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姜夫人沒想到顧瑾之會來。
她看了眼秦申四。
秦申四連忙解釋道：“我去了顧家，和七小姐說了說二小姐的病。七小姐便說，既是生病，夫人和二小姐自然等得心焦，便急忙來了……”
“是的。”顧瑾之道，“我不請自來，唐突了些。”
姜夫人忙道：“哪裏話？我感激還來不及呢。”
然後又道，“小女不在此處，顧小姐請挪步。”
顧瑾之道是。
姜夫人便親自領了她，出了上房的院門口。
門口停了幾輛青帏小油車，顧瑾之和姜夫人上了馬車，去了二小姐的院子。
二小姐的院子，叫濯蓮院，在元平侯府的東南角。
院子門口有一泓池塘，修建了小小的涼亭。此刻已經到了初冬，敗荷早已修剪，池面光潔如鏡。
進了院子，一株粗大的老槐樹盤根錯節，聳入雲霄。樹下擺了石桌石椅，纖塵不染，足見平日裏二小姐喜歡在這裏閑坐。
而石桌上，放了盞青石棋枰。
老槐樹的葉子早已枯黃掉落，虬枝伸延，更添了殘冬時節的寂寥。
姜夫人見顧瑾之打量這院子，又想到這院子裏的單調，不似其他姑娘們的院子裏種滿花花草草。
單單一株古槐樹，的确叫人看着奇怪。
姜夫人便輕聲說了句：“我們家昕姐兒。性格怪得很……”
原來姜家二小姐叫姜昕。
怪說不上，孤僻應該是有的。
顧瑾之笑了笑，沒接話。
進了屋子，陳設也是素淨簡單。
案幾上隻擺了兩隻白瓷花瓶，瓶中插了枯枝。這樣，真的顯得怪異了。
秦申四給這位二小姐看病已經一個月多，他是見怪不怪的。
可姜夫人怕顧瑾之多心。姜夫人最不喜歡女孩子太過于離經叛道，她喜歡中規中矩的女孩子。
看到這瓶中的枯枝，她臉色變了變。給身邊同來的大丫鬟使眼色，讓她暗中将那白瓷瓶拿下去。
而姜夫人自己，面上恢複了笑容，帶着顧瑾之和秦申四，直徑進了姜昕閨房的内室。
姜昕病成這樣，早已不再隔簾問診了。
秦申四這一個多月幾乎都在這裏。姜夫人也不用他避嫌，隻求他能看得更加仔細，治好女兒的病。
二小姐的裏屋，陳設同樣的素淨，清一色的湖色帳幔；東次間臨窗有小炕，炕上擺放的炕幾、被褥、引枕。也是素色；窗台上也擺了兩隻花瓶，同樣的插了枯枝……
這讓姜夫人心裏大怒。
姜昕是病了。這些丫鬟們居然任由她這般胡鬧。
平日裏她好紅的，喜歡弄這些亂七八糟的東西，姜夫人也由着她。如今病成這樣，這般不吉利，還弄這些……
姜夫人心裏憋着火，又不能當着顧瑾之和秦申四教訓女兒和女兒的丫鬟。
她面上依舊笑着，問前來行禮的丫鬟：“姑娘醒了嗎？”
丫鬟忙點頭。親自幫忙打起帳幔。
帳子裏的床上，月白色的被單、診金。裹着一個蒼白的人兒。她滿臉膿瘡，臉有點變形了，甚至恐怖；頭發稀稀疏疏的，斜落在枕席之間。
見女兒這樣，姜夫人的心又揪了起來。
姜昕的那些怪癖，頓時就丢到了腦後，滿心滿眼都隻有女兒。
她坐到了女兒的床前，低聲喊了聲阖眼打盹的女兒：“昕姐兒，大夫來瞧你了……”
姜昕慢慢睜開眼。
眼睛很大，卻空洞，眼神無精打采的。
她已經看不清了，眼前的人對于她，都隻是個模糊的影子。娘親的聲音，她還是能聽得出來的。
她低低喊了聲娘，道：“是秦太醫來了嗎？”
她這個樣子，家裏應該是甯願她死了，也不願意讓别人看到她。她自己也是這麽想的。
萬一被人看到，她也不想多活了。
“是，秦太醫，還有顧家的七小姐。”姜夫人道，“你知道顧家的七小姐嗎？”
姜昕想了想，問道：“可是那個治好了宜延侯中風的顧家小姐？”
