如果說打着燈籠能從宇文述大将軍找到什麽閃光點的話,那就是宇文大将軍收了錢起碼還于實事,還從沒于過什麽隻收錢不辦事的缺德勾當——這點也比很多優秀公仆要強得多。除此之外,這次出面打黑槍的又是與宇文大将軍有仇的蘇世長,也成了讓宇文大将軍出面于預的一個重要原因。
鑒于這兩點,知道雲大少卿确實是無辜躺槍的宇文大将軍隻稍一猶豫,很快就咬了咬牙下定決心,站出班列向隋炀帝拱手說道：“聖上,關于雲定興雲少卿收受陳應良禮物饋贈一事,微臣知情,微臣可以做證,雲少卿确實沒有任何營救犯官高士廉的不臣舉動。”
滿朝大嘩,隋炀帝驚訝問道：“愛卿如何得知此事？”
“因爲就在當天,雲少卿又把那些禮物轉贈給了微臣。”宇文述硬着頭皮說道：“事發當天,微臣在離開皇城回家時,偶遇到了雲定興,他就把那些禮物原封不動的轉送給了微臣,并且說明是同僚饋贈給他的禮物。當時雲定興并沒有向微臣懇求任何事,更沒有提起關于犯官高士廉的一字半句,微臣認爲,這點就足以證明,雲定興并沒有任何爲高士廉脫罪的意圖。”
宇文述沒把話說得太明白,隋炀帝卻明白自己寵臣的意思——如果雲定興真打算爲高士廉脫罪,那時候無疑就是最好的機會,但雲定興壓根就提這茬子事,這點就足以證明雲定興确實沒打算攙和進高士廉的事。此外,以雲大少卿的爲人,如果真的收了陳應良的賄賂爲高士廉說話,至少也得把陳應良的賄賂克扣一半再說,絕不可能原封不動的轉送給宇文述,還不向宇文述提出任何請求。
“這……,到底是什麽事？”李淵當然也明白宇文述的弦外之音,可正是因爲明白,李淵才更傻眼和茫然,“那些珠寶被陳應良小子全部送給了雲定興,雲定興又把那些珠寶送給了宇文述,互相之間還都沒有提起關于高士廉的一句話？那陳應良小子怎麽救高士廉？”
隋炀帝也在有些糊塗,向宇文述疑惑問道：“宇文愛卿,雲定興真沒有向你提起高士廉的事？”
“禀聖上,真沒有。”宇文述如實回答,又往自己臉上貼金,道：“如果雲少卿真向微臣提起此事,微臣肯定一口拒絕,但雲少卿确實沒有提起此事,送給微臣的禮物,也說明了隻是同僚之間的互相饋贈,并沒有向微臣提出任何請求,所以微臣看在同僚之誼份上,這才勉強生下他的禮物饋贈。”
隋炀帝有些暈頭轉向了,疑惑的盤算了片刻,隋炀帝轉向了這件事的挑起人蘇世長,問道：“蘇世長,你說陳應良賄賂朝臣爲高士廉脫罪,現在收受陳應良的朝廷官員已經找出來了,但他們全都不承認陳應良有爲高士廉脫罪的舉動,現在你有什麽話說？”
“微……,微臣……。”其實最傻眼的還是站出來給别人當槍使的蘇世長,吞吞吐吐都不知道該如何回答,隻得含糊答道：“微臣隻是風聞此事,如實上奏,具體情況不甚明了,還請陛下恕罪。”
“蘇别駕,這話不太對吧？”陳應良的遠房伯父裴矩那肯錯過這個痛打落水狗的機會,立即就微笑着接過話頭,問道：“蘇别駕,你在彈劾陳應良的奏章中,不是已經列出了陳應良的禮物清單了嗎？蘇别駕連禮物是什麽這樣的細節都能查清楚,還能說具體情況不甚明了？”
大冷的天裏,蘇世長的額頭上卻隐約滲出汗迹,期期艾艾道：“我,我是風聞,風聞此事。”
“敢問蘇别駕,是在何處風聞此事？又是在何人口中風聞此事？”裴矩毫不客氣的追問道。
蘇世長啞口無言了,隋炀帝的臉色也更難看了,隐約明白這事背後定有故事——畢竟,隋炀帝這個皇位就是通過殘酷的政治鬥争從親哥哥手裏搶來的,對這些栽贓陷害打黑槍的手段再是熟悉不過,蘇世長能夠清楚奏明陳應良的行賄禮物細節,卻不敢交代消息來源,隋炀帝自然能夠猜到背後定有蹊跷。
