夜，濃的像魔女手中遮蔽天地的極光錦緞，不僅伸手不見五指黑得透徹，更潮濕陰霾的壓抑非常，我騎在馬背上一層一層撞開霧障，整個人從頭到腳濕漉漉的，分不清額頭上淌下的是汗水還是露水。
“現在離米蘭城還有多遠？”劇烈的颠簸将聲線扯成細碎的斷點，跟老舊收音機似的電音沙啞作響，汗珠順着臉際滑落，我憂心忡忡的盯着一眼望不到邊的漆黑，有些底氣不足的問道。
和一名騎士同乘戰馬的向導是個面色暗黃的拉丁人，長着地中海地區常見的黑頭發，抱着出人頭地的理想滿心憧憬的投靠僞王阿杜因的叛軍，可惜上帝沒有理會他夜以繼日虔誠的祈禱，讓其在昨天的戰役中不幸受傷被俘，要不是因爲他土生土長于本地，恐怕此刻已經成爲穿在矛尖的風幹蠟像——爲了震懾逃跑和潛在的叛亂分子以儆效尤，最主要還是爲了節省口糧以及避免看守的麻煩，可憐的戰俘全都枭首戮屍，保留着痛苦表情的頭顱依次插在湖邊空地的長矛上，面對潮平岸闊的科莫湖無聲啜泣與感傷，訴說某些不足爲外人道的迷惘和秘辛。
向導緊緊地抱着騎士，事實上爲防止逃跑，更多的是怕他從馬背上掉下來，騎士用繩子将兩個人系在一起，也由不得他動彈。“一切順利的話，天亮前咱們就能看到大教堂尖頂的十字架。”向導竭力想把話說得清楚些，不過卻總是撞到騎士偉岸的後背上。冰涼的鎖子甲硌得他生疼，“一會該下露了，我的大人。這條長滿苔藓的小路會變得濕滑不堪……請相信我，這絕對是最近的路程了！”隔着重重薄霧，他仍舊敏銳的感覺到我面部表情的變化，立即吓得給自己辯護。
“别那麽多廢話，小心挑了你的舌頭！”我惡狠狠地說道，淩晨的寒冷和泥濘弄得自己心緒不甯，十分惡趣味的想捉弄人發洩。懦弱無助的向導自然成了可憐的承受對象，“要是天亮還看不到米蘭教堂的十字架，我向上帝保證會拔了你的舌頭。然後一點一點的弄死你，絕對比那些挑在長矛尖的叛匪更慘！”
長着黑頭發的本地人縮縮脖子，面色似乎更黃了，内心得到極大滿足的我嗤笑着重新專注于駕馭。解開悶得自己透不過氣連帽鎖甲的皮帶。大口呼吸着透心涼的空氣，清冽的氣息梳理喉管直貫入肺泡，讓整個人瞬間清醒起來。
天際的盡頭淺淺的泛着熹微光芒，像是夜半顯示屏透出的熒光，詭異又引人聯想，可鍋蓋一樣壓下來的黑幕卻仿佛魔鬼控制洪荒的巨掌，那麽的強大和絕望，怪不得古人總形容天圓地方。莫不可測的神明通通居住在頭頂的穹窿之上，當你真正面對自然偉大而不可抗拒的力量時。總嚷嚷人定勝天的人類顯得那麽愚昧和渺小，好像不知天高地厚的潑猴，徒勞揚着紅屁股不知敬畏。
我匆匆抹了把臉，将滿手油膩擦在戰馬鬃毛飄飄的脖頸上，這畜生不滿的打着響鼻，噴出大團白氣，抗議主人毫無風度的行爲。前面領路的騎士轉過小溪邊便消失在霧氣昭昭的森林裏，漸漸的連馬蹄聲都再聽不到，羅洛感覺情況異常，一聲短促的口哨立刻終止了部隊的行進。
“羅洛，什麽情況？”讓連夜行軍折磨得不厭其煩的我打馬趕到隊伍前段，語氣沖沖的喝問道。
羅洛似乎沒有注意到我的不快，他隻是在盡自己的職責，所以擰着眉毛掃視周圍黑黢黢的叢林，确認連一絲可疑的動靜都沒有，這才轉過來回答：“好像哪裏不對，大人，我們領頭的騎士不見了。”
“不見了？開什麽玩笑！一個大活人竟然在衆目睽睽之下失蹤？馬上派遊騎去找，别耽誤趕路。”我想了想又添一句，“再多去些人手，同時通知後面的大部隊也加快行軍，盡可能追上咱們。”
“那咱們呢？”羅洛追問着。
“原地警戒。”我不悅的翻了個白眼，“看來天亮前到不了米蘭城下了……還是小心謹慎點爲妙。”
幾個騎士領命而去，鑽進無邊黑暗中很快不見了，遠遠的還能聽到達達的馬蹄聲，多少讓人覺得心安，但當你将目光投向深幽，心底又空落落的；剩下的人從馬背上下來，牽着缰繩把戰馬首尾連接成圈，全神貫注的戒備，偶爾有叫不出名的小蟲嘤嘤鳴叫，都惹得衆人緊張不已。