“正是。”姜夫人笑着道。
姜昕微微咧嘴，露出一個似哭的微笑：“我知道她……她很了不起，醫學好，祖母來信也說過，在延陵府她也治好過祖母。延陵鄉下還給她立了生祠。”
她的語氣裏，既羨慕又驚訝，甚至想努力睜開眼，看清楚顧瑾之的樣子。
結果，也隻是徒勞。
生病讓她的眼睛上蒙了層白紗。
這層白紗，越來越重了。她如今連貼在臉上的人都看不清了。
“我聽了顧小姐的事，最是佩服她。”姜昕聲音弱弱的，那長滿膿瘡、眉毛掉光的臉上，浮動了幾縷笑容，“能看看她長什麽樣子就好了。隻可惜，以後怕是看不見了。”
姜夫人眼底頓時就浮動了水光。
顧瑾之上前，叫了聲二小姐。
“不必如此悲觀。”顧瑾之道，“這世間百病，都有個起因。既有起因，就是對症的藥。隻是二小姐的病因，可能潛伏較深。我替你把脈，看看脈象如何？”
姜昕聽到了顧瑾之的聲音。
她愣了愣，道：“你的聲音……真年輕。你幾歲？”
“十四。”顧瑾之笑着答道。
“哦，我也十四。”姜昕道，“你都能救死扶傷了？我卻像個廢人……”
姜夫人忙道：“别說話了，讓顧小姐給你把把脈。”
姜昕道是。
姜夫人便起身，把床邊的位置讓給了顧瑾之。
顧瑾之坐下來。拉過姜昕的手，認真替她号脈。
她身上要長滿了膿瘡。
而脈象，正如秦申四所言，數而細，跳得甚快，這無疑是大火大熱之證。
秦申四表述無誤，那麽用藥應該也不會錯的。
顧瑾之診脈完畢，便對秦申四道：“秦叔叔，能不能将你開的藥方。都拿來我瞧瞧？”
秦申四說好。
他給姜昕開的方子，随身的藥箱裏都帶了，不需要姜夫人另外去找。
一共有十八張方子。
顧瑾之一張張的看，都是清熱消毒的方子，用盡了各種方法去火……
她看得很仔細，眉頭越來越重。
姜夫人看在眼裏。心有點沉。
屋子裏頓時就安靜了下來，鴉雀無聲的。
“這些藥方，都很對症的。”顧瑾之最後擡頭道，“二小姐這病，便是火邪入體，熱毒深伏所緻的。秦太醫開的方子。用的都是去火清洩之藥。這樣都不見效……”
姜夫人的一顆心，頓時就沉淪了下去。
姜昕聽了。倒是輕輕笑了笑，問道：“我這病，是好不了的吧？”
沒有人回答她。
顧瑾之也沒有開口。
姜昕的病，就是毒火熱邪。毒火上襲頭面，所以眉毛脫落，鼻梁歪斜，上擾頭頂。則頭發掉落。
至于眼睛看不見，也是因爲體内的毒火上了陰血。而眼睛得血才能看得出。陰血被毒火内熾而傷，就無法上走到達眼睛，故而眼睛模模糊糊的看不清。
滿身的膿瘡，更是毒火發于外，損害了肌膚。血腐肉爛，便生膿瘡。
這毒火，居然無法下去……
也不知她這熱邪是從何處染得的……
盛夏過後，有人可能染了熱毒伏體，到了深秋或者明年春上發出來。當年的胡婕，也是秋上染了熱毒，最後得了喉痹證。
可是像姜家二小姐這麽頑固的熱毒，顧瑾之也是頭一回見。
“顧小姐，您還有其他法子嗎？”姜夫人沉了沉一顆亂跳如鼓的心，努力讓自己鎮定下來，問顧瑾之，“昕姐兒這病，就拜托您和秦太醫了。”
顧瑾之沒有開口。
她看了眼床上躺着的姜昕，已經面無全非，心裏也有種無能爲力的痛苦感。
從醫這麽多年，第一次碰到如此棘手的病例。
沒有了從前的駕輕就熟，看着家屬茫然又無措，用一種抓住浮木般的眼神望着大夫，顧瑾之的心猛然揪了下。
年輕時的心态，居然回來了……
她咬了咬唇，沒有回答姜夫人的話。
秦申四見顧瑾之也爲難，心裏大驚。
他看了眼姜夫人，對她道：“夫人，您讓二小姐和顧小姐說說話吧，咱們出去……”
姜夫人知道，這是有話要單獨和她說。
