰，太原軍一旦被劉黑闼牽着鼻子走陷入消耗泥潭，那麽太原軍就算成功搶到了火炮也很可能将是得不償失，被隋軍方面占了大便宜——因爲陳喪良現在的底子實在是太厚了，那怕是賠光了河東主力也可以毫不心疼。
最後是太原軍老将、傳說中的金蟬子外公殷開山讓李建成下定了決心，殷開山指出道：“劉黑闼匹夫用心險毒，目的确實是爲了把我軍拖入消耗戰，但他爲了達成這一目的，同樣把河東賊軍的主力投入了雀鼠谷戰場，眼下陳賊主力又還沒有做好出征準備，我軍主力若是在此刻南下，雖有可能被劉黑闼拖入消耗戰，卻也有希望搶先殲滅劉黑闼主力，倘若如此，我軍便可以乘機攻占臨汾，獲取大批陳賊主力用于攻打我軍的糧草軍需，繼而徹底打亂陳應良奸賊的全盤計劃，以攻爲守，反占先機，徹底禦敵于國門之外。”
盤算了半晌，李建成點了點頭，又沉吟再說道：“既然是以攻爲守，那就幹脆現在就把窦建德拉進戰場，請他立即從滏口陉出兵西進上黨郡，取道泌源、和川，攻打劉黑闼匹夫的側翼，與我軍夾攻臨汾，讓劉黑闼首尾難顧，也徹底打亂應良賢弟的全盤計劃。”
“左都督，泌源、和川這條路不是很好走，尤其是不适合軍隊大規模行進，窦建德不太可能回答應吧？”殷開山提醒道。
“把一半的臨汾錢糧許給窦建德，他走這條路進軍還可以順手收取目前空虛的上黨郡，窦建德會動心。”李建成不動聲色的答道：“我也不需要他出動主力幫我夾擊劉黑闼，隻要他派出一路偏師就行，多給他的麾下文武送些貴重禮物，不愁說不服他。”
見李建成自信滿滿，殷開山便也沒有多說什麽，隻是點頭附和若能如此最好不過，當下李建成立即召來自己的王牌使者王珪，令他攜帶重禮前往臨洺拜見窦建德，請窦建德出兵上黨郡攻打劉黑闼的側翼，又交代了王珪不必吝啬金銀，可以放心用來收買窦建德的麾下文武。但李建成還有一件事不太放心，又對王珪提醒道：“窦建德爲人過于正直，不許部下奪占民間錢糧土地，他的部下多不富裕，對金銀珠寶十分貪婪，收買他們替我們說話十分容易，但他有一個心腹部下卻是例外，你絕對不能嘗試收買。”
“敢問左都督，是何人？”王珪小心問道。
“王伏寶。”李建成随口答道：“我軍内線情報，這個王伏寶不僅是窦建德的左膀右臂，還和窦建德一樣輕财重義，對貪贓賄賂深惡痛絕，你若是賄賂于他，他必然會大怒并向窦建德告密，到時候說不定就有可能适得其反，導緻窦建德在大怒下拒絕出兵。”
王珪用心記住李建成的這個叮囑，這才在騎兵的護衛下快馬趕往臨洺向窦建德求援，李建成則立即着手安排出征，留下李元吉、裴寂和馮立等人守衛太原老巢，自己則與殷開山、張綸等将率領三萬軍隊南下，趕赴雀鼠谷增援李二和段綸，并于三月十三這天抵達介休，正式加入雀鼠谷戰場。
李建成援軍抵達介休之前，劉黑闼已然在沉炮地一帶和李二、段綸又幹了三仗，完全就是不顧傷亡的逼着李二、段綸和自己打消耗戰，不肯死心放棄火炮的太原軍不敢撤離戰場，隻能是依山建寨據險而守，雖然沒有被劉黑闼拿下營地，卻也付出了相當不小的代價，而在探聽到李建成親率援軍抵達介休後，成功達成疲憊太原軍主力目的的劉黑闼這才收兵撤退，保存力量撤往霍邑守城。
