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薇妮和瑟蒙德帶張伯倫去勇士酒吧,不是要請他喝酒的,而是讓他去了解勇士的曆史,讓他明白自己肩頭的責任。
這是每一個勇士隊長都要經曆的時刻,上一次來到這座酒吧的勇士球員是拜倫-戴維斯,雖然後者如今已經被交易去了活塞隊,但是他在勇士期間,确實留下了一段不容磨滅的印象:
2006-07賽季的版塊裏,最多的内容就是有關他們創造黑八奇迹幹掉小牛隊的報道和照片。
有意思的是,勇士隊本賽季常規賽的最後一場比賽就是在主場迎戰戴維斯現今所在的活塞隊,那是他們兩支球隊的第八十二場比賽,也是西部第五和東部第三之間的較量。
時間過的很快,張伯倫參觀過勇士酒吧之後,對這支球隊有了更深一層的認識,對自己肩負的責任,認識更高,尤其是在他臨走之前莫菩提對他的感歎:“你知道嗎,夥計,我剛來到美國的時候,和你一樣年輕,那時候的勇士隊剛剛成立,是的,剛剛成立,我記得很清楚,我來到費城街頭的時候,正好看到了他們的第一場比賽,那時候比賽還在街頭,每個人都可以看球,我就是在那一瞬間愛上籃球的,哪怕我是第一次看到它!”
“籃球,美國夢,一個黑人,夥計,你能聯想到他們之間的聯系嗎?我也不知道,我一個出生成長在非洲荒漠裏的黑人怎麽會如此的熱愛這項運動,在我看來,那就是上帝的旨意!”
“籃球就是我的信仰,而勇士隊就是我信陽的圖騰,我追随它一路從東海岸來到西海岸,由自由的費城來到了舊金山,勇士隊一直很努力,可是我們總是缺少那麽點運氣,我們曾經擁有過大北鬥星、裏克-巴裏和瑟蒙德這些頂級的家夥,但隻拿到過三個總冠軍,這不夠,這遠遠不夠!而且,這三個總冠軍,即使最晚的一個,也已經是1975年……”
“1975年,那已經太久了,久的我都忘了那一年我自己是什麽樣子。z,你是勇士隊的新希望,也是唯一的希望,瑟蒙德他們從來沒有帶一個菜鳥來我這裏,可是他們把你帶來了,你知道我們對你的期望嗎?我們想看到勇士浴火重生,而能做到這一切的,隻有你!”
張伯倫不是那種不堪重任的人,他具有極強的進取心和自律能力,從勇士酒吧回來之後,他的訓練越加努力、比賽更爲認真,剩下的一個月十六場比賽,勇士赢得了其中的十二場,這已經是一個很好的成績了,因爲他們在三月和四月的對手,全是強隊!
一直到四月十六日最後一場比賽,勇士隊以54勝27負拿下了西部第五的成績,再次沖進了季後賽。戰績排名第四的是猶他爵士隊,他們的戰績是54勝28負,從戰績來看爵士的戰績比勇士要差——哪怕勇士最後輸給了活塞隊,那他們過去三場比賽有兩場赢了爵士,那戰績依然要比爵士好。
不過爵士占了個便宜,那就是西部三個賽區中他們所在的西北賽區戰績最差,他們是西北賽區的老大,按照nba的規定,他們的排名就在太平洋賽區的老二勇士之前了。
本賽季的西部季後賽争奪戰達到了史無前例的殘酷程度,西部第一馬刺隊戰績迄今爲止是57勝25負、排名第二的湖人隊戰績是56勝26負,排名第三則是黃蜂隊,戰績則爲55勝26負,而排名西部第四的是爵士隊,第六的太陽隊53勝,第七的小牛隊有52勝,第八的火箭隊同樣是52勝,不過同爲德州球隊,他們在與小牛的四次交手中輸了三次,所以小牛隊排名在他們前面一位。
排在西部第九的是艾弗森的掘金隊,很遺憾,他們這個賽季未能沖進季後賽,哪怕他們擁有黃金雙槍,哪怕他們取得了51場勝利——這是nba曆史上第一次有球隊勝場超過50而沒有進入季後賽!