她便和秦申四出了裏屋。
姜夫人頗受打擊，姜昕倒是意料之中。
她對顧瑾之道：“我最近總是做夢，夢裏家裏的院子裏，到處都是枯枝敗葉……我想着，我怕是看到了自己的鬼魂，那些枯敗的枝葉，就是我自己了。果然，這幾日連夜做夢，夢裏的枯枝漸漸幹了，腐朽了。我怕是活不成了……”
屋子裏服侍的丫鬟，倏然掩面哭泣。
姜昕看不見是誰，還是目光茫然的掃了掃。
顧瑾之便道：“我小時候，也經常夢到奇怪的東西……”
“是什麽？”
“一個破舊的房子，到處都是灰塵，屋子裏盡是披着喪服的厲鬼，她們的爪子鮮紅帶着血，要吃了我……”顧瑾之慢慢道。
姜昕噗嗤一笑，有了興趣，問：“然後呢？”
“然後我就跑啊跑，跑得太累了，實在出不去。”顧瑾之道，“可是那些鬼又要撲上來。我想，算了，死不過是一件很簡單的事。閉上了眼睛，就不知道了。死了，也不過是一坯黃土。後來，我就聽到了一個聲音……”
“什麽聲音？”
“我娘的聲音。”顧瑾之笑着道，“她說瑾姐兒，你要是去了，娘也不活了……她一直哭，一直哭，哭得我實在受不了了，隻得起來重新跑，重新和那些女鬼鬥。最後活下來了。才知道我高燒，燒了三天三夜，差點死了……”
姜昕倏然愣了愣。
她耳邊，也有母親的哭聲。
那哭聲，凄厲絕望，叫人心裏發酸。
她也不想死，也舍不得爹娘。
可是她對這個世界，沒什麽希望，她沒有喜歡的東西。從小到大，她從來就沒愛過任何東西。
姐姐哥哥們或喜歡吃食、衣裳、玩物、朋友，她都不喜歡。
所以生病了，她也覺得死了不錯的。
雖然她知道，爹娘會舍不得她…….
可是爹娘的愛，不足以讓她鼓起勇氣去和病魔戰鬥。她覺得無趣，活着，死了，對于她姜昕，是一回事。
聽到顧瑾之這話，她才猛然感覺有點驚心。
不知道爲什麽，心突然被什麽撩撥了下，有點難過。娘親的哭聲，爹爹出征前坐在她床前的歎氣聲，一下子就湧入了心田。
她微微阖眼，不再說話了。
而秦申四，正在和姜夫人說他的想法。
“顧小姐對待病人，素來是熱心，竭盡全力的。”秦申四道，“我還從沒見過她有爲難的時候。這次她如此猶豫，隻怕她也拿捏不準。夫人，您要不要再另外聘請高明？”
姜夫人沉默了下。
最終，她點點頭，道：“好吧，再請人來看看。”
正說着，顧瑾之已經從裏屋出來了。
她對姜夫人道：“要不，我試試吧？用劑可能有點危險。但是二小姐這病，普通的藥已經不能起到起效了。若是夫人害怕，不如再請其他大夫瞧瞧，看看可有良方。”
姜夫人又是猶豫。
她看了眼秦申四。
秦申四則連連點頭。
他對顧瑾之很有信心。
姜夫人也不想把女兒生病的事，鬧得天下皆知，況且姜昕這病很不雅觀。
這個年代醫療條件落後，要是外人都知道姜昕有過惡疾，隻怕不願意上門求娶，哪怕姜昕的病已經好了…….
姜夫人沉默了片刻，點點頭道：“有勞顧小姐了。”
顧瑾之道不用麻煩。
姜夫人叫人拿了筆墨紙硯給她。
“您進去和二小姐說說話吧，我和秦太醫再商量商量。”顧瑾之道。
姜夫人就起身，進了裏屋。
秦申四問顧瑾之：“七小姐，你是不是看出了什麽？二小姐的病，我有什麽遺落的地方嗎？”
“倒沒有。”顧瑾之道，“我隻是覺得，這位二小姐，太過于悲情。她可能本身就沒覺得要活下去，生病了就任由自己惡化，甚至期盼死去。一方面是熱毒太過于熾盛，另一方面也是她的态度太過于悲觀。她久病不愈，我隻能猜到這個原因了……”
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