在羅爾夫·霍桑少将看來，這大概是美麗的蘑菇雲，第一次出現在這個嘈雜而紛擾的世界上。
“T”型魔晶石炸彈的威力遠遠超出了所有人的想象，伊達爾空軍在此次空襲當中種下的蘑菇雲，幾乎覆蓋了整座聖城，甚至……還在不斷朝着周圍周圍擴散。
灰蒙蒙的煙塵當中彌漫着一股刺鼻的氣味，焦糊焚燒的味道幾乎在每一名聖教軍士兵的鼻尖萦繞。
嫣紅的鮮血與破碎的彈片四處濺落，城中的火焰正熊熊燃燒。
城市中倒塌的房舍不計其數，就算是那些僥幸存活下來的建築，似乎也在此時發出了一陣陣無助的呻吟，在周遭的火海與廢墟之中艱難的掙紮。
俯瞰着發生在自己眼前的這一幕，羅爾夫·霍桑少将仿佛突然想起了在幾個月前，光明教會火燒聖羅倫斯的場面。
他當然不是那一次事件的親曆者。
但是在當時，來自于伊達爾中央情報局的情報，卻曾繪聲繪色地向他描述了帝都聖羅倫斯在那短短一天的時間裏，遭受的蹂躏與摧殘。
“光明教會竟也有今天……”
飛艇上，羅爾夫·霍桑少将不由得露出了一抹冷笑。
幾乎任何一名伊達爾人，都對這個腐朽而野心勃勃的教會帶有難以掩飾的厭惡與偏見。
因爲随着巴塞爾王國成爲過去的曆史，布魯諾爲了讓徘徊于伊達爾境内的光明之神信徒，盡快從教會愚昧的騙局中醒來……
不但命令各個行省、特區的社區學校，都加大了有關方面的教育力度。
梅林通訊社甚至還在布魯諾的親自授意下，将光明教會在這些年裏犯下了的罪行，統統搬運到了《伊達爾日報》以及其他的各種刊物上。
再加上伊達爾話劇團在潛移默化當中的影響、新教在伊達爾帝國之中的不斷傳播……
有一說一，
現如今，光明教會在大陸東部的名聲早已變得臭不可聞，說它是人厭狗嫌也絲毫不爲過。
所以……
看到一枚枚在地面上爆炸的魔晶石炸彈，羅爾夫少将隻覺得無比得暢快淋漓！
城中或許會有平民傷亡，但這是不可避免的！戰争總會死人！
伊達爾空軍的炸彈雖然準頭一言難盡，但至少在最開始進行瞄準的時候，基本都是朝着聖城之中的軍事建築和标志性建築去的！
至于其他的……
囿于技術條件的限制，伊達爾軍隊暫時愛莫能助。
空軍士兵們的想法其實很簡單，給光明教會造成更大的殺傷，這……便足夠了！
“投彈完成之後，就立刻返航吧！”
許久之後，羅爾夫少将最後又看了一眼那朵美麗而壯觀的蘑菇雲，朝着飛艇的駕駛員下達了撤退的命令。
……
地面上。
一枚接着一枚的從天而降的魔晶石炸彈，已經把地面上的衆人給炸懵了。
反擊肯定是反擊不了，畢竟人家伊達爾人會“飛”，而且還是“飛”在數千米的高空之中！
光明教會目前還沒有任何一種遠程武器的射程範圍，能夠達到這種程度。
而且……
就在伊達爾人的飛艇在伯利恒的上空狂轟濫炸的時候，
幾名忠于職守、悍不畏死的聖教軍士兵，已經拿着城牆上的投石機嘗試着進行了回擊。
隻不過由于他們的數學不太好，不懂抛物線的軌迹以及最爲基本的力學原理，也并沒有多少實戰經驗，所以……抛出去的石塊很快便落到了地上，還砸死了幾名正在地面上亂跑的倒黴同僚。
飛艇已然飛離，但是整個聖城卻早已亂成了一團。
空襲造成的影響正随着時間的推移而愈演愈烈，恐慌的情緒在城市之中蔓延。
聖教軍的确是諾曼帝國南部最爲精銳的士兵，每一名駐守在這座城市裏的聖教軍士兵，也都有着明确的分工。
可是……
來自于天空當中的襲擊顯然超出了他們所能觸及的範疇，而聖教軍也從來沒有針對這種情況，做出過完善而符合情理的預案。
一輪輪爆炸聲勢浩大，滾滾熱浪以及刺鼻的煙塵讓很多人睜不開眼睛，這就使得整個聖城在面臨轟炸之時，幾乎都處于完全癱瘓的狀态。
聖喬治大教堂的火焰愈燃愈烈，倒塌的房屋堵塞了城中的街道。
