“賢侄不必多禮，快快請起，快快請起。”笑着攙起了陳應良，裴弘策一邊打量遠房侄子，一邊沒口子的贊道：“又長高了，也長壯了，成大小夥子了，不錯，比我第一次見到你時強多了，那時候的你，瘦得皮包骨頭，臉都是蒼白蒼白的，那象現在這麽壯實？”
“全賴叔父提攜。”陳應良趕緊飲水思源，道：“如果不是叔父當年拉了小侄第一把，小侄那能有今天？”
“都是你自己争氣啊。”裴弘策大笑，那邊裴行方則迫不及待說道：“兄長，你知道嗎？當初聽說兄長你被皇帝陛下冊封爲了勤王主帥，父親驚得連毛筆都掉在了桌子上，後來又聽說兄長你大破突厥，生擒始畢賊酋，父親又驚得連筷子都掉了，小弟也差點沒被飯噎死，你到底是怎麽做到的？能這麽了不起？”
“盡力，加一點運氣而已。”
陳應良微笑着謙虛，又趕緊誇獎裴行方又長高長大了，很快就能給裴弘策接班了，裴行方卻對這個話題根本不敢興趣，迫不及待又問道：“兄長，你這次給朝廷立了這麽大的功勞，陛下給了你什麽樣的獎賞？有沒有可能入朝爲官，留在東都？小弟真的很想跟着你多學一些文韬武略啊。”
陳應良目前最不願提起的就是這個話題，但裴行方既然問起，陳應良也不能不答，再加上這也是遲早要對外公布的事，所以陳應良遲疑了一下後，還是苦笑說道：“賢弟，如你所願，我以後是要常駐東都了，陛下封了我爲右武衛大将軍。”
“右武衛大将軍？”裴行方張口結舌了，道：“那可是正三品的大員，我父親才正四品，兄長你才多大啊，官職就已經在我父親之上了？”
“右武衛大将軍？！”裴弘策也是大吃一驚，趕緊問道：“是傳言？還是陛下已經親封了？”
“禀叔父，是陛下親封，還是當着随駕百官的面封的。”陳應良如實回答。
裴行方更加喜形于色了，忙又向陳應良道喜，裴弘策卻毫無喜色，相反還有一些擔憂的神情，道：“太高了，你這麽年輕就擔任這麽高的職位，對你将來不是很有利，再有……，賢侄，你裴仁基裴伯父，對此是什麽态度？”
“仁基伯父一直沒怎麽和小侄交流。”陳應良垂首答道：“倒是裴矩伯父和裴蘊伯父，給過小侄指點，要小侄慎重對待與仁基伯父的關系，不然的話，裴矩伯父就算是裴氏家主，也很難居中調和。”
聽到陳應良這話，目前還隻有十七歲的裴行方當然是大吃一驚，不過好在裴弘策對裴行方家教有方，裴行方雖然奇怪卻也沒有随便開口追問，很聰明的選擇閉上嘴巴。裴弘策則點了點頭，臉色陰郁的說道：“你那兩位伯父，給你的指點是對的。賢侄，你可能有所不知，你仁基伯父盯上這個右武衛大将軍的位置，已經不是一天兩天了，爲了得償所願，他還不惜與宇文述攜手合作，搞倒李渾……。”
說到這，裴弘策有些欲言又止，陳應良則追問道：“叔父，此事究竟是何内情？不知叔父是否能讓小侄知曉？”
又猶豫了一下，裴弘策這才說道：“現在你也算是當事人了，讓你知道也好，不過千萬别外傳。我的祖父與仁基兄的祖父是親兄弟，血緣關系很近，所以我知道一些隐秘——你的仁基伯父，曾經是前右武衛大将軍李景李柱國的麾下愛将，得力助手，也曾擔任過右武衛的首席虎贲郎将，跟着李柱國征讨南蠻，破吐谷渾與靺鞨，爲右武衛立下過汗馬功勞，後來李柱國意外的不幸被盜賊所害，仁基兄也就立即盯上了右武衛大将軍這個職位。”
