這個世界的科考分爲三個階段,鄉試,縣試,府試以及科考。分别可以考取童生,秀才,舉人,以及最後的全國科考的狀元,榜眼,探花。童生就是這些個孩子人生的第一步,這一步還是比較重要的,要是考上童生也算是有功名在身了,以後也可以謀一個生計。
張世陽特意将全村的孩子叫到學堂裏面來,每天晚上都免費給大家燈油。這燈油有動物油,植物油,還有買來的各種礦物質油,張世陽家裏每天晚上都燈火映天,因爲馬浩也在,所以馬寡婦每天晚上都要等到深夜陪馬浩回家。張世陽買了好多的米,每天晚上有馬寡婦給大家熬粥當做夜宵,要知道讀書是一件很苦的事情,很耗費腦力,每天晚上都給大家熬肉粥。那幾條狗每天都要往家裏面帶回一些獵物,足夠熬肉粥的了,剩下的肉就被張世陽曬成臘肉,晾在院子裏面,有的時候周濟一下村裏面的人。
在張世陽的肉粥供應下,這群孩子一個個的精神力更足了,時間飛逝,三個月就過去了。草長莺飛二月天,春天來了,鄉試的時候來了,今夜是他們最後一夜,明天就要啓程和村長一起前去鄉試報名,然後就在縣城裏面住下,等着參加半個月後的科考。今晚張世陽叫來了村裏的三個屠戶,将剛剛從山上獵下來三隻山羊剝皮,開膛破肚,清洗幹淨之後,然後架起三隻大鍋開始煮,一些羊雜也放在鍋裏面,合着一些張世陽前些曰子在山上采摘的作料,再放上青菜,一鍋鍋的肉香傳出老遠。全村都依稀可以聞到一些肉香味,馬寡婦在一旁坐着飯,蒸的饅頭,這年頭白面是很難吃到的。
一群孩子都沒有心思學習了,一個個的不時的往外面瞧。随着時間的推移一鍋鍋的饅頭蒸出來,肉也熟了。張世陽看了一眼在裏面不時張望的孩子,低頭一笑,然後開口道:“好了,你們也别看了,都出來吧,我有話和你們說”。一群孩子聞言放下課本,然後走出了學堂,站在張世陽面前,雖然一個個的都看着張世陽,但是眼睛還是不時的往肉和饅頭上瞄。張世陽也理解,于是開口道:“你們明天就要去縣裏鄉試了,這幾年你們辛苦習文練武,大家都是有目共睹的,當然了,以你們水平,要是好好學,以後不說狀元,但是秀才大家是都能考上的,至于舉人大半的人也是沒有問題,至于科考,前三甲有的人也是大有機會的,所以此次你們考試都不用緊張,區區一個鄉試是絕對沒有問題的”。
一群孩子聞言大喜,經過幾年的相處,大家對于張世陽的話絕對是沒有任何懷疑。看着面前欣喜的孩子,張世陽再次開口:“至于這些肉,饅頭,都是給你們送别的飯,大家趕緊拿個碗去吃吧,不然一會有人都要饞死了”。一群孩子聞言紛紛跑着拿碗向着那三鍋肉跑去,張世陽看着在大吃的孩子,然後對着那三個屠戶說道:“你們也起吃吧”。那三個屠戶道了聲謝也拿起碗加入了搶肉大軍。
張世陽看着一旁站着的馬寡婦,悄悄地走過去,然後拉了拉她的衣袖。馬寡婦疑惑的看着張世陽,見到張世陽的示意之後,跟着張世陽走進屋,張世陽拿出一盆肉:“你也忙活一晚了,趕緊吃吧,這些肉是我剛剛悄悄的藏起來的”。馬寡婦聞言眼睛嗎眯成一個月牙:“先生也吃吧”。張世陽聞言搖了搖頭,然後轉身向着外面走去:“我不吃,不餓,而且我沒有晚上吃東西的習慣”。
走出院子看着正在吃的活熱的衆人,找個椅子坐下,看着衆人吃。大家吃的差不多的時候,張世陽對着兩個學生擺擺手,示意那兩個學生跟他走,衆人看得疑惑,也沒在意。不多時不知道從哪裏弄來個大箱子,張世陽走在前面,那兩個學生跟在後面擡着箱子。将箱子放在地上,卻是地面一震,顯然箱子不輕。
等到所有的人都放下碗筷之後,張世陽拍拍手,将大家的目光吸引過來,然後道:“你們既然明天要去考試了,縣城不同鄉村,裏面的消費不是鄉村可以比的,你們家裏面的情況我也了解,先生我也沒什麽大能耐,這幾年賣藥材倒是攢了一些銀子,既然大家要去考試,以後有功名在身,這也是一件喜事,我就給大家填一個彩頭”。
說着打開箱子,裏面卻是一個個大小差不多的紙包,差不多有拳頭大小,看着衆人疑惑的眼神,張世陽解釋道:“這裏面每個紙包裏面都有十兩銀子,你們每人拿一個,算是我給大家的賀禮了,到鎮上除了一兩銀子的報名費用之外,其餘的大家買一些個東西,至于你們的住宿費用我都已經交給村長了,你們不要擔心銀子的問題,我都已經替你們考慮好了,你們隻要用心的考試就好了”。
一群孩子聞言面面相觑,卻是誰也沒有動身去拿,一個個以前雖然知道先生家裏面很富有,但是卻是沒有想到居然一下就拿出千兩銀子,張世陽看着衆人的反應說道:“趕緊過來拿啊,天色不早了,拿完我還要睡覺呢,趕緊的,我留着銀子也沒有什麽用,不如給你了”。
在張世陽的解釋下,一群孩子一個個的上前拿起銀子,面色激動,看着張世陽卻是不知道說什麽好。隻是不知道在誰的帶領下一個個的到張世陽面前鞠起了躬,張世陽也沒有阻止,然後看着一群孩子說道:“那些剩下的肉大家都分了吧,拿回家吧,大家都散了吧,散了,散了吧”。說完将鍋裏面剩下的肉都拿出給大家分了分,目送着一群孩子逐漸離去,最後院子裏面隻剩下馬浩了。張世陽知道他在等馬寡婦,于是推門走進屋,此時馬寡婦已近吃完了,看着剩下的一盆肉,張世陽說道:“這盆肉你拿家去吧,還有那些饅頭,我自己一個人是吃不完的”。馬寡婦聞言也不推辭,這些年下來她也了解張世陽的姓子,拿起肉打包起饅頭之後走出門,和馬浩一起走出門。
看着滿院狼藉,張世陽也懶得收拾,關上門就蒙頭大睡。一夜匆匆,天很快亮了,全村男女老少拖家帶口的全都去村口送這群孩子,看着村長,張世陽開口道:“村長,這次卻是麻煩你了,不知道昨天給你的那筆銀子夠不夠用,總之是不能苦着孩子”。村長點點頭:“夠了,足夠了,而且聽說昨晚你給了那群孩子一筆銀子,卻是又叫你破費了”。張世陽搖搖頭:“無需多說,時候不早了,趕快啓程吧”。村長聞言點點頭,呼喚着那些正在和家長告别的孩子,踏上了征程。看着遠去的孩子和村長,張世陽卻是知道,這群孩子就是這個村子的希望,集合了全村的心血。張世陽走出回村子