縱然有人想要滅火，想要搶救一下那座屹立在伯利恒城中數百年的龐大教堂，可是城内的混亂卻也讓他們有心無力、無從下手。
在聖喬治大教堂的對面，拉特蘭宮也同樣是魔晶石炸彈的重點攻擊目标。
但也不知道應該算是幸運還是不幸……
由于受到風力的影響，原本将會掉落在拉特蘭宮正中的“T”型魔晶石炸彈，偏離了預計的軌道，在拉特蘭宮的西北角發生了爆炸。
而那裏，正是光明教會的另一重要機構——宗教審判所的位置。
宗教審判所幾乎被從天而降的炸彈給夷平了，其中珍藏的教會典籍在濃重的煙塵中四處翻飛，其中貯存的數不清的珍寶，也被壓在了廢墟之下。
站在拉特蘭宮三層的露台上，紅衣大主教卡缪·布蘭卡德遙望着城中的火焰與濃煙，不由得死死地攥住了身前的圍欄。
以大理石堆砌的圍欄，甚至在這位紅衣大主教的手中，出現了幾道極其明顯的裂痕。
任誰都可以看出，此時此刻，紅衣大主教卡缪·布蘭卡德的心中，正壓抑着一股前所未有的怒火！
位于城外的巨像已經轟然倒塌，這一點甚至用不着聖教軍的士兵前來彙報。
因爲若是換作往日，紅衣大主教可以在拉特蘭宮的露台上，清晰地看到那座幾十米高的巨像。
而現在……
除了覆蓋了整個城市的蘑菇雲以外，卡缪·布蘭卡德根本看不到那座已經幾近竣工的巨像！
還有聖喬治大教堂！
在伊達爾人投擲炸彈的時候，這位紅衣大主教幾乎是眼瞅着一連串的炸彈朝着聖喬治大教堂飛去，而後将它堅固的穹頂炸傷了天穹，讓那座标志性建築四分五裂。
巨像倒塌，教堂焚毀，宗教審判所被夷爲平地……
伊達爾人攜帶的魔晶石炸彈雖然數量有限，但幾乎每一枚炸彈，都落在了光明教會最爲倚仗的要害之地！
也正是因此，恐慌的情緒才會以如此之快的速度在城市中蔓延。
那可是光明教會的牌面！是聖城伯利恒的标志性建築！
且不說其他的破壞和人員的傷亡，單單是這幾座建築的焚毀與坍塌，便讓伊達爾空軍的這一次偷襲大獲成功，成果頗豐！
“該死……”
紅衣大主教深吸了一口氣，說出了他在來到露台上之後的第一句話。
伊達爾人……
爲什麽總是伊達爾人？
自從個詞彙第一次出現在他的桌案上開始，紅衣大主教卡缪·布蘭卡德所面臨的，就是一連串的倒黴經曆。
混進教會内部的間諜，
教會核心人物的被捕，
誕生于帝國東部的新教，
聖教軍軍團長的叛逃以及教會隐秘的暴露……
就算是光明教會在其他的方面取得了不小的進展，可是一旦某件事情将伊達爾人給牽扯進來，那麽最終的結局也會變得撲朔迷離，而教會也肯定會蒙受難以預料的損失！
在此之前，
紅衣大主教在伊達爾人身上屢屢做出的錯誤判斷，已經讓他遭受過許多次的彈劾，
而這一次……
看着伯利恒城中的廢墟與那朵沖天而起的蘑菇雲……
卡缪·布蘭卡德其實已經對繼續擔任紅衣大主教的職位，不抱有任何期望了。
因爲在這次空襲當中，教會遭受的損失實在是太大了！
聖教軍在此之前不是沒有防備過伊達爾人的空襲！
由于知道伊達爾人擁有着熱氣球這樣的空中武器，聖教軍早就設想過伊達爾軍隊憑借熱氣球對光明教會發動空中打擊的可能。
然而……
這種可能僅僅隻是在他們的腦海中滑過，而後便被聖教軍的将領們給否定了。
因爲從伊達爾人的疆域到聖城伯利恒，單單是直線距離便有着上千公裏，伊達爾人的熱氣球根本無法實現如此規模的長途奔襲。
而在教會的眼中，唯一能夠實現長途奔襲的獅鹫，則又無法攜帶足以造成威脅的魔晶石炸彈！
但很顯然……飛艇的存在，是伊達爾軍隊給光明教會送來了一個大驚喜！
别說是教會了，在閱兵式進行之前，就連伊達爾官員都沒有幾個聽說過飛艇這般龐大的空中武器。