臨行時，劉黑闼還又寫了一道書信射進太原軍營地，公然宣稱道：“喜歡我軍的火炮，你們就盡管撈去，我軍火炮已經在河水裏泡了整整十天，早就給泡壞了。你們喜歡，盡管撈回去用！”
被劉黑闼耗得疲憊不堪又損傷不小的李二和段綸無力追擊，隻能是眼睜睜的看着劉黑闼率軍大搖大擺的撤出雀鼠谷，再等李建成率領主力趕到靈石時，劉黑闼全軍早已撤回了霍邑城内休整。李建成無奈，隻能是一邊着手打撈火炮，一邊與李二、段綸等人讨論下一步的作戰計劃。
其實也用不着怎麽商議，現在太原軍的主力已經南下到了靈石，不可能白跑一趟，隋軍主力又仍然還在大興磨磨蹭蹭的準備出征，同時霍邑隋軍也在此前的交戰中損傷不小，這麽好的抄底機會，是個散戶就會往前沖，所以李建成和李二等人立即敲定了繼續進兵攻打霍邑的決定，還決定分全力争取拿下霍邑，搶占與隋軍主力決戰的主動權。
沒有了隋軍的搗亂破壞後，經過了整整兩天的辛苦努力，太原軍終究還是先後撈起了九門火炮，結果令李家兄弟郁悶不解的是，這些生鐵鑄成的火炮好象真的已經被河水泡壞了一樣，試驗射擊中火藥裝少了打出去的炮彈根本就沒威力，火藥稍微裝多點更絕——直接就炸開傷人，其中一門火炮炸膛間，還當場炸死了兩名太原軍士兵，弄得太原軍士兵都推三阻四的不敢再去點火，也讓李建成和李二徹底死了憑借這些火炮攻破霍邑城的心思。
不過沒有火炮也沒關系，沒有火炮的冷兵器時代攻城戰照打，曆史上老李家靠士兵咬着武器空手攀爬都能拿下霍邑城，現在李家兄弟在局部戰場上占據上風，還能怕了已經在雀鼠谷大戰中自傷元氣的劉黑闼？所以李家兄弟依然還是率軍向着霍邑城來了，第三次霍邑大戰的序幕随之拉開。
隋軍這邊，早已開始着手守城大戰的同時，盡管劉黑闼在臨汾還有後軍可用，但隋軍主力北伐所用的軍需糧草大都堆積在臨汾城中，所以劉黑闼再沒有往霍邑補充一兵一卒，命令衛子期和霍世舉全力固守臨汾城，不許擅自出兵北上，自己則親自坐鎮霍邑城，指揮守軍迎戰李家兄弟。
象當初收拾龐玉一樣，李家兄弟故技重施，再次由李二率領少量兵力到城下挑釁，妄圖激怒劉黑闼引誘他出城交戰，李二還一度親臨霍邑東門城下厲聲诟罵，嘲笑劉黑闼不過一個小小賊帥，走****運爬上今天的位置仍然還是膽小如鼠，不敢出城與自己交戰，要劉黑闼盡管放馬過來，自己要和他大戰三百回合。
李二這招對名門出身的龐玉當然有用，對于賭棍無賴出身的劉黑闼卻是毫無效果，一邊拉着幾名部将在城上當衆賭博以示對李家兄弟的輕蔑，劉黑闼一邊反罵道：“李二郎匹夫，你這個寡廉鮮恥言而無信的小人，當初你在這霍邑戰場上被我軍生擒，爲了活命在我們唐王面前搖尾乞憐，我們唐王把你放回去了，你答應我們的事又辦到了那件？李建成匹夫的腦袋，你到底幾時送過來？”
當初因爲陳喪良離間計沒少背嫌疑的李二聽了大怒，立即破口大罵，劉黑闼卻不再理會，隻是繼續賭博耍錢，李二罵得口水都幹了都毫無作用，隻能是悻悻退兵回營。好在李家兄弟對此也沒抱太多指望，期間也仍然在抓緊建造攻城武器，并且在次日就開始動用蝦蟆車填塞霍邑護城河，劉黑闼指揮軍隊以弓箭迎擊，與太原軍厮殺得十分激烈。
三天過後，霍邑東門的護城河被太原軍填塞大半，李建成兄弟雙雙上陣，指揮軍隊向霍邑發起一次十分猛烈的強攻戰，霍邑隋軍在劉黑闼的指揮下奮起迎戰，憑借居高臨下的有利地形，以強有力的防禦擊退太原軍進攻，并讓李家兄弟在攻城戰中付出了不小傷亡。