時間悄悄而逝，它蹑手蹑腳的從我們身邊經過，卻不小心留下曾經到來的證據，歡快的推着天幕緩緩打開，越來越多的微芒順縫隙噴湧而出，甚至地平線的盡頭也開始染上橘紅色，黎明終于突破重重阻力降臨了。
“他們怎麽還沒回來？”我焦躁的在原地踱步，不時瞭望漸漸清晰的樹林，“這功夫即使去羅馬也該到了……”
羅洛尴尬的咳嗽兩聲，其實他比我還要煩躁卻不能表現出來，隻得賠笑寬慰着：“要不……我再加派些人手去找找？”他虛虛的問道，閃爍的眼神暴露了最真實的想法——他同樣擔心要出狀況。
等待的過程總是很漫長，可結果真正沉重的從天而降時，人們卻往往選擇逃避，因爲等待過後的結果發酵成噩耗，足以消磨最堅強之人的毅力和信心。日出前片刻的寂靜真的能讓心思殘暴的人放下屠刀，也能讓細小的聲音傳播很遠，耳尖的盧卡敏銳的判斷出蹄音的方向，所有人的注意力全被吸引到那邊，即将鑽出叢林呈現在我們面前的會是什麽，敵人還是朋友？大家紛紛握緊武器，擺出防禦姿态。
來者心不在焉的操縱着戰馬，雖然看上去閑庭信步般輕松，但他靈活躲閃樹枝的動作卻昭示着娴熟的技巧，如果沒有經過長時間馬背上的鍛煉，那隻能說明伊克西翁的賜予相當慷慨。他身着考究的短鎖甲，這更适于搏鬥而不會束縛軀幹，要害部位還覆蓋鑄鐵的闆甲條，兩條漂亮的白色翎羽頗具異域風格的垂在肩膀兩邊，随風輕佻的跳躍——奈梅亨戰士的長劍握的更緊了，因爲來者竟然是名諾曼騎士！
“請報上您的身份，騎士，否則再前進一步我将不得不動用武力捍衛自己的安全。”羅洛和平的伸出手掌，掌心向外靠近諾曼騎士，停在安全的距離之外，保持一名騎士應有的風度和禮貌。
來者好像如夢初醒似的撓撓脖子，把鐵盔的帽檐往上推了推，擠着濃眉大眼仔細打量說話的羅洛，全然沒把面前虎視眈眈的陌生人放在眼裏，他愣了半晌才慢吞吞的開口問道：“我是偉大的洛倫的子孫，北海和塞納河的征服者，熱那亞和卡拉布裏亞的領主，法蘭西國王的封臣，諾曼底及其所有屬地的公爵理查大人——麾下最勇敢的騎士，曾經手縛巨熊的‘大山’莫倫特斯，奉命前來通報，請問哪位是奈梅亨公爵大人？”
趁他詢問的當口我趕忙喘了口氣，這一通讓人頭暈目眩的說辭下來，聽得人都大腦缺氧了，真不知道對方怎麽毫無反應，羅洛放下手臂，得體的回應道：“莫倫特斯騎士嗎？您的威名如正午的太陽般耀眼，即使遠在奈梅亨的偏僻角落，我這孤陋寡聞的人也曾聽說過‘大山’制服巨熊的英雄事迹。不過我仍舊沒清楚您的來意，恐怕很難引薦，這是出于公爵大人安全的考慮，請見諒。”
自稱莫倫特斯的騎士晃晃腦袋，目光越過羅洛掃視人群後落在我身上，像個找到媽媽藏起來糖果的孩子一樣偷偷笑着，夾住馬鞍聳着肩膀高聲喊道：“那位便是威名赫赫的奈梅亨公爵大人嗎？”
完了，躲不了了……我懊惱的撇撇嘴，撥開擋在自己左右的侍衛，有些尴尬的閃出身子，故作鎮定的清嗓道：“沒錯，你要找的人是我，騎士，我的好朋友理查公爵托你帶來什麽口信？”
諾曼騎士上上下下的打量着我，挑剔的眼神跟審視新上門女婿的丈母娘沒啥兩樣，讓人感覺非常不爽，我的騎士憤怒于對方的粗魯，不滿的按着長劍，鋒利的劍身碰撞劍鞘鼎佩作響。“尊敬的公爵大人，我的領主理查大人得知您不遠千裏來到倫巴第，特意派我在此迎候，他爲遠道而來的客人準備了兩件禮物——其一是豐盛的佳肴美酒以及妖冶的拉丁舞姬；其二是一萬名枕戈待旦的諾曼戰士。”他平靜的陳述着，仿佛在說一件同自己毫不相幹的瑣事，“對了，我忘了告訴您，宴會就布置在米蘭城最華麗的宮殿裏，而我們的戰士，也整齊的排列在城下彌漫的晨霧中，何去何從，請您早做思量。”
“放肆！”羅洛“亢啷”一聲抽出長劍指着莫倫特斯，“竟敢對公爵大人如此無禮！”
莫倫特斯連頭都沒回，他知道此刻的我别無選擇，所以才肆無忌憚的口出狂言：“難道奈梅亨的騎士都喜歡以多欺少嗎？”
我輕輕歎口氣，擔心的事情還是無可避免的發生了：“既然老友相邀，哪有不給面子的道理？前面帶路，騎士……”(未完待續。。)