黑森伯爵“依依不舍”的送我們走出好遠，要不是他終于在黑森同法蘭克尼亞邊境的一條小河邊停下，我還真以爲這個皇帝的狗腿子跟明朝那些太監一樣要随軍監視我們行動呢。被洛林人打殘的伯爵實在拿不出什麽像樣的東西，要人沒人要糧沒糧（有沒有大家心裏都明鏡的，被掠奪的全是浮财，誰家還沒點壓箱底的棺材本？更何況是個伯爵），好不容易貢獻的三十名騎士每人竟然隻有一匹可供騎乘的的戰馬，侍從死的死逃的逃，行軍時還得自己扛副槍，要多寒碜有多寒碜，冷不丁遇個不了解實際情況的還以爲這年頭連侍從都敢佩騎士劍了呢，所以雙方告别時自覺汗顔的伯爵一個勁拍胸脯保證黑森騎士超期服役的開支全由自己負擔，而且也不會參與瓜分戰利品，似乎做了好大的讓步（這幫中世紀貴族的思維很秀逗，賣來賣去的人情在我看來都是些雞毛蒜皮的細節，沒用的面子貨，但人家認爲體現了“至高無上的榮譽和普世公認的原則”，如此看來，我的思維還部分停留在現代，沒能完全融入中世紀的大環境）。
全軍拖拖拉拉的渡過了這條環繞馬爾堡水量充沛的蘭河，據說名字取自河灣處成片盛放的紫色杓蘭，因爲現在國中戰亂不止導緻流民和盜賊四起，走陸路不再安全（即使花費重金雇傭武裝護衛，遇上不講理的領主軍隊也搶你沒商量，貴族騎士就是一群合法的暴徒）。于是水上運輸日益頻繁，基本上能通航的河流裏都航行着那種吃水很淺載貨量卻很大的平底船，将戰時變得更爲緊俏的商品運往一個個封閉的城鎮。從差價中牟取暴利。這次爲了提高渡河的速度，我們強行征用了正在此地停泊的幾艘小貨船，用來運送金貴的戰馬和物資，哭喪着臉的商人們既生氣又無奈的表情十分滑稽，看得我于心不忍，吩咐羅洛随便掏了點錢付給他們，對方顯然是受到了驚吓。沒想到平日裏高高在上做什麽事情都天經地義的貴族老爺居然如此慷慨大方，此種現象簡直比天使蒙塵降落凡間還要稀有，一個個受寵若驚的撲過來捧着我的靴尖瘋狂的親吻。惡心得我直反胃，等到他們打開裝着錢币的口袋時表情明顯一滞——奈梅亨軍隊當然使用奈梅亨錢币支付了，難不成給他拜占庭金币？後者默默地把口袋塞進袖子，重新哭喪起臉來。
穿過蘭河兩岸肥沃的谷地就算出了黑森伯爵的統治範圍。前方便是矗立在韋斯特林山腳下的重鎮迪倫堡。可惜随着迪特裏希公爵的戰死，守衛此地的洛林軍隊也放棄了這個易守難攻的山巅堡壘，旋即被追着屁股殺來的雅羅斯拉夫占領，現在負責守備任務的是他留下的二十個斯拉夫人（如果算上原有的法蘭克尼亞衛兵，人數将将接近一百）。他們遠遠地發現有不明身份的軍隊，立刻升起吊橋擂響戰鼓高度戒備，直到羅洛領着近侍們扛着奈梅亨的飛龍戰旗過去交涉對方才明白來者的身份，由于城堡建築在山頂。所以本身的容積就不大，主體建築隻是兩層的小塔樓。兩位公爵的近衛團勉強擠擠巴巴的住下了，其餘的騎士和普通士兵卻隻能環繞着城堡找地方安營紮寨睡帳篷，幸好萊昂納多的後勤保障能力足夠強悍，他在沿途占領的城堡中都囤積了大量的物資糧草以備不時之需，所以近萬人的大軍才沒有餓肚子，不僅人手分到一塊幹巴巴的黑麥面包，每營士兵還獲得了一壺麥芽酒的賞賜（說到這我不得不感歎萊昂納多的能力了，這老家夥要麽未蔔先知要麽闊氣無邊，否則光分酒一萬人就得二百多壺，他早料到聯軍會在迪倫堡歇腳？）。一天颠簸的疲憊在狂歡的氣氛中煙消雲散，士兵們或是縱酒痛飲或是赤膊角力，玩得不亦樂乎，篝火旁躺倒一片不省人事的醉漢，美酒和戰斧是每個法蘭克男人骨子裏永遠割舍不掉的情懷；還有許多人搖搖晃晃的走到營地邊緣的行腳商那裏，同長相猥瑣的老闆讨價還價，然後便宜賣掉些自己的戰利品，迫不及待的鑽進肮髒破爛的帳篷，騎上豐腴的妓女發洩過剩精力，外面不少等得不耐煩的戰士提着褲子高聲叫罵，衆人因口角引發混戰，一群衣衫不整光屁股的男人扭打纏鬥，場面不僅雜亂，而且詭異。
我撐着城牆迎風而立，讓它趕走自己身上微醺的酒氣，此時此刻城内外的喧嘩吵鬧都于己無關，隻剩夜空中未滿的明月和隐不可見的幾點繁星，感物傷懷的情緒難以阻擋的俘虜了離人，我歎了口氣，有點想念遠在奈梅亨的妻兒。
“你在幹什麽？想家了……呃……”漢諾威公爵手裏還攥着喝得見了底的酒杯，邁兩步退三步的來到我旁邊，重心不穩的樣子好像在跳什麽時髦的狐步舞，剛開口就打了個飽飽的酒嗝，濃重的異味霎時擊碎了思鄉的憂傷，“上帝啊，我是眼花了嗎？怎麽你長了三個腦袋？我明白了，你果然是不同凡響的怪物！”老公爵胡言亂語的說着，顫巍巍的伸出手想數清我到底有幾顆頭，結果沒站穩趔趄着差點摔個大馬趴。