掘金隊最後一戰之後艾弗森鐵青着臉離開了球場,他拒絕去參加新聞發布會,并且随後就消失在了公衆之中。這個賽季實在是傷了他的心,他可是一心想拿總冠軍的,離開選中他、捧紅他的76人隊來到擁有更強内線的掘金隊,還不是爲了總冠軍?結果呢,還不如留在東部,起碼在東部,今年的76人還進季後賽了,盡管他們戰績隻有42勝。
縱觀本賽季三十支球隊,掘金隊堪稱最悲催的一支,他們擁有兩名全明星球員艾弗森和安東尼,還擁有三名全明星級别的内線坎比、馬丁和内内,可是卻連季後賽都沒有進入,這個賽季前真是沒人想到他們戰績會這麽差。
事實上,掘金隊戰績也不算差,隻能說他們倒黴,碰上了這麽一個時代。
若是掘金隊是最悲催的一個,那凱爾特人隊和湖人隊無疑就是最幸運的兩個,排名不分先後。
時隔21年之後,“紫金軍團”和綠衫軍終于再次極有可能成爲潛在的nba總決賽對手,“禅師”菲爾-傑克遜在昨天他們打完了最後一場常規賽的時候表示:“可能有些人會從墳墓中爬出來了……這絕對是令人懷舊的事情!”
是的,湖人和凱爾特人自從1987年之後就再也未在總決賽碰面,今年很有可能這兩支球隊會在總決賽相遇,東部是凱爾特人隊一支獨大,西部雖然戰績第一的馬刺隊,但考慮到湖人隊是在十二月份才得到加索爾的而且擁有加索爾之後他們的戰績是全聯盟最好的,那他們确實很有可能成爲西部笑到最後的那支球隊。
現在媒體廣爲看好湖人隊成爲西部冠軍,馬刺隊雖然很厲害,可是他們第二輪要交手的對象要麽是勇士隊要麽是爵士隊,這兩支球隊的韌性在當今nba絕對是讓人談虎色變,反而第三的黃蜂隊雖然戰績不錯,但沒人認爲他們能給湖人隊帶來什麽麻煩,保羅太嫩了。
當然,媒體們之所以這麽認爲,也與聯盟大勢有關,可以肯定的說一句,斯特恩肯定等這一天等了很久了。
凱爾特人與湖人,這不是簡單地等同于湖人王朝或者綠衣王朝的複興,而會讓一代人重溫“黑白雙雄”時代的經典和輝煌,勾起對“大鳥”伯德和“魔術師”約翰遜——一對開啓nba近代輝煌的懷念。
加内特、皮爾斯、雷-阿倫和加索爾、科比分立球場的兩端,可以預想,球館看台的前排,伯德、麥克海爾、帕裏什和“天勾”賈巴爾、“魔術師”約翰遜一同談笑風生。或許,還有比爾-拉塞爾……
最後幾場比賽,凱爾特人“三巨頭”有兩場全部休戰,綠巨人二隊依然能随意剝落山貓、尼克斯的尊嚴。加内特場均19。0分、12。5個籃闆和3。2次助攻,皮爾斯19。8分、5。2闆和4。6次助攻,雷-阿倫17。6分、3。7個籃闆和3。1次助攻,“三巨頭”每場貢獻56。4分,這是大多數球隊的場均得分的一半。
此外,凱爾特人隊年輕的隊友也得到了足夠多的鍛煉,“外星人”和p。j。布朗的到來又增加了闆凳的深度和季後賽經驗。而湖人擁有無所不能的科比和潛力中鋒拜納姆,此外“禅師”在指責完麥克海爾、安吉兩位凱爾特人前臣在交易加内特上有貓膩之後,得到加索爾也足以讓他們滿意,這也是一支完美球隊。
不過這一切不是定數,因爲現在的西部太混亂了。
