陰世師通過各種渠道收集到的情報顯示，突厥方面的兵力具體數字尚未确定，但至少也在二十五萬以上，其中主力隊伍包圍雁門城，由突厥可汗始畢親自率領，偏師由始畢之弟阿史那結社率統帥，圍困崞縣，并負責與隋軍勤王對峙，兵力大約五萬餘人，駐紮在崞縣西南的原平一帶，扼住了勤王隋軍抵達雁門的咽喉，也堵住了通往樓煩、開陽的要道，迫使陰世師隻能取道忻口勤王，無法從樓煩關這條道路直進雁門，同時也使得馬邑太守王任恭的隊伍也無法南下，所以隋軍隊伍想要救出隋炀帝，首先就得拔掉阿史那結社率這顆卡在咽喉上的釘子。
突厥的兵種構成方面，陰世師坦然承認，騎兵多得十分可怕，士兵幾乎人人都有戰馬，那怕是攻城步兵，也是由騎兵下馬擔任，機動力十分強大，且擅長騎射，喜歡用集團沖鋒的戰術，先以狂風暴雨一般的弓箭射垮敵人，然後再發起近身肉搏，偶爾也會用重騎兵直接沖鋒厮殺，但這樣的情況出現很少，同時突厥野蠻人那點可憐的生産力也組建不起太多的重騎兵，所以陰世師建議陳應良務必要多備長盾，借以應付突厥的箭雨戰術。
聽陰世師介紹到這裏，陳應良先是謝了陰世師的好意提醒，然後又問了一個頗弱智的問題，道：“伯父，小侄有個問題，突厥雖然地域遼闊，但物産不豐，氣候環境也不适合種植糧食，始畢賊酋是怎麽供養這麽多的大軍？竟然能帶來二十五萬以上的騎兵偷襲聖駕？”
“你連這都不知道？”陰世師先是一楞，然後才解釋道：“突厥的人口是少，但他們是兵民合一，成年男子全都是兵員，戰時爲兵，組軍作戰，閑時爲民，畜牧爲生，全國男子都是士兵，所以始畢賊酋出動二十五萬軍隊十分容易，隻要他願意，更多的兵力他都能夠出動。”
“原來是這樣。”陳應良點頭，見陰世師不肯往下說，陳應良又猶豫了一下後，這才問道：“伯父，那麽小侄再請問一句，你可曾探到，始畢賊酋這二十五萬軍隊，有多少附離？又有多少控弦和多少拓羯？”
陰世師又驚訝的看了陳應良一眼，這才笑道：“小家夥，挺會裝啊，連附離、控弦和拓羯這些詞都知道，還敢說你對突厥軍隊不了解？”
“隻知道一些皮毛。”陳應良苦笑說道：“本來小侄想直接問你這個問題，但知道這點很難探察清楚，擔心回答不出，讓伯父尴尬，所以拐彎抹角的問一下伯父，伯父嫌小侄愚笨，不肯往下說，小侄就隻好直接問了。”
“在我面前，用不着拐彎抹角，有話就直接說，老夫不喜歡吞吞吐吐的人。”陰世師訓斥了晚輩一句，然後才說道：“你說對了，我是不知道，伯父到樓煩上任沒多少時間，對突厥的情況了解也很少，和你一樣，隻知道突厥的軍隊由三種兵員構成，始畢賊酋的親軍附離，相當于我們的戰兵精銳，普通牧民稱控弦，相當于我們的輔兵，拓羯是指胡人雇傭兵，多由昭武九姓胡組成，戰鬥力頗強，但是始畢賊酋這次帶來的突厥軍隊中，這三種兵員各有多少，我确實還不知道。”
敵情如此不明，憋足了勁要在這場大戰中表現一把的陳應良難免有些皺眉，好在陰世師又說道：“你可以去找李靖打聽這些情況，他從大業元年開始就在馬邑擔任郡丞，對突厥情況了解最多，隻要他肯幫你，你一定有收獲。”
陳應良點頭，也這才知道李靖竟然已經在馬邑擔任了十一年的郡丞，然後陳應良盤算了片刻後，又問道：“伯父，還有件事請你幫忙，你能不能給我弄到崞縣、雁門這邊的氣候記錄，越詳細越好。”
“氣候記錄？沒辦法，弄不到，雁門郡四十一城，除了雁門和崞縣二城外，全都已經被突厥攻破，官府的地方記志恐怕早被燒成灰燼了。”陰世師順口回答，又說道：“也許李靖能幫忙，在這裏住了十一年，他也算半個地頭蛇了，這方面也許能幫上你的忙。”