還好,蘇世長在朝廷裏也有粗大腿可以抱,見隋炀帝臉色越來越難看,蘇世長背後的封德彜遲疑了一下,便也硬着頭皮站了出來,向隋炀帝奏道：“聖上,不知有一事你是否覺得奇怪,陳應良剛入仕途,與雲定興雲少卿結識不過數日,無緣無故,爲何要向雲定興送出如此厚禮？此事太過蹊跷,還請陛下明查。”
封德彜的話還沒有說完,裴矩和裴蘊的目光就已經一起轉向了金紫光祿大夫虞世基身上——因爲封德彜在明面上可是虞世基的人。更加無辜躺槍的虞世基則是張口結舌,既搞不懂麾下黨羽封德彜和蘇世長爲什麽會把矛頭對準陳應良,又沒機會向裴家兄弟表明清白,隻能在心裏暗叫倒黴,知道這次裴家兄弟肯定要恨上自己了。不過虞世基也一向與裴家兄弟不和,虱子多了不癢,對此倒也沒有太過懼怕。
皮球又踢回到了陳應良的面前,好在陳應良對這個問題早有準備,忙行禮說道：“禀陛下,微臣送給雲少卿這些禮物,是對他有所請求,但微臣絕不是爲替高士廉脫罪,微臣隻是向雲少卿借了幾名工匠,請他安排幾名不當值的工匠協助微臣,除此之外再無他求。”
“隻是爲了借幾名工匠？”
隋炀帝更是驚奇,忙将目光轉向雲定興,雲定興也趕緊磕頭說道：“禀陛下,确實如此,陳應良隻是向微臣借幾名工匠,微臣就安排了幾名不當值的工匠協助于他。”
“你借工匠于什麽？”隋炀帝更加糊塗的轉向陳應良問道。
終于輪到裴蘊出場了,見火候已到,前戲還已經超過準備的做足,裴蘊立即站了出來,拱手說道：“禀陛下,此事微臣知情,陳應良借工匠是爲了趕制一件奇物,還把這件奇物送給了微臣,但陳應良送給微臣這件奇物,隻是爲了對微臣聊表孝心,并沒有任何懇求微臣替高士廉脫罪的舉動。”
“裴蘊怎麽自己跳出來攬事了？”李淵大吃一驚,心中益發覺得此事不妙
“這到底是什麽事？”隋炀帝更糊塗了,向裴蘊問道：“裴愛卿,具體情況究竟如何,仔細說來。”
“遵旨。”裴蘊恭敬答應,又更加恭敬的說道：“聖上,在微臣向你禀報之前,還請聖上開恩,允許微臣先問蘇别駕幾個問題。”
得到了滿頭霧水的隋炀帝允許,旁觀者清的裴蘊立即轉向了蘇世長,微笑問道：“蘇别駕,你能查明陳應良賄賂朝臣的禮物清單,那麽再想查明陳應良把禮物送給了誰,對你而言應該更加易如反掌吧？既然如此,你在奏章之上,陛下面前,爲何不公開點名受賄之人爲誰？得知陳應良将那些禮物送給了雲少卿後,你爲何又如此驚奇？”
蘇世長嘴巴緊閉,心中茫然失神,裴蘊又突然問道：“蘇别駕,昨天陳應良去了我家的事,你也知道吧？”
蘇世長下意識的點了點頭,然後猛的回過神來,趕緊拼命搖頭,矢口否認道：“不知道,我不知道。”
“蘇别駕,别演戲了。”裴蘊笑吟吟的說道：“你明面上參的是陳應良,實際上參的是我,你知道陳應良昨天去了我的家裏送禮,又不想直接點出我的名字,就于脆隻點出禮物内容,讓陳應良無可抵賴,被迫交代出我,對不對？
蘇世長額頭上的汗迹更明顯了,硬着頭皮說道：“裴大夫誤會了,下官絕無此意,絕無此意。”
“絕無此意？”裴蘊呵呵一笑,道：“好吧,蘇别駕是否真有此意,現在先擱置一邊,本官現在可以明白告訴你的是,陳應良昨天下午是去了我家,也給我送了一件禮物,不過那件禮物我隻收了一半,還把他臭罵了一頓,讓他把禮物剩下的一半留在家裏,以便本官今日奏請聖上親臨陳應良的家中,親眼目睹這件奇物的制做過程。”
蘇世長驚訝擡頭,隋炀帝和其他文武官員也都是大吃一驚,然後隋炀帝趕緊問道：“裴愛卿此言何意,是何奇物,能夠讓你奏請朕親臨陳應良家中,親眼目睹制做過程？”