好萊塢槍戰片中最常見的西部橋段如今悉數在nba上演了,電影中是酒吧中的沖突、牛仔快搶對決、馬背上徒手搏鬥和火車大盜等混亂的場景,而現實中則是混亂戰事。
馬刺以57勝25負登上西山頂,不過最終也隻領先第三的黃蜂1個勝場。而掘金生的精彩絢爛、死的轟轟烈烈,他們用以51勝31負的戰績成爲了nba史上戰績最好的季後賽外球隊紀錄。甚至較早無緣季後賽的開拓者和國王還打出了誓将攪局進行到底的氣勢,馬刺、黃蜂、湖人、火箭等強隊被他們一一拉下馬。
這是聯盟曆史上最混亂的一年,狂野兩字甚至已不能描述西部各支球隊間的競賽。科比說:“常規賽的排名其實沒有本質上的意義,在這樣一個特殊的賽季,最後勝出的是季後賽臨場發揮更好的球隊。”如同托尼-帕克率法國隊征戰歐錦賽時所說的如出一轍,“現在的歐洲,有10支球隊都捧起冠軍獎杯的實力。”
現在,狂野的常規賽落幕,接下來,更加狂野的季後賽即将上演!
不過狂野并不代表總冠軍,西部整體實力雖然遠勝東部,不過總冠軍最後落到誰手裏還未能塵埃落定,西部的強勢對東部頂尖球隊來說,隻是一種假象。
關于假象,星爺在電影《國産零零漆》裏有過最好的诠釋:“這看起來是個吹風機,其實是個剃須刀。”
誠然,西部第11的國王的戰績在東部都能排在第八,但這不意味着國王、開拓者、掘金到了季後賽能有多強的競争力,而最終,西部的球隊能否奪得總冠軍也同樣是一大未知數。
東部的凱爾特人一枝獨秀,以66勝16負的戰績創造了球隊近22年以來最好紀錄,領先第一的湖人19場。
很多球迷最初質疑凱爾特人若在西部如何如何,凱爾特人用行動進行了反擊,他們本賽季對陣西部球隊取得25勝5負的絕對優勢,而且3月18日-23日西南賽區5日遊的最艱難旅程中,5天4場比賽,而且前兩場“三巨頭”中的雷-阿倫缺陣,凱爾特人依然先後擊敗馬刺、火箭和小牛,在第五天和黃蜂的對決時才終于因疲勞惜敗。
今年的西部,科比稱季後賽的球隊實力上沒有本質的差距,事實上也是如此,湖人打黃蜂、馬刺打火箭、黃蜂打小牛、爵士打勇士,從首輪開始,每一場比賽對西部球隊而言,都是極其恐怖的内耗,這比凱爾特人戰老鷹、活塞戰費城的難度相比不知道要多出多少懸念,多消耗多大的能量。
等西部最終的幸運者過關斬将站在凱爾特人面前,強弩之末的他們還能堅挺幾場?06年的小牛甚至取得了2-0的優勢,最終反而成就了熱火逆轉的紀錄。
東西部失衡就是西強東弱,在以一切都以總冠軍衡量的nba成了最大的“假相”,如果最終東部球隊奪冠,不知道大衛-斯特恩如何看待西部的繁華,或許應該認真考慮一下喬治-卡爾的呼籲——“讓聯盟戰績最好的16支球隊進入季後賽”。
而在東西部還各有另一種假相,黃蜂以黑馬絕塵之勢鎖定西部第三,魔術也以前所未有的沖勁殺至東部第三,但他們卻成爲沒有主場優勢的季後賽種子球隊最想碰到的對手。
保羅從未有過季後賽經驗,魔術大将霍華德去年在季後賽的表現很難讓人滿意,而他們的另一位核心劉易斯在關鍵比賽和關鍵時刻的表現總像是收了對手的黑錢一樣,當然,黃蜂也有一個類似的佩賈-斯托賈科維奇。