麾下有一個幫兇走狗叫妖孽袁天罡的陳應良大失所望了，但又無可奈何，隻得趕緊謝了陰世師，然後告辭返回自己的營地，去檢查軍隊的休整情況，陰世師也沒挽留，僅僅隻是把陳應良送出帳門——當然也沒提起把漂亮女兒送給陳應良爲妾的事。而陳應良這會也沒興趣去研究陰世師的漂亮女兒了，回營的路上腦海裏翻來覆去，琢磨的全是關于李靖的問題……
“是否冒險籠絡李淵一把？把他弄到手裏，既可以獲得一個獨挑大梁的得力助手，又可以在這次勤王大戰中取到重要作用，倒是可以一舉兩得，可他是老李的直系部下，昨天晚上又幫着老李切斷了我的情報渠道，還幹脆住進了老李的大營裏，以老李的德行脾氣，我如果去找李靖幫忙求助，還不得趕緊把李靖安插到我身邊當二五仔啊？本來被老李刺探去一些軍情也沒什麽，可老李如果心黑一些，利用這個李靖陰我，那我的損失可就太大了。”
抱着這個複雜的心思，陳應良很快就回到了自己的軍中，而經過一個晚上的安心休息後，谯彭将士的體力已經恢複了許多，疲憊情況雖然還很嚴重，卻也不至于無法作戰，陳應良檢查了一番後覺得滿意，便又命令拿出随軍帶來的火腿臘肉等物爲将士補充營養，同時下令連續三天分發雙份口糧，谯彭将士歡聲大作，陳應良則在歡呼聲中回到了中軍大帳，與魏徵、袁天罡和馬三寶、程咬金等文武心腹讨論軍情。
一幫心腹到齊後，陳應良也沒客氣，馬上就把自己與陰世師交涉的情況大概介紹了一遍，又把李淵故意調走李靖隊伍是要讓自己無法摸清敵情的目的說了，結果程咬金、秦瓊和阚稜等武将一聽都是大怒，無不大罵李淵人品卑劣，爲了搶功連這麽下作的事都做得出來。熟悉突厥情況的長孫無忌冷笑連連，魏徵卻是有些糊塗，忙向陳應良問道：“副使，你要這一帶的氣候記錄做什麽？”
“讓袁先生研究這一帶的氣候特點，争取做到預測這一帶的未來天氣。”陳應良解釋道：“突厥騎兵最可怕的地方，就是他們的騎射，但是在雨中作戰，他們的弓弦就會被水浸軟，無法射出箭矢，騎射威力大減，我們就可以乘機從容破敵，所以我想争取能在大雨中打一場大戰。”
谯彭文武恍然大悟的同時，陳應良又歎道：“可惜，這一帶的氣候記錄早就已經被毀了，雁門和崞縣有記錄拿不到，所以陰太守隻能要我去找馬邑郡丞李靖，說他或許能幫是我們的忙。”
“陳副使，那你直接去找李靖幫忙不就行了？”秦瓊疑惑問道。
“找李靖幫忙？找死差不多吧？”陳應良苦笑，說道：“我們這次搶在李淵前面的抵達忻口勤王，讓駐紮在太原的他丢盡了顔面，他怎麽可能還會讓我們拿下更多功勞？李靖又是他的直系部下，知道我們需要李靖幫這樣的忙，還不得馬上給李靖升官加職、黃金美女的一起上，讓李靖出面陰死我們啊？”
路上已經和李淵明争了一次的谯彭隋将全都點頭，覺得以老李的小心眼和行事風格，确實不會錯過這個往自軍内部安插内奸的機會，同時也全都認爲幫着李淵切斷自軍情報渠道的李靖已經不可靠，肯定已經站到了李淵那邊。隻有袁天罡表示自己将抓緊時間研究雁門這一帶的氣候特點，争取做到替陳應良預測近日天氣，陳應良死馬當做活馬醫，也隻好點頭答應。
也是湊巧，正當陳應良與谯彭衆人一緻認爲李靖已經給李淵當了走狗時，帳外親兵卻突然來報，說是馬邑郡丞李靖求見，陳應良聞報一楞，稍作猶豫後才點頭同意接見，谯彭文武都提醒陳應良小心，陳應良則答道：“放心，想騙我，他還嫩了點，我自有主張。”
不一刻，已經和陳應良見過一面的李靖進到了大帳，向陳應良行下官之禮，陳應良很會裝模作樣的還禮，又讓帳内親兵給李靖安排了座位，然後才微笑問起李靖來意，李靖則按照李淵的指點拱手，誠懇說道：“不瞞副使，下官此來，是爲請罪。”
“李郡丞何罪之有？”陳應良故作驚訝的問道。