說到這，裴弘策頓了一頓，又說道：“本來，當時仁基兄的加官都已經是從一品的光祿大夫，無論品級、資曆還是功勳，都足夠擔起右武衛大将軍這個重任，仁基兄對此志在必得，你的裴矩伯父也答應過替仁基兄謀取這個職位，把仁基兄扶持爲我們聞喜裴氏的軍方第一人，但不知道因爲什麽原因，此事居然一直未能如願，仁基兄表面不說什麽，私下裏卻在我面前抱怨過，說雲定興那個老馬屁精都靠着宇文述當上左屯衛大将軍了，裴矩兄答應他的事卻始終沒有消息，裴矩兄對他是否有什麽看法？”
“所以就有了後來的事。”裴弘策把聲音壓低，沉聲說道：“今年六月，仁基兄首告右骁衛大将軍李渾謀反，因爲案情牽扯到我的副手将作少監李敏，仁基兄在私下對我說了實話，他首告李敏其實是宇文述的幕後指使，交換條件就是宇文述舉薦他出任右武衛大将軍！”
“還有宇文述牽扯進來？”陳應良的小臉一白，然後又在心裏說道：“看來這個裴仁基，在人品方面或許還真一些問題，記得他在曆史上投降過李密，又投降過王世充，最後又想反出王世充帳下才被殺，無緣無故得罪了這樣的人，還真是倒黴。”
“賢侄，現在你明白這件事有多麻煩了吧？”裴弘策又低聲說道：“爲了右武衛大将軍這個軍方重職，你仁基伯父惡人做了，罵名背了，還跳過你裴矩伯父直接和宇文述做了私下交易，爲此很可能觸怒你裴矩伯父這個裴氏家主，付出了如此慘重的代價，最後卻讓你這個侄子搶了先，他心裏能有什麽滋味？”
“更麻煩的是，我和仁基伯父，還有他女兒這個誤會。”陳應良愁眉苦臉，又趕緊問道：“叔父，這件事我當如何是好？”
“不好辦，就算我和仁基兄是堂兄弟，有些話也不能明說，隻能暗示。”裴弘策有些皺眉，盤算了片刻後，裴弘策這才說道：“這樣吧，過上一兩天，你準備一份禮物，我帶你去拜見仁基兄，借口行晚輩之禮，乘機彌補一下你和他的這條裂痕。好在這隻是一個意外，仁基兄也不是什麽特别不講理的人，你的禮數盡到了，我再給他點暗示，想來他也不會記恨你。”
“希望如此。”陳應良心中暗歎，又在心中祈禱道：“但願裴翠雲那丫頭回家别鬧，否則這事更難辦。”
與裴弘策父子又說了一些閑話，向裴弘策禀報了自己已做父親和即将完婚的喜訊，叔侄盡歡而散，一夜時間也很快過去。第二天上午，陳應良和王世充、雲定興等勤王軍主要将領被宣召入朝，當着文武百官的面，功勳卓著的陳應良也正式受封成爲了右武衛大将軍，當朝穿上正三品的紫色官服，接受一幹眼紅同僚的祝賀道喜，王世充和雲定興等有功之臣也各有封賞，王世充還獲得了夢寐以求的江都通守一職，雲定興也賞了正二品的虛銜不提。
接下來陳應良當然就更忙碌了，一邊得接受衆人祝賀道喜，一邊得料理谯彭隋軍的善後事宜，再有就是右武衛大将軍府正式上任，接見獨孤盛和皇甫無逸等曾經上司新部下，處理右武衛勤王大軍的善後事宜，期間自然少不得向皇甫無逸和獨孤盛等前輩賠罪道歉，戰戰兢兢的成爲他們的老大，忙碌得不可開交——還好，皇甫無逸的人品不錯，獨孤盛則因爲家族勢力近年來飽受打壓的緣故，很有自知之明的沒敢垂涎陳應良的職位，再加上以劉長恭和謝子沖爲首的虎贲将虎牙将也很擁戴陳應良，所以陳應良在右武衛大将軍府總算是沒受到抵制，很僥幸的度過了第一個難關。
也随便來看看陳應良一幫或明或暗的政敵仇敵的情況吧，當看到連二十歲都不到的陳喪良當朝穿上三品官服時，最近天天在被迫吃石粉的封德彜當然是雙目噴火，裴矩和裴蘊在朝中的對頭虞世基也是臉色不善，很是不爽政敵麾下又添重将，不過和大小蕭國舅比起來，封德彜和虞世基卻又根本算不上什麽——封德彜的眼睛還隻是噴火，大小蕭國舅的眼睛是直接可以吃人！