其實李二比陳喪良更怕打攻堅戰，每遇難以速下的堅城雄關，李二和陳喪良一樣馬上就會琢磨投機取巧的陰謀詭計，見霍邑城池堅固劉黑闼又指揮得力，強攻拿下霍邑既把握不大，又肯定會傷亡不小。所以強攻失敗的當天夜裏，李二就找到了李建成，向李建成提出了兩個建議，第一是分兵一支南下去攻打楊縣和嶽陽（今洪洞縣蘇堡鎮），接應窦建德可能派來的援軍，也威逼臨汾給劉黑闼制造壓力，逼迫劉黑闼回兵去救屯糧地。
第二個建議最狠，鑒于劉黑闼此前不過郝孝德麾下的一個小小賊帥，得陳喪良重用後招來無數嫉妒，李二提議散播謠言，說劉黑闼因爲雀鼠谷大敗怕陳喪良追究責任，又因爲霍邑被圍貪生怕死，動搖之下暗中聯絡太原軍乞求投降，讓劉黑闼那些不服氣的部下去打小報告，離間劉黑闼和部下的将帥關系，更讓奸詐多疑的陳喪良對劉黑闼生出疑心，借機從中取事。
同爲計謀高手隻是不喜歡铤而走險的李建成，隻稍一盤算就接受了二弟的兩個建議，決定派遣殷開山率軍五千南下去攻打楊縣和嶽陽，然後又馬上與二弟商量起了如何栽贓陷害劉黑闼的陰謀詭計，并且立即着手加以實施…………
從一個小小投降賊帥迅速爬上方面大員的劉黑闼确實很招同僚嫉妒，李二這一手着實算是打到了他的要害上，但劉黑闼及河東隋軍的危險并不止這麽一個。就在同一天，李建成的使者王珪順利抵達了窦建德的老巢臨洺城後，立即把大量的貴重禮物送到了窦建德一幹窮苦部下手中，并且在第二天就見到了窦建德，代表李建成請求窦建德出兵上黨，攻打劉黑闼的側翼。
王珪很快就發現他的禮物完全就是白送，事實上不僅窦建德麾下的衆文武都對上黨垂涎三尺，就連李建成不敢賄賂的窦軍大将王伏寶都十分贊同出兵西進，奪取上黨俯視河東，伺機進取關中。但王伏寶卻并不現在就兵進河東戰場，直接和即将出兵太原的隋軍主力正面硬扛，建議拿下上黨扼險而守，待更好的機會出現再出兵攻取河東不遲。
王伏寶的建議當然不錯，很可惜，窦建德太講義氣也太守信用了，答應過李建成的事就不想反悔，同時也因爲李建成隻是懇請窦建德派遣一支偏師殺進河東戰場威脅劉黑闼側翼，所以收了王珪好處的窦建德麾下諸文武都覺得不應該失信，就算不出動主力，也要派支萬人規模左右的偏師去給李建成幫忙，最後窦建德也就拍闆定案，決定接受李建成懇求，出兵萬人去河東戰場幫忙收拾竊國大盜陳喪良的幫兇走狗。
拍闆容易，再當窦建德問起何人可以擔此重任也就是誰敢率領偏師去給李建成幫忙時，長樂王麾下的一幹猛将勇将們卻全都閉上了嘴巴，然後再互相交換了幾個眼色後，這些猛将勇将又衆口一詞的建議道：“殿下，王伏寶王将軍能征善戰，智勇雙全，堪當大任，末将等一緻認爲，應該由王将軍擔當此任！”
王伏寶本來就反對現在就打進河東，再看到一幹同僚們楞是把自己推到前面，當然是無比火大的加以拒絕。但窦建德卻也覺得自己麾下最能打也最有頭腦的王伏寶在這件事上最可靠，開口逼迫王伏寶領命，對窦建德忠心不二的王伏寶無奈，隻能是乖乖領命。而看到王伏寶那副悶悶不樂的模樣，妒忌他功勞戰績妒忌得快要發狂的窦軍諸将心中無不大爽，暗道：“去吧！最好是死在河東戰場上，永遠别回來！”