1893年7月4日早上7點,南京号和北海号就升火起航了,江海他們昨天已經把“聖母瑪麗亞·解放号”沉船上的東西打澇的十之**了,剩下的都是一些不容易打澇或實際價值不高的東西,比如船體遺骸以及上面的槍枝大炮等。
至從和美國大西洋分艦隊的那次海戰後,爲了“聖母瑪麗亞·解放号”沉船上的主要财物就已經費去了江海九天的時間,這裏可不是什麽好地方,美國的海軍艦隊随時都有可能趕過來,到那時想走可能都走不了了。要不是這艘沉船上的東西對于江海來說極其的重要,他早就下令離開這裏了,金銀财寶再多得有命擁有才行,要是連自己的命都沒有了,那即便得到的是金山銀山也沒有任何意義了。現在耽擱的時間已經不少了,江海并不清楚海戰生時,美國大西洋艦隊的主力位于哪裏也就無法準确的預測出接到密西西比号巡洋艦的報告需要多久,同樣無法确定大西洋艦隊主力要是采取報複行動的話需要多久能到達這裏。
隻不過江海能夠确定的就是美國大西洋艦隊一定會采取報複行動的,不是因爲才上任的總統格羅弗克利夫蘭,而是因爲現任的海軍部長約翰.斯蒂芬,與總統格羅弗克利夫蘭對外采取孤立主義政策不同,約翰.斯蒂芬十分重視海軍的展,并且十分支持對外采取軍事行動來獲得利益。
并且,前幾天的那次海戰美國的大西洋分艦隊可是損失慘重,既便是不支持對外戰争的格羅弗克利夫蘭也不會反對大西洋艦隊采取報複行動,這對江海來說确不是個好消息。
如果海戰生時的大西洋艦隊是在查爾斯頓的話,那麽等到重傷的密西西比号巡洋艦到達查爾斯頓,并且大西洋艦隊取得上級授權并采取行動,到達江海的太平洋分艦隊與大西洋分艦隊戰鬥時的海域的話差不多要用八天左右的時間,而現在距離當初的那場海戰已經過去的整整九天的時間了,也就是說美國的大西洋艦隊雖時都有可能出現在這片海域,江海可不想以現在的實力再和他們打一次海戰,那是腦殘者才會選擇的。
而實際上美國的反應比江海想像中的還要強烈,隻是因爲密西西比号到達查爾斯頓時,大西洋艦隊的主力并不在港内,而是前往北部海域去執行訓練演習去了,當時的艦隊軍官在向上級報告關于佛羅裏達海戰的情況後,在當天就接到了海軍部長約翰.斯蒂芬的強硬命令,馬上出動大西洋艦隊主力,務必要找到并消滅掉那夥海盜,居然敢膽大到進攻美國的國家艦隊,不消滅掉他們的話,美國的海軍将會被世界上各個國家所恥笑,同樣也會讓他這個海軍部長臉上無光。
命令是下達了,卻因爲演習海域較遠的原因,到大西洋艦隊從查爾斯頓出執行命令時已經過去了五天多的時間,比預期的多了一天,這樣等到大西洋艦隊到達佛羅裏達附近海域時已經過去了九天多的時間。
7月4日早上九點,一支艦隊到達了江海當初與美國大西洋分艦隊戰鬥時的海域,這支艦隊的實力極其強大,共十七艘戰艦,其中包括五艘戰列艦,十二艘巡洋艦,總噸位過
五艘戰列艦中有兩艘爲已被江海的艦隊所擊沉的西羅号和斯托号的同級艦,分别爲泰勒号、科爾特号。另三艘都爲同一級戰列艦,是比西羅号更爲強大的戰艦,其分别爲來格号、克迪号、卡拉奇号。
來格号、克迪号、卡拉奇号主要數據爲:艦長:121.3米,寬:22.1米,排水量:1o52412o16噸,航:最高15節,巡航:1o節45oo海裏,裝甲堡:37o毫米(最厚)炮塔:34o毫米,司令塔:24o毫米,主要武器有:3o5毫米口徑雙聯裝主炮4門,15o毫米口徑副炮1o門,75毫米口徑炮八門,艦左右及尾部配備356毫米魚雷射管3個,艦員:521-567人。
十二艘巡洋艦中有和約格城号、巴卡羅号以及密西比号同級的八艘,另四艘爲更新一級的巡洋艦。其主要性能數據爲:艦長:95.3米,寬:16.5米,吃水:7.4米排水量:67357658噸,航:最高16節,巡航:1o節4ooo海裏,裝甲堡:21o毫米(最厚)炮塔:28o毫米,司令塔:21o毫米,主要武器有:21o毫米口徑雙聯裝主炮4門,15o毫米口徑副炮4門,75毫米口徑炮6門,艦左右及尾部配備356毫米魚雷射管3個,艦員:342-374人。
以現在出動的大西洋艦隊主力來計算此時的美國艦隊總噸位已突破七萬噸,遠遠過江海整個太平洋艦隊的六萬噸,更何況此時的江海隻有南京号與北海号兩艘巡洋艦,一旦相遇必晚九死一生的結局,此時的江海的兩艘戰艦已經離開佛羅裏達海域,不久将膠離北大西洋進入南美所在的南大西洋,他并不知道在他的後方不是很遠的地方(大約2oo海裏)正有一支強大的艦隊在搜尋他們,即便他知道了也隻能是慶幸離開的還算及時,假如在晚上兩個小時的話那結果可就相當凄慘了。現在就沒需要那麽擔心了,隻要一到南美洲的地界基本上就安全了許多,此時的美國還遠沒有後世的那麽強大,那麽霸道,南美洲也不是它的後花園,所以一般不會輕易的進入南美洲沿岸的南大西洋海域。
此後的航程雖說還是那麽的遙遠,但一路上除了需要定期的上岸補給水、食物和煤等,倒也平平安安,未有什麽大的狀況生。
此次尋找西班牙沉船之行,雖然多經波折但總算完成了最初的任務,回到海帝島就可以解決掉财政赤字的問題,并且很長的一段時間内都不需要再擔心再生這樣的事情了。爲此損失的海帝号裝甲巡洋艦和二百名海軍士兵,也還是十分值得的,必竟這批救命的财物,不是爲了他江海一個人,而是爲了整個太平洋艦隊,整個海帝島,甚至于可以說也是爲了所有的中國人的将來。當然,江海是不會就這樣算了的,他從來就不是被欺負了不報仇的大度之人,他自認是一個有恩報恩,有仇報仇的恩怨分明之人。現在還沒到時機,等到時機成熱了,他一定會讓美國付出十倍、百倍于這次的損失。