“禀陛下,因爲這件奇物,能夠使大隋國運更加興盛昌隆”裴蘊語出驚人,又很是痛心疾首的當衆踢了陳應良一腳,道：“可是這個小家夥有眼無珠,暴殄天物,竟然把這件奇物當做了普通玩物,生财之道,滿嘴銅臭的将這件奇物送與微臣。微臣大怒,這才将他趕出家門,并且命令他做好準備,以便下官奏請陛下親臨,親眼目睹這件奇物的神奇之處與制做過程。”
又踢了不孝侄子一腳,裴蘊這才從袖子裏拿出了一道奏章,雙手捧起向已經暈頭轉向的隋炀帝說道：“陛下,關于這件奇物的由來與神奇之處,微臣已然寫成了奏章,請陛下禦覽。”
隋炀帝一努嘴,殿上太監立即上前,将裴蘊的奏章轉呈到了隋炀帝的面前,隋炀帝迫不及待的接過打開觀看,粗看一遍,隋炀帝神情大駭,再細看一遍,隋炀帝不由全身顫抖了,突然大吼問道：“裴愛卿,這件奇物在那裏？快呈上殿來”
裴蘊本就憋足了勁今天要撈一個大彩頭,說的奇物當然已經帶來,對殿中衛士交代了幾句後,衛士立即飛奔出殿,不一刻,一個不大不小的包裹就被呈上了殿來,殿上衆人驚奇的注視中,裴蘊親手打開了包裹,從中取出了一件華貴綢衣,服飾精美卻并不罕見,奇就奇在十分之厚,中間也不知道裝了一些什
群臣更加驚詫莫名的目光中,隋炀帝竟然踢開了準備轉接那件綢衣的太監,親自快步下殿,親手接過了那件綢衣細看,還親手掂了掂重量,然後突然喝道：“裴愛卿,伺候朕更衣,朕要親自穿上一試”
“微臣遵旨。”
裴蘊歡天喜地的答應,趕緊親自伺候隋炀帝脫下身上龍袍,又脫去隋炀帝内裏穿的皮裘,接着隋炀帝也就迫不及待的穿上了那件厚綢衣,再細一感受穿衣感覺後,隋炀帝頓時就放聲大笑了起來,道：“暖和果然和穿上皮裘一樣的暖和裴愛卿,這件衣服,真是朕禦花園裏的白疊花制成的？”
“禀陛下,千真萬确。”裴蘊恭敬答道：“微臣的不孝侄子陳應良從海外書籍得知,白疊子花在海外被稱爲棉花,通過特殊工藝可以制成禦寒衣服,保暖效果絲毫不亞于任何皮衣裘衣,被海外稱爲棉衣。然後陳應良爲了讨好微臣,就向雲少卿借了幾名工匠制成了這件棉衣,送給了微臣。”
“暴殄天物”隋炀帝突然吼了一句,然後喝道：“傳旨,擺駕出宮,陳應良,給朕帶路到你家裏,朕要親眼目睹這件棉衣是如何制成”
陳應良趕緊行禮答應,然後在群臣張口結舌的目光中,隋炀帝還真的立即就擺駕出宮,領着文武百官和一大幫子儀仗隊浩浩蕩蕩殺向宜陽坊,期間隋炀帝還于脆舍不得脫下那件棉衣,直接在棉衣外套上了龍袍了事。同時李淵、封德彜和蘇世長等人則是既糊塗又茫然,壓根不明白到底發生了什麽事,也就隻能硬着頭皮陪駕出宮,一同趕往宜陽坊查看情況究竟。
隋炀帝當然是第一次進到在大興地位隻算中等的宜陽坊,不過隋炀帝這會也沒什麽心思去欣賞風景了,剛到了陳應良的家門口,立即就擡步下了禦辇,喝令陳應良帶路直奔後院工坊,戰戰兢兢的陳老三領着家丁在門外跪地迎接,隋炀帝卻連看都懶得看上一眼。
制棉工具早已被搬到了比較寬敞的陳家後院中,在隋炀帝的親自命令下,陳應良從雲定興處借來的十名工匠各司其職,當場向隋炀帝演示了如何利用簡陋工具提取棉花纖維,如何用木磨盤把纖維壓制成片,上線固定,再如何制成棉衣,同時因爲早有準備的緣故,這些工匠還當場制成了一件棉衣、一條棉被和一個棉枕,一起呈獻到了隋炀帝的手中,陳應良又将棉被和棉枕的用途告訴給了隋炀帝後,大喜過望隋炀帝還命人立即取來一張卧榻,當場測試了蓋棉被與睡棉枕的感覺,贊不絕口。
