在薇妮的口中，全名索尼瓦卡羅的老頭子是一個像神一樣的存在，如果nba要評選幾個對聯賽貢獻最大的人，一手締造綠衫軍的奧爾巴赫是一個，飛人喬丹是一個，現在球員痛恨不已的斯特恩是一個，瓦卡羅這老頭子，也是一個。
正是瓦卡羅這老頭子創造了一條球星發掘的流水線，而喬丹、科比、麥蒂、勒布朗這樣的巨星正是這條流水線的批量産品，然後他們被老頭子分别輸送到了不同的品牌那裏去并成爲該品牌的救世主。
剛才瓦卡羅說各大球鞋商把球星們當做牽線木偶，實際上這種情況就是他搞出來的，在薇妮認爲，喬丹、科比、卡特、麥蒂、勒布朗、格蘭特希爾、姚明甚至整個美國籃球夢之隊在這老頭子面前，都是木偶……
要說起瓦卡羅，那必須得說到nba的球鞋江湖，而要說nba的球鞋江湖，那就必須從喬丹說起。
就如同喬丹是nba曆史排名的标尺‘性’人物一樣，在nba的球鞋江湖中，喬丹同樣是一位不可逾越的豐碑。1984年他和ke的簽約一舉奠定了現代nba球星代言的遊戲規則，也從而改寫了ke、喬丹本人甚至是每一個見證那次簽約的人的命運。
而在這其中，那個把喬丹介紹給ke并‘玉’成此次簽約的人無疑是此次簽約最大的功臣，他就是索尼瓦卡羅，他被薇妮尊稱爲“球鞋敦父”，因爲他曾先後幫助ke、阿迪達斯和銳步三家球鞋在籃球市場上強勢崛起，而被他發掘出來的球星有多少呢？基本上從1984年開始，往後的樂透區新秀都是。
瓦卡羅此人極具經商手腕，他在80年代奉行名校公關策略，當時與諸如北卡、喬治城等aa名校的名帥關系密切，這些名帥紛紛将愛徒推薦給瓦卡羅，瓦卡羅則從中選出巨星苗子并推薦給ke，同時他把與自己關系親密的經紀人推薦給這些明日之星，從而将ke、自己、經紀人和球星的命運牢牢地捆綁在了一起。
從喬丹起，這種名校公關+利益捆綁的模式就大獲成功。瓦卡羅成爲了球鞋教父，而深受他信任的經紀人大衛法爾克則成爲權傾一時的籃球經紀人，他們聯手壟斷了nba的超級新星。在90年代中期，法爾克旗下的nba球星多達120名，喬丹的北卡系、尤因的喬治城系是其主要客戶源
盡管瓦卡羅的這種aa名校攻略在90年代盛極一時，但他卻預見到了另一股潛在的力量，那就是高中球員。瓦卡羅建議ke撥巨資建立一個高中生球探體系，但卻遭到了ke老闆菲爾奈特的斷然否決。彼時的ke正在從aa名校攻略中享受着超值的回報，他們自然看衰高中生的投資回報率
就這樣，瓦卡羅和ke鬧翻并轉投到了阿迪達斯旗下，現在nba的訓練營特‘色’聞名全世界，d訓練營、肯德基訓練營、麥當勞訓練營，等等等等，這些訓練營每年都吸引着全美乃至全世界最優秀的年輕球員參加比賽，而這些訓練營的鼻祖就是d訓練營，而這個訓練營，正是瓦卡羅在上世紀九十年代的經典之作。
到了阿迪達斯之後，瓦卡羅就如願以償的把自己的d訓練營的選拔重心移到了高中球員身上。同期，他找到了新的經紀人搭檔阿恩泰勒姆。1995年科比成爲d訓練營的mvp，随後瓦卡羅把泰勒姆介紹給了科比一家，最終科比在96年簽約阿迪并成功進入nba
科比的成功爲瓦卡羅開辟了一種新模式。1997年，全美各路高中籃球明星雲集于d訓營，其中就包括了當時的全美第一高中生奧多姆，但整個訓練營期間他卻被麥蒂完爆，麥蒂就此聲名大振。于是，麥蒂走上了科比的道路：雇泰勒姆當經紀人、簽阿迪、以高中生身份選秀……
瓦卡羅憑借d訓練營壟斷高中生天才的模式不僅讓阿迪達斯這個歐洲品牌開始在nba站穩了腳跟，他還收獲了aa的尊重。當初在爲ke服務時，他奉行aa名校公關策略，需要讨好aa名帥；但如今他壟斷了高中生天才，杜克的老k、堪薩斯的羅伊威廉姆斯反倒該讨好他了
尤其值得一提的是，老k這位aa第一名帥當時經常背着一個舊書包、帶着一杯飲料，在d訓練營裏一坐就是一天。就是在那裏，他第一次見到了科比并邀請這位天才加盟杜克，但卻被婉拒。最終他在那裏收獲了布澤爾、巴蒂爾，這兩位球星日後幫助杜克奪取了2001年的aa冠軍