想吃人歸想吃人，眼下陳喪良正在春風得意的時候，大蕭國舅蕭瑀和小蕭國舅蕭懷靜還不敢當朝亂來，隻能是眼睜睜的看着陳應良這隻小跳蚤一飛沖天，成爲大隋軍隊十六重将之一，然後散朝之後，大小蕭國舅還連聚在一起痛罵陳應良小人得志的時間都沒有，馬上又得去四處聯絡重臣營救表連襟李淵，也進宮去懇求蕭皇後與王妃爲表連襟求情，讓她們出面灌枕頭風，祈求隋炀帝寬恕李淵可大可小的罪行，饒李淵不死，直到天色微黑才先後回到蕭瑀的國舅府，互相了解活動情況。
李二也在蕭瑀的家裏，勤王大戰結束後，李建成把兵權移交給了樊子蓋，自己也随樊子蓋到了太原接受整編和審查，李二則托了陳應良沒有落井下石的福，随雲定興的軍隊回了東都，接着又主動辭去軍中職位離開左屯衛軍隊，住進親戚關系很近關系也很好的蕭瑀家中，實際上參與營救李淵的行動，同時也肩負起了居中聯絡李氏門閥衆官員的重任。
天色不早，大小蕭國舅和李二是一邊吃飯一邊讨論營救行動，首先是蕭瑀說道：“皇後娘娘已經替唐國公兩次求過情了，陛下雖然沒有松口答應放人，但姐姐看得出來，陛下還是有些猶豫是否處死唐國公，唐國公外甥女德妃娘娘那邊是一直沒找到機會，一旦有機會，德妃娘娘也肯定會盡力懇求。”
“蜀國公獨孤纂嗣、燕國公于世虔和元文都他們也已經答應幫忙。”蕭懷靜也說道：“隻是陛下現在還在氣頭上，蜀國公他們還不敢聯名上這個表章，說是隻要三司使那邊稍微露出一點風聲，他們就馬上聯名進奏，懇請陛下網開一面，饒唐國公不死。”
“三司使那邊是什麽态度？給唐國公定下罪名沒有？”蕭瑀趕緊問道。
“沒有，裴蘊那個老滑頭把嘴閉得很緊，到現在都還沒有洩露半點風聲。”蕭懷靜無奈的答道：“就連蜀國公親自出面探聽案情，那個老滑頭也是一直打哈哈，不肯洩露關于唐國公案情的一字半句，禦史台的吏員也向我密報，說裴蘊到現在還沒有給唐國公堪定罪名。”
蕭瑀罵了一句髒話，拿比塗油泥鳅還滑的裴蘊毫無辦法，旁邊一直在傾聽的李二卻突然說道：“若小侄所料不差，裴蘊也在觀望陛下的态度，關隴八大家同氣連枝，互結姻親，互爲庇護，得罪一家就有可能同時得罪八家，我父親身爲李閥家主，身份更加非同一般，裴蘊就算是聞喜裴氏的二号人物，也絕對不敢擅自給我父親定罪，導緻與關隴門閥結有死仇。所以他肯定也在觀望陛下的态度，陛下如果覺得我父親該死，他肯定不會手下留情，陛下如果我父親可赦，他也絕對不會吝啬這個順水人情！”
“言之有理。”素來喜歡李二這個表侄子的蕭瑀點頭，又說道：“如果真是這樣，那麽三司使這邊，我們倒是不用怎麽操心了，隻要陛下點頭同意讓唐國公不死，裴蘊和鄭善果那些老滑頭肯定不敢給唐國公定死罪，隻會給陛下造台階，讓陛下有台階可下。”
關鍵找到了，但如何說服隋炀帝赦免李淵卻是一個大問題，因爲不管是蕭皇後和王德妃還是大小蕭國舅，都改變了李淵瞞報始畢書信、窩藏逃飯和破壞勤王戰事這三個罪惡事實——尤其是破壞勤王戰事這條，更是直接危及隋炀帝的性命安全，想要脾氣暴躁的隋炀帝寬恕間接坑害于他的李淵，難度實在非同一般的大。所以商量來商量去，大小蕭國舅除了決定懇求蕭皇後繼續灌枕頭風外，再無任何辦法——這麽要命的事，那怕是大小蕭國舅開口求情也危險系數極大。