“諸位愛卿,别楞着了。”蓋着棉被,隋炀帝指着那件剛剛制成的棉衣,大笑說道：“都穿上試試,都穿上試試,朕自打穿上了棉衣,龍體就一直十分舒适,感覺比穿着皮裘還要暖和,還沒有半點皮裘的異味刺癢。”——這裏可不是隋朝的工匠不給力,是那時代還沒有皮毛的脫脂工藝。
得到了隋炀帝的允許,早就已經無比好奇的文武百官當然是迫不及待輪流試穿棉衣,結果在大冷天穿上了棉衣後,衆人發現确實暖和異常,至少不在這個時代唯一有效的禦寒裘衣之下,比起民間穿的蘆花（蘆葦）衣來,簡直是強出十倍都不止。但即便這樣,在場絕大部分的文武百官還是萬分糊塗,至少右丞相蘇威就是如此,還忍不住向隋炀帝問道：“陛下,此物禦寒功效确實不錯,可是這有什麽用？穿裘衣,不是也一樣能夠禦寒嗎？”
“老糊塗”隋炀帝突然大怒,大喝道：“虧你還是尚書仆射,怎麽連點腦子都沒有？朕問你,一件皮毛裘衣,用常見的羊皮制成,需要幾隻羊的全皮
“至少需要兩隻羊的全皮。”蘇威對這點倒是很清楚,老實答道：“如果羊小的話,也許還要三隻。”
“那麽一畝土地,能養出幾隻羊？”隋炀帝追問道。
“這……。”蘇威有些傻眼了,猶豫着答道：“老臣不太清楚,但想來一畝地,大概也就最多養一兩隻羊吧。”
“很好。”隋炀帝點頭,從卧榻上坐起說道：“好,就算一畝地能養兩隻羊,兩隻羊的皮毛能制成一件禦寒裘衣,等于就是一畝地能出一件禦寒皮衣——那麽蘇愛卿,你可知道,一畝地能夠産出多少白疊子花？又能制成幾件同樣可以禦寒的棉衣？”
“這……。”蘇威徹底無話可說了,隻得請罪道：“陛下恕罪,老臣初次見識棉衣,實在不知。”
“裴愛卿,告訴他。”隋炀帝向旁邊的裴蘊吩咐道。
“微臣遵旨。”裴蘊恭敬答應,又轉向了蘇威,朗聲說道：“蘇右丞,白疊子在海外的産量,最少也是一畝地六十斤以上,而制成一件棉衣,最多耗費白疊子不過四斤,這也就是說,一畝地至少可以産出十五件以上的禦寒棉衣,是養羊制寒衣的十五倍”
看了一眼張口結舌的蘇威,裴蘊又微笑說道：“此外,一畝地用來種糧,可以産糧一石左右,按目前市價,折換爲錢價值四千以上——而目前市價,一件裘衣至少價值三千錢十五件棉衣能折換成多少錢,蘇相請自己算算吧。”
鴉雀無聲,滿場震撼,正好在試穿棉衣的李淵更是楞立當場——因爲李淵已經明白了棉花的經濟價值與軍事價值。許久後,全天下數得着的大地主宇文述忽然大叫一聲,沖裴蘊問道：“裴大夫,你真不是在說笑？一畝田地,能夠種出六十斤以上的白疊子花？”
“宇文柱國,千真萬确。”陳應良接過了話題,戰戰兢兢的說道：“其實下官還打了好幾個折扣,就下官所知,在海外,還有一畝地産白疊子數百斤的記錄”
宇文述張口結舌,半晌才狂喜說道：“這麽說來,種白疊子要比種糧食強出至少十倍以上了？這玩意,我家的花園裏也種了不少啊”
“滿嘴銅臭隻會盯住蠅頭小利,你懂什麽？”
隋炀帝開口呵斥,又激動說道：“諸位愛卿,你們可以想一想,如果我們大隋有了足夠的棉衣,可以在北方邊境屯駐多少軍隊？”
“朕在征讨高句麗、突厥和契丹時,是否用得着刻意避免嚴冬苦寒天氣？
“朕拿下了東北苦寒之地後,是否還用擔心無法駐兵屯民,不能有力控制東北之地,又給了那些不服王化的蠻夷賊寇卷土重來的機會？”
“長城以北的草原戰場,西北沙漠的苦寒之地,常年積雪的吐蕃戰場,朕還是否用得着擔心冬天不能用兵？”
“朕爲什麽沒能早得此物？”激動說着,隋炀帝仰天長歎了起來,“朕若早得棉衣,兩次親征高句麗,又何至于無功而返啊？朕若早得此物,世上又豈能有《無向遼東浪死》一歌？”