還沒等我上前攙住他，老公爵自己麻利的站起來，二話不說從脖子裏掏出貼身的黃金十字架，沒輕沒重的舉到我眼前，險些捅到眼睛裏，“在上帝的力量面前顫抖，惡魔！”他煞有介事的念叨着聖号，像個跳大神的瘋婆子，其實不識字的他就認識本皮子上“聖經”那個晦澀的拉丁單詞，此刻叨叨的鬼知道是些什麽，一陣入夜後裹着涼氣的風吹來，似乎讓老公爵清醒了點，他嘟嘟囔囔的把十字架收回去。自言自語道，“原來不是怪物……怎麽會呢，這家夥太奇怪了……”
“公爵大人。是我，蘭迪，怎麽可能是長着三個腦袋的惡魔？”我伸手在老公爵面前晃了晃，确定他迷離的雙眼再對不準焦距，終于無奈的放棄了，“你怎麽知道我在這裏？有什麽事情嗎？”
“嗯，我有事嗎？”老公爵丢掉手中的酒杯。懵懂的撓着頭發，努力回想自己來此的本意，“哦。對了，是有個什麽事，明天……也許是後天，我們就要分兵前進了。騎士都給你了……沒錯。都給你了，可我怕你忘了，斯佩耶爾的城堡建立在羅馬人廢棄的要塞之上，本就是永攻不破的堅固堡壘，再加上曆任領主的擴建增築，早已變得鐵桶一般，你沒有重型武器，也沒帶工匠……是上帝的眷顧讓你愈發狂妄了麽？騎士固然勇敢強大。可惜刀劍和铠甲仍舊砍不倒石頭城牆，我的大人……”說完這些話。老公爵突然扶着城牆嘔吐起來，穢物飄落甩了城下的人一身，他們罵罵咧咧的匆忙避開，我捂緊鼻子湊過去給老公爵拍着後背，大聲呼喚不遠處的侍從，後者手忙腳亂的跑來幫忙，如此光怪陸離的夜晚便在混亂的氣氛中落下帷幕。
昏昏沉沉的一直睡到第二天正午，我才極不情願的被饑腸辘辘的肚子從床上叫醒，溫暖的陽光從面南房間巨大的窗洞中筆直的射進來，照出不少上下翻飛的細碎灰塵，半夢半醒的瞬間，我竟然恍惚以爲自己身在畢業時租住的小閣樓，所有金戈鐵馬的經曆全是飄渺的南柯一夢，羅洛輕手輕腳的把幹淨的襯衣和褲子擺在床頭，我下意識的探出手，指尖觸到衣服粗糙的纖維，遊離的思緒倏忽歸入現實。
用過了簡單的便飯，臉上帶着昨夜宿醉暈紅的老公爵同我依依惜别，城外的士兵正忙着收拾帳篷和馬匹，已有不少騎士準備停當聚集在奈梅亨的軍旗下待命，老公爵一面捋着腰帶，一面頗爲感慨的對我說：“統帥如此多的騎士作戰，是我從來沒體會過的感覺，光是看看就讓人心潮澎湃了，願上帝保佑你，蘭迪。”
“上帝永遠站在正義和虔誠的一方，我的大人，也願上帝保佑你！”我把目光投向遠處慢慢彙攏的鐵甲洪流，一片粼粼的甲光刺痛了仰望者的瞳孔，“你我的命運将于此戰後決定，還有其他許多人的命運，我們能做的不過是虔誠的爲上帝奉上所有，最終的評判隻掌握在偉大的主手中……”
接下來的行軍遠沒有後世電影裏渲染的那麽拉風和富有史詩感，速度也比我想象的要慢得多——沒辦法，即使每人配備了至少兩1匹可供換乘的戰馬，馱運全副武裝的騎士仍舊耗費了馬匹大量的體力，隊伍不得不走走停停以便蓄養馬力（嬌貴的沖刺戰馬更需要小心呵護）；太陽又不配合的始終挂在天上，威力漸趨毒辣，跟塞在鐵罐頭裏似的騎士們無異于在進行一場特别的“桑拿行軍”，況且還要忍受馬匹随走随排的糞便散發出令人作嘔的異味（這不是教養優雅的馬術俱樂部，馬屁股後面不挂着糞兜，你能想象眼睜睜目睹前面的戰馬款款甩着漂亮的長尾巴，然後丢下滿地惡心的異物嗎？），遇到山路陡峭處還得牽馬步行，速度自然快不了，饒是這樣，奈梅亨的馬蹄還是在聖母節前六天的7月16日踏上斯佩耶爾伯爵的領地。
影影綽綽的村莊掩映在茂密森林的枝葉間，就坐落于我所在山頂腳下的谷地裏，近得甚至能聽見狗叫，河對岸的原野上沒多少勞作的農民，倒是有個揮舞鞭子的老人驅趕着成群的山羊往這邊來，一派祥和的生活畫卷。
“這應該不是個中心村莊，沒什麽自衛的能力。”我把頭盔往腦門上推了推，露出熱氣騰騰出汗的額頭，對圍在自己身邊等候命令的幾個人吩咐道，“以二十名騎士爲單位，将部隊化整爲零，摧毀每一座屬于斯佩耶爾的村莊——燒光他們的莊稼和房子，搶走糧食和牲畜，搞得越恐怖越好，記住，把那些驚慌失措的農民趕往伯爵的主城堡，就像那個唱着山歌的老頭，仔仔細細的一隻羊都不要放過……”(未完待續。。)