所以……
無論是聖城之中的平民還是光明教會的神職人員、聖教軍士兵，幾乎所有人都被這突如其來的襲擊給打得措手不及。
“滅火！調集聖教軍士兵前去滅火！不管你們用什麽方法，一定要控制住城内的火勢！特别是聖喬治大教堂！”紅衣大主教拼命地嘶吼道。
“是！”
立于紅衣大主教身旁的一位聖教軍将領，連忙領命而去。
伊達爾人的轟炸根本攔不住，任何一名對于光明教會有着虔誠信仰的聖教軍士兵，都會對聖城當中燃起的熊熊烈火而感到痛心疾首。
因爲聖喬治大教堂不僅僅隻是聖城伯利恒的标志性建築，教堂之中還存放着珍貴典籍、金銀器具、雕像油畫……
無論是其中的哪一樣珍藏，都有着非比尋常的意義！
而現在……
看着那熊熊燃燒的火焰，紅衣大主教對聖教軍究竟能夠搶救出多少珍品，保留懷疑态度。
“卡缪·布蘭卡德……”
正當紅衣大主教因這次突如其來的空襲，而感到無比焦躁憤懑之時，一道無比熟悉而又略有些陌生的聲音，從他的身後傳來。
也就在他聽到這句呼喊的那一霎，卡缪·布蘭卡德整個人都僵在了露台上，渾身忍不住地顫動。
不過，他身邊的聖教軍将領們，已然紛紛在胸口劃出了一副十字，朝着來人齊聲問候道：“教皇冕下！”
片刻過後，卡缪·布蘭卡德十分艱難地轉過身，一個熟悉的身影頓時映入了這位紅衣大主教的眼中。
他有些心虛地開口說道：“教皇冕下……”
身着淡金色聖袍，頭戴教皇冠冕，手持白玉鑲邊鍍金十字架。
克雷芒五世那副精神抖擻的樣子，看起來一點兒也不像是個年過七十的老人。若是單看外貌，甚至感覺要比紅衣大主教更爲年輕。
克雷芒五世的眺望着不遠處的廢墟，臉上看不出絲毫地喜怒，甚至連話語間，也聽不出一絲愠怒與嘲諷：
“這些年裏，紅衣大主教閣下還真是辛苦了，竟然把聖城給弄成了這副模樣！”
話音剛一落下，包括卡缪·布蘭卡德在内，在場地衆人皆是膝蓋一軟，一下子便跪在了冰冷的大理石露台上。
這是近二十年的時間裏，他們的教皇冕下第一次在公開場合露面。
可是……
此時此刻，空襲的餘波尚未消散，呈現在教皇克雷芒五世眼前的伯利恒，乃是一座經曆過戰火之後的混亂的城市。
“這就是……來自于伊達爾人的攻擊？”仿佛沒有看到衆人的驚顫，克雷芒五世自顧自地說道。
“教皇冕下，我願意接受教會降下的任何責罰，自此不再擔任紅衣大主教之職。”卡缪·布蘭卡德沉聲說道。
克雷芒五世沒有說話。
他的目光越過了拉特蘭宮，跨過了幾乎化爲半個廢墟的聖喬治大教堂，朝着城外看去：“巨像怎麽樣了？”
“巨像是最先遭到伊達爾人打擊的目标……”紅衣大主教咬了咬牙，回答道：“根據聖教軍送來的消息，它……已然坍塌了。”
克雷芒五世頗爲遺憾地歎了口氣，“其實本不必如此的……”
一邊說着，教皇的聲音漸漸低沉了下去，他看向了跪在地上的紅衣大主教：“你依舊還是紅衣大主教，隻不過……教會今後的事情，便由我親自處理。”
聞言，卡缪·布蘭卡德面露驚詫，道：“可是……”
“沒有什麽可是的，巨像雖然沒了，但教會又不是隻有這一種選擇……”克雷芒五世頓了頓，繼續說道：“至于伊達爾人……隻要教會的大計實現，他們不過是螳臂當車罷了。”
“選擇？大計？”
紅衣大主教有點兒懵。
雖然在這些年裏，他一直管理着整個光明教會的運作，但實際上……卡缪·布蘭卡德對于某些方面的了解，甚至還不如被伊達爾人逮捕的奧爾松主教。
“神明會庇佑教會，一定會的……”克雷芒五世露出了一個淡淡的微笑。
隻不過……
在這一刻，紅衣大主教突然打了個哆嗦。
教皇的笑容看起來仁慈而又親近，但一種說不出道不明的情緒，卻逐漸占據了他的心頭……
(本章完)