與瓦卡羅的合作令阿恩泰勒姆成爲了科比、麥蒂、布澤爾等一批球星的經紀人，這爲其成爲nba21世紀第一個十年的頭号經紀人奠定了基礎。而與此同時，由于失去了瓦卡羅的幫助，法爾克隻能吃老本，一方面與aa名校繼續保持聯系，另一方面，他開始爲喬丹之隊打工
就這樣，随着喬丹、尤因、莫甯、穆托姆博這些老牌名校出産的巨星的退役，這位在90年代與大衛斯特恩并稱“nba的兩個大衛”的法爾克喪失了在經紀人中的霸主地位，如今他的雇主寥寥無幾，但依然還都是名校出身，但杜克的布蘭德已是其旗下最大牌的球員
瓦卡羅的離去不僅讓法爾克遭受重創，也讓ke在尋找喬丹接班人方面陷入了困境。“便士”本是ke眼中的最佳喬丹接班人，他的球鞋銷售也一度極爲火爆，但卻很快因傷陷入了沉寂。便士之後，ke選中希爾，但希爾卻選擇了la品牌，ke突然意識到，自己在後喬丹時代将落入被動
在看到科比、麥蒂的成功後，ke高層才意識到當初否決瓦卡羅的提議是何其的愚蠢。爲了彌補這個錯誤，他們緊急從瓦卡羅身邊挖來了其最好的助手——喬治雷弗林。在當年的ke球探大會上，菲爾奈特怒吼道：“今後，我不想再看到任何一個不穿ke球鞋卻進入nba的高中生。”
喬治雷弗林的大名毋庸多言，1992年組建那支由“便士”、希爾等組成的夢一隊陪練隊時，他正是那支陪練隊的教練。在這個世界上，再沒有什麽比挖角其最親密的戰友更能重創對手的辦法了。一方面，被挖者最清楚前東家的優勢所在，另一方面，他也最清楚前東家最緻命的弱點。
在雷弗林與瓦卡羅反目成仇的同時，阿迪達斯内部的矛盾也幫了雷弗林的大忙。科比在1996年與阿迪達斯簽下了一份5年1000萬的合約，在2002年夏該合同到期，科比提出了提高代言費和球鞋款式設計更科學這兩大要求。阿迪答應了第二條，但在代言費上，阿迪内部的意見很難統一
給科比提高代言費是一個極其敏感的話題，因爲當時阿迪的兩大代言人科比、麥蒂齊名，給一方漲薪很容易引發另一方的不滿。阿迪的猶豫不決最終經過媒體的炒作變成了科比、麥蒂争阿迪一哥的‘肥’皂劇，連番的炒作使得當時年輕氣盛的兩位巨星也變得敏感起來。
科比有三連冠，麥蒂有得分王，阿迪在兩人之間很難抉擇。誰也沒想到，最後讓阿迪作出決定的居然是喬丹。喬丹在一場比賽後送了麥蒂一雙喬丹鞋，這被媒體過度解讀爲喬丹試圖搶麥蒂做代言人。于是阿迪再無猶豫，明确告訴科ps：可以加薪，但不能高過麥蒂，我們不想讓麥蒂不開心
就這樣，因爲阿迪一哥之争，科比憤而與阿迪解約。根據雙方協議，科比在一年内不得簽約阿迪的主要競争品牌，于是在200203賽季，科比不停地試穿各種品牌的球鞋也成爲了當年的一大話題。而因爲指責阿迪在處理科比麥蒂問題上的不理智，瓦卡羅與阿迪的矛盾日深。
科麥之争到了最後，就連科比和麥蒂共同經紀人阿恩泰勒姆也需要在兩人之間做出一個抉擇，最終泰勒姆把工作重點放到了麥蒂身上，而把科比‘交’給了自己的助手、昔年密歇根大學的最佳第六人——羅伯特佩林卡，這也爲日後佩林卡自立‘門’戶埋下了伏筆。
盡管暫時無法簽約，但科比在200203賽季時卻已和ke達成加盟意向，不過，當時ke也已經有了後喬丹時代的新一哥——卡特，這讓科比陷入了一種進退維谷的境地。留阿迪，麥蒂鋒芒畢‘露’；去銳步，艾弗森穩坐一哥位子；來ke，卡特已先入爲主。不過幸好，卡特在ke的地位并不穩固
和喬丹一樣，同樣是北卡出身的飛人，卡特在1998年加盟nba時躊躇滿志，希望ke能給自己一個像喬丹一樣的子品牌。在遭到拒絕後，他憤而選擇了彪馬。不過不到兩年，他就重歸ke懷抱。但這種代言過其他品牌的球星往往很難獲得新東家的重用
提起魔術師和伯德，人們會想起他們的匡威n；提起喬丹，人們則會想起ke，而提起卡特，人們卻會首先想到彪馬，然後才是ke。這就是nba球鞋代言的一個禁忌，俗稱“代言界的處‘女’情結”，當然，爲阿迪代言過的科比在這方面同樣不合格，這也是ke自始至終不願奉其爲一哥的原因