“昨天夜裏，副使的大軍正在休息時，下官率軍值守前營，卻突然率軍離開，使營防出現破綻，險些釀成大禍。”李靖很爽快的坦白了自己的罪行，又拱手說道：“雖然此事是李大使親自下令，下官被迫奉命而行，也沒有造成什麽後果，但下官對此還是愧疚難安，所以特地前來請罪，還請副使原諒，理解下官的苦衷。”
“原來是這件小事啊。”陳應良很爽朗的哈哈大笑，揮手說道：“沒事，且不說沒有造成任何後果，就算出了事也與你無關，你是李大使的下屬，他的命令就是軍令，你要是敢違抗，那可就是要人頭落地了，我當然能理解你的苦衷。”
李靖慌忙道謝，同時仔細打量陳應良，陳應良知道他是在察言觀色，判斷自己是否真的信任于他，但陳應良也不在意，隻是又微笑問道：“不過李郡丞，有件事能否打聽一下，李大使昨天晚上爲什麽在夜裏調動軍隊，把你的軍隊全部調到他的營内居住？”
“李大使想利用下官的麾下隊伍，間接控制所有勤王軍隊。”李靖的回答坦白得驚人，直接就點破了李淵的真正用心，又解釋道：“下官雖然隻帶來了區區四百來人，但這些士兵全是久居邊塞之人，每一名士兵都會說突厥話，熟悉突厥的各種風俗習慣，也知道突厥軍隊的作戰特點，認識突厥的旗号隊伍，個别人甚至還能寫一些突厥文字，是所有勤王軍隊都需要的寶貴通譯和向導，沒有他們，來自南方的勤王軍隊就是聾子瞎子，李大使把他們攥在手裏，就等于是間接控制了所有的勤王軍隊。”
聽了李靖這番話，在場的谯彭衆人難免都傻了眼，都沒想到李靖會坦白到這程度，看向李靖的目光裏全是驚疑，李靖卻仿若不覺，又繼續說道：“陳副使，如果下官沒有猜錯的話，李大使應該是瞄上勤王軍隊總指揮這個職位了，他是山西河東慰撫大使，雁門郡是他的轄區，在他的轄區裏作戰，再加上他控制了通譯隊伍，就算沒有皇帝的旨意任命，勤王諸軍也隻能公推他爲總指揮了。”
又看了陳應良一眼，李靖露出些微笑，溫和說道：“陳副使，你遠在彭城，卻搶先率領麾下主力趕到忻口勤王，讓駐紮太原的李大使顔面掃地，将來解圍之後，皇帝面前，李大使肯定要受些責備——所以，你的軍隊如果受他指揮，可就得小心一些了。”
谯彭衆人更是面面相觑了，陳應良則闆起了臉，打量了李靖半天，才突然問道：“你爲什麽要告訴我這些？”
“因爲，我……。”李靖遲疑了一下，這才說道：“因爲我是大隋臣子，大隋朝廷的官員，我必須要以勤王救駕爲重。”
李靖這話讓陳應良稍微動搖了一下，因爲陳應良清楚記得，曆史上李靖可是首告李淵謀反的主，還幫着大興方面宰了李淵的許多兒子，一直到被押上刑場才變節投唐，勉強算得上一個大隋忠臣。所以猶豫了片刻後，陳應良才問道：“那你打算怎麽做？”
“我會盡力幫你。”李靖坦然說道：“馬邑隊伍四百二十五人，最精通突厥語的人是我，能寫突厥文字的人是我，最熟悉突厥情況的人也是我！下官沒權力再派通譯向導給副使你，但副使你如果信得過下官，下官願意爲你擔任通譯和向導，全力協助你勤王救駕。”
“我當然信得過你。”陳應良笑得比平時更加虛僞，又問道：“不過，李郡丞，你是否知道，你這麽做有什麽後果？李大使可是你的直系上司，想要你人頭落地，也不是什麽難事啊。”
“我當然知道。”李靖點頭，微笑說道：“但我不怕，陳副使你才十九歲，就已經官居十二郡讨捕副使，這次又首先率軍趕到忻口勤王，成功之後，前途自然更加不可限量——下官在馬邑苦寒之地吃風喝沙十一年，早就已經呆膩了，很想換一個舒服點的地方，爲陳副使你效力。就是不知道，副使是否願意給下官這個機會？”
陳應良萬分猶豫了，象李靖這樣的曠世奇才，說陳應良不想籠絡恐怕連傻子都不信，可是李靖太聰明了，聰明的人難以摸到心思，當然也難以分辨忠奸，同時陳應良也非常清楚，自己的根基實在太淺，和李淵這樣的關隴巨閥比起來，根本不是一個數量級，就算自己可以拿出高官厚祿李靖，也肯定無法超過李淵開出的價錢，所以陳應良再是萬分的動心，也很難立即相信李靖的誠意。
