44 真·四十四
要找到克莉，公司的力量，與金蘋果的力量，缺一不可。
克莉在遊戲裏大殺四方，這是一切的起點。
而這個起點隻有公司才能發現，或者說，隻有公司才有能力判斷這種異常情況背後意味着什麽。
而後的搜索中牽扯到了利維坦與天鵝家族，這更是隻有公司才能摸得到的東西，不憑借海德拉得到情報網，你都沒法靠近賓。
但從賓那裏獲得真正的線索之後，在現實世界中找人的具體實踐。
公司便不如金蘋果了。
安迪讓艾倫稍安勿躁，不要向上面提出任何申請，然後便和霍格一起，在實驗室裏靜靜等着。
人找到了，本該立即動身前往。
但是霍格說，這部分不要動用海德拉的資源，他會讓金蘋果的人來勞斯鎮接兩人。
他是地頭蛇，聽他的。
在等待的間隙，兩人稍微聊了聊。
“能告訴我，你們爲什麽要找他麽？”霍格問。
自始至終，安迪都沒有把這部分内容告訴他，老實說，他現在也不想說……但眼下這個情況，不可能再瞞着他，也瞞不住。
當下，他把前應後果大緻說了說。
“數據意識體，原來如此。”
霍格點了點頭，但沒有太大反應，這種東西隻有在公司手裏才有價值，别人得到，隻會是禍事。
等待是漫長而煎熬的，安迪稍微有些不安穩。
“利維坦也在找他，而且情報資源應該和我們差不多，他們有乃猜的幫助，會不會……”
這種事情每一秒都很珍貴，金蘋果是地頭蛇，那些利維坦支持的本土原住民也是，他擔心慢了萬一和利維坦的人直接撞上……
“你覺得克莉會在哪裏？”霍格問。
“你剛才說了，他在貧民窟裏。”
從第一次看安東尼的腦機數據，了解到克莉是個瘾君子，而且還是個窘迫的瘾君子後，安迪便明白，他九成九在貧民窟裏，這種人的生活一定會不斷降級，直至降到不能再降的地方，那這就是貧民窟了。
——也正因爲在貧民窟裏，找起來才這麽麻煩，因爲智能城市系統不會錄入他的數據。
“如果他的條件優越，仍舊保有三角洲的戶籍，我們的确不比乃猜更有優勢。”霍格說，“但他在貧民窟裏，你知道爲什麽三角洲的破産者都會聚集在泰格鎮外麽？”
“因爲哈勃不驅趕他們，”霍格自問自答道，“金蘋果是三角洲的領頭羊，是這裏的最大權力者，對所有人都負有責任，受金蘋果控制的泰格鎮，會承擔更多的社會義務，爲那些破産者提供人道援助。”
人道援助……安迪心中笑了笑。
還真是掩耳盜鈴呢。
不過，這也就釋然了，也就是說，金蘋果擔下了三角洲的絕大部分社會責任，把破産者統一聚集到了泰格鎮外，是貧民窟的直接管理者。
霍格繼續道：“這部分你不用擔心，就算乃猜要找，也會慢我們非常多。”
相互的淺薄了解後，氣氛再次陷入了尴尬。
沒什麽可說的了。
剛才，霍格問了安迪一個問題。
‘你想再有一個麽？’
安迪沒能回答就被艾倫打斷了，而後兩人達成了共識。
離開休息室之後，霍格什麽都沒說，直接問安迪要什麽，安迪也什麽都沒解釋，直接說他要克莉。
直至這一刻，霍格才稍微試探性的問了些細節上的問題，安迪也回問了一些同樣細節的問題。
這些問題，都不重要。
真正核心的問題隻有一個：‘你想再有一個麽？’
這個問題解答之後，一切問題都迎刃而解——但這也就是所謂的‘達成共識’。
不問，也不答，心照不宣。
這就跟談戀愛是一樣的，是循序漸進，水到渠成的。
真正完全确定關系之前，你們會彼此贈送禮物、牽牽手親親嘴摟摟抱抱，相互試探了解、索取付出，考驗對方的堅貞，明白彼此的心意……沒有人會一上來就直接脫光媾和。
安迪正在考察霍格，霍格也正在考察安迪。
休息室裏的對話，隻不過确定了一個‘咱們可以談談看’的基本立場。
“那你現在和哈勃，到底是什麽關系？你們之間有合作？”安迪又問。