2002年和科比與阿迪解約的差不多同時間，瓦卡羅又發現了一名天才高中生，他就是勒布朗。在當時，阿迪想當然地認爲勒布朗必當與自己簽約，但他們卻忽略了瓦卡羅的态度。在科比麥蒂争一哥的鬧劇中，瓦卡羅對阿迪高層的做法已心生不滿，此時他已打定主意離開阿迪。
整個高中時間，勒布朗都是穿着阿迪的裝備，甚至阿迪在2002年還爲簽約勒布朗造勢時趕造了一雙疑似lbj的簽名鞋，但這一切都純屬白費功夫
2003年‘春’天，瓦卡羅閃電轉投銳步，而在當年的d訓練營中，勒布朗腳上馬上就換了一雙銳步。和以往一樣，瓦卡羅馬上爲自己又選了一位新的經紀人搭檔，那就是阿隆古德溫。一切看起來，銳步簽下勒布朗已毫無懸念。
但這次ke拒絕再犯96年錯過科比的錯誤，堅決執行跟随策略的雷弗林盯上了瓦卡羅新發掘出的“寶貝”，他力邀喬丹出面和lbj會面，并由喬丹邀請後者參加喬丹訓練營。鑒于96年阿迪僅給了科比5年1000萬而導緻日後矛盾不斷的前車之鑒，雷弗林上來就拍出了7年9000萬的頂薪
就這樣，勒布朗一場nba未打，就已經成爲了ke鐵定的新一哥。而科比雖然在休賽期簽下了5年4500萬的合約，但總金額隻是勒布朗的一半。原本，卡特的屢屢傷停、lbj的稚嫩還給科比留下了上位的最後機會，但那個夏天在鷹縣的那一晚讓這最後的希望也‘蕩’然無存
值得一提的是，瓦卡羅的第三位經紀人搭檔阿隆古德溫也遠不如大衛法爾克、阿恩泰勒姆幸運。盡管他曾先後幫助勒布朗和杜蘭特與ke簽下頂薪代言，但ke很忌憚其與瓦卡羅的關系，因而勒布朗和杜蘭特在成長爲巨星後都不約而同地宣布與古德溫解約
在lbj簽約後，ke全力清洗勒布朗的過去。他高中時期出席阿迪活動的照片被删的隻剩下寥寥幾張，他出席全美麥當勞高中全明星賽的照片也被電腦技術處理過。就如同日後有人敢在lbj頭上扣籃的錄像馬上被沒收一樣，ke從一開始就全力維護着lbj的品牌純潔‘性’和品牌形象。
ke獲得了勒布朗固然是大喜，但他們卻随後失去了姚明。早在1997年，ke的中國區總裁陸海瑞發現了姚明，于是他以非常廉價的代價就搞定了姚明。200203賽季姚明的代言合同即将到期，此時挽留姚明成爲了ke的一道難題。
一方面，姚明當時在nba備受追捧，當年度被譽爲姚明年，姚明的商業價值毋庸置疑，ke當然想留住姚明，但姚明的知名度‘激’增讓他們擔心簽約價碼會很難承擔；另一方面，大個子不賣鞋是真理，ke擔心高薪續約姚明會得不償失。就這樣，在猶豫中，ke最初隻給出了一個4年160萬的報價
ke大筆一揮給了勒布朗7年9000萬，而姚明卻隻獲得了4年160萬的報價，這嚴重傷害了姚明的自尊心。姚明随後開始與銳步接觸，ke獲悉此消息後馬上大幅追加了報價，據稱新報價是勒布朗12/3的科比合同，但這份傳說中的史上最高球鞋合同卻最終未能挽回姚明那顆受傷的心。
連同姚明和張伯倫面對球鞋商們的态度可知，盡管華裔球星給球‘迷’的印象更多的是謙遜溫和，而黑人、白人們則時時刻刻在球場上做出硬漢姿态，但真正有傲骨的還是華裔的球星們，五千年的文化積澱下來，不僅僅隻有中庸和謙遜，他們傲骨猶存，絕不會爲了五鬥米而彎腰，那些黑白人球星，實際上有的隻是傲氣，
沒有了姚明這位亞洲的開路先鋒，再加之科比被雪藏、卡特頻頻傷病、lbj尚且稚嫩，ke在200305年期間在亞洲的市場份額被嚴重壓縮。其間，爲了讨好亞洲人，ke還試圖用亞洲文化來包裝lbj。在一款lbj爲主角的遊戲中，lbj闖關中居然擊敗了亞洲的聖物——龍，這反倒讓全亞洲一緻抵制勒布朗。
無論如何，從2003年開始，雷弗林的跟随策略開始大獲成功。勒布朗和安東尼曾被瓦卡羅視爲是又一個科比和麥蒂，但這次，ke卻将他的新發現一網打盡。2003年夏，喬丹品牌宣布以6年1800萬的價碼與安東尼簽約。至此，雷弗林開始對瓦卡羅掀起了全面反撲
伴随着ke的銀彈攻略，瓦卡羅的d訓練營盡管總能選出天才，但這些天才卻不肯再聽命于瓦卡羅，他們紛紛選擇與ke簽約。
就這樣，瓦卡羅的時代似乎結束了。
(）豌豆莢吧神獸導師小紅‘雞’誰是卧底