“都是陳應良那個小賊害的！”蕭瑀突然又把陳應良拖出來吊打，罵道：“如果不是這個小賊要和唐國公争功，想讓唐國公面子上難堪，唐國公又怎麽會讓武士彟出面阻止太原商人賣糧給他？又怎麽會被陰世師那個陰險小人發現？”
“噓，兄長，小聲些。”已經被陰世師吓成了驚弓之鳥的蕭懷靜趕緊提醒噤聲，又小心的觀察周圍侍女下人，低聲說道：“兄長，須防隔牆有耳，陰世師心胸狹窄，如果知道你在背後辱罵于他，說不定又會乘機進讒。”
“我這裏沒事，不想你家裏，廟會！”蕭瑀沒好氣的呵斥，又道：“事實也是如此，如果不是陳應良小賊和唐國公争搶功勞，唐國公又怎麽可能被拿住如此危險的把柄？”
蕭懷靜不再說話，隻是埋頭吃飯，李二卻是神色陰沉，半晌才問道：“表姨父，聽說陳應良已經正式就任右武衛大将軍了？”
“今天正式冊封了。”蕭瑀有氣無力的罵道：“小醜跳梁，還當朝就穿上了三品官服，站到了宇文述的背後。”
“這麽說，陳應良已經有資格單獨向陛下上表了？”李二自言自語了一句，又突然說道：“明天，我去拜見他陳應良，懇求他替我父親說情，救我父親！”
“二郎，你瘋了？”蕭瑀和蕭懷靜都是大吃一驚，驚訝說道：“陳應良小賊和你父親仇怨那麽深，他怎麽可能出面救你父親？”
“無論如何，我都要試上一試。”李二臉色陰沉的說道：“我還要拉着柴紹去，陳應良小賊這次能夠成就勤王大功，受封右武衛大将軍，我和柴紹都立有大功，再加上我們和他的恩怨瓜葛，他就算想拒絕也不好開口！”
大小蕭國舅都勸李二不要自取其辱，李二卻堅持不聽，還突然說道：“表姨夫，蕭叔父，可能的話，明天我去懇求陳應良的時候，你們最好安排一兩個谒者台和司隸台的人暗中跟随，收集陳應良的一言一行，或許能派上大用。”
………………
大小蕭國舅大惑不解李二用意的同一時間，隋炀帝很少住進的東都皇城，風光秀美的凝碧池湖畔，隋炀帝也正在享用禦膳，作陪的沒有美女嫔妃，僅有左相裴矩、右相蘇威和軍方老大宇文述三名文武臣子，席間當然盡是山珍海味，美酒佳肴，可惜隋炀帝卻情緒不佳，不斷拿着金杯眺望着凝碧池出神，似乎有什麽心事，裴矩、蘇威和宇文述都猜不到隋炀帝爲何如此，全都不敢随便吭聲，耐心等待隋炀帝主動開口，席間氣氛甚是沉悶。
果不其然，過了許久後，很擅長給寵臣的隋炀帝果然開口了，歎道：“陳愛卿和雲愛卿這些有功之臣封了，也賞了，接下來該是賞賜立功的将士了，這些将士爲朕出生入死，披肝瀝膽，是應該重賞，可惜眼下國用不足，朕的手頭也很緊，如何頒賞，不知諸位愛卿可有良策？”
“皇帝是因爲這個煩惱？”裴矩和宇文述頓時明白了隋炀帝的弦外之音，也頓時小臉有些發白，因爲他們聽出隋炀帝的意思是想克扣軍隊賞賜。
“陛下，關于軍隊賞賜，微臣認爲重新斟酌。”右相蘇威馬上接過話頭，很嚴肅的說道：“雁門之圍時，陛下宣布立功士兵直升六品建節尉，賞綢緞十匹，當時爲了從權，賞得實在太重，眼下國用不足，國庫錢糧還有大用，微臣覺得需要重新斟酌考慮。還有各路勤王兵馬的戰功賞賜，也應該重新斟酌考慮。”
不象曆史上有樊子蓋在旁，好歹還勸說隋炀帝遵守信諾一下，聽了蘇威的揣摩上意讒言，裴矩和宇文述雖然心中叫苦，卻也不敢吭聲，隋炀帝則連連點頭，道：“是應該重新斟酌，是應該重新斟酌。”
“完了，這下子老子難做人了。”宇文述低下了頭哀歎。
“我可憐的遠房侄子啊。”還算有點良心的裴矩也在心裏爲救過自己性命的遠房侄子哀号，“你才剛上任，馬上就無法向将士交代了，你可怎麽辦啊？”