這時，霍格翻了翻信息闆，站起身來：
“人到了，我們走吧，有事可以路上談。”
——
在霍格動用金蘋果的力量後，整件事情的全貌大體上拼湊了出來。
據琳達說，克莉的家境不錯，是第一批罂粟農，估計是家道中落……因爲各種各樣的原因，可能一家人不剩幾個了，也可能隻剩下克莉一人。
然後克莉是個瘾君子，他是先染上這東西才家道中落，還是後染上……這不重要，總之，他最後流落平民窟，從社保檔案被注銷看，應該是至少五年前的事，那時……他也不過十一二歲。
破産+幼年成瘾，人生等于徹底完蛋，這種人最終會在某個漆黑的夜晚寂靜死去。
不會有翻身的可能的。
在等待自己肉體與精神慢慢腐爛的同時，需要消磨時間。
賽博遊戲是最好的選擇。
步兵藝術，天才玩家。
然後安東尼，他的情況自是不用說了，同樣也是社會底層的蝼蟻。
同樣也是去另一個世界，消磨時間。
兩個小家夥進了一局遊戲，一拍即合。
天生一對，狼狽爲奸，戰績一頁MVP，人這種東西嘛，在你看到希望時總是會去摸一摸的。
有人提出要搞戰隊打職業。
安迪覺得多半是安東尼，這的确像他的風格，而且也的确是一條出路。
功成名就會帶來許多經濟利益，無論是克莉還是安東尼都會因此而改善自己的處境。
但也就在這個時候，安東尼發現了克莉的情況，當然，也有可能早就發現了。
步兵藝術是反應現實的硬核遊戲，其中的一切數據都是對現實的複刻。
一個瘾君子在現實中有可能成爲兵王麽？
不可能的。
光枯瘦如柴的肉體，就封死了他的未來。
而在遊戲中，肉身可以數據化，克莉可以擁有一個健康的身體，但精神呢？
大腦的破壞會讓他的反應變得越來越遲鈍，對一個狙擊手來說……
不管他多麽有天賦，那份天賦正在死亡。
但這顆新星仍舊還殘存着餘溫。
不管是出于功利的利用也好，還是善意的幫助也罷，總之安東尼拉着克莉踐行了這條希望之路。
但這就得面臨一個巨大的問題。
錢。
搞戰隊是要錢的，作爲玩家你随便玩玩就好，可職業選手需要訓練磨合，一個十人隊，就算大家都不要薪水白幹，可因訓練擠掉的工作時間……
你始終得負擔這麽多人的生活成本，更不要說，隊伍裏有一個無底洞。
以販養吸。
以販養隊。
這是件很低級且危險的事情。
低級之處在于，三角洲就是原産地，這裏沒有那麽大利潤，真的就是勉強維生而已。
危險之處在于，在三角洲做這個不犯法，可你得有門路，得有資金，得與許多人競争……
所以安東尼始終過得窘迫無比。
直到他遇上了賓·斯旺……
…………
來接兩人的是輛黑色轎車。
開車的是個膚色暗棕的大漢，霍格上了車，稍微介紹了來人。
“這位是我的舅舅。”
轎車飛速駛往泰格鎮，霍格看着窗外的霓虹，緩緩道：
“我和哈勃之間的關系很特别，你也知道，我的母族在金蘋果中能量不小。”
對，就是因爲背後站着一個強大的母族，霍格才有今天這樣的價值。
“我隻要老老實實待在海德拉，我和哈勃之間就相安無事，他好好履行好三角洲農業協會會長的職責，海德拉就不會支持我，我們之間就沒有沖突的可能，總之，他是闆上釘釘的金蘋果掌門人，他不出事，我威脅不了他。”
“上一代的恩怨是上一代的，我們之間的事情與那無關，他還算善待我，我隻要不和他對着來，會活得很好，無名，但有權，你能明白麽？”
大抵是明白的。
在封建時代，嫡子之間的權力之争慘烈無比，歸根究底，無非兩個原因。
生存與野心。
你不把别人徹底弄死，在法理上他與你有同樣的資格，永遠都是威脅，這不是可以講感情的事情。
但霍格的特殊之處在于，他被海德拉掌握着，他永遠不會對哈勃造成威脅，哪怕哈勃猜忌心重，也不可能從海德拉手裏殺人質。