又猶豫盤算了片刻，陳應良還是決定試上一試，又自信這個時代沒有什麽二五仔能夠騙過自己這個兩次卧底毒巢的超級二五仔，便咬了咬牙，離席到了李靖面前，稽首行禮，鄭重說道：“李郡丞，倘若你能助我勤王成功，那麽請放心，也請相信，晚輩一定不會辜負于你。”
“我相信你。”李靖還禮，神情鄭重得就好象發自肺腑一樣。
與李靖秘密締結了盟約，陳應良也不客氣，立即請李靖幫忙弄到雁門關這一帶的氣象記錄，結果讓陳應良和谯彭等人大吃一驚的是，剛聽完陳應良的要求，李靖馬上就反問道：“副使，你想尋找氣候規律，在雨天出戰？”
“你怎麽知道？”陳應良脫口反問。
“突厥最怕雨戰，雨水中弓弦變軟，無法施展騎射所長，下官久居馬邑，這點當然知道。”李靖坦然回答，又微笑說道：“副使，你算是找對人了，這東西你如果找别人要，别人一定會回答你說雁門四十一城已經淪陷三十九城，隻剩雁門與崞縣二城還被突厥包圍，就算有也拿不到。但是你找到了下官，卻是找對了人。”
“李郡丞此言何意？”陳應良疑惑問道。
“副使遠來，對本地情況了解不多，應該也還沒來不及勘探具體地形。”李靖微笑解釋道：“所以副使應該還不知道，忻口南面的秀容縣雖隸屬于太原郡，卻和雁門、崞縣等地一樣，都被同樣的兩條山脈包夾，氣候雨水基本相似，相差很小……。”
“好，我馬上派人去秀容。”陳應良大喜說道。
“不必了。”李靖阻止，又笑道：“秀容戴縣令此前已經帶兵來到了忻口勤王，他與下官小有交情，爲了方便勤王大軍作戰參考，下官早已求得他的命令允許，派人去謄抄縣中記載，取來了秀容一帶去年與今年的雨水記錄，那些記錄抄件目前就在下官手中，下官晚上就給你送過來。”
陳應良聞言大喜，趕緊向李靖連連道謝，并請李靖盡快把氣象記錄送來，李靖一口答應，但又提醒道：“副使，雁門關這一帶兩山相夾，氣候多變，天氣很難預測，與秀容的氣候也多少有些許差别，所以下官就算爲你送來秀容的雨水記錄，恐怕也很難幫上忙。”
“沒事，盡力而爲吧。”陳應良不動聲色的說道：“好在現在是八月，雁門關這邊幾場秋雨是應該有的，我隻要抓住其中一場秋雨就行。”
李靖點頭，又見陳應良沒有什麽吩咐，也就告辭離去，同時還謝絕了陳應良讓親兵送上的禮物，說是待到爲陳應良立功之後再受獎賞，堅決不收，陳應良也不勉強，隻是親自率領谯彭衆人把李靖送出營地。而李靖走後，長孫無忌馬上一個箭步沖到了陳應良的面前，低聲問道：“兄長，怎麽樣？這個李靖主動投誠，是真是假？”
“無法确定。”陳應良搖頭，又臉色嚴肅的低聲說道：“總之，對他，要利用，更要提防。”
…………
就這樣，李靖很順利的回到太原軍大營向李淵交差了，一字不少的向李淵報告了自己與陳應良的交涉經過，并且直接指出陳應良索要雁門關一帶的氣象記錄，是爲了尋找最有利于隋軍作戰的雨天戰機，李淵聽後趕緊擡頭看天，見夕陽下的天空沒有一絲雲彩，這才稍微松了口氣——如果再讓陳應良搶先打一場勝仗，李大使的臉可就更沒地方擱了。
稍微松了口氣後，李淵這才問道：“那你覺得，是否應該給他？”
“下官認爲應該給。”李靖平靜說道：“原因有二，第一，下官看得出來，陳應良還沒信任我，我必須要表點忠心，才能讓他真正相信。第二，雁門關這一帶兩山相夾，風向氣候一日三變，即便是本地人也很難預測未來氣候，那些記錄給了他，也沒有多少用。”
“那就給他吧。”李淵笑着點點頭，又拍拍李靖的肩膀說道：“努力，早想取得那個小子的信任，那小子在戰場上是出了名的狡詐如狐，老夫很需要你取得他的信任。”
李靖再次點頭，嘴角也又一次露出了笑意，小小有些猙獰的笑意。