至于野心……從霍格母親帶他去海德拉的那天起，家族繼承的野心就不存在了。
換句話說，無論是海德拉還是金蘋果，都沒有任何理由對霍格不好。
海德拉将哈勃與霍格之間的關系變成了一種奇怪的關系，霍格能使用金蘋果的力量，恰恰是哈勃賦予了他權柄。
“在我回到三角洲後，哈勃聯系了我，他希望我能從海德拉這裏搞到一些乃猜和利維坦之間的情報，我答應了他。”
霍格看着安迪，緩緩道。
這就是他目前最直接的需要了，安迪能明白他的意思。
然後安迪看了一眼司機，剛才霍格說過，這是他舅舅。
“然後呢？”安迪問，“你先幫哈勃赢下這一場，然後打算怎麽辦？”
霍格隻是笑了笑，沒有回答，因爲還不到媾和的時候，他揮了揮信息闆，發給安迪一些文件：
“咱們先把眼下的事情辦好吧，這是下面的人剛發給我的，安東尼曾在金蘋果的一個分銷商那裏拿貨，他們之間還起過一些沖突。”
安迪翻看着資料，原來如此，和他猜想得差不多。
做生意是要有門路的。
對于克莉那種人來說，找賣家很容易，但找批發商就難了，你找到了人家也不一定願意和你做，原因有很多：和不同片區經營商的競業協議，你本人的資金力量、銷貨渠道……
安東尼和克莉做不到正二八經的罂粟生意，隻能偷着做，撿一些别人吃剩下的邊角料，不過即便如此，仍舊要面臨片區經營商的打壓。
本地搞這個營生的幫派，買家群體都是貧民窟裏像克莉那樣的人，這是個不小的市場。
他們幹這活沒幾次，就被本地做罂粟生意的幫派盯上了。
這至少是要剁手的。
“看完了，後面呢？爲什麽這兩小家夥沒事？”
霍格看着安迪，笑了笑：“從你之前的叙述裏，似乎對安東尼頗有好感？”
“是。”
安迪點頭，這小子的确是可惜了。
霍格搖了搖頭，又發了一份文件給安迪。
大緻掃了一眼，安迪的心中一沉，然後也無奈的笑了笑……其實，并沒有什麽善惡可言呐。
安東尼被逮住了。
這種情況，要麽受到懲罰，被趕出這片區域。
要麽……拿出足夠的資本，成爲真正的經銷商。
可他要拿出什麽東西呢？
代價，是什麽？
安迪翻着信息闆上，那些觸目驚心的圖片和視頻。
他向本地幫派提供了‘孩子’。
…………
黑色轎車停在一片被通電鐵絲網包圍的香蕉園前。
穿過這片香蕉園，便是貧民窟，這地方和老鼠窩剛好是一個對角，在更加深入，更加靠後的位置，所以并沒有受到那場暴動的太多影響。
香蕉長勢正好，綠中泛黃，微風吹來，有一股甜膩的味道。
霍格的舅舅下車，走向香蕉園的守衛，和他們低聲說了幾句，接着，守衛手中的槍口壓下，栅欄打開，轎車重新發動，從香蕉園中的道路上開了過去。
安東尼和本地的幫派合作了，所以後者肯定有他的詳細信息，而這種信息，是不會放到網上的，三大公司縱有通天的本事，搞不清楚這裏面的彎彎繞繞，也決計查不到他們。
就像克莉的居所，就在這片香蕉園背後，按照正常路線，得從泰格鎮外的入口進去，穿過整個貧民窟……
沒有這些地頭蛇的幫助，誰都不會知道還有條香蕉園的近路。
從這裏走，不僅更快，還避開了幾乎所有監控。
花了大約是來分鍾，轎車從香蕉園的後門駛出，在一片漆黑污濁的建築中七拐八拐，停在了一棟膠囊公寓前。
“克莉就住在上面的五樓，你自己上去吧，我給你把風。”霍格指着沒有一盞燈火的膠囊公寓道。
就這麽簡單？
是的，就這麽簡單，如果一開始找霍格，幾天前就找到了。
安迪下車，仰頭看着眼前的膠囊公寓，看着五樓那扇緊閉的窗戶。
不知爲何，腦子裏又浮現了霍格剛才給他看的那些照片。
有的時候，人究竟是自私的還是無私的，真的沒有辦法論